大陆局势风云变幻，原本没有存在感的猎鹰王国，一下子汇聚了来自各方的目光。

上一次享受这种待遇，还是叛军搞死国王的时候。

差那么一丢丢，猎鹰王国就成为了历史。

好在他们反应速度足够快，及时拥立玛丽索尔公主上位，迅速平息了国内叛乱，没有给“邻居”可趁之机。

内乱引发的势力大洗牌，为猎鹰王国的后续改革创造了机会。

老牌贵族也不是傻子，前面反对新兴贵族提出的自由贸易，那是因为话语权没有掌握在自己手中。

内斗结束之后，以三大家族为首的贵族集团，不光吞并了新兴贵族的工厂，还继承了他们开辟的海外贸易线。

没人会和钱过不去，利益到了自己手中，大家一下子变得开明起来。

看在巨额利润的份儿上，原来的保守派成为了新的改革派。吸取了前面失败的教训，后续的改革进展非常顺利。

地心种族入侵之后，猎鹰王国充分发挥自己的海贸优势，充当交战各国的后勤奶妈，顺便赚了“亿丢丢”利润。

见识过两大金主的大胃口后，只要是能够选择的国家，都在寻求新的金主。

腰包还算鼓的猎鹰王国，很快进入各国眼中，成为了香饽饽。

……

“前前后后一共十八个国家向我们提出了贷款申请，你们有什么想法？”

玛丽索尔女王漫不经心的问道。

受王室实力遭受重创的影响，她这个国王一直处于弱势状态，朝政基本上把握在三大家族手中。

作为国王的玛丽索尔女王，很多时候都是一个摆设。

似乎是认了命，在处理政务时候，玛丽索尔女王已经习惯了把问题抛给朝臣。

大家的决策就是她的意见，争执不休的时候就劝架，主打的就是置身事外。

效果非常明显，女王划水正是大贵族们想要看到的，双方配合的非常默契。

“陛下，这么多国家存在资金缺口，王国一家肯定承接不下来。

何况这其中很多国家都被法兰克人、伊利比亚人视为盘中餐，虎口夺食的风险太大。

目前真正适合我们介入的国家，其实并没有多少。

钱少人多，那就看他们各自给出条件怎么样。

我个人更倾向于给沿海国家贷款，并且这些国家还不能太弱！”

卡罗尔公爵率笑呵呵的回答道。

这个问题，大家私底下早就讨论过了，现在只是放在明面上走程序。

最近几年猎鹰王国发展不错，可是和三大国相比，军事实力上还相差甚远。

除了万里之外的阿尔法王国可以忽略外，法兰克帝国和伊利比亚王国同他们都只有一海之隔。

随便得罪其中一家，都够他们受的，更不用说同时招惹两家。

在这种背景下，猎鹰王国最好的合作伙伴就是五国联盟，其次才是南大陆的几个大国。

至于一众小国，那纯粹是凑数的。

只有大国才能够顶住国际压力，同他们站在一起。

光满足政治需求不够，还必须考虑还款能力。像莫西公国那种破产国家，就上了信贷黑名单。

阿尔法王国这种顶尖强国，同样不是好的合作伙伴。

正常情况下，都是金主的话语权更高，唯独遇上强者不适用。

少量的借贷拉近关系可以，巨额的债务放出去，关系就变成了欠债的是大爷。

几次删减之后，最终可供挑选的合作伙伴，其实并不多。

“公爵阁下，注意把握好其中的度。王国正处于高速发展的关键时刻，我们不能把动静搞的太大！”

玛丽索尔女王微微警告道。

法兰克人和伊利比亚人敢要求各国开放门户，那是他们的实力足够强，足以应对各种突发情况。

同样的事情放在猎鹰王国身上，他们的小身板子根本就扛不起。

毕竟，这世上还有一招叫“阳奉阴违”。

在别人的地盘上做买卖，人家随随便便搞点儿事情，就能够让之前的承诺变成废纸。

现在最适合猎鹰王国的还是软刀子割肉，而不是直接闯入别人家里进行掠夺。

“陛下，请放心！

我们没有他们的胃口，可不敢把几大王国视为食物。

具体的贷款条件，直接让借款国自己开，谁出价更高就优先和谁合作。”

……

国际局势暗流不断，牵扯进去的国家越来越多，阿尔法王国的内部调停大会也进入了尾声。

事实上，这次会议与其说是调停会议，不如说是两派的休战会议。

政治斗争没有柔情，输了就要认。

保守派在斗争中大获全胜，掌控朝堂上更多的话语权，完全是顺理成章的。

作为失败者交出手中的权力，召回在朝堂上做官的子弟，回去等待下一次机会即可。

贵族式斗争，从来都不是一朝一夕能够分出胜负，几个家族之间的政治对抗持续几百年都是有可能的。

丢掉了朝堂上的位置，那也是暂时的。只要封地还在手中，就有翻盘的可能。

朝堂上的官员不是永恒不变，每年都会有人离开，又会有新人进来。

除了正常的选官，各地的总督、郡守也有推荐的名额。

无非是保守派把持朝堂后，新兴贵族集团的子弟进入朝堂之后，发展难度会更大。

具体的权力纷争，同哈德逊的关系不大。

既然把持住了军方，就注定了朝堂和科斯洛家族无缘。

这是大贵族之间的潜规则，不可能让一家独自把好处都给占了。

一般来说，只要家族在朝堂上有人担任大臣，那么族中就很难再出现军中高层将领，反之也是亦然。

若是族中有人出任宰相，那么家族子弟在军中的发展极限就是军团长，再往上的话国王就要睡不着觉了。

哈德逊这种特殊存在，那么就更不用说了。

在王权强势的时代，宰相、统帅都不会是大家族子弟，就连大臣也很少让大贵族直接担任。

此前阿尔法王国的政治构架就是这样，朝堂和军中的要职都没有大贵族的份儿。

一直持续到哈德逊逆袭成为大贵族，才逐渐发生了改变。

这属于特殊例外，正常情况下国王都会优先扶持自己人，只有扶不起来才会打破常规。

哈德逊的崛起对王权有一定冲击，但总体上还是有利的。

连续击败了兽人那个宿敌，凯撒四世在国内外的声望也是蹭蹭往上冒，被外界公认为：当代人族最杰出君主之一。

如果改革成功的话，那么“当代”和“之一”都可以去掉，一跃成为人族历史上最杰出的君主。

遗憾的是改革派一败涂地，受到牵连的王室子弟，一样被逼着退出了朝堂。

……

“哼！”

冷喝一声之后，凯撒四世当场拂袖而去。

看得出来，他对两大阵营商议出来的结果非常不满。

按照双方达成的条件，接下来的宰相和大臣，都会出自保守派大贵族之家。

如此明目张胆的瓜分朝堂上的位置，摆明是没有把他这个国王放在眼里。

作为调停者，哈德逊非常清楚这是双方故意的。

没有哪个诸侯希望头上有一名强势的国王。

纵观凯撒四世最近这些年的表现，若是个人威望上更进一步，他完全有可能成为一名强势君主。

对别的国王而言，想要威望更进一步非常困难，但搁凯撒四世身上不一样。

无论是改革成功，还是未来覆灭兽人帝国，都会把他推上神坛。

如果只是这些也就罢了，偏偏凯撒四世还非常的年轻，谁受得了啊！

类似的忌惮，放在哈德逊身上同样适用。

只不过他的个人实力太强，又隔三差五的闭关修炼，给外界留下了一个修炼狂的印象。

私底下哈德逊还安排人放出了消息：等儿子成年之后，他就会放弃权力苦修。

虽然是小道消息，但这个说法却非常有市场，尤其是那帮圣域强者更是对此深信不疑。

他们自己都是这么选择的，世俗中的那些权力，哪里比得上长生大道。

在这种背景下，自然没人跳出来做恶人。

得罪了凯撒四世是一时的，熬上几十年也就过去了。

招惹了哈德逊，搞不好千百年后这个大敌依旧在。

最起码在兽人帝国覆灭前，没人敢跳出来作死。

毕竟，谁也不想在战争中被针对。

万一王国大获全胜，所有人都在庆祝胜利，唯独自家望着一篇又一篇的阵亡名单发呆，那可就苦逼了。

想要闹腾都不行，战争注定是要死人的。

“有些过了，这些事情你们做决定的时候，应该先询问一下陛下的意见！”

哈德逊一脸严肃的训斥道。

只不过这些话落入众人耳中，就直接变了味。

仅仅只是批评他们程序不对，没有反对他们达成的协议，无疑就是在隐晦的表示支持。

“元帅说的对，等陛下气消了，我们就过去向他赔礼道歉！”

尚未走远的凯撒四世，听到鲁迪公爵嬉皮笑脸的话后，差点当场被气晕过去。

“气消了，赔礼道歉”分明就是嫌他气的不够，还想再来加上一把火。

好好的一场政治会议，现在都快要变成了搞笑喜剧，哈德逊狠狠的瞪了鲁迪公爵一眼。

如果不是考虑这家伙和王室有杀父之仇，哈德逊肯定会当场给他一顿胖揍，以展示他的忠臣形象。

在场的一众贵族都没有觉得奇怪，托乌斯公爵之死虽然告一段落，但是不等于事情就结束了。

若是鲁迪公爵一点儿动静都没有，外界就要怀疑阿尔萨德家族是不是要不行了，家主连一点儿血性气都没有。

相比直接和王室翻脸，这种无伤大雅的恶作剧，反而是成本最低的。

“好了，今天的会议就先到这里吧！”

见气氛发生变化，哈德逊果断宣布会议结束。

王国内部的恩恩怨怨，那就是一团乱麻，非人力能够捋清。

注定搞不定的事情，最好的选择就是躲开。

协调两派纷争的任务圆满完成，新兴贵族和国王都不满意，但这也是没有办法的事情。

自己种下的苦果，只能自己来吞。

上一次宫廷会议上，他们干脆利落的抛弃改革派，就应该会想到会有这一天。

真要是当时死撑改革派，哪怕改革一样会失败，也可以多坚持一些日子。

……

人族世界闹腾，异族世界也不太平。

任何有成效的改革，都不可避免的要触及既得利益集团。涉及到了利益，就少不了纷争。

夏去秋来，丰收的喜悦充斥着大地，然而改革的春风却变成了龙卷风。

受到冲击最大的自然是兽人帝国，众多种族一起玩儿变法图存，那场面实在是太热闹了。

在这个日新月异的时代，古老的部落制度，明显成了制约各族实力增长的枷锁。

知道是一回事，要改变是另外一回事。

游牧民族的生产能力太弱，对土地利用率非常低，很难养活大量的人口，更不用说职业军人。

在和人族的战争中不断失利，看似是运气不好遇上了哈大魔王，实际上也是文明层次较量的失败。

魔法科技的爆发，正在不断壮大人族的综合实力，哈德逊的出现只是加速了胜利的时间。

当魔兽骑兵、魔晶炮、魔法弩，这些战争杀器大规模出现在战争中，人族和各族的实力差距就逐渐拉大了。

纵使各族现在选择变法跟进，可终归还是慢了一步。

很多时候，一步之差就是千差万别。

相比其他异族，多种族国家的兽人帝国遇到的麻烦更多。

人才储备那是不存在的，超过九成的种族没有完善的知识传承，许多部落酋长都是文盲。

攀科技树这种精细活儿，明显不适合兽人这群大老粗。

捷径没法走，那就只能从基础做起，先完成游牧文明向农耕文明的蜕变。

类似的操作，兽人帝国以往也曾干过。

雪月湖畔的许多农田，都是兽人战败后遗留下来的，至今都在使用。

然而文明蜕变，不等于战斗力提高。

农耕文明初级阶段，生产力是增加了不少，可军事转化率并不高。

野蛮战胜文明的案例，在亚斯兰特大陆也是屡见不鲜。

看着各族五花八门的改革尝试，黑暗精灵女王就是一脸的无奈。

大家都在进行改革，就他们没有动静，这是不合群的表现。

对一家外来种族来说，“不合群”本身就是一种罪过。

想要融入兽人这个大家庭，那么一些行为习惯，就必须向他们靠拢。

“诸位都是族中的智者，你们觉得我们若是进行改革，应该从什么地方下手？”

黑暗精灵女王期待的问道。

放眼整个亚斯兰特大陆，大草原肯定不算什么富裕之地，但对比地心世界也是难得的物资充沛之地。

凭借从精灵身上继承过来的天赋，在草原上立足之后，他们就种植了大量的树木。

经过魔法催生之后，树苗很快成长起来。原本的水草丰茂之地，现在已经变成了一片片森林。

或许是在地心世界饿的时间太久，同样继承种树天赋的黑暗精灵，现在种植的全部都是果树。

按照目前的速度再努力两年，光这些果林就能够把他们养活。

传统精灵就是这么生活的，采摘果实就够族人充饥，再补充一些蜂蜜、山珍，就是精灵们的日常伙食。

黑暗精灵的口味略重一些，喝酒吃肉一样不能少。

当然，这些坏习惯在地心世界生活的日子里，也慢慢被纠正了过来。

能够填饱肚子就是最大的幸福，酒肉啥的都是奢侈品，甚至他们还被动的学会了农业种植。

重回亚斯兰特大陆后，凭借和各族间的贸易，族中的生活物资日渐丰富起来，一切又回归了原来。

“陛下，我们黑暗精灵一族和其他种族不一样，他们处处都是问题，需要改变的地方多不胜数。

可我们的情况不一样！

哪怕族人们都在努力生育，人口增长速度在兽人帝国中，依旧是垫底的存在。

按照现在的生产模式，我们已经足以满足族人日常所需，最多再增加一些牧场蓄养牲口。

想要发展其他产业，首先要解决的是地心通道。

我们已经派出了探矿队，对领地资源进行了初步筛查，对比地心世界领地的矿产资源实在太过贫瘠。

以我们的冶炼技术，恐怕就算是把矿石开采出来，也很难冶炼出质量合格的高品质金属。

至于其他的政治制度改革，我看暂时就不用乱动了。

反正大家都是部落制，我们继续沿用，也不算扎眼。

……”

精灵老者把话说完，在场的一众精灵纷纷开口附和。

不同于其他种族的社会矛盾众多，黑暗精灵可是刚搬家过来，原来的社会构架都被打乱重塑。

族人们刚结束“饥一顿饱一顿”的苦日子，能够填饱肚子就是最大的幸福，着实没心思闹腾。

没有需求，就没有改革动力。

相比变法图强，他们想要增强实力，最好的选择是尽快利用起地心世界的资源。

偏偏地心通道在别人的地盘上，雪月领的税务官已经盯上了他们，所有来自地心世界的物资都必须交税。

“地心通道的事情，暂时急不来。

不过地心世界的资源，还是可以先利用起来。

稍后我会派人去和哈德逊谈那个吸血鬼谈，七成的实物税率实在是太高了，如果税率降不下来就一拍两散！”

每次提起哈德逊，黑暗精灵女王的怒火都会忍不住冒出来。

从踏出地心世界开始，黑暗精灵一族就一直被坑。

战场上的事情先不提，光战后哈德逊干的好事，就折腾的黑暗精灵一族欲哭无泪。

从天价的生活物资，到现在的七成实物税率，简直就是想把他们给吸干。