2029年9月13号, 晚上七点十五分
叶明晓坐在包厢里, 她要等的人已经迟到了十五分钟还不见踪影。
为了打发时间, 她随便点开一个新闻app，手指飞快地滑过一条条新闻, 最终定格在经济新闻下。
无有例外, 今天的华国币汇率仍是在0.24到0.29之间波动, 房市成交新闻却节节走高, 一片繁荣。
但她是做新闻的，什么是虚假繁荣, 什么是真的繁荣, 只需要查一查便知道。
果不其然, 再滑到二手房论坛, 她发现，很多一线二线房源的成交价在悄然降低。尤其松海, 因为跟瘟疫市宁桂市在一个省份, 又是国际资本狙击金融市场的首要地点, 松海房市的波动尤其明显。
对政府迟迟没有动手救市，叶明晓有点理解。
这个时候再转动印钞机跟国际资本对抗, 超发的华国币只怕会迎来新一轮的物价飞涨, 对华国目前的经济形势而言, 非但不会有好转, 反而会是更重的一击。
这一点, 从前两天黄金价格开始节节攀高已经能看出来。
华国原本已经迎来了经济转型最关键的时刻, 再加上瘟疫破坏社会稳定……不知道政府会如何破局。
她不知道, 之所以她等的人没有来，就是因为这个问题。
再加上另一个突发事件，在下班之前，周继明又一次被召进了首长办公楼会议室。
…………
首长办公楼会议室
“虽然S国抢先向我们低头，但我们绝不能放弃之前的计划，不给他们一点教训，他们还以为我们好欺负不成了吗？”
“不错，看他们这叫什么道歉？这一切全部是前总统的阴谋，前总统呢？不见了！他们把我们当傻子耍吗？”
会议室里吵吵闹闹的，意见倒是很统一。
也对，华国这些年在国际社会上为了打开局面，明里暗里吃了不少亏。这一回对上的S国跟华国又有世仇，难怪这些主战派一点就炸：他们的火气早就烧得很旺了。
“是啊，首长，我的炮弹已经上膛，这时候咱们可不能松劲哪！”
刚刚坐专机赶回来的老沈一说话，其他人就不作声了：炮弹已经上膛？这话的意思很明白了，难道说国家其实早就准备好了跟S国算帐，只是被他们抢先摆了一道？
“兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”首长道：“你打一仗倒是痛快了，可接下来呢？不还是让他们认输？跟现在有什么不同？”
屋里人不吭气了，听首长叹了一声：“这个S国新任的代总统叫什么来着的？”
“松一君。”
“这人是个厉害人物，狠得，忍得。前总统走了，可他经营多年，在国内势力不小，这人说拔就拔，还在两天内说动了国会向我们低头，不可小视。”
“这个人以前没听说过啊，他是做什么的？”
“他是S国情报厅出身。老齐，你对他有什么了解吗？”
情报厅？那不是……
屋里有知道情况的人视线不由自主地向一直端坐在位置上不发一言的，面容严肃的老人投了过去。
国安最近清理系统内部的大动作不可避免地有消息灵通的人士听说过，传闻中，就是因为国安内部被某国渗入了才在最近人员调动频繁，连副部长秦立都消失了好几天，并且一直没见人影。
至于为什么作为部长的这位老人还能好好列席参加高层会议，这……就很引人遐思了。
如果这件事是S国代总统的手笔，那这个人的确很有一手。
老人半垂着眼皮，仿佛没察觉旁边人的小动作，起身道：“这个人以前一直隐藏在S国政府幕后，我们对他的了解不多。只知道自从他五年前就任情报厅长之后，一直因循守旧，十分低调，这一点还不如两个月前接任他的现任厅长。”
会议室人很多，国安的不少事不好拿上台面细说，首长却听明白了：要不是S国新任情报厅长上任没多久就迫不及待地想安插自己的人手，引得对方谍报人员在华国的人人心不稳，国安也不会那样快就把对方放在国安的间谍找出来，给予对方在华国的情报机构致命打击。
根据现有线索显示，傀的级别在S国对华国的情报人员中一定很高。天傀被捕后，为了免去一死，一直表现得十分配合。
有他的大力配合，S国在华国的情报机构受损非常严重。
这一次新任厅长官的釜底抽薪，加上自己人的背后捅刀，也是天傀如此配合的重要原因。
而且S国本国的军事力量对上华国无异于以卵击石，要不是这些年A国在S国有海军基地震慑，S国也不可能频频对上华国还不损分毫。
现在A国要抛弃他们，走投无路的S国除了行险一搏就是低头认错，推个替罪羊出来，顺便向华国靠拢。
首长点点头，示意他坐下：“回归正题。S国既然低头，我们就跟他们上谈判桌先谈，谈不好的话——”他看了一眼老沈。
老沈沉着脸，满心不乐意地坐了下来。
首长一席话下来，即使再好战的人也明白，不战而屈人之兵才是上策。
敌人先自乱阵脚投诚，不管是真是假，这也是华国难得的喘息之机。
…………
与此同时，A国也在紧张地进行一场谈话
“你不是说，华国一定会兜底吗？为什么华国的汇率一直在低位波动，并没有拉高的预兆？”
“亲爱的，别着急，华国现在肯定是在跟我们比谁更有耐心，你要是现在沉不住气，那就是中了他们的计了。你想啊，他们背后的可是一个国家，万一金融系统和房市不稳定，引起社会动荡，他们承受的可不止是华国币那一点损失。”
“不，这一次，我觉得事情很邪。五天了，华国居然没有对S国有任何动作，这绝对不对劲。我取消之前的话，明天之前，你得收手了。”
“明天？！”即使隔着电话，爱丽丝的尖叫仍然差点刺破总统的耳膜：“你开什么玩笑？！明天你能让华国币汇率恢复到0.37吗？这是股神再世也做不到的事！”
“那就能撤多少是多少，不用管了！华国是个大坑，我以为，这么多年，已经有很多人证实了这句话。”总统说到最后，已经表示出了对妻子智商的不信任。
“你……”在总统夫人愤怒地斥骂之前，总统抢先挂断了电话。
他的对面并不是空无一人。
“好了，先生们。”他再不压抑自己的焦燥：“查出病毒是从哪进到本土的吗？”
他的对面，是情报局局长，他面色沮丧地低头：“没有，很抱歉。我们查到的第一位感染者是个十六岁的女高中生，她是个地道的本地人，连邻市都没有去过。她的生活圈子也很窄，最近也没有跟不明来历的外人接触过。”
“不，这不可能。这病毒没有恶意地传播，怎么会在我们本土出现，绝对是有人暗中捣鬼，再查！华国？S国？Z国？K国？总之，别让我知道是谁做的！”
妻子的顾虑他怎么可能不知道？但是，该死的，谁让A国本土也出现了这样的瘟疫，还查找不出源头！
反正发现的地方是个小镇，他有自信瘟疫可以被神不知鬼不觉地消灭，但假如被外界得知A国也有了病患，他们的计划一定会中途夭折。
跟即将要做的事相比，妻子在金融市场上的动作就显得阻碍了！
反正，只要他能在这个位置上好好坐着，那些消失的钱总会回来的。
而此时让总统头疼至极的罪魁祸首，那只还留在舰艇上的小木盒正被一把扫帚扫起来，丢进了垃圾桶。
十分钟之后，这只小木盒被丢进焚化炉中，化作了一阵轻烟，就此无踪无迹。
如果此时叶明晓得知了A国的困境，可能会猜出一二：全球昏迷之前，S国向华国传播的第三代变种疯牛病病毒原本就不是每个人会患上的病。
即使在变异前的华国，也是体弱的老人和小孩最先染上的。
它只会悄悄跟上健壮的人，在死去之前，找到合适的宿主。只要能寄居上人体，它的危害就大了无数倍。
舰艇上原本就以身强力壮的年轻人居多，这也是某些人没有选择投放第四代瘟疫的原因所在——船上一旦有人发病，很容易被人追根溯源，查到他们自己人的身上。
选择第三代病毒，成功率或许不会高，但其隐蔽性是其他病毒完全取代不了的。
而且，第三代病毒的传染性是远远低于第四代，可是，他们脚下踩着的，是已经在被不明物质辐射的土地。
遥远的S国，有人坐在酒馆的吧台上，对着A国遥遥举杯：地狱之路，愿与君同行！