从骊山回京，到将延熙元年的旧案广天下而告知，一转眼已是六月末。

暑气裹挟风雨，正如朝堂上浮躁的人心。

明眼人都看得出来，延熙元年的这场旧案，无疑是皇帝把手伸向世家的一个开端。

世上没有密不透风的消息，眼下刑部压着不放的账本、和留着不杀的反贼，令满朝文武的心越悬越高

先帝怠政三十余年，放出的权利如覆水难收，新帝如今尚不足以说大权在握，但这三司，如都察院左都御史徐博维、刑部尚书薛襄阳、大理寺卿郑百垨，眼下已是实打实的皇权派。

权贵世家之间虽有利益纷争，但瓶罄罍耻、唇亡齿寒的道理谁都懂，一旦皇权显出蚕食之象，他们便会和衷共事，共谋出路。

这出路之一，便是天下百姓。

四年前的冤案是平反了，但那六万条人命，依旧是为朝廷而死，即便新帝当年费尽心思补上了那笔抚恤金，但六万条命背后，是数以万计的白发人送黑发人，这些年，他们恨不得将苏家一脉抽筋拔骨，以平心中之恨。

现如今告诉他们仇人是被冤的，心中意难平已是无处宣泄，悲恸与茫然再次涌上心头。

越是动荡的时候，越适合煽动人心，有人借诗暗喻朝廷无能，也有人说齐国兵强马壮，今年之内必会起兵入关。

人心一乱，便无法轻易重审这十二年的旧案。

朝廷总不能在人心惶惶之时昭告天下，大周的朝政早在永昌年间就已经烂到了骨头里。

世家与皇权刚开始博弈，楚太后便将重病的消息的放了出去。

明摆着是想用孝道再压皇帝一头。

楚太后的养育之恩，楚家扶持新帝的从龙之功，这是不争的事实，也皇帝跨不过去的砍。

此事若是放在四年前，新君手中无权，朝中可用的人寥寥无几，最后只能低头折节。

但今朝，已是大有不同。

巳时三刻，刚刚散朝，文武百官安序离开太和殿。

盛公公扶着官帽匆匆走进人群中，高声道：“镇国公留步、薛尚书留步。”

苏淮安和薛襄阳在茫茫人群中一齐回头。

两人异口同声道：“盛公公何事？”

盛公公道：“陛下召您二位去养心殿议事。”

话音甫落，周围大臣就开始纷纷对眼神，低头私语。

“这薛大人何时同镇国公那般好了？”

“还看不出？人家二人你追我赶多年，就是为了演一场大戏给咱们看呐……”

“怪不得……”

“怪不得什么？”

“怪不得当年苏淮安能从刑部大牢里凭空消失，薛大人的行事手段那是出了名的，你见他对谁心慈手软过？”

平日里和薛襄阳交好的几位，比如刑部李郎中，虞寺丞等人，看向薛襄阳的目光更是意味深长。

瞳孔里明晃晃写着——薛大人真是好手段，把我们兄弟几个耍的团团转。

还有楚国公等人，看他更是看叛徒一般。

偏生这时，苏淮安偏头对着薛襄阳笑，“薛大人先请。”

薛襄阳袖中的手不禁握紧。

何为打掉牙往肚子里咽，这就是。

可如今的薛家，哪有回头路。

走到这一步，薛襄阳干脆抬头笑道：“哈哈，镇国公客气。”

二人跟着盛公公朝养心殿走去。

他们并肩而行，薛襄阳咬牙道：“我薛府的宅子，不知镇国公打算何时还回来？”

苏淮安道：“镇国公府当年被薛大人毁的不轻，修葺还需些时日。”

薛襄阳不由提高了些嗓音，道：“我那是秉公办案！镇国公这是公私不分。”

苏淮安又朝他笑，“是是，薛大人说的在理……”

薛襄阳双眸微眯，嘴里漫起了一股血腥味。

他隐隐觉得，宅子许是要不回来了。

盛公公在殿外站好，高升道：“镇国公，薛尚书觐见——”

苏淮安先一步迈入养心殿，薛襄阳紧随其后，行至御前，抬手，作辑，“臣见过陛下。”

萧聿撂下笔，抬眸道：“赐座。”

“谢陛下。”

萧聿握着重刑审出来的账本，垂眸看着大周舆图，径自说道：“十二年前，若想北上与齐倒卖私货，运送大量弓角、铅、铁、绿矾、药材，铠甲、火药，不论从哪条路走，戌州都是必经之路。”

薛襄阳眸色不由一变，“陛下英明。”

十二年前，薛襄阳还不算薛家家主，这些事不能说一清二楚，只能说知道个七八成。

那时的齐国，国力与今根本无法相提并论，各世家能与齐私下达成贸易，其目的就是牟利，谁也没有通敌叛国的心思，换句话来说，他们只想将白花花的银子绕过国库，揣进自己兜里。

想长期牟利，最忌讳的便是一锥子买卖。

拿铁和药材来说，冶铁之术若是交出去，对方日后便会自行开采铁矿冶铁，同理，药方若是交出去，对方便能自己配药，因此，世家当时共同商议，凡兵器铠甲、只易成品。药材更是磨成粉末状再售。

为了运输方便，当年是有一条兵马道，虽然早就毁的一干二净，但的确经过戌州。

当时的戌州巡抚，乃是楚太后的幺弟，如今的内阁大学士楚卢伟。

萧聿看着薛襄阳道：“十几年前的案子，朕也知道不易查，但当年牵扯人力甚广，不可能毫无踪迹，薛大人暗走一趟戌州吧。”

薛襄阳心如明镜，自古以孝治天下，皇帝要仁孝二字，就不可能亲自动太后，此举，无疑是把薛家推到楚家面前。

薛襄阳屏息作礼，道：“微臣领旨，”

半个时辰后，薛襄阳离开养心殿，萧聿把苏淮安单独留下。

苏淮安心里也知皇帝的难处，道：“陛下这是准备以私运贸易罪重审此案？”

萧聿沉声道：“楚家一边煽动百姓，一边用孝道压朕，眼下人心惶惶，太后笃定朕会大事化小，届时再推出两个楚家旁支当垫背的，这案子便算结了，通敌叛国是死罪、私运贸易也是死罪，朕不能让楚家送命，可也得断了这伸出去的手。”

要动，就得动楚家嫡系，得动当年的涉案者。

苏淮安又道：“陛下让薛大人打这头阵，打算如何处置薛二郎？”

萧聿道：“邢部掌天下刑名，此事他若是不知轻重，那这刑部尚书也得换人做。”

苏淮安道：“陛下英明。”

养心殿烟雾缭绕，说完了国事，苏淮安依旧没动，萧聿看他欲言又止，便道：“还有事？”

苏淮安忽然撩袍、跪地、向龙椅上的帝王行了个一丝不苟的臣礼。

“臣确有一事。”

萧聿眉心一跳，半眯了下眼道：“你直言便是。”

苏淮安道：“微臣倾慕长公主许久，恳请陛下赐婚。”

有些事不提还好，一旦提起，空气中仿佛充斥着尴尬二字。

这未成婚就把公主肚子变大了，还生下两个孩子，换做这天下任何一人，萧聿都不会放过他，独独对上苏淮安，这底气实在是不足。

毕竟，他当年算计人家妹妹，可是半分情面都没留。

晋王萧聿强娶苏家女，逼镇国公府站队这事，朝野上下无人不知，无人不晓。

萧聿至今都记得他把阿菱气回娘家，硬着头皮冷着脸去接时，苏淮安看他的表情。

“臣恭送殿下。”苏淮安都是咬着牙说的。

如今风水轮流转，萧聿终于体会了一把，家妹被坑，身为兄长却“无能为力”的滋味。

他看着苏淮安，只道了一句，“你同长宁提过了？”

有些事皇帝不追究、不怪罪，但苏淮安做臣子的却不能敷衍了事，他思忖半晌，还是决定坦诚以告：“四年前臣行事的确不妥，但臣绝无轻视长公主之心，只是当时臣中了药……”

萧聿打断道：“朕知你与长宁两情相悦，并未怪罪于你。”

苏淮安又道：“臣句句属实，绝无虚言。”

属实？

萧聿眉宇微蹙，冷声道：“谁做的？”

苏淮安道：“长公主。”且还不止一次。

萧聿喉结微动，连连咳嗽。

想说的话在嘴里转了一圈，最后干脆提笔蘸墨，决定赐婚了事。

养心殿外的小太监早就被轰走了，只有盛公公一人仰头看着阳光感叹：谁说龙生九子各有不同，这陛下和长公主做派可谓是如出一辙啊。

傍晚时分，萧聿从养心殿出来，径直回了景仁宫。

晚霞斜斜洒进来，透过窗牖，铺成了一地菱花。

用过晚膳，萧聿去净室沐浴，秦婈去哄大皇子。

天色还未沉时，他独自在殿内批奏折。

戌时三刻，秦婈推门而入。

晚风拂过，满室烛火摇曳，他坐在矮榻上，手持奏折，回头看她，轻声道：“阿菱，过来。”

秦婈走过去，眼神下意识避开他手中的折子。

四年前，她便是如此。

知道他不喜外戚干政，后宫涉政，他的案几奏疏，她碰都没碰过一次。

若不是大梦一场，她甚至都不知道，他假意宠爱李苑而不肯告诉她，一是为了她，二是不信她。

帝王心存疑忌，她不是不理解，可四年前，她拿他当丈夫啊……

萧聿摊开一张折子放到她手中，认真道：“朝廷近来拿下了不少官员，太常寺卿、光禄寺少卿等位置皆空出来了，你以前掌管后宫，常与他们打交道，心中可有牢靠之人举荐给我？”

秦婈咬了下唇，须臾，才道：“选任官吏是前朝要事，臣妾乃后宫嫔妃，实在不宜干涉此事。”

他目光暗了暗，缓声道：“阿菱，我并非试探你。”

秦婈道：“可是四年了，臣妾确实不记得了。”

萧聿把人拉过来，摁在腿上，环着她的腰，平视她的眼睛，又低声喘息，“什么都不记得了？”

秦婈被他目光刺的向后靠了靠。

他死死捏着她的手腕，疼的她都受不住了，他才开了口：“四年前，并非我不信你，是我恐人心生变，故自行其事，夫妻离心，终是我欠你的。”