“你放弃了。”三号机喃喃自语。

你认可苏何，你抛弃了祝遥亲口承认的自由。

你认输了。

黑色空间内，祝宁的五官被黑暗笼罩，背后巨人的阴影将她淹没，她没有人性，那样冷漠地看着她。

像是有一条无形的线，三号机和祝宁分别站在两端。

“对不起。”祝宁说。

三号机想笑，祝宁有什么好对不起自己的呢？

祝宁创造了她，赋予她灵魂，她是祝宁手脚的延伸，是她的锚点。

一个出生起就注定成为工具的人，也注定会被放弃。

在世界的命运面前，她又能做什么？

三号机还记得她们来找苏何的目的，她为了报仇，祝宁是为了获得信息，祝宁已经达成了自己的目的，从白澄和刘年年那边得到了信息。

现在杀不杀苏何对未来没有丝毫影响，苏何的死亡与否对祝宁也没有任何意义。

三号机选择的其中一个异能是分裂重组，身体被切割成无数块之后再组合成一个新的人，但她的异能使用到极限，或者精神已经在摇摇欲坠的边缘。

崩坏是字面意义上的，脸被切割成碎片，边缘微微抽动，五官好几次都错位，好像都不需要使用什么异能，只需要轻轻碰一下她就会散开。

三号机低垂着脑袋深深呼吸着，祝宁感觉到她情绪的波动，像是折线图一样下降，她熟悉这是精神值下降的前兆，猎魔人异化之前的精神值都是如此。

三号机在崩坏的边缘，她几乎已经看到了三号机的未来。

三号机要走到最后一步了，当年徐萌也是走到这一步，不可控制地异化，理智坍塌，会被执念所占据。

这时候的人已经不能称之为人，只能算是怪物。

祝宁为了徐萌复仇，她付出了一切，生命和自由都不够，新诞生的三号机在短时间内重走了一遍徐萌的路。

从流水线上诞生，沦为工具，为队友复仇，后续谁都知道，异化之后爆发出最后的生命力，失去理智，被击杀后化成腐肉。

“你记得小时候住院吗？”三号机低垂着头问。

“记得。”祝宁和她有相同的、虚假的记忆。

她们因为过去经历拥有相同的初始数据，然后发展出不同的三个人格。

祝宁猜测祝遥的记忆模型很灵活，应当投入某个人格让她进入场景之后自我经历，就像是同一款游戏，不同的玩家操控会得到不同的结局。

祝宁常常陷入回忆，她过往的人生像是一本圣经，总在遇到事情的时候回头翻阅，想要找到命运的指引。

那是祝宁爬墙的冒险终于失手了，她手臂骨折，脑袋上包着厚厚的绷带，因为伤得太重不得已住院。

祝遥那段时间总来看她，因为想让忙碌的祝遥多注意她，祝宁拖着不肯出院。

老医院墙壁粉刷一半绿漆，地板是斑驳的花色，走廊里昏暗的吊灯，空气中永远弥漫着药水味儿，当然还有无处不在的死亡。

医院里每一天都在发生死亡。

那时候的祝宁仗着自己年纪小，稍微能动了就在医院钻来钻去，她行动灵活，没有人发现她，这是独属她一个人的冒险，像是医院里活着的幽灵。

祝遥大概知道她在医院乱跑，但总是睁一只眼闭一只眼，现在想来像是刻意让她经历的。

跟祝宁经历的队友死亡不一样，普通人类的死亡尤其是医院里的死亡不是一瞬间的事，很多时候是一个漫长的过程。

很多时候手术没有意义，只能消极地吃药治疗延长生命，医生会有一个预估存活时间。

“可能还剩下三个月。”身穿白大褂的医生遗憾地说。

家属和病人的反应无非三种，痛哭流涕的，不敢相信的，还有一种发生的频次更多，他们通常没有表情，整个人尤其麻木，好像根本没听懂医生的话，长大之后祝宁才知道那是面对死亡的无力感，无力到做什么表情合适都不知道。

躲在墙角的祝宁懵懵懂懂地听着，她跟死亡之间没有直接联系，仿佛看到了它的影子缓缓走过，又好像只看到了一个幻觉。

他们被同时被拉进死亡的陷阱里，这是一趟单向的旅途。

克苏鲁神话中形容的不可名状怪物，未知的恐惧，庞大的身体，人类渺小如蝼蚁，祝宁一直觉得人面对死亡时就像面对这样的怪物。

祝宁记得其中一个病人，那是个跟自己年龄相近的小男孩儿。

祝宁总偷偷看他，他们没说过一句话。

祝宁说不出具体的原因，是因为居高临下的同情吗？祝宁到处打比赛的年纪，只要手好了就可以重回赛场，那个孩子却躺在床上等死，对比太过强烈。

是残忍的好奇吗？孩童天真地窥视死亡的一角。

大概是死亡散发的致命吸引力，让所有活着的人都忍不住驻足观看。

然后在某个没有提前告知的时刻，前天还躺在这张病床上的人后天就离开了。

祝宁像往常一样偷偷看去，没看见熟悉的面孔，白色窗帘后是一个陌生的病人。

从幼年祝宁的角度看，简直像是在玩一个恐怖游戏，所有这间房子里的人都在一个个消失。

她不知道这件事有多常见，如果把病房扩大到医院，扩大到全世界，从宏观的维度来看，其实所有人都在消失的路上。

“那张床的病人去哪儿了？”

“去临终医院了。”

临终医院只接收无法医治的病人或者即将死亡的人，条件很差，排泄物和药水味混杂，死亡本来没有气味，但那时好像有了具体的味道和颜色，普通医院的色调是昏黄，临终医院的色调则是黑暗。

她没有找到那个小男孩儿，冒险穿越临终医院像是穿过了死亡之地。

她活着回来了，却永远忘不了身上的死气。

那是祝宁接受过最早的死亡教育。

她模糊地感知过死亡的轮廓，然后随着长大，随着冒险遇到越来越多，死亡从一个模糊的轮廓变得越来越清晰。

死亡是徐萌的腐肉从指缝中缓缓流下，是污染孢子在掌心中轻轻碰撞，是宋知章化作冰冷坚硬的石头，也是裴书热烈地燃烧，只留下滚烫的灰烬，是祝遥掩埋在沙尘里，无力垂下的手。

是路边的尸体，是苏何响指下两厘米厚的尘埃。

是她不足48小时的寿命，也是现在每时每刻都在发生的生离死别。

“所有人都会死，没有什么东西永恒。”三号机背靠着宋知章的尸体，轻声说：“这是个常识，我不知道为什么大家都忽略这一点。”

从一开始就是有限的，一朵花，一只鸟，包括一颗石头，还有他们脚下踩着的土地。

人不会永远活着，他们却奢望世界永远活着。

苏何知道一切都会毁灭，所以先一步毁灭。

可毁灭不是终点，死亡也不是。

苏何骗了祝宁，或者苏何也被自己欺骗了，因为恐惧必将会来临的死亡，所以她被吓疯了。

祝宁成了新世界也不会永生，她做不到世人渴望的永远不死。

没有战争、没有污染、没有痛苦，这一切根本不可能发生，尤其是无法单独靠某个人来执行，神也不行。

这就像是吊着一根胡萝卜在她面前，给她设置了一个永不可能达成的完美目标，然后逼迫她牺牲，逼迫她前进。

“你没听懂祝遥的话。”三号机说。

祝遥看透了这一切，她知道自己错了，阿尔法系列实验从头到尾就是个错误。

祝遥想把那根不存在的胡萝卜解开，想把那个不可能完成的目标撤销。

她想给祝宁真正的自由。

可祝遥太早死亡了，她没有把最后的谜底告知给自己的女儿。

人们畏惧死亡，所以人造了一位神，让虚假的神像承担一切，上一个是白澄，现在是祝宁。

他们在世界即将毁灭时期待神来拯救，或者在想要毁灭世界时期待神来执行。

祝宁拥有很复杂的算法，可以附着在无数人的神经上，感知无数种情绪，她有预知之眼，可以窥探未来的瞬间，她以为自己已经升格，拥有这么强大的能力，应当洞悉一切，但在三号机面前她还是在艰难学习着。

因为她缺失的情绪在三号机身上。

三号机想要告诉她一些东西，祝宁没有人性，所以三号机的意图显得那样遥远，像是祝宁掉进水底，而三号机着急地在岸边边跑边大喊。

那些简单的语言隔着水流声模模糊糊传达而来，每一次都在关键时刻中断。

祝宁努力地去感受，但她感受不到。

三号机选择用更简单的方法告诉她，她扶着墙壁慢慢站起，身体有些不稳，祝宁想要接过三号机的控制权，但她拒绝了。

她不要成为被控制的傀儡，祝宁赋予她新的生命，她是自由的，祝宁不能把自己不喜欢的事情强行按在她头上。

“苏何。”

苏何已经走远，世界可能即将灭亡，或者会看到新旧世界更替，她应当选择一个观赏位，等待死亡降临。

她对杀了三号机没有兴趣，连鼠头人都在窸窸窣窣动作，想要跟随他的长官离去。

苏何听到声音回头，三号机摇摇晃晃站起来，她脸上分裂的裂痕越来越大，已经可以看到里面的血肉，那样狼狈，像一头被打得奄奄一息的狗。

她背后就是宋知章凝聚的墙壁，三号机的两手垂下，右手包裹着红色的火焰。

火系异能。

三号机太好猜了，说好用死去队友装点自身，就一定会做到，异能的选择都不是为了利益最大化。

三号机直视苏何的眼睛，哑着嗓子说：“还给我。”

三号机的眼珠子在震颤，身体分裂颤抖的频率越来越高，空气中发生了一些细微的变化。

火焰将三号机包裹，地下传来咔嚓咔嚓的开裂声，一堵火墙突然窜起，这不是单纯的火系，更像是和某种爆破异能结合，像是战时的热武器。

鼠头人立即散开，空气中散发一股焦糊味儿。

鼠头人发出凄厉的惨叫，热浪滚滚而来，火焰形成一股风暴席卷目之所及的一切。

苏何就算用宋知章的尸体进行防御也无法武装到头发丝，火焰总会寻找一个缝隙钻入。

苏何面对朝自己来的攻击一动不动，她没有打响指，也没躲避。

关键时刻，死寂线并不需要多余的仪式，无形的杀意平推而过，这一切都发生得很快，从三号机选择用火焰袭击到苏何动手都只在眨眼间完成。

死寂线会杀死一切。

四周的建筑物再次塌陷，尘埃和火焰淹没了三号机所在的位置。

苏何面前竖立着四面高墙，在墙后的她毫发无损，火焰并没有触碰到本尊，死寂线所过的位置连火苗都没留下。

苏何有一瞬间以为三号机已经死亡，下一刻，尘埃中再次凝聚出人形，三号机的身体几乎只是勉强相连，她脸上的缝隙更大了。

而苏何却在想，第二次，三号机让她二次出手，很少有人能做到这一点。

在世界灭亡前，三号机忠于自己的使命，即杀死苏何。

到现在她都没放弃，好像一个偏执的机器人，被输入既定程序之后会一直执行，直到自己死亡。

三号机没有任何杀死苏何的可能，异化了也做不到，精神崩溃张开污染区也做不到。

苏何想了下，三号机想要的是什么，是宋知章的尸体吗？那东西是一件铠甲，可以穿戴当然也可以脱下。

但已经是一具尸体，那就没有可以为之拼命的必要。

世界都要完蛋了，要一具尸体做什么呢？

在三号机再次动手之前，这次苏何先一步动手，她一直在让着三号机，如果一开始就动真格，这个芯片人不会活这么久。

她动手之后才发现担心很多余，三号机的速度太慢了，挥舞的刀锋失去了准头，一刀刀砍在宋知章尸体上。

苏何抬手格挡，她们像是在打一场拳击赛，她们不是一个量级的选手，却被迫站在一个赛场，三号机面对的是一个不可能战胜的对手。

而拳击赛只有一次，要么赢要么死，三号机早就知道自己必死的命运。

影子凝结而成的刀消融，火焰无法点燃，三号机却在笑，根本感受不到痛苦。

苏何绕到三号机的后背，抓住三号机的手腕，她当时正抬起刀，想要杀死什么。

现在咔嚓一声脆响，她抬起的右手咣当一声砸在地上。

机械手臂上是一排闪烁的芯片，离开身体之后，卡槽的光芒徒劳地闪烁了几下就熄灭。

苏何更有战斗技巧，有更多丰富的经验，她没让对手有使用其他异能的机会。

芯片人的软肋很明显，破坏芯片之后一切都完蛋了，不然不会被普罗米修斯弃用。

苏何感觉一切都很眼熟，让她想到很多人杀她失败的瞬间，那是她最厌烦的一部分，知道会死也不肯认输。

她不喜欢热血的叙事，所以那在她看来徒劳无用。

简直是为了死亡而死亡。

苏何明明都给了三号机一条生路，她很少会这么心软放过到手的敌人。

扑通一声，三号机的膝盖砸在地上。

她右臂断裂，鲜血喷涌而出，身体不可控制地倒下，她的脸有一半陷在废墟里，黑色粘液本能地弥补她的裂痕，企图凝聚成一条新的手臂。

她还有一只眼睛在看着苏何，“还给我。”

三号机只重复这句话，苏何突然明白了，三号机想要自己归还的不是尸体，是活着的尊严。

不是为了死亡而死亡，而是为了活着而活着。

咔嚓一声微响，苏何胸口的出现了细细的裂缝，防御系的使用极限到了，宋知章的尸体正在从她身上裂开，像是煮熟的鸡蛋壳，敲敲打打后形成的网纹。

三号机的目标一直都是她的防御，用火焰是为了消耗苏何更多防御。

死亡是连锁的，盔甲粉碎的同时，宋知章凝聚而成的墙壁也在瓦解。

103区的高墙突然分裂，像是冬天结冰的河面裂开数百米。

苏何有些怔愣，她低头看向自己的胸口，盔甲剥离后，那里有丝丝血迹正在溢出，没有伤到心脏，只是伤到了皮肉，三号机其中一刀砍中了。

只差那么一点。

苏何的心跳加速，她第一次距离死亡这么近，死神的镰刀与她擦肩而过。

原来还是会恐惧，并不是毫无感觉。

苏何的注意力一直是祝宁本尊，她期待新世界来杀了她，和旧世界一起被毁灭，从未把三号机放在眼里，连说话都是对着背后的祝宁说的，三号机只是她们的传声筒，跟其他被操控的菌丝人没有区别。

现在苏何终于对她燃起了一些兴趣。

三号机很有意思，祝宁的每一个人格都不一样。

苏何低头看向自己的对手，这次不是怜悯的眼神，而是赞赏的，像是在看一个真正的对手，苏何想跟她说些什么，甚至想跟她再来一次。

但轰的一声，伫立的高墙完全坍塌，碎石块儿浇在三号机身上，霎时间将她埋葬。