往日处处良田，今日遍是焦土。
乔小君坐在车上, 不忍往车外看, 和他一起走遍郑鲁两地的从人自从回到郑国起眼泪就没停，现在两只眼睛哭得都看不见了, 肿得只剩一条缝。
“这不是真的……不是真的……”
队伍中的郑人都消沉得很, 鲁人都惊讶极了。
“不是说, 郑国到处都是粮食吗？”
“我十年前来，这里还是田呢。”
“听说……”
明明是白天, 太阳高悬在天空上，周围没有一丝绿荫，旷野上寂静无声, 像一座巨大的坟墓。一个鲁国的士兵伸头往天上看，张望了几天，看不到一只鸟, “还想射个野味打打牙祭。”
终于看到了前方的城池，这一行庞大的队伍也引起了城池的注意，很快就有一队士兵向这里来。
乔小君面目严肃的下了车。
队伍停在不远处，一个小将快马过来, 看到乔小君就认了出来, “原来是乔大人。”
乔小君点头，问：“禀报你家主人，就说我回来了，还带来了鲁国送给郑王的礼物。”
小将回头看那些高辕马车，还有车上被遮得严实的东西, 看不出是什么，他道：“不是小的冒犯，只是如果不知车上是什么东西，某是不能让大人带人进城的。”
乔小君一怔，问：“出什么事了吗？连我都不能通融？如果不信，让何必自己来看。”
这是鲁王送给郑王的大礼，难道要当成奸细之物在城门口让人搜查吗？那就太过分了。
小将摇头，“何大人挂冠求去，已经走了。”
乔小君万万没想到何必已经不在这里了！他忙问：“几时走的？大王允了？”
小将笑道：“大王自然不允。可是何大人的脾气，乔大人也清楚。何大人留下大王所赐之物，只带着自己的行李和从人，悄悄走的。大王闻之气怒也无可奈何，现在城里是许大人当家作主。”他拱拱手，“所以，实在不是小的难为大人。”
乔小君被何必突然走了的事扰乱心神，匆匆摆摆手，：“好吧，这是鲁王送给我王的神像，你去看吧。”
小将叫人过来，把车队团团围住，石像都被盖在草席之下，士兵想把长矛刺进去看看是不是有隐藏的人，乔小君气得不得了，连连喝止，小将也为难，道：“那总要露出来叫我等瞧瞧到底是什么神像。”
负责押车的鲁国士兵没有二话，爬上石像把上面的草席都给揭了，深褐色的草席重重的落在地上，露出里面巨大的头、肩、足等石像部位。
不管是小将还是随行的士兵都看呆了，他们万万没想到会是这么大的东西！看这个头，都比人高，鼻子都比人头大。
“原来是一个神像……”小将喃喃道。他还以为这几架车上都有一个神像，原来不过是神像的一只手！
这样的礼物，确实百般贵重！
小将不敢马虎，一边催促士兵们赶紧再把草席裹上，一边请乔小君稍等，他立刻回去报信，请城中太守出来主持此事。
太守匆匆而来，把乔小君和礼物都珍而重之的请了进去。
但等无人之后，太守对乔小君说了实话。
“如果这王城之中可是王不似王，臣不似臣啊。”许太守摇头道，“实不相瞒，我都是逃到这里来的。继续留在王城，只怕性命不保。”
乔小君忙问：“到底出了何事？”
许太守道：“大王某日突然发怒，命殿前武士拿下了刑天香，人已经投下了大狱，刑家人人自危。然后朝中许多人开始历数刑家之罪，唉，刑家也确实得罪了很多人，远得不说，玉术城就是毁在他家手里，那玉术城主可不止一个儿子，一个上次告完自尽了，这次是老母带着幼子告状，大王上回庇护刑家都是看在刑天香的面子上，现在刑天香得罪了大王，刑家没了他护身，大王可是不再留情了。”
乔小君倒吸一口冷气，刑家树大根深，大王突然发难，想连根拔起，这太莽撞了。
只抓刑天香一个可不行，刑家其他人还在呢。
许太守说：“而且，听宫中有人传说，大王对鲁王似乎也有恶言。你替鲁王送礼，大王不见怪还好，如果大王因鲁王之事恶你，你要怎么办？”
“这……”乔小君也发愁了。
许太守说：“我看你还带了许多鲁人。”
乔小君忙道：“这些是负责护送神像的。”
许太守说：“你孤身在外，要鲁人护送倒也罢了，既然回了郑，怎么还用鲁人呢？”
“要赶他们回去？”乔小君犹豫，“会不会不太好？”许太守说：“多送些礼物也就罢了。”
两人议定，许太守替乔小君准备了钱，不想这些鲁人竟然都很高兴的接了钱走了。
“倒很识相。”许太守很高兴，乔小君却觉得不安。
许太守说：“我这城里也有人手，就让他们送你回去，唉，如果大王息怒了，还忘贤弟给我送个消息回来，我好回去。”边镇固然远离纷争，但太远了，许太守也怕自己在这里久了，就被王城中的人忘了。
乔小君答应下来，再三谢过许太守，继续往回去。
一路而去，这鲁王的礼物倒是引起很多惊叹，路过的城池大多都会派上一两个人一起护送此物，或是送上一些礼物，倒显得这鲁国不止送了一个石像，还有很多丰盛的礼物。
乔小君发现这些城的太守都很紧张，有些惶惶然，他们都想得到王城的消息，知道大王现在和刑家的纷争结束没有，或者说，到底是哪边占上风？哪边可能会赢？
这让乔小君离王城越近，心中越不安。
终于，在他离王城只有一步之遥的时候，听说刑天香不堪受辱，咬舌自尽。
刑家举城白幡，竟致郑国南边十四个城全都挂上了白！
原来刑家竟然手握十四个城吗？
他们是什么时候拥有这么多城的？几乎占去了郑国的三分之一！还是产粮最丰富，百姓最多的城镇！
踏进王城的乔小君茫然的想：现在这个郑国，还是郑王的吗……
姜姬得知了一个好消息，刑家松口了，几乎是半买半送的方式往外卖粮。
她的意思是：都要！不管用什么手段，全吞下来！
姜武不得不临时赶回了安城，亲自看着造钱。
龚香也手忙脚乱的，他还要打听一下郑国刑家出了什么事，为什么突然像不要钱一样往外卖粮。
这也很好打听，回来的商人说城中挂起了白，“这样的丧事，只有城主死了才会这么隆重。”
不止一个商人这么说，也不止一座城。消息汇集起来，姜姬在秋天结束前知道了郑国有十四个城在挂白，她眼前一亮，“原来这刑家竟然有郑国半壁江山吗？”
龚獠在下面一哆嗦。
龚香说：“我观刑家，似乎并无造反之意。”
联想起刑家卖粮之举，姜姬也看出来了，就难掩失望之色，“怎么这么没胆色！”刑家祖先创下的大好基业，都叫没胆的儿孙们给葬送了！
刑家如果想造反，手中有粮，有城，据地为王，跟郑王叫板啊！
如果是她的话，她能叫郑王在一年之内逊位！
可惜！
姜姬深深的叹息。好运气，好局面都是别人的，轮到她就只能自己一城一城的慢慢盘算。
现在公主的大胆发言，他们都听习惯了。
龚香发现公主似乎不知不觉间，“胆子”也变大了。她开始不再那么小心翼翼的隐藏自己的野心。
这到底是好还是不好啊……
龚香：“公主，刑家卖粮，这是打算跑了。”
刑家现在在郑国是众矢之的，上到郑王，下到各世家，都想把刑家砍倒，聚而分尸。
刑家如果想打，除非推翻郑王自己当大王，不然没有生路。
但显然刑家是不想打的，他们想跑。要跑，就不能带着如山般的粮食跑，他们需要把粮食尽快的变成钱。
“随便他们吧。”姜姬多少有点可惜，“没想到郑王倒长进了。我们能占多少便宜，就占多少便宜吧。”
刑家不战而逃，那他能给郑王造成的损伤就微乎其微了。他留下的城，自有别人去占。
至于郑国会不会因此元气大伤不重要，只要郑王的王位是稳的，郑国就是稳的。
对周边各国来说，郑粮日后不好买了倒是真的。
所以，姜姬想把这次的粮食全吞下来，也不再往燕国卖了，自己留着吃吧。
龚香见公主神色不郁，想了一下就明白了，笑话道：“公主，杀鸡取卵何解？”
“滚！”姜姬随手拿起榻上一物掷过去，龚香偏头躲过，接住一看，原来是一个八宝香囊，里面装着药物，除虫除瘟。
他大笑道：“多谢公主赐物！”笑罢大步离去。
姜武抬头，看她气呼呼的，把她搂过来问：“你气什么？”郑国被玩得元气大伤，刑家的粮食也到手了，在他看来，她算策无遗，该是大获全胜，为何生气？姜姬坐在他腿上，半天才气闷道：“我气刑家，不战而逃，浪费了大好的机会。”
姜武这才明白过来，无话可说，半天后才摸着她的头发说：“……这世间不是人人都像你一样聪明。”
——不是人人都想做大王的。
郑国，逍遥台。
“竟敢玩弄寡人？！妖妇大胆！！”
乔小君趴在地上瑟瑟发抖。他没料到大王只是看了一封从鲁国送来的信就大怒失态，把案几上的东西都砸了，最后把案几也给踢翻了。
“大王息怒，大王息怒……”
他拼命缩小自己，跪在那里，还想偷偷退出去。
不料，他一动，倒被郑王发现了。
感觉到大王看到了他，乔小君一息之间就如刀斧临头！
刑天香为何受辱不过，只能自尽？
听说郑王一日去看刑天香数回。
大王……已经不是以前的大王了……
现在国中不少人开始怀念先王。至少先王没有这么残暴……
郑王因为想要刑家的城，想占刑家的粮食，就能以莫须有的罪名把一个公卿大臣问罪下狱，刑求致死，这是何等的暴虐无道？何等的残酷？
“拖下去，砍了。”郑王冰冷的说。
虽然害怕郑王会杀他，但乔小君想不到真的会听到这句话，他愣了一下，直到被殿前武士拖出好几步才反应过来。
——当日刑天香是不是也是这样措手不及？不敢相信？
“大王饶命！大王饶命啊！！”
乔小君悲惨的呼喊在逍遥台上回荡。
郑国的街道上，开始流传起刑家的恶名。
“听说了吗？刑家占着全国七成的粮食！”
“我听说九成！”
“结果他们家有这么多粮食，之前却不肯卖给百姓吃！”
“我家人都饿死了！”
“我爷爷……”
“我爸爸……”
“我弟弟……”
“我奶奶……”
“都是刑家！！”
“刑家如此恶毒！天理难容！！”