周箐所在的教辅机构离家不远, 上班只要步行十分钟。

结束了白天的备课工作，如果刚好晚上没有排班，周箐喜欢踩着夕阳踱步回家, 欣赏沿途热闹的风景。

一到傍晚, 这条临近学校的小路上便会涌现出许多小摊。晶莹剔透的钵仔糕、甜香四溢的鸡蛋仔、香辣软糯的狼牙土豆，各色小吃令人目不暇接。

摊子前，三五成群的小学生，攥着几张毛票翘首以盼，叽叽喳喳交流“零食互换”的样子更是为街道平增添了几分烟火气。

天色渐暗, 栋栋楼房亮起灯火, 想到今晚有人在家等自己，周箐稍微加快了脚步。

电梯轿厢刚刚停稳，走廊一段的门便“咔哒”一声，系着围裙的周竹生, 从家中探出半个身子。

祂将一头黑色卷发挽在脑后, 露出天鹅般优美的脖颈，看清走来的周箐, 美艳的脸上绽出温柔的笑容：

“好巧, 我就感觉你要来了。”

“快进来, 我给你准备了拖鞋, 不知道你会不会喜欢。”

周竹生显然费了不少心思，短短一天收拾准备，就让空荡的租屋发生了变化。藤编鞋柜上摆着一双毛茸茸的粉色拖鞋，古朴的红木沙发穿上了清新的碎花新衣, 上面带着流苏的靠垫蓬松柔软。

周箐穿好鞋子, 发现鞋码正合适, 软软的像踩在云朵上。她悄悄抬脚, 晃了晃上面的兔耳朵：“很可爱，我很喜欢，劳你费心了。”

女人接过周箐送来的水果，嘱咐道：“先洗手坐下吧，菜已经做好了，我盛饭。”再次回到厨房。周箐在前往卫生间的路上，好奇地打量焕然一新的房子。

和追求简约大方的C市公寓不同，女人布置的房间显得十分温馨，仿佛周箐在少女时期幻想过的家，一下从梦里走出来了一样。

她曾在初中时被朋友招待去家中玩耍，对方家境殷实，父亲是工程师，母亲是全职主妇。温柔的女人特地给女儿布置了这种公主房间，她笑着端着水果，询问灰扑扑的丑小鸭说：

“饮料想喝什么？草莓牛奶可以么？放在冰箱有些凉，等阿姨给你热一下。”

那种笑容烫伤了周箐。

“不用……我喝点水就好了。”

从未接触过的幸福像一个过于完美的谎言，比起向往、感动，周箐的一反应只有恐惧。成年后，她试着将那抹粉色融进恋人送的的礼物，却没想过再进一步。毕竟为了保证孙女不像女儿一样离家，老人对周箐的人生教育只有“朴素、稳重”——

所以再等等、等我也成为“母亲”，就可以带着孩子迎接美梦。

她不是可爱的女孩，早就过了可以当公主的时间，那颗匮乏的心灵从未准备好迎接沉重的快乐。

但现在、这个梦开始侵蚀她的生活了。

真是不可思议，连擦手巾都是可爱的动物造型，绒毛细软、和猫咪的小腹别无区别。

周箐觉得自己仿佛是闯进糖果屋的孩童，饥肠辘辘，好奇不已，需要用沾着水珠的双掌拍拍脸颊才能保持冷静。

花纹精美的陶瓷餐具在烛光下反射出莹润的光泽，成套的水晶杯内装着酸甜的橙汁。

酸辣土豆丝、西红柿炒鸡蛋、农家小炒肉加上一份党参鸡汤。

怀孕的周竹生口味清淡，两个辣菜显然是为周箐准备的。她夹起一片肉片放入口中咀嚼，辣椒的鲜辣与猪油浓郁的香气在口中跳跃，周箐忍不住赞叹：“这个很好吃，比我这个F市的人做得都要地道！”亮晶晶的眼神非常真诚。

“都是中午阿姨帮忙准备的，我只要打打下手再热一下就好。”

女人单手托住脸颊，妩媚上扬的眼眸因盈盈笑意眯起：

“如果喜欢的话，每天都可以来我家。”

周箐想到与环境格格不入的自己，有些犹豫：

“会不会太麻烦了？”

周竹生轻轻摇了摇头：

“不，只是在原来的基础上再多加点量罢了。”

当家中寂静无人，祂就可以变为原来的样子，四散而去的触足同时工作，足以将时间压缩到短短几十分钟。

除了切辣椒的时候需要戴上手套，避免被刺激到的触足肆意扭动，把砧板弄的黏糊糊，祂并未遇到麻烦。

而这点努力已经收到了回报，它是为了晃动拖鞋兔耳而抬起的脚腕，是埋入绒毛、一张一合的手掌。祂尤其偏爱周箐进食的样子，她将银筷子靠在指节，小口小口的吃饭，贝壳般小巧的牙齿嵌入肉块，蔷薇色的、饱满且带着肉感的嘴唇含住汤匙。

怜爱之情从心头涌起，为祂带来难以言喻的满足感。

这是专门为她搭建的小屋，周箐明明很喜欢这里。

祂可不能给她理由逃走。

女人放下筷子，清凌凌的眼中有一种湿润的哀求：“你已经拒绝加钱了……一起吃饭也不行么？”

她薄薄的嘴唇紧紧抿着，颜色逐渐变深，让周箐联想到被攥在掌中，渗出花汁的玫瑰：“我一个人来到F市，实在有点寂寞……我想和你多说说话。怀孕后胃口总是很差，但我喜欢看到你开心的样子，好像又能勉强吃下了。”

“别走。让我帮你准备吧。”

祂伸手抓向了她。

这是为我准备的。

周箐看着桌上粉色的玫瑰花，不知道为何再次想到了同伴的母亲，而那杯没有喝到的草莓牛奶应该也是同样的粉色。

“好。”

当孩童开始吮吸甜美的蜜汁，糖果屋的大门便“咚”地关上了。

除了同事、还有好友唐心悦，周箐的手机上开始频繁出现另一人的消息：

“今晚吃面条好么？等快到了跟我打个电话，我再烧水下面，这样你到了就能吃到热气腾腾的。”

女人和她面对面坐着，洁白的餐桌上有切成小块的水果，还有酥脆香甜的点心：

“今天工作如何？”

“教小孩是什么样的感觉？我马上要当妈妈了，所以很好奇。”

祂笑着和她分享生活琐事，祂的气息逐渐渗入她的生活，但周箐并不觉得讨厌。

过去只有她守在家里等待林轩的份，如今抬头就能看到一盏灯在等自己，这让她感到十分稀奇。

这就是家的感觉么？

被关心、被关注，不用忐忑地猜测另一半的想法，苛责自己为什么不能成为他需要的样子……

哪怕知道这是一段短暂的关系，随时可能因为“孩子父亲”出现而终止，但周箐还是获得了一丝安宁。

……

明天就是周竹生去省妇幼做检查的日子，周箐和领导请好了假，晚上待在租屋，和她一起准备去医院的东西。

病例、水杯、酒精湿巾、披肩，周箐清点过包中物品，和女人商量说：

“差不多齐全了。还有什么要准备的么？没有的话，就早点休息吧，明早我来接你。”

“有……”

祂伸手勾住她的衣袖，粉白的面上染上羞赧的红霞：“你能帮我擦一下身体么？月份大了之后，弯腰都变得很麻烦，有些地方够不到，但去医院前我想稍微洗一下。”

周箐的脸跟着烧了起来。

她实在不擅长和人亲密接触，即便对方是交好的同性朋友也一样。严寒冬夜，周箐宁愿拿着热水瓶去卫生间洗漱，也不想进入毫无遮挡的大学女浴室。

但对方是周竹生，祂恳请她：“帮帮我吧……我不想让保姆看到我的身体，但是你可以。”

周箐只能硬着头皮答应下来。她将浴室的暖气打开，穿着内衣坐在周竹生背后，给祂清洗光洁的背部，等自己克服害羞，再谈前面。

祂的皮肤细腻不见毛孔，柔软的触感使人联想到水生生物。花洒中喷出水流像扭曲的绳子从祂身上滑下，氤氲的热气在粉白色的皮肤上升起，散发出淡淡的甜香，周箐分不清那是沐浴露还是祂自己的味道。

在祂还是“林轩”的时候，她可不会这么小心地抚摸自己。

祂忍不住低低笑了一声：“真好，我想起我当时谈恋爱的时候，也和喜欢的人一起坐在浴室里。”

暧昧不清的氛围四处弥漫，虽然负心汉不是什么美好的话题，但周箐还是配合地问道：“是什么样的人？”

“是个安静内向，又有点忧郁的人，我觉得他非常惹人怜爱。”

祂回忆两人的故事，斟酌语句道：“他是我当法官遇到的当事人，我一般只办理刑事案件，他的‘离婚申请’因为一些机缘巧合落到了我手上。从彼此初恋到仇人，出轨的妻子和绝望的他各执一词，等我给出最后的结果。”

“然后我在了解事情全貌后，爱上了他。于是我开始利用职权私下和他接触，甚至偷偷有了孩子。但他自认为在利用我，也无法面对我和他妻子相似的长相，所以案子结束后还是离开了我。”

“但我不希望分手，我想等他冷静下来，再带孩子去找他。如果这张脸让人讨厌，整容也不是问题。”

事情远比周箐想象的渣男欺骗感情来得复杂。听到女人要在脸上动刀子时，她忍不住插话道：“没必要做到这步，最开始他只是想离婚，你已经帮他达成了目的。万一他回心转意和前妻在一起，你岂不是成了……”

这男的简直就是个利用女人感情、自私自利的人渣。她当初就应该分手打掉孩子，重新开始生活才对。

可考虑到孕妇的心情，周箐只能将这些刻薄的话憋在喉咙里，嘱咐道：“还是不要见面了，他不值得这样。”

但沉浸在爱情回忆里的女人显然并不会在意旁人劝阻，从祂乖乖等到产期，事情就已经定局。

“不、我知道他也是爱我的，只是他还需要一点时间准备，然后承认这点罢了。”

“而且留给我的孩子也非常可爱，来前面吧。”

怪物牵起周箐的手，讲它放在隆起的小腹上。

手下就是脆弱的新生命，原本怒气冲冲的周箐下意识收敛了脾气。

被撑起的皮肤上布满细小的血管，当她抚摸祂皮肤时，能够清楚的感觉到表皮下生命的律动。

有东西在羊水中游动，轻轻撞向周箐掌心。

好像被猫咪用头蹭过小腿，她心里又惊又喜：

“在动。”

母慈子孝，周竹生弯起嘴角，语气自豪：“是啊，是个健康的孩子，所以我想把他生下来。”接着，祂歪过脑袋，仔细地观察周箐的表情，试探说“看来他也很喜欢你……到时候，小孩可以叫你妈妈么？”

谁能让这个会动的小可爱不被期望地降生？

周箐沉浸在当干妈的快乐里，她决心弥补“负心父亲”缺席的影响，对一切浑然不觉：“好。”

这个“男人”不是很负责，很爱我么……

祂感到心满意足。

“要不、今晚就留在这里吧？刚好明早可以一起吃早饭。”

“牙刷、漱口杯都是新买的。当时逛超市看到成对的颜色，实在难以抉择，就一起拿了。”

从拖鞋、碗筷、水杯再到毛巾，随时间推移，祂将为周箐准备好的东西逐一摆上明面。

孕妇本来就需要细心照顾，而突破共浴这个门槛之后，睡在同一张床上好像也不是什么特别难为情的事了。

为避免睡熟时无意压到女人的肚子，周箐睡得极远。她背对周竹生侧卧，小心地蜷缩在大床边沿，好像一个翻身就会掉到地板上。

身体平衡岌岌可危，鼻尖萦绕着清甜香气，那是周竹生身上特有的气味，卧室内灯光昏暗，她从未如此清晰地意识到床上另一人的存在。

这种情况下周箐很难入睡。

“你要掉下去了。”

她感觉到周竹生的手指轻轻抚摸她的后背，沿着脊椎一节一节下沉。

周箐不知道自己要躲到哪里去。

祂的手掌抚上她腰侧，在她的腹上交叠，缓慢而不容拒绝地将她拉向温柔而漆黑的沼泽。

周箐感觉身体紧绷发烫，像烧红的烙铁，但很快又变得绵软，如奶油融化。祂像在安慰被梦魇住的小孩，手掌从她的肩上落下，滑向手肘，一下一下她记不清自己在什么时候慢慢放松，进入梦乡。

……

她睡熟了。

小小的触足亲昵地贴过周箐的耳后。

祂望着她的背影发呆。月光落入卧室，在米黄色的墙纸上投出两人的身影。一大一小、影子叠在一起相拥而眠，像是一对交叠的勺子，无比亲近。

然后一个臃肿些的影子慢慢拉长，弯曲的发丝开始乱舞，变成都市怪谈中的可怖模样。

距离上次进食已经过了一周，现在到祂狩猎的时候了。

怪物直起身子，爬下床铺。

除夕快乐！

祂是有点奇怪的追妻技巧在身上的，一些偏门邪道。