高专内部。
参加此次护卫任务的人都集中在了会客室, 旁边还有小型的休息室。这几天星浆体都会待在这里，等待之后同化。
虽然被迫待在室内, 但因为有高专学生的陪伴, 大家一起聊天玩牌做游戏吃东西……天内理子也不无聊。
夜蛾正道还把他的熊猫咒骸送了过来，让毛绒绒陪伴女孩子。
……
“为什么它这么怕我啊？”
谢花梅高高挑起一边眉，居高临下看着躲在五条悟身后抱着他小腿的小熊猫。
自从看到了她, 这玩意儿就怎么也不肯出来。不管是五条悟闪开还是把它拉出来，只要一不注意, 它就又立刻躲到五条悟身后了。
她记得没对这东西做什么吧？
不过——
“怕我就对了。”
“美丽又强大的生物就是会让人有距离感。”
五条悟忍不住吐槽。
“明明是你做的饭让人有距离感。”
“……你说什么？！”
“！什么都没有！”
“那个，打扰一下。”
天内理子带着微妙的笑容走过来, “有个问题一直想问下二位。”
五条悟：“你说。”
天内理子望着他：“你是高专最强吧？”
“？那当然！”
虽然这么说有点对不起杰，他们一直都是并称最强组合的。但要是真做比较, 果然还是自己更胜一筹吧！
五条悟毫不心虚地想道。
天内理子点点头, 又望向谢花梅：“蕨姬大人是高专最强的女人？”
谢花梅：？
这有什么问题吗？她当然是高专最强的女人啊！
冥冥成为一级的时间比她早, 但真要论战斗经验, 她可是有一百年呢！（虽然是被哥哥带飞）
而且她会领域, 冥冥还不会。
——最强的女人，她当之无愧！
谢花梅正要承认，旁边的五条悟猛然意识到了什么，一个激灵，慌慌张张矢口否认。
“等、等等！等一下！”
“她才不是最强的女人！”
？
小谢花可听不得这话。
“哈？你是在质疑我的实力吗五条悟？”
“不是这个意思——”
“我不是最强的女人谁是，你吗？”
“不是！这个‘最强的女人’意思是——”
五条悟有点气急，这个问题还真不好解释。对上谢花梅澄澈的蓝色眼睛，他话音骤停, 整个人忽地冷却下来。
这家伙……完全没想到那一层去啊。
自己在慌张些什么。
……算了。
谢花梅还在等他回答。
“是什么？”
五条悟气势收敛。
“没什么。”
取得胜利的谢花梅转向天内理子, 宣告：“没错, 我就是最强的女人！”
无论是美貌还是实力, 打架还是吵架——
她都是最强的！以后还会更强！！
骄傲.jpg
天内理子头顶飘起小花花：磕到了磕到了。
我磕的cp亲口发粮。
五条悟此刻心情着实有些复杂。
他不堪忍受地捂脸，嘀咕声从指缝里泄出。
“……随便你吧。”
反正也只是玩笑话。
谢花梅歪头：？
这家伙怎么回事。
打破这一气氛的，是拉开门走进来的七海建人和灰原雄。
“报告！！”
蘑菇头少年精神抖擞地宣布：“我和七海巡逻完毕，没有发现异常！！”
坐在榻榻米上的夏油杰笑了笑：“辛苦了。”
根据安排的轮次，接下来该谢花梅出去巡逻了。
起身，她看了眼天内理子。
“你，跟我一起出来。”
正好当面问问星浆体本人对同化是怎么想的。
天内理子没意见，但黑井美里有些不赞同。
倒也是。本来巡逻就是为了保护在屋里的星浆体，这还把星浆体带出去，万一碰上敌人就糟了。只有谢花梅一个人，也不知道顾不顾得过来……要不然她也跟去——
五条悟忽然站起身。
“反正待在屋里也没事，我也一起去好了。”
三人往外走去。
走到一处僻静的地方，谢花梅对五条悟道：“我有事要跟她单独聊聊。”
五条悟大概能猜到是什么，退开几步，“你们聊吧。”
谢花梅展开领域——
天内理子察觉空气波动。作为普通人她无法捕捉到领域展开的过程，直到花街街景成型，她才意识到被拉入了别的空间。
天内理子新奇的同时又有些惴惴不安。
“蕨姬大人，这是……？”
安静的街道上只有她们两人。
在自己的异空间谈事，可以避免术式侦察和窃听，再合适不过。
不带五条悟那家伙！
在外面乖乖把风就是了。
“我问你，你想同化吗？”
谢花梅直截了当道。
天内理子一愣。
……这是考验吗，看她是否完全具备星浆体的素质，有同化的觉悟什么的……
她压下心底的声音，露出浮于表面的笑容。
“当、当然啦。”
“我可是作为星浆体而降生的，一直为了同化那刻活着。与天元大人同化可是妾身的荣耀。”
谢花梅皱起眉头。
她不太能与星浆体共情。要是她用心去想，说不定也能体会一二，但她懒得去想，星浆体在她眼里普通到不值得多费心思。
她只知道一件事——
对方的回答不是她想听到的。
那就逼她说出她想听到的！
谢花梅脚步重重往前一踏。
“别跟我说谎！！”
骤然爆发出的威压让人喘不过气，天内理子浑身一颤，脸上流露出仓皇无助。
虽然她嘴上说着喜欢蕨姬明星，但其实内心清楚，自己跟蕨姬之间存在不可逾越的鸿沟，根本不是一个世界的人。这种喜欢并非亲近，反倒更敬而远之。
再加上蕨姬对普通人，态度算不上多好。
天内理子下意识后退，四下张望，全是冷冰冰的街景。
黑井……
黑井……不在这里。
只有她一个人，她必须扛住这份压力。
……等到了同化的时候，是不是也是这样，是不是也只剩她一个人。
没有家人，没有朋友，没有黑井。
天内理子眼里蒙上一层雾气。
……不要啊……我不要这样。
好可怕，好孤单。
谢花梅语气不耐。
“那些冠冕堂皇的话听得耳朵都要起茧了。你在我面前装什么装？！”
“就连被拎住尾巴的小老鼠也挣扎着想要逃命呢。你告诉我你心甘情愿想要去送死？呵，你骗鬼呢！”
“最后给你一次机会，不要让我再问第二遍！”
让人说出真心话的方式很多，大多数人会选择用温柔的话术攻破心防。谢花梅这种偏于极端，好在也成功了。
天内理子破防。
“……我、我也不想死啊！！！”
“我还想继续活着，和大家一起，见识更多新鲜的事物，去往更多有趣的地方……”*
“我也想像蕨姬大人那样，在学校里快乐地生活着。和大家一起玩闹，一起吃烤肉，一起……”
一起参加社团活动。
一起讨论蕨姬新出的写真有多美貌。
一起开朋友和隔壁班男生的玩笑。
还有被某个帅气的男生暗恋，而互不自知。
（谢花梅：？）
天内理子声泪俱下，痛苦哽咽。
“我真的好想变得像蕨姬大人那样，美丽又强大。”
“可是、可是——”
我办不到啊……
强者只是少数，大多数人都只能任人摆布。
情绪一旦决堤就很难收住。天内理子抽泣了好几分钟，被谢花梅强行封嘴：“行了别哭了吵死了！”
天内理子：！！！
她努力按捺下抽泣的冲动，还打了一个哭嗝。
谢花梅：“早点说出来不就好了。”
……什么？
天内理子困惑，但谢花梅不是会跟她解惑的类型。
正想发问，天内理子忽然感觉一阵强烈的抽离感，两边街景迅速向前，她本人则迅速往后倒退。
——她正在被推出领域。
谢花梅离她越来越远。
视野失焦之际，天内理子听到一句意味不明的低语。
“你以为……我从一开始就是这样的吗……”
“诶？”
猛地刹车，天内理子往后趔趄几步差点摔倒，好在有人稳稳扶了一下她手臂。五条悟很快收回手。
光怪陆离的场景消失，变回熟悉幽阒的高专景象，树林寺庙，鸟声啁啾。
……刚才……听错了吗。
“结束了？”
五条悟问。
看到天内理子通红的眼圈，他猜谢花应该得到她想要的答案了。
天内理子：“嗯。”
谢花梅还没出来，她抬头看了看五条悟。少年嘴唇紧抿成一条直线，眼里闪过复杂的光。
天内理子：“那个……”
“放心吧。”
少年就像知道她想说什么，简短地安慰了一句。
五条悟给黑井美里发了条短信，视线聚集在手机上没有看天内理子，语气平淡，像是在安抚人，又像是所有的事对他而言都没什么大不了的。
“我也是共犯。”
……
领域内。
把天内理子踢出去后，谢花梅转身往某个方向走去。哒哒的高跟鞋声在寂静的街道上回响。
短发少女从建筑间的小巷里走出，嘴里叼着根烟。
“可以了？”
“嗯。”
家入硝子点点头。
“那就开始下一步吧。”
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接下来两天一切正常，来袭的诅咒师都被打爆。
谢花梅这两天都待在会议室，守在星浆体身边没怎么离开过。虽然知道她很强，但众人还是有些担心。
“谢花，要不去宿舍休息一下吧？今晚的护卫工作交给我就好。”
日暮时分，夏油杰开口提议。
“你已经两天一夜没休息了。”
“不用。”
谢花梅坐在椅子上刷美妆攻略，头也不抬。
两天一夜算什么，更激烈的战斗她都经历过。况且这也只是在屋里坐着，偶尔出去打一下人，确实一点都不累。
“不用管她啦杰。”
五条悟含着棒棒糖，含糊不清的声音传来。
夏油杰看了一眼盘腿坐在沙发上玩游戏机的友人，还有他面前矮桌上大包小包的零食，走过去，压低声音耳语。
“还有你也是——”
说好大家换班轮流护卫，结果这俩家伙就没挪过。
“是不是谢花怎么行动，你就打算跟着她行动了？”
“还有，不止睡眠，你的术式也一直没关过吧？”夏油杰说着，不禁担忧，“在学校里没必要还这么谨慎吧。”
“哎，那种小事无关紧要啦~”
五条悟兴致勃勃地玩游戏。
“好不容易这么闲，我要一口气通关联盟大会！我已经拿到六个道馆徽章了，今晚说不定就能挑战四大天王啦！”
夏油杰小小地叹了口气，没有戳穿挚友的借口。
他感慨。
“你对保护星浆体还挺上心。”
“……”
五条悟沉默了一下，轻笑。
“我也不光是为了保护星浆体。”
——也是为了守护某人想要实现的愿望啊。