童谣里唱：“小孩儿小孩儿你别馋, 过了腊八就是年。”
喝几天腊八粥，宫里的年味越发浓厚起来。
在紫禁城里过大年，是张羡龄从未经历过的事, 因此看什么都新鲜。
因为宪庙老爷去世未满周年的缘故，一些习俗暂停了。往年过年, 乾清宫每隔一个时辰就放一次花炮，万岁爷进了哪个宫, 就在哪个宫宫门外噼里啪啦放一串炮，吵得人耳朵疼，今年不行, 便少了许多花炮的硝烟味。
虽然如此, 宫里还是很安静的热闹着，各宫之中，无论是娘娘侍长, 还是宫女内侍，家家户户挂桃符板、贴门神画，随便走到哪一处, 抬头一瞧, 准能遇见一对崭新的题字桃符，就是傻子也知道，新年要来了。
腊月二十四，惜薪司内侍抬了好几个存炭制成的雕像过来, 摆放在坤宁宫宫门两侧。
张羡龄过去瞧热闹，只见坤宁宫门左边摆着一个将军，右边摆着一个钟馗，手和脸全是黑黢黢的，衣裳帽子却是用用金彩装画成的, 高约二尺，很有意思。
黑头黑脸的将军严肃的在坤宁宫门前站岗，张羡龄绕到前头看一看，又绕到后头瞧一瞧，乐不可支。
这炭将军的黑脸上还画着彩妆，看着挺逗的。
祭完灶王爷，眼看就是除夕了。数九严寒的天气，坤宁宫里却还有花香，除了水仙花、梅花之外，养在暖窖里的牡丹也开花了，手掌那么大的红白牡丹，挤在一个花盆里，热热闹闹的。
张羡龄仿照宋人的“梅花纸帐”，也做了一顶“百花纸帐”。将架子床的锦缎床帘换成了特制的洁白细纸，往四角各自安放一个瓷瓶，东边梅花，西边牡丹，南边水仙，北边翠竹。夜里宫灯一照，梅影花痕投在如雪纸帷之上，宛然成画，清雅非凡。
除夕这日清晨，张羡龄悠悠转醒，只见一帘花影，满帐寒香。
昨夜应该又下雪了，不然不会如此亮，张羡龄心想。
她侧过身，却见朱祐樘依然安睡着，这可是件稀罕事。这个人连睡着的时候都是一副正儿八经的模样，照着拓下来，可以当道家□□夷老祖所传下来的睡功配图，右侧卧，屈右足，腰背挺直，泰然而卧。
因朱祐樘尚未醒来，张羡龄便凑过去，肆无忌惮地打量他。他的睫毛又长又密，看得张羡龄起了轻微的妒忌之情，一个男孩子，睫毛那么长做什么？
她依稀想起穿越前看过的小说，好像里面有数睫毛的桥段，如今朱祐樘这眼睫毛，倒也可以数一数。左右闲着无聊，张羡龄便当真一根根数起他的眼睫毛来，数到第二十四根、还是二十七根来着，就数混了，没法继续下去。她略微有些烦躁，立刻推翻了刚才的浪漫想法，改成数眼睛。这个好数，一瞬间就数完了。
胡思乱想间，忽然见朱祐樘眼皮微动。张羡龄连忙闭上眼，装睡。
良久，都没听见动静。正在张羡龄打算睁开眼的时候，听见一声轻笑：“你还要装睡到几时？”
张羡龄立刻睁开眼：“你怎么知道？”
“你真睡着了，眼珠子才不会乱动呢。”说着，朱祐樘伸出手，揉一揉她的头发。
也不知道从什么时候开始，朱祐樘多了一桩毛病：在张羡龄面前，他总爱搞些幼稚的小动作。有时候朱祐樘会把张羡龄的一缕头发绕在指尖，缠着玩儿；偶尔，在张羡龄处理宫务的时候，他忽然唤她几声笑笑。等张羡龄抬眼看向他，他又说没事，只是想唤她的名字；又或者像现在这样，趁着张羡龄还没梳头，把她的头发乱揉一通……简直莫名其妙。
张羡龄气鼓鼓的，用五指为梳，顺了顺被他弄乱的长发，正打算出言反驳，说自己就算睡着了眼珠子也会动。可当她瞧见他那一双亮亮的眼睛，忽然心里一动，听他方才言语间的意思，倒像是端详过很多次她的睡颜一样。
思及此，她坐起来，偏着脑袋去看梅花。
她盯着拿梅花丹红的结蕊，道：“对了，我有一个想法，不知妥不妥当。”
“你说。”
“我想着，是不是可以给诸位老娘娘定一下每年可以拿到的年俸？母后和皇祖母名下皆有皇庄，每年都有子粒银入账，可是其他老娘娘们就不一样了。虽说分例和节礼都有，但倘若手上没现银子，要用钱的时候怕是为难。我看着那几位英庙太妃，也不像是会麻烦尚宫找我做主的人。我也不大可能时时刻刻关注着她们，总有疏漏的时候。”
“所以，若是能规定下来，一年的年俸是多少，对于她们来说或许好一些。”
张羡龄小声道：“我算了算，若是太妃品级的老娘娘每年拿三百两银子作年俸，拿坤宁宫倒也拿得出这笔钱。当然，也是我的一孔之见。”
朱祐樘也坐起来，背对着一帘潇潇翠竹，想了想，才说：“可以，不过不需要走坤宁宫的账，从内库里出钱就是。”
“多谢万岁爷，等会儿宫宴的时候我就告诉老娘娘们这个好消息。”
“不急。”朱祐樘沉吟道，“这事我记着了，你也放一放。”
张羡龄有些不解：“为什么？”
“开春的时候你不是要办宫人试吗？等宫人试过了，你将六尚掌印女官全换成自己人之后，再同皇祖母、母后还有诸位太妃说年俸的事。”
他一点拨，张羡龄就明白了。如今她还不能完全掌握六尚局，各掌印女官的心思也不定。通过宫人试选□□的人，定然会升至高位，那原有的掌印女官也会因此遭到变动，宫里的关系千丝万缕，指不定就触了谁的眉头。
张羡龄琢磨了一会儿，说：“这不是打一个巴掌给一个枣儿么？”
朱祐樘扯一扯她发尾，动作很轻很轻：“正是这个理儿。”
“不要再弄我头发了！”张羡龄瞪着他，“我非得给你点颜色瞧瞧。”
说着，她一下子朝他扑过去，将他按住，去挠他腰间的痒痒肉。
两人笑作一团，闹了一阵，才喊外间值夜的宫人进来伺候。
因今年过年一切从简，所以原本应有的除夕宫宴也一应免除，只是夜间在乾清宫备下了家宴，要做的事并不太多，所以张羡龄和朱祐樘能有充足的时间用早膳。
用过早膳，张羡龄换上燕居冠服和朱祐樘一起去给长辈们请安。
辞岁迎新之际，人人脸上都带着喜气。最高兴的，莫过于德清公主这一群小孩子。看到张羡龄来，德清公主连忙叫她看自己的新衣裳：“这上头的花，是母妃亲自给我绣的呢！皇嫂，你说好不好看。”
“当然好看。”张羡龄笑着回答。这也不是客套话，绍贵太妃的刺绣是真的出彩，针法细腻又灵秀，一看就是苏绣绣品里的佼佼者。
张羡龄向绍贵太妃道：“娘娘这女红，确实绣得极美。”
“不过是打发时间罢了。”绍贵太妃笑说，“你要是不嫌弃，改日我替你绣个小玩意儿，你是喜欢荷包？还是手绢什么的？”
“我是想说，老娘娘也许可以试一试创新绣法。”张羡龄解释道。
方才看刺绣的时候她就想到了，似乎明朝嘉靖年间有一种“顾绣”十分出名，绍贵太妃既然精于刺绣，完全可以朝这个方向试一试创新，说不定会成为一代刺绣大家呢。
绍贵太妃道：“那你觉得，这绣法该怎么创新？”
“或者，可以试着半绘半绣，将刺绣与绘画结合？”张羡龄也有些不确定，“比如以名家之画为蓝本，以针线参照？我也就这么一说，具体的，还是不要班门弄斧了。”
“行，我记住了，回头试一试。”绍贵太妃又说，“若是绣出个样子来，一定请娘娘指教。”
到夜里，乾清宫灯火通明。
虽是除夕家宴，但该走的规矩还是得要走的。
张羡龄跟在朱祐樘身后，在云台门之下恭候周太皇太后与王太后。等两宫的暖轿渐渐近了，一过乾清门，司乐立刻奏响中和韶乐。帝后上前相迎，朱祐樘扶着周太皇太后，张羡龄则扶着王太后。
众人步入乾清宫，依次升座，寒暄了一番，放叫内侍宫女进膳。
张羡龄的宴桌摆在大殿之右的首席，紧挨着皇帝宴桌，黑地红漆雕花的一张长方桌，桌子正中间雕了一个宝葫芦，上刻“大吉”二字，看着格外喜庆。
家宴的菜品比起寻常时候少了几品，但仍可以称得上丰盛，烧鹅烧鸡烧鸭、冬笋银鱼辣兔、海带紫菜蒿笋……琳琅满目，全装在精致的餐盘里。
安安静静，客客气气的用过晚膳，大家便各回各宫，预备守岁。
回到坤宁宫，张羡龄立刻换了衣裳，忘了那一大堆规矩，拉着朱祐樘一起包扁食。
在朱祐樘的默许下，坤宁宫的规矩，就是没有规矩。
“我包了一个小小的银海棠花在里边，等会儿看谁吃到。”张羡龄一边笑着说，一边在那个特殊的扁食做了个记号。
等到扁食下锅，煮好之后装在一个大碗里。张羡龄特意去捞了捞，把那个做记号的扁食放进朱祐樘的金龙碗里。
她连等会儿怎么表现惊喜的表情都想好了，结果一吃自己碗里的扁食，忽然被什么东西硌了牙。
张羡龄吐出来一看，是一小朵银海棠花。
这是怎么回事？
她有些懵，抬头看向朱祐樘。
朱祐樘恭喜道：“看来笑笑明年一定大吉大利。”
张羡龄看看银海棠花，又看看他，忍不住说：“这不对呀？我明明把包着银海棠花的那一个放你碗里了呀！”
朱祐樘也是一愣，用筷子一个一个挑破自己碗中的扁食，果然瞧见一个。
他的语气颇有些羞涩：“我也包了一个，放到你碗里了。”
张羡龄笑着搂住他的肩膀：“那明年，我们就一起顺顺利利的。”
等到子时，张羡龄立在坤宁宫月台上，特意向虚空挥了挥手，向成化二十三年告别。
你好哇，弘治元年。
38、