祁沉星甚至不能将自己在紧要关头的挽回当作是赎罪, 那只是他从本心出发忍受不了唐依被人那样轻佻的对待，而一切的源头在他身上。

若不是他自以为是, 企盼通过最直观的“性命”二字, 让唐依不得不面对他的真心，并且毫不怀疑他能够以命做赌；进而借用这一局, 得到天工城的人情——如果他没有将唐依带入此局，唐依本就不用受到这样的危险。

是他做错了。

祁沉星静静地贴着唐依的掌心，感受着她的温度, 心脏跳动的速度逐渐加快，他不可避免地有些紧绷。

唐依本想撤回手，看着祁沉星现在的模样，觉得他好像一只被遗弃的动物幼崽，凄惨兮地寻求着一点温暖源, 连呜咽的声音都不敢发出。

从上往下的角度, 唐依还能看见祁沉星睫毛的微微颤抖。

她到底没动了。

唐依保持着这个姿势, 柔和了声线问：“什么你错了？你在说什么呀？”

祁沉星却闭着眼睛不说话了。

就跟受了伤的小孩儿似的，反过来生着闷气，却不知道具体是在对什么感到不高兴。

唐依联系了一下前后文, 试图做“阅读理解”，认为祁沉星的意思翻译成沙雕版本, 约莫是：我没能carry全场, 我的锅。

“其实你很厉害啦。”

唐依小声地夸他，用一种哄小孩子的语气，语调婉转又耐心, “我和温姑娘都被你保护得特别好，你出现在我面前的时候，就像是一个英雄，特别帅气可靠。要是没有你，我死缠烂打都不一定活得下去，你的实力才是我们大家的保障，全都多亏了你出现——你就是辣个拯救世界的大英雄，所有人的新希望！”

自从唐依知道他的心意后，为了避嫌，再没有对他说过这样的漂亮话。

祁沉星睁开眼，视线落在药浴池中。

他认为自己做错了，可当这一刻，他察觉到了唐依软化的迹象，却又觉得高兴。

祁沉星轻轻地说：“太夸张了。”

“好，那我不夸张地说。”

唐依深谙“顺毛捋”的技巧，顺坡下驴，却不就此终止。她感受着祁沉星脸上冰冷的温度，对方睫毛煽动时偶尔会触碰她的掌心肌肤，鼻端是各种药材混杂的味道，唐依惊讶自己能在里面准确捕捉到祁沉星身上的气息。

她无声地倒抽了一口凉气，做下了郑重决定后平复心绪般，她再度开口，声音更加温柔：“不是所有人的希望，但那时候，你确确实实是我的希望。因为知道你在我身后，所以我说那些乱七八糟的话的时候都不害怕了，我觉得有所依仗，而你并没有辜负我的擅自信任……你不要自责，你做得很好。所有的一切、从以前到现在都很好。”

唐依停顿两秒，闭了闭眼，说出了最后一句话：

“我很感谢是你在我身边。”

她对祁沉星有依赖性。

只要待在祁沉星身边，唐依总会轻松许多，觉得任何困难都不是问题。一开始的理由是“因为这是男主”，到后来，逐渐地变成“因为这是祁沉星”。他好像永远都自信从容，没有什么疏漏，永远都保持着最高度的清醒与敏锐，将所有事情都处理得井井有条。

唐依必须得承认，她很长一段时间，其实都活在祁沉星的庇佑下。

由潜移默化的信任滋生而出的依赖感，唐依在察觉到时，正好是祁沉星对她表白后，她想着祁沉星的感情，顺势剖析出了自己的这份依赖。

这是她避开祁沉星的原因之一。

她以为戒掉习惯就好，可面对魔尊时，她那么有恃无恐地去扒着人家拖延时间，心里清清楚楚地知道——祁沉星在我身后。

于是所有的情绪更加明白地展开，如铺陈在烈阳下暴晒，由不得半点遮蔽掩盖。

比起这点，更让唐依感到冲击的，是方才祁沉星那样的示弱。这份从未出现过的脆弱姿态打破了祁沉星在她心中的固有形象，由于祁沉星并非是真的搞砸了什么，而是在一切尘埃落定后说出了“我错了”，反而一下标中了唐依的心脏，让她从原著与世界的交界线上陡然被拉了进来。

她从更新奇的角度去看待祁沉星。

一个鲜活存在、不单单是作为她的保护符号而存在的人。他也有喜怒哀乐，彷徨无助，并且在这种时候，选择了对她露出依赖。

祁沉星的眼睫掀起，目光凝在了微微晃动的药浴池上。

树影在皎洁的月色下晃动，时不时地落到池中来；远处有鹧鸪在叫，叫声有些凄厉。夜色静谧无边，无多余声响扰人。

所以，听错的可能性很小。

唐依的这句话，言下之意也很容易理解。

正因如此，祁沉星一时间没能立即回应。

彷佛一切都在按照他的原定计划走，唐依确实被他的“舍身”行为触动，终于直面了他的感情，承认这毫不作伪——既然唐依有所顾忌迟疑，那就让她更明白这份决心，不能再怀疑。

如果祁沉星这时候答应了，说得不好听一些，这种行为有趁火打劫的意思：不给唐依多余的机会去思考感动与喜欢，在感激的情绪占领上风时去攥取她的注意力，以期让她顺势和自己在一起。

这才是所谓的“挟恩图报”。

祁沉星的手指小幅度地攥在了一起，如同他此刻迫不及待想要去拥抱唐依的心情，被禁锢在特定的限制中。

前一秒他还在忏悔。

他决定要改换方式，要放弃既定计划。

就像是要仅在她的范围内做个“好人”。

可下一秒，他听见了唐依的话。

这比任何诱惑都让他心动。

祁沉星几乎是溃不成军，心里的想法杂乱无章，想着：是她提出来的，我还没来得及去引导欺骗她，她好不容易对我打开了心防……归根究底，源头还是魔尊的那件事，终究是我布局的结果，这不对……但是，她向我伸出手了啊。

乱七八糟的思绪团成死结，祁沉星抱着这句“她向我伸出手了”，清楚地知道自己是魔怔了。

他太想要唐依了。

现在能够限制他的，是不久前残留的对于唐依可能受伤害的应激反应，他在布局让唐依用这样的办法“爱”上自己时，自尊与骄傲并没有计算在列地发挥作用：他不在乎是不是因为感激而生的感情，只要先留住她就好。

此时此刻，那份恐惧唐依受伤的心情，被唐依主动靠近的态度，轻而易举地打碎了。

他没有再对她进行任何谋算。

不会也不能。

可是——她主动向我伸出手了。

祁沉星根本拒绝不了。

“我……”

刚说了一个字，祁沉星发觉自己嗓音哑得厉害，比方才听上去还凄惨几分，与远处的鹧鸪倒有几分相似感。

唐依顿时露出紧张的表情，弯腰凑近他，以便听得更清楚：“怎么了？是不是不舒服？”

祁沉星闻到了她身上的香气，短暂忽略了生理上的痛楚。

他望着唐依近在咫尺的脸，视线对上她澄澈的双眸，小声地问：“我应该没有理解错你的意思吧？”

唐依的脸倏地红了。

血液一瞬间冲到脸颊，她猛地眨了下眼，大脑又在当机的边缘反复横跳。她听见自己的声音说：“嗯！”

很坚定地、重重地给予了肯定。

但其实她人还是傻的。

第一次做这种事，实在太没经验。

“嗯。”

祁沉星也回了一声。

他的目光落在唐依的脸上，没有错过她当下任何一点细微的紧张表现。

她的面部有些僵硬，后槽牙死死地咬着，往上是泛着点湿润的眼，眼尾处有轻微的绯色，是她先前哭过的痕迹。粉色的唇用力抿着，呼吸都开始不稳。

祁沉星看了一会儿，忍着痛楚，动用全身的力气，更凑近了些，抬首吻住了唐依。

唇瓣相贴，大约只一秒，祁沉星开始缓慢地舔舐品尝她的嘴唇，间或轻咬，唐依被他吮得大脑彻底死机，另一只手掌凭本能撑在地上保持平衡。祁沉星毫不犹豫地撬开了她已经松懈的齿关，更深入地去纠缠交融，唐依稍微有退却之意，他便即刻追逐吸附，唇舌间甚至发出了近乎粘腻的声响。

唐依人傻了。

对比起来，祁沉星的吻技不算多么熟练，但还是吊打了她这只纯情小学鸡，她脑子里还一闪而过“是不是太快了”这之类的想法。

不过……

原来祁沉星和人接吻的时候是这样的感觉啊。

身为曾经的读者视角、现在的平等视角，唐依对祁沉星的感情线一度停留在“他最爱修炼”上。从没想过祁沉星亲热时会是什么样子。

他总是冷清矜贵，如悬空孤月，不可高攀；却也会为情爱落入凡尘，热烈而沉迷地与人纠缠。

一吻结束。

唐依抓紧机会大口呼吸，发觉自己不知什么时候变成了半跪半坐的状态——可能是腿软了，她不想承认。

祁沉星的脸也有些红，嘴唇染上了艳色，不复片刻前的苍白易碎；眸中波光潋滟，尽是情意融融，眉眼间竟然带了几分妖冶的媚意；那点泪痣赤若啼血，随着他弯眸浅笑，成了把勾魂夺魄的弯刀。

“我好高兴。”

连声音都染上了餍足的愉快。

唇色艳丽润泽，吐字丝丝喑哑，却成了另一种饱含暧昧的暗示。

唐依脸红的程度压根降不下来。

她从没想过祁沉星还能这、这、这么色|气！

“高、高兴就好，还、还有……”

唐依话没说完，祁沉星见她呼吸顺畅了，再度仰首吻了上去。

唐依：“……”

人又傻了。