046
小腿负伤被击倒的那一刻， 朱丽确实很难过。
没人想输掉比赛，特别是在朱丽一度认为自己的生活走上正轨的时候。何康莉的出现再次将朱丽带回到过去的阴影当中，拍地认输的时候她既颓丧又绝望， 甚至心生了自己所做的一切努力都是白费的念头。
仿佛过去的事情就是一堵连绵无尽的墙， 朱丽向左绕、向右绕，不论如何都跨越不过去。
但这样的念头维持了不过几个小时。
安吉尔不知为何悄无声息地离开，之后拉娜和维克多就冒冒失失地冲了进来。第二天白天，朱丽转院之后更是不得了， 俱乐部的成员呜呜泱泱来了一片，让护士站那个身材娇小、金发碧眼，看起来就很生涩年轻的护士当即发了飙， 一众猛男仿佛小鸡仔般被训得不敢抬头， 说了没几句话就被赶到走廊上去了。
更遑论朱丽的手机还从天亮起就没停过，曾经的对手， WFA的工作人员，还有远在拉斯维加斯的艾莉森都风风火火地打了电话过来问候。
老实说，在此之前， 朱丽从未想过自己的人缘有这么好——这哪儿像是失败者应有的待遇啊。
在朱丽的内心里， 输掉比赛的人就应该像她的父亲那样颓丧落拓，然而坐在病房里，迎上大家关切的神情， 朱丽陡然意识到……就像是乔纳森所说， 比赛总是要输的，这没什么。
虽然对于一名职业选手来说，刚刚进入UFC就遭遇骨折级别的失败确实不太合适， 但朱丽一睁眼，看到乔纳森， 看到拉娜和维克多，以及诸多朋友，隐隐压得很深的心突然又松懈下来。
她已经得到很多很多意外之喜了。
也许她选择重新回到八角笼，确实不是个坏事。
甚至连格拉西亚都亲自来探望了朱丽。
墨西哥籍的年轻姑娘英文不太好，古铜色的皮肤上写满了抱歉。
“对不起，”她磕磕绊绊开口，“我没想到会让你受伤。”
“没事。”
朱丽却没什么责怪对手的念头：“你我都是职业选手，非常清楚其中的风险。”
她的坦然总算是让格拉西亚看起来好受一些，对手点了点头，朝着朱丽伸出右手，说了一句西语。
陪同格拉西亚到来的翻译尽职尽责地转述了她的话语：“如果没有这次意外，胜负结果很难说。所以我并不觉得是自己击败了你，朱丽，这次是你击败了自己。有机会我希望再次与你交手。”
——是她自己击败了自己？
朱丽一怔，抬起头来。
在八角笼里，对手往往比本人更能看得清状况。既然格拉西亚这么说，或许是真的确有其事吧。
她抿了抿嘴角，同样伸出右手，握住了格拉西亚递来的橄榄枝。
***
送走了墨西哥姑娘后，乔纳森重新回到病房。
他心情复杂地看向病床上的朱丽。
不过一天的功夫，朱丽·扬已经恢复了正常。瘦削的亚裔姑娘坐在病床边，安安静静地拿着水果刀为自己削苹果，仿佛昨天比赛结束之后因为受伤和失败潸然落泪的场景统统是乔纳森的错觉一样。
在对抗性竞技体育的赛场上站稳脚跟需要偌大的心理素质。
打人和挨打是很疼的，更何况场下枯燥且痛苦的训练，比赛之前为了控制体重的断食断水同样能摧毁一个人的心智。而即便如此，克服了前面一道又一道难关，真正站在八角笼里与劲敌对峙，要冷静思考战术、破解对方的进攻，无时不刻保持着清醒的头脑和强盛的进攻欲望，这些条件仍然能将一部分成功大半的运动员筛选下来。
走到赛场且坚持下来的选手都有着钢铁般的意志和过人的头脑，这是基本条件。
但饶是如此，有时候乔纳森仍然觉得朱丽的心性坚韧到可怕。
不说别的，至少UFC的第一场比赛就遭遇了滑铁卢，换作是他，他也要消沉一阵的。而现在朱丽·扬，神情沉着、姿态平静，乌黑的瞳仁聚精会神地盯着手中的苹果，清秀的面孔恢复了往日的淡定，似乎已经整理好了自己的情绪，准备继续迎接未来的挑战了。
她总是这样，挨骂也好，遇挫也好，人被绊了一跤重重倒地，朱丽所做的也不过是爬起来拍拍身上的土，似乎毫无影响。
——最好是毫无影响。
乔纳森怕的是有些事情就这么烂在心底，毒气在胸腔里酝酿升腾，最终连“死亡”都来得悄无声息。等到旁人意识到的时候已然木已成舟，再也无法挽回了。
奈吉尔·扬就是这么再也没能清醒过来啊。
回想起过去的事情，乔纳森揉了揉额角。
他颇为沉重地走到了病床之前，坐在了椅子上。乔纳森的沉默到来换来了朱丽讶异的神情，而叔叔所做的也不过是接过了朱丽手中的苹果和水果刀，替她削完剩下的果皮。
很长时间叔侄二人都没说话，直到朱丽发现……乔纳森的刀工是真的不怎么样！这是切块还是削皮啊！
“你还是给我吧。”
朱丽哭笑不得：“这是何女士送来的日本苹果，据说很贵的。”
乔纳森：“……”
难得中年猛男想要充当一次知心叔叔还被嫌弃，好不容易酝酿起来的情绪全被打岔弄没了！乔纳森无可奈何开口：“你不吃我吃。”
朱丽：“……”和伤员抢水果，真有你的啊乔纳森·扬。
四目相对，朱丽明晃晃的抗议和乔纳森的揶揄撞在一起，而后两个人不约而同地笑起来。
离开俱乐部和比赛场地，还有乔纳森那鱼龙混杂的酒吧，昔日的UFC冠军看上去也不过是一名身材保持得当的普通中年人，特别是他穿着长袖遮住了所有纹身，比起凶悍的MMA退役选手，更像是一名来探望后辈，却连苹果都不会削的蓝领叔叔。
“谢谢你。”
朱丽知道乔纳森担心什么：“我没事，乔纳森。情绪发泄出来就好了。”
乔纳森停下了手中的动作。
但他重新低下了头，仿佛掌心里红彤彤的苹果是什么值得仔细研究的珍宝一样：“丫头，上场之前你问我过去的事情，我说赢了之后就回答你。”
朱丽一凛。
“虽然你输了，但我还是觉得有必要和你谈谈。”
“其实我也不是特别在意——”
“你有权知情。”乔纳森平静地打断了朱丽的话。
她陷入了沉默。
“……很抱歉，”当叔叔的始终没看自己的侄女，“不论当年的结果如何，我至少应该向你说一声。是我自诩愧对于你，当了缩头乌龟。我时时刻刻对你说有问题要及时发现解决，选择忽视隐患不意味着它就不存在了，然而真碰到生活中的事情，我也犯了同样的错误。”
乔纳森把玩着巴掌大小的水果刀，不等朱丽回应，继续说了下去。
“因为何康莉，我和奈吉尔断绝来往很多年，”他低声说，“我最后一次得知他的消息，便是他惨败之后重伤住院，当时我去医院看望他，被他用莫名其妙地话语骂了回来。从此之后我再也没见过奈吉尔，更不知道何康莉和他有了个女儿，也就是你。”
朱丽挑眉：“他骂你做什么？又不是你还他输了比赛。”
乔纳森苦笑几声：“我当时也是这么想的。奈吉尔的怒火来的格外莫名其妙，那时的我没有多想，直接摔门离开了。”
“后来呢？”
“后来在机缘巧合之下我知道了你的存在，那时候你已经七八岁了，而奈吉尔酗酒那么严重。这么多年来奈吉尔在我眼前一直是个禁词，直到有人实在是看不过你的处境转达给了我。”
“……”
仔细想来，乔纳森比奈吉尔小那么多，奈吉尔·扬重伤不得不退役的时候，他甚至比现在的朱丽还年轻。哪怕朱丽七八岁时，乔纳森名声大噪，他也不过刚刚三十岁出头的样子。
“我当时想，虽然我和奈吉尔关系很僵，但你是无辜的，更何况你还是……何康莉的孩子。你的父亲是酒鬼，而我好歹是个UFC选手了，总是比他有资格教导你的。我为此询问了律师是否可以通过法律索要你的抚养权，律师告诉我我的胜算很大。”
朱丽讶然：“那时候你还对何女士旧情难忘？”
毕竟看他们现在的关系好像不是很好的样子，而这二十多年来何康莉始终没有再来过美国。
被亲侄女问起过往的感情史，而且对象还是侄女亲妈，怎么都感觉怪怪的。
乔纳森很是尴尬：“这不是重点。”
朱丽：“……哦。”行吧，她才是重点。
刚刚的问题就此揭过，乔纳森继续说了下去：“本来这是板上钉钉的事情，而且……你也很喜欢我，我连把你从亲生父亲手中夺走的愧疚都没有。”
朱丽轻轻叹了口气。
听到她的细微叹息，乔纳森终于再次抬头。
“其实小时候，”朱丽小声说道，“我一直希望我的父亲是你，而不是你的兄长。”
谁知道乔纳森·扬会不会是一个优秀的监护人呢？未曾发生的事情谁也说不准，但朱丽很清楚，再差劲的长辈也不会比一名酒鬼更差吧。
如果当时乔纳森兑现了自己的诺言，也许朱丽的人生就完全不同了。
“……对不起。”
“所以到底为什么你没来？”
过去的朱丽一直对此耿耿于怀。
乔纳森对她真的很好，几乎带来了童年中全部的关怀。小时候与乔纳森有关的记忆不是在游乐场，就是在公园，其实朱丽并不在乎和蔼可亲的叔叔给她买了什么漂亮衣服或者美味佳肴。她最在乎的是乔纳森会认真倾听她说话。
八岁的孩子能说出什么东西来？特别是朱丽压根没得到过什么正儿八经的教育。时至如今朱丽已经忘记她和乔纳森相处的细节了，记忆中最清晰的就是同样高大的乔纳森，会选择蹲下来，与小小的自己平视，去听她到底想表达什么。
但这份美好的回忆很快戛然而止。
“我只记得有一天奈吉尔去找你了，一夜未归，”朱丽说，“这是邻居转述给我的。是我记忆出了岔子，还是真的？”
乔纳森万万没料到朱丽竟然记得。
他的面容一僵，勉强开口：“是真的。”
朱丽：“所以，是奈吉尔说服了你？”
乔纳森：“是他逼我。”
朱丽：“……”
乔纳森：“奈吉尔直接跪在了我的面前。”
朱丽：“……”
她可不接受这样的答案，朱丽顿觉匪夷所思：“你都打定主意要走法律程序了，还会因为他的哀求而心软？”
“他不是哀求我，他是威胁我。”
哪怕是十几年前的事情，乔纳森的脸色也不是很好看。
“奈吉尔跪下来恳请我不要把你从他身边带走，他说何康莉已经因为我离开了他，朱丽·扬是何康莉唯一留给他的东西了，哪怕得不到何康莉的人，至少让他把她的女儿留下来。”
“……”
“没错。”
迎上朱丽震惊的神情，乔纳森摇了摇头：“直到那晚，我才明白奈吉尔恨我是认定了何康莉爱的是我。她生下你后把你像是烫手山芋般抛给了他就是‘佐证’。他恨我也是为了你的母亲，朱丽，重伤之后我们最后一次起矛盾也是出于这点。可是奈吉尔就没想过吗，要是真的如此，何康莉为什么不找我生女儿？”
原来是这样。
虽说早就在何康莉口中知道了上一辈的狗血，但真切得知亲生父亲的想法是，朱丽还是觉得有些苦涩。
她也有点生气。
什么叫“留下来的东西”，她看上去像是个“东西”吗？！退一万步想，哪怕奈吉尔真是这么认为的，他对待朱丽的方式也不像是对待深爱之人留下的“东西”啊？！
“奈吉尔威胁我他会使用很极端的方式阻止我。”
朱丽的心底一突。
虽然乔纳森没打算明说“极端的方式”是指什么方式，但按照朱丽对奈吉尔的了解，她大概能猜得出来。
“我可以向警察申请保护令，阻止他靠近你，”乔纳森艰难地说，“也可以从纽约搬走，离他远远的。但我了解你的父亲，我想你也明白，朱丽。我怕我一旦把他逼到绝路上伤害到你，而奈吉尔下定的决心从不回头。”
原来他是为了保护她。
朱丽困惑了十几年，从日日思索夜夜失眠到彻底放下，这期间朱丽想过无数缘由，唯独没想过乔纳森的失约是为了保护她。
也是为了保护她那个沉溺在酒精的父亲，和他自己。
她当然明白，朱丽太明白奈吉尔·扬是怎样的人了。他既然敢威胁乔纳森，就敢一做到底。朱丽甚至能想象得到奈吉尔会用什么威胁乔纳森——掐死自己再自杀？还是持枪追到天涯海角，总之无非是一些同归于尽玉石俱焚的法子。
奈吉尔·扬已经没什么可失去的了，一名酒鬼，他还有什么可怕的？
可乔纳森有啊。
和奈吉尔再怎么关系不好，他也是亲生兄弟。而这名兄长还带着一名年幼的女儿，乔纳森再怎么强硬，也无法和豁出一切的人对抗。
他让步了。
就算失约，让朱丽在一名酗酒者身边长大，也总比意外身亡的好。
朱丽觉得这事情特别滑稽，可她却又笑不出来。
理智上她知道她不该怨恨乔纳森，这重提旧事，过往暂且按下的记忆袭上心头，朱丽还是感觉难以喘息。
她还是委屈，不是为了如今的自己，而是为了过去坐在台阶上等了那么、那么久的小朱丽。
“我很抱歉，朱丽。”
这已经是乔纳森第三次道歉了。
他满脸愧疚：“现在回想起来，其实我有很多方法可以解决问题。但当时的我去选择了逃避，每每与你父亲还有何康莉纠缠总是会带来相当大的麻烦——那时候的我在想，只要我不去管，不去问，这些事情就不会困扰到我。我放弃了自己的责任，让你从小经受了这么多的折磨。”
朱丽低了低头。
按照常理，她应该说一句都过去了，没关系的。
这句朱丽时常挂在嘴边的话，此时此刻却迟迟说不出口。
其实她知道乔纳森并不是完全逃避，避开了朱丽的所有信息不闻不问来着。这一年来的相处足以朱丽心里明白，其实乔纳森一直有关注着她的信息，否则也不会知道她成为了MMA运动员又因为结婚退役。
然而要是能这么“都过去了”，她也不会在八角笼里突然心态爆炸，输掉比赛之后痛哭失声。尽管朱丽一直自诩情绪控制得当，不会让过去的记忆困扰自己，可后知后觉，若非何康莉的出现唤醒了她积压在心底的记忆，朱丽不觉得自己会落得进医院的结果。
她……还是挺在意的。
“就如你所说。”
朱丽轻声开口：“选择忽视，不代表问题不存在了。”
乔纳森静静地看着她。
“要不是何女士出现，我也意识不到我仍然对过去的事情那么在意，也不会等来你的回答。”
说完朱丽苦笑几声：“哪怕晚了十几年，但你至少给了我一个解释，乔纳森。”
乔纳森抹了一把脸。
近五十岁的中年人，此时却像是个毛头小子般难以控制自己的表情。他阖了阖眼，又连叹三声气，右手紧紧握着苹果，力道之大到朱丽都怕他把价格不菲的好苹果给徒手捏碎了。
最终乔纳森还是把心情平复了下来，不至于在自己侄女面前哭出声。
“正是因为你在意，丫头，”乔纳森仍然是那副语重心长的长辈语气，“我知道这些事情一直是你前进的动力，但你是想要摆脱它们。可正是你经历的东西成就了你，比起逃离和甩掉包袱，我更希望你负重前行。”
说完，他调转手中的水果刀，将把手的那一段送到朱丽面前。
“我希望你将它们化为自己的武器和力量，它们让你痛苦，总不会比挨打更为痛苦；它们让你愤怒，就把你的对手作为泄愤的对象。逃不开它就接纳它，承认自己的过去，总比做个没有过去的人要好的多。”
等到朱丽怔怔地接过水果刀后，乔纳森继续开口。
“我也希望……你能原谅我。”
他厚着一张脸皮说：“既是为了我，也是为了你。”
朱丽：“……”
她攥紧了水果刀。
“我不原谅你。”
乔纳森蓦然僵硬在原地。
“失约了就是失约了，怎么能轻易原谅？”
她认真道：“你总得补偿我吧，乔纳森。你得把欠下的那十几年补回来，带我走向UFC冠军，成为我最坚实的后盾，也作为我的叔叔保护我、支持我，为我指引路途。”
这几乎是朱丽这辈子说得最任性的话语了。
她从来不强求别人去做什么，大部分时间朱丽对周围人的来来去去是非论断都保持麻木的漠然态度，可是这次她不想这么做了。
“等到我觉得可以了才可以。”
朱丽盯着乔纳森的面孔做出结论：“否则我绝对不原谅你。”
乔纳森沉默许久，而后淡淡的笑意慢慢爬上了他肃穆的面孔。
中年人暗暗松了口气。
“那好。”
他忍俊不禁：“大夫说等到你的小腿消肿后就可以动手术了，从度过手术，慢慢复健开始如何？”
朱丽勾起一个嘴角。
这个时候换来朱丽一个情真意切的笑容多么不容易啊。乔纳森不禁想起来小时候朱丽笑起来的模样。
感伤的中年男人不禁伸出双手，想给自己这个倔强的侄女一个迟来的拥抱。然而就在他做出这个打算的时候，朱丽的表情陡然变得极其古怪。
这就拥抱了，肉不肉麻啊！
想想即将被铁面乔纳森熊抱的画面，朱丽浑身起鸡皮疙瘩，她指着他手中的苹果：“你还拿着苹果呢！别浪费食物，不吃给我。”
乔纳森：“……”
收回上言，这丫头还是小时候更可爱一点！
作者有话要说：
虽然今天没有二更，但是本章有六千，也算是我二更啦，嘤嘤。
乔叔失约的过去也算是有了答案啦，鉴于之前有姑娘说真的很想睡乔叔导致我怕大家幻灭没好意思说，乔叔在我心中基本上是《终结者2》爹力十足的施瓦辛格混合拳击题材电影《洛奇》里的史泰龙=。=
明天只有一更了，红姜花女士真的x尽人亡了让我缓缓，吐魂。
感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：岑季、猪猪无敌 1个；感谢灌溉营养液的小天使：不觉 98瓶；图南 55瓶；岑季 10瓶；娜娜 5瓶；昵好 2瓶；阿茶姑娘不在家、红丝绒、lingling酱 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！