烛光轻轻晃动，姜芮又打了个哈欠，说：“认得，他姨母是我父皇的妃子，自小有几分交情。”

“只有几分交情？”乌尔汗压低了嗓音在她耳旁问，带着些不易察觉的诱哄。

难得他也会拐弯抹角来软的，姜芮心想，她虽然有点困，脑子却还清醒得很，既然他想知道，那就让他知道，省得之后从别人那儿听得只言片语，叫有心人制造误会。

“他应该对我有意，在皇宫时待我挺好，不过后来父皇决定让我和亲，他就跑去讨好安阳了。”姜芮说了一半真话，反正朝阳喜欢对方并没多少人知道，就是秋华也只隐约有点察觉而已。她并不准备让乌尔汗知晓，给他借口作天作地。

听见她的话，乌尔汗轻蔑撇撇嘴角，“那种人不配喜欢阏氏。”顿了下，又小心谨慎地问：“阏氏觉得他如何？”

其实他更想直接问阏氏喜不喜欢那小白脸，怕太直接，也怕得到的不是想要的答案，于是换了个方法。

姜芮自然听得明白，掀开眼皮斜了他一眼，“我的眼光有那么差？”

“当然不。”乌尔汗高高弯起嘴角，将人抱得更紧，姜芮不得不捶了下他的胸膛以示抗拒。

但以乌尔汗的皮糙肉厚来说，她那点力道非但没有造成困扰，反而还被当成了爱抚。

他将阏氏搂个满怀，下巴在头顶上轻轻蹭的。不管小白脸与他的阏氏有什么过往，也不管对方还有什么想法，现在人在他的怀里，就是他的。

那小白脸当初没有魄力，眼睁睁看着心上人远嫁，却扭头选了别人时，就该知道有些人已经不是他可以奢望的，多看一眼都是逾越，多半分歪心思都要付出代价。

那些大昭使臣想从朝阳公主那探口风，却难以直接见到公主，只能从秋华身上下手。姜芮早已预料到，让秋华得了什么话直接来回报。

“大人们想知道，狄族忽然为陛下贺寿，到底是何用意？”

姜芮软软靠在榻上，慢悠悠打着扇子：“你直接把狄族想建贸易区的事跟他们说，好叫要提前做个心理准备。顺便带上一句，要是大昭同意，我自有办法使得两国边境安宁，若是不同意，只怕我一个小小和亲公主，保不了大昭万里江山。”

“是，奴婢这就去回话。”秋华躬身退了出去。

她原本就对公主和亲心怀不平，天底下的男儿千千万，却没能够拿起盾矛守卫家园，要靠一名柔弱女子来安抚这些蛮族，若不是公主聪慧，心思机敏，他们这些人能不能活下来还难说呢。

这些锦衣玉食的大人们倒好，来了狄族的地盘，不想着自己留心观察，就指望公主给他们指明路，吃定心丸，也不想想，公主当初来时，举目无亲，四面无依，谁能给她指条阳光大道？这些所谓的大丈夫伟男子，一个个不知羞不羞！

秋华来到使臣居住的帐篷，勉强维持礼仪丢下话，等半途遇上威远侯小侯爷，见对方朝她走来，似有话要说，脸上神色就掩不住了，鄙夷的嗤声，扭身就走。

林明城停下脚步，这两日，他脑中全是朝阳的身影，先前在中州，虽然也会想起她，但绝不会像现在这般牵肠挂肚，明明相距不远，每日都能遥遥望见，却教他知道了相思的滋味。

他暗中观察过，知道每天清晨和傍晚，朝阳会走出大帐，在河边散步，只是身边却总是伴着那位狄族汗王，让他没有机会接近。好在守了两天之后，终于遇上合适的时机。

乌尔汗并非每次都有空，姜芮有时只带着秋华出来走走。当看到不远处明显朝她们两人走来的身影，秋华咕哝了一句：“阴魂不散。”

她原先担心公主对这位小侯爷有情，所以在她面前总是不敢提起，现在看得出公主没那份心，所以即便对方是位小侯爷，她也毫不客气。

“朝阳，你……你还好吗？”

“林公子要是长了眼睛，应该能看得出我好不好。”

林明城不在意她话中的讽刺，几月来第一次如此接近，他忍不住往前跨了一步，秋华立刻上前挡住他，“林公子自重，不要吓到我们阏氏。”

姜芮往后侧身半步，她听得出秋华的用意，这些大昭宫人至今都还称她为公主，现在故意喊阏氏，显然是故意叫给林明城听的。

果然，林明城的脸色不太好，“朝阳，我们之间的情分，何必如此生疏？我知道你怨我，可那是陛下的圣意，我也……”

姜芮懒得听他浪费时间，冲秋华使了个眼色，秋华会意，当即脆生生道：“大汗来啦！”

林明城吓了一跳，做贼心虚，头也不敢回，急匆匆道：“我、我明日再来见你！”说完赶紧离开。

秋华冲他的背影呸了一声，“真是个懦夫，亏我从前瞎了眼，还以为他人不错。不过真奇怪呀，他明明只挂了个闲职，胆小又小，为人没担当，怎么会出使北狄呢？”

这个问题，姜芮先前也想过，她认为林明城再蠢再毒，也不至于在辜负了朝阳的情况下，还不远万里跑到她面前来寻存在感，若说是情丝难断也就罢了，可先前他与朝阳的感情分明没那么深，那就只能是别人把他推出来的。

有能力这么做的人，皇帝算一个，但皇帝没必要这么做，剩下就是安阳公主与贵妃母女。

安阳和朝阳关系不好，因为两人母亲就不对付，贵妃虽然出身高，却不如丽妃受宠，后来丽妃早逝，眼看朝阳成了小可怜，偏又得到皇帝的宠爱，稍长大一些，容貌更是把安阳压得抬不起头，再之后宫里又出现了个风度翩翩年少俊俏、且只喜欢朝阳的威远侯小侯爷，安阳终于彻底把她视作对手。

她输了朝阳十几年，最终依靠母族势力躲过和亲的命运，并且把朝阳喜欢的男人抢到手，按照安阳的性格，怎么会不想方设法在她面前耀武扬威一番？

所以她让林明城来了，她的想法与林明城差不多，满心以为会看见一个满面憔悴、历经风霜，美貌不再的朝阳，林明城见了那样的她，总该死心了吧？

而朝阳要是知道他即将成为她的驸马，肯定又嫉妒又怨恨，这种滋味她安阳品尝了十多年，总算也让她尝一回。

只是两人都没想到，现在的朝阳不但没有沮丧颓唐，还比从前更加迷人耀眼。

对于男人来说，最珍贵的往往是得不到和已失去，而要是这两样在离了他之后越发完美，他只会越发念念不忘，魂牵梦萦。

姜芮几乎可以肯定，如果林明城见到的是他预想中的朝阳，他至多只假惺惺的惋惜两句，或许还在心中沾沾自喜，自得于自己的魅力，自得于女人离了他，果然过得不好，然后就彻底将这个人抛在脑后。

林明城来找她之事，乌尔汗很快知道，心头恼怒不已，他这两日事情忙碌，忘了处理那只苍蝇，果然不能放任。不过下手之前，还得探探阏氏的口风。

他装作毫不在意，憋着酸意绕了百八十个弯，还没问到点子上，最终是姜芮直截了当道：“我见了他就烦，你要是不管，我自己来。”

“管管管，这种小事哪能动劳阏氏。”乌尔汗笑眯眯道。

第二天一大早，就听外头传来骚动。

原来大昭那位年轻使臣，不知为何半夜爬起来骑马，结果骑术不精，从马背上摔下去，腿摔断了，恐怕后半辈子都得在轮椅上度过。

当着诸位使臣的面，乌尔汗真情切意道：“可惜。”

可惜只摔断了腿。他惋惜地想，早知道用他的马，就不信那小白脸还能喘气。