孙希深吸一口气，紧紧握住柳叶刀。

手术台上躺着的，是一位老年男性，身体用白棉布遮住上下，只露出肥嘟嘟的肚腩。台旁的病历簿显示，这是一位曾罹患急性阑尾炎穿孔的患者，术后持续发烧。峨利生医生判断他的腹腔内出现了脓肿。

这种膈下脓肿引流术，对技巧要求颇高。所以峨利生医生决定由孙希来主刀，他和其他几位医士作为助手旁观。

孙希微微摆了一下头，强迫自己盯紧病患的右侧肋缘。那里事先画了一条黑线，像是腹腔多了一张嘴，挑衅似的冲着自己微笑。他轻叹一声，握紧柳叶刀，沿着线轻轻切下去。

刀刃运动得精准而巧妙，依次剥开皮肤、腹壁肌层及腹横筋膜。孙希在切口处轻轻触摸，没费多大力气，便触及那个深藏在腹腔间隙中的炎性包块。

这块脓肿有核桃大小，隐隐有波感，但不明显，用注射器穿刺，果然抽出了脓液。助手迅速用盐水冲洗了一下切口，孙希趁机换了一把窄刃刀，沿穿刺位置切开一个小口子。随后他先用纱布简单压迫了一下周边，备好两条引流管和油纱布，然后手腕一翻，打算用刀刃探入脓腔反挑。

就在这时，一直没作声的峨利生医生却突然开口：“停手！你在做什么？”孙希的手臂一僵，看向自己的老师：“呃，我正在分离脓腔壁。”

“为什么要分离？”

“因为脓腔里有多层纤维分隔壁，不处理掉这些，脓液无法彻底流尽。”孙希对答如流。峨利生医生喜欢在手术中随时发问，他早习惯了。

可教授的一双灰蓝眼眸依旧严厉：“你忘了吗？用锐器去做分离，很容易伤到附近的肠管组织，然后还会发生什么？”

“呃……如果脓液进入腹腔，会造成弥漫性腹膜炎。”

“那么正确的做法是什么？”

“钝……钝性分离。”

“钝性分离应该使用什么器具？”

孙希“当啷”一声把窄刃刀扔在旁边盘子里，伸出修长的食指探入切口，像剥蒜一样把脓腔里的纤维壁搅开。而峨利生医生显然没打算放过他，继续质问：

“你的引流条只隔开了切口中央，却没考虑到两侧的情况。这可能会导致什么后果？”

孙希手指不停，口中回答：“呃，如果两侧切口提前愈合，引流口会被挤压收紧，到时候脓液无法排干净。”

“你的医学知识只是一字不漏地背诵书本，完全不会在手术中应用吗？”

“对不起……”

周围的人大气都不敢喘，静看着严师训斥徒弟。所幸在接下来的时间里，孙希没再犯什么错误，顺顺当当做完了整台手术。

缝合完伤口最后一针后，他匆匆推开割症室的弹簧门，一屁股坐在外面走廊的长椅上，手里捏着沁满汗水的手术帽，怔怔望着旁边的木制楼梯。

这个楼梯通往红会总医院的二楼总办室，孙希今天之所以魂不守舍，正是因为一场肇始于他的小小风暴，正在楼上酝酿。

如果有可能的话，他希望能像切掉盲肠一样，把过去一年的经历从人生中切割掉。

今天是宣统三年（一九一一年）十月十七日，距离那一次上海鼠疫风波已整整一年。孙希因为在那次防疫中立下殊功，被施则敬临时调去了红会总务，终于有机会实现他前来红会的真正目的。

孙希本来颇为犹豫，可冯煦频频催促，他只好利用职务之便，花了数月时间抄录出一份红会善款账册，寄去北京。账册寄出之后，如泥牛入海一般，北京红会全无动静。孙希松了一口气，主动申请调回红会总医院，并强迫自己忘掉这件事。

不料就在今天，冯煦突然抵达上海，径直来造访红会总医院，如今正跟沈敦和在二楼开会。

孙希做贼心虚，明白冯公的这次突兀登门一定跟自己抄录的红会账册有关，只怕是来兴师问罪查账的。所以从一大早上开始，他便心神不宁，以这种状态还能顺利完成一台手术，已经算是奇迹了。

他正在呆愣，忽然眼前出现一个人影。孙希颓丧地抬起头，发现居然是峨利生医生。他已换好了常服，手里还托着一个中式瓷碟，上面是一块涂着果酱的三明治，轻轻递过来。

这是割症医师的加餐福利，食堂位于建筑的另外一端，得自己去拿。峨利生医生这是特意去给自己取的？孙希愣了愣，惶恐地接过瓷碟，脑海中浮起疑问：“一啖砂糖一啖屎，难道是因为自己刚挨过骂，他特意来安抚一下？这可不像教授的作风啊？”

正自疑惑，峨利生医生缓缓坐到孙希旁边，微仰起脖子，视线落在走廊对面的窗外。那是一扇半落地式的罗马窗，十月的沪上秋光透过玻璃照射进来，给教授的俊朗面孔罩上一层和煦的金黄色光晕，沉静得如同一位圣徒。

他不说话，孙希也不敢言声，只觉得有些古怪。

“你有心事。”峨利生医生忽然开口。

不是疑问句，而是一个陈述句。孙希顿时有些慌乱，他这个老师虽然不爱交际，看人却犀利得很。他只好含含糊糊，说大概身体哪里不舒服。

“作为医生，你对身体状况的描述太模糊了。”峨利生医生在医学话题上向来容不得含糊其词。孙希犹豫片刻，只得无奈地坦白道：“其实，是因为个人遇到点事，心思有些乱。”

“你恋爱了？”

孙希吓得连忙摆手：“不是啦，不是，是我家里长辈的事情。您知道，中国老人都是很固执的。”

他这也不算骗人，确实是长辈之间的困扰。

峨利生医生的神情略有释然，这是个合乎逻辑的理由。他晒了一会儿太阳，似乎想起什么往事，徐徐开口道：“说到老人的固执，其实欧洲与中国也差不多。我之所以会走上这条路，也是因为一位老人的固执。”

峨利生医生平时除了医学上的事，极少谈及个人，今天不知怎么了，居然开口闲聊起来。孙希连忙抖擞精神，精准地垫了一句话过去：“为什么？”

“如果你有机会去哥本哈根的话，会在王宫广场前看到一座大教堂，它的名字叫作弗里德里克教堂，也叫大理石教堂，因为它用的大部分材料，都是产自北欧的大理石。”峨利生医生说着家乡风景，语调不自觉地柔和起来，“这座教堂是为了纪念奥尔登堡皇族统治丹麦而修建的，从一七四九年开始修，一直到一八九四年方才落成。”

“一百四十五年？好家伙。”

“那年，我恰好十八岁，正在哥本哈根大学的医药学院就读，我的老师是著名的外科专家奥斯特教授。在弗里德里克教堂落成仪式的前夜，发生了一件不幸的事。教堂侧面的脚手架不知为何，突然发生了倾坍，恰好将前往参观的老师压在下面。”

“当时我就在旁边，吓得魂飞魄散。不幸中的万幸是，奥斯特教授只是右腿被卡在脚手架和圆柱之间的缝隙里，人并没事。不过要把他救出来，非得把整片脚手架和圆柱挪走不可。可这涉及另外一个难题：大理石教堂的圆顶是由十二根圆柱支撑起来的，要挪走脚手架，就得搬开圆柱，这牵涉到一系列力学结构的改造。”

“奥斯特教授拒绝了这个方案，他说丹麦的信徒们盼望这座教堂盼了一百四十五年，他宁可死在这里，也不可以影响教堂的落成。‘上帝已经给我安排好了位置，就让我成为如彼得的磐石吧，让教会建在我之上。’”——我至今仍记得老师蜷在地上，如此说道。

“老人固执得很，无论如何劝说，他都拒绝配合，可我们又绝不能见死不救。奥斯特教授本人提出了一个折中的办法：现场进行截肢手术。但他被卡住的位置很麻烦，空间狭小，不容另一个人操作。最后我们只能接受这样一个方案：由奥斯特教授自己来做高位截肢手术。”

“怎……怎么可能？”孙希听到这里，大吃一惊。

他作为专业外科医生，深知此举何等凶险。且不说止血、消毒、防止感染等一系列技术问题，一八九四年的主流麻醉药物还是乙醚，无法实现局部麻醉。换句话说，奥斯特必须在完全没有麻醉的情况下，把自己的右腿生生锯断。

从来喜怒不形于色的峨利生医生，说到这里，眼睑也猛地抽搐了一下。

“我们准备了一应手术器具，我还弄了一点口服古柯碱，希望教授中途不会因剧痛而晕厥。在教堂开放的当天清晨，伴随着穹顶下唱诗班的咏唱，教授饮下一杯勃兰地，拿起线锯开始对自己施行截肢术。我全程陪伴着他，给他传递各种工具。我从来没看过一个人那么痛苦，也从来没见过一个人如此专注。他的动作无懈可击，世间任何事情都无法影响到那双手的稳定。术中所有的细节，教授居然一个都没有遗漏。啊，我仿佛看到他戴着荆棘冠冕，痛苦而从容。”

孙希咽了一口唾沫，光是想象那个画面，都会让他胃部痉挛。

“上帝眷顾那些勇敢的人。老师奇迹般地完成了手术，顺利得救。此后他又活了十二年。至于那条右腿，现在也许还在教堂底下，诉说着那一天的神迹。从那时起，医药学院的每一届学生，都会被老师带去大理石教堂，参观那一场神迹般的手术的现场。”

峨利生医生站起身来，扶了扶镜框：“你是我的学生，今天我把这一课给你补上。要知道，医者是在上帝的领域工作，掌控的是人的生死。所以一个合格的外科医生，不只要学习技艺，还要磨炼出钢铁般的意志。无论地动山摇还是内心恐惧，都不能干扰医生对患者的判断与处置。”

孙希深吸一口气，还未开口，峨利生医生又郑重道：“我以后不在你身边，你一定要记住这一点才成。”

孙希闻言一愣：“怎么？您要离开总医院？”

“是的，合同即将到期，明年年初我会返回丹麦。在那之前，我希望你可以通过我的考试，成为一名合格的医生。”

说到这里，峨利生拍了拍学生的肩膀：“好了，你去休息一下。忘记情绪，记住失误，接下来我们还有更多的人要拯救。”

峨利生的话就像一只宽大的熨斗，轻轻熨平了孙希起伏的情绪。他望着老师离开的背影，内心突然生出一股冲动，把领口扯得松了一些，迈步朝二楼走去。

人的决心，往往就在一瞬间凝结而成。孙希打算走到冯煦和沈敦和面前，坦白自己所做的一切，并承受因此引发的一切后果。不这么做，他将永远生活在不安之中，永远没办法做一个合格的医生。

登上二楼之后，孙希调整了一下呼吸，却忽然发现曹主任正矮着身子，撅起圆屁股，把耳朵贴在会议室的门前偷听。

曹主任看到孙希，脸色顿时有些尴尬，连忙直起身子，轻咳两声，然后伸手“嘘”了一声，示意别惊动会议室内的人。

就在这时，冯煦那铜钟般的吼声传了出来：“说来说去，沈仲礼你是不答应喽？”沈敦和的语气依旧谦和，只是柔里带刚：“此事诸多困难，前已备述，非在下一人所能定夺。”

“当此非常之时，你敷衍塞责，只怕是包藏祸心！”

“敦和这几年在红会尽力办事，所做无不发自公心，所忠无不出于义理，自问并无失当之处。”

“你敢公然抗旨？”

“此乱命也，当年粤不奉诏，如今在下亦难奉诏！”

两位大员你一句我一句，越说越僵，吵得几乎撕破脸皮。“这都是那一本账册闹出来的呀……”孙希心中愧疚无以复加，正要推门进去，却被曹主任一把拽住。

“屋里厢正开会呢，你来做啥？快走开！”

“唉，我做了一件大大的错事，得当面坦白。”

曹主任不禁嗤笑了一声，不耐烦地挥手赶人：“冯大人和沈会董两位大人说的是大事，哪儿顾得上你？”

孙希抓了抓头发：“正因为这件大事跟我有关，所以我才来坦白。”曹主任的瞳孔骤然收缩，手指点着孙希微微发颤。孙希正要开口，曹主任已迅捷地倒退三步，像是见到什么病菌：“你……你也加入乱党了？”

“嗯？什么乱党？”

“武昌的乱党啊！你不是说跟你有关吗？”

孙希这才发现误会大了，连连摆手：“不是不是……欸，等等，他们争论的大事，原来是这个？”

曹主任一点头，犹然狐疑道：“你真没加入乱党？辫子呢？”孙希赶紧从后脑勺揪起一条小辫子的尾梢，曹主任这才稍稍放心：“七天之前，武昌那边闹叛乱，你晓得吗？”

“当然听说了。”

这件事轰动全国，沪上的报纸天天在说，哪怕是孙希这种对政治毫无兴趣的，对这件事也略知一二：革命党伙同武昌一部新军在十月十日发起一场规模颇大的叛乱，至今尚未平息。

曹主任气哼哼道：“这些乱党看着掼浪头，其实不过是些纸糊的灯笼壳子。朝廷已经调遣了北洋大军前往会剿，听说还请出了袁世凯做湖广总督，那可是个狠角色。”

“那跟咱们红会总医院有什么关系？”

“哦哟，你想，乱党再不济，总归还是有几条枪的。战场上枪炮无眼，两边必有死伤。咱们红会理应派人去武昌支援一下官军。”

“等等，官军？”孙希大为惊异，“红会宗旨不应该是不问立场，一体救护吗？怎么只支援官军？”

曹主任无奈道：“你也知道的，大清红会归陆军部管，你一个陆军部的下属机构去救乱党，怎么都说不过去吧？两位大人就这么互相别起苗头来。”

没有沈敦和配合，冯煦调不动红会资源；没有冯煦的朝廷背书，沈敦和也不敢轻易赶往武昌救援。怪不得武昌战乱爆发那么久，一贯积极的红会却迟迟不见动静。

想到这里，孙希稍稍松了一口气。冯煦原来不是拿红会账目来兴师问罪，那自己的愧疚感总算减轻了一点。

“哎，你刚才说要坦白的错事是什么？可以先跟我说说。”曹主任好奇地凑近问道。

“呃，没啦，没啦，都是些小事……不提也罢。”孙希原本被峨利生医生激起的激情，在曹主任一张油光光的宽脸照耀下，几乎损失殆尽。

“你可不要给医院添麻烦。你们不晓得事理，大清国运正旺，又有袁督公这样擎天保驾的忠臣，几天就能把叛匪给剿灭了。”曹主任不放心地絮叨着。

“知道，知道。”

孙希嗯嗯答应着，朝着楼下走去。楼梯下到一半，身后会议室的门“砰”一声被推开，冯煦怒气冲冲地走出来，沈敦和在后头不急不慢地跟出。看两人神情，显然是后者占优。

冯煦手持拐杖往楼梯下走，孙希赶紧侧着身子站在一旁，让出一条路来。冯煦不动声色，径直下楼，只是两人身体交错时，那拐杖有意无意地敲了孙希小腿一下。

孙希心下明白，面上却不敢有所表示，只得垂下头来静立原地。后面的沈敦和快走几步，伸手搀住冯煦，生怕他摔下楼梯去。冯煦冷哼一声，胳膊一甩，似乎不愿领这个情，顾自快走几步。

这一块心病去掉，孙希稍稍恢复了状态，下午一口气做了三台小手术，直到五点方才罢手。门房送走最后一位病人之后，他斜靠在大门口的廊柱上，从口袋里摸出一支香烟。

他一方面庆幸自己中午没有冲过去坦白，避免了枉做小人的尴尬；另一方面，也遗憾自己错过了坦白的最好时机。接下来何去何从，心下有些茫然。按道理他已完成了冯煦交予的任务，可以随时离开医院，可就这么突然离开，又有些舍不得。

孙希正在吞云吐雾，耳畔忽然传来一连串驴铃的响动。他眼睛一眯，知道是方三响驾着驴车回来了。今天是发薪日，这个吝啬鬼拿了钱肯定是第一时间去静安寺送香火了，对此他早已见怪不怪。

这一次驴铃声没有远去，反而越来越近。等到孙希吹开眼前的烟雾，方三响已经径直把驴车顶到了大门前。

“快上车！”方三响的声音很是焦虑。孙希眉头微皱：“发生什么事了？”方三响道：“我们去找英子，路上细说！”孙希见他说得紧急，连忙蹍灭烟头，把医生袍脱下挂在旁边，迅速跳上驴车。

方三响扔给孙希一张报纸，然后挥动鞭子，催动驴车前行。

姚家宅邸在华格臬路上，从总医院过去约莫有六里路。好在沿途都是平整大路，驴车跑得飞快。孙希坐在车篷里，晃晃悠悠展报一看，惊得连呼吸都紊乱了。

这是一份今日出版的《民立报》，头版刊出一篇文章，署名作者赫然是张竹君。

在是文中，张竹君义正词严地质问道：武昌战事正炽，双方死伤枕藉，一贯标榜“博爱救兵”的红会为何按兵不动？该会每年吸纳善款巨万，如今却作壁上观，莫非是因为沈敦和会董忙着涂改账册，顾不得创会之初衷吗？如今善款其余几何？征信录何在？尤其红会医院账目，尚有土木、设备两个科目不清，涉款四十万两，难道不该有个交代？

她夹枪带棍，把沈敦和痛骂了一通之后，复又宣称，沈公无法取信于国人，她决定另外创办赤十字会，秉持公义与慈善前往武昌救援云云。张竹君还特别提到：“本人道主义，救护因战受伤之人，不论何方面人，视同一体。”——这近乎是在打沈敦和的脸了。

在这篇文章的末尾，还开列了一连串赤十字会董事的名单：伍廷芳、宋耀如、虞洽卿、李平书、王一亭、沈缦云……随便哪一个都是上海滩响当当的闻人、巨商。

孙希读完新闻，脑子“嗡”的一声，张校长这算是……跟沈会董正式开战了？

怪不得方三响会这么着急。他在上海鼠疫流行时被张竹君救过，与她关系匪浅，而英子更是她的学生。沈、张二人正式开战，他们俩夹在中间，最是尴尬不过。这次去姚家花园相聚，大概是想商量一下对策。

孙希实在想不通，张竹君怎么对红会账目知道得那么详细？难道说……不可能，自己抄出红会账簿之后，只寄给了京城的冯煦。冯煦是清廷大员，张竹君倾向革命，两人立场大相径庭。冯煦再糊涂，也不至于给乱党提供弹药。

沈会董也真是流年不利。

孙希把报纸搁回到膝盖上，胃里一阵难受，忍不住扶着篷边干呕起来。方三响回过头，问他是不是晕车了。孙希苦笑着摆摆手，只搪塞说中午手术没顾上吃饭。

不知是否受武昌乱局的影响，这一路上无论华界还是租界，巡捕与卫兵比平时都要密集。有一位医生曾将上海比喻为大清帝国的脸色。这个老大帝国身体一旦有什么不妥，上海必现表征。

沿街高高低低的房屋内外，电气路灯与煤气灯火交相辉映。这一片明暗起伏，非但不能刺破浓黑的夜，反倒增添了几许迷乱光晕。这样的夜景，让人油然生出一种不安，仿佛行在一条无从捉摸的雾路之上。

好在这一趟难挨的旅程很快到了终点，驴车走到华格臬路以后，陶管家已恭候多时，带着他们从一处侧门进入姚家花园。

这是一栋维多利亚风格的白色小洋楼，周围的园林布局却是苏州的细腻风格，远远一个穿碎花裙的九岁小女孩坐在轮椅里，在步道尽头笑嘻嘻地等候着。

从那两条畸形的小腿来看，应该是流落蚌埠的那个邢大丫头吧？她被英子接回上海之后，交给了花匠抚养。看来这一年她过得不错，气色红润了许多。

邢大丫头一见他们靠近，即拨转轮椅，引着两人进了一楼的客厅。出乎意料的是，厅里除了英子坐在沙发上，还有一个瘦削的中年男子，眉眼与英子酷似。不用说，自然是沪上大亨姚永庚本人。

难道召集他们来的不是英子，而是她爹？

两人对视一眼，都有些紧张。姚永庚常年在外，难得回家一趟，与他们两个人是第一次见。

方三响和孙希赶紧上前施晚辈礼，然后一起看向姚英子。她穿了件月白色斜襟小袄，右臂搭在沙发扶手上。过去一年里，她在学校里潜心研习妇产两科，气质越发隽永，眉宇间洗练出一股勃勃锐气，俨然又是一个小张竹君。

大概是有父亲在场，姚英子表现得像个大家闺秀，只是淡淡地吩咐仆人端来两杯热茶。姚永庚伸手示意二人坐下：“两位都是小女的好朋友，我便不多客套了。张校长在《民立报》上的声明，你们可读了？”

两人同时点头。姚永庚拿起一支烟斗，边往里塞烟丝边道：“我与沈仲礼是世交，还是红会名誉董事，而张校长是小女的恩师。出了这种事情，我姚家的立场实在有些尴尬，两位应该也是明白的。”

孙希赶紧点了一下头，还捅了方三响一下，后者不明就里，把背挺得笔直。姚英子忍不住埋怨道：“爹，他们俩是医生，不是你们商界人士，不要这么试探着讲话。还有，不要在家里抽烟。”

姚永庚悻悻地把烟斗搁下，冲两人无奈道：“我一年多少烟草生意，回到家里，反而不能抽了，真是没道理。”

原本凝重的气氛，多少变得轻松了点。姚永庚手里没了烟斗，只好端起茶杯：“沈仲礼和张竹君，这两个人虽说八字不合，可都是急公好义的正人君子。说沈会董贪污善款，我不信；可要说张校长凭空诬蔑，我也不信。”

两人互看了一眼，都觉得姚永庚的话有点矛盾。姚永庚笑了笑：“两个正人君子，却各执一词，这说明什么——”说到这里，他把茶杯重重往茶几上一搁，“说明必有小人挑拨离间！”

孙希的心脏差点停跳半拍。姚永庚的下一句，更让他一口气没缓过来，脸色都青了。

“这个小人，我以为就在红会里面！”

方三响疑道：“是谁？”姚永庚摇摇头：“我不知道，但这人一定是沈会董身边亲近的人，他窃取账册，涂抹窜改，然后去张校长面前搬弄是非，这才引得两人生了龃龉。一定是这样。”

他一边说着，一边严厉地扫视对面这两个小年轻。方三响眉头紧锁，捏紧了拳头沉思，孙希却缩了一下脖子。姚英子嗔道：“爹，你怎么又犯老毛病啦？他们俩不是你的下属，别跟训话似的。”

姚永庚听到女儿责难，这才目光转柔：“是老夫失礼了。其实今天叫两位来，是有一桩不情之请，希望你们把这个小人揪出来。”

两人身子俱是一震。姚永庚道：“你们两位与小女是生死之交，人品最是信得过，又是红会总医院的成员。我想来想去，也只有拜托你们去调查最为稳妥。”

方三响举起手，想要发言。姚永庚道：“我知道你们想问什么。本来呢，让英子去问张校长最为便当。可张校长为人刚强，行事略有偏激。我担心英子弄巧成拙，反而误会更深。若能先在红会里揪住这个小人，再做解释，两人才好冰释前嫌。”

孙希也想开口，谁知姚永庚又道：“放心好了，你们查到以后，只需把名字告诉我，别的什么都不必做。”

“这件事沈会董知道吗？”孙希总算抢到一个发问的机会。

姚永庚露出一副恨铁不成钢的表情：“我提醒过他，可仲礼兄太过敦厚，总说红会里不会有这样的人。他是菩萨心肠，这个恶人便让我这个名誉会董来做。”

话都说到这份上了，方三响与孙希只得应承下来。姚永庚从包里拿出两支万宝龙的钢笔，还有两瓶墨汁，算作见面礼。

“这是特制的铁胆墨汁，写起字来不容易褪色，我们商行专用。你们做医生的，应该也需要。”

两人收了礼物，姚永庚略做寒暄，便离席办事去了。一看父亲走了，姚英子立刻收起贤良淑德的做派，跳下沙发：“喝茶太闷了，我给你们弄点南洋的奶油咖啡！翠香，跟我去后厨做帮手。”

这会儿两人才知道，邢大丫头如今有了个大名，英子给起的，叫作邢翠香。名字俗气，可他们都知道为什么。

她们俩离开以后，方三响百无聊赖，一侧头发现孙希正盯着厅角的留声机发呆，顿觉蹊跷。平时每次聚会，只要有西洋玩意儿出现，这个假洋鬼子总会吹嘘他当年在伦敦如何如何。这一次他居然闷不吭声，可实在太离奇了。

很快姚英子冲好了咖啡，亲手端到两人面前。

“你最近忙什么呢？”方三响接过咖啡，随口问道。

“还不是妇科和产科那些东西。”姚英子叹道，“我这一次扎下心来学才知道，女子一生要经历这么多风险，苦，实在是苦。我一个人能做到的事情，实在有限。”

“你已经做得很好了。”孙希心不在焉地宽慰。

“一个人好也没用啊，能救得了多少人？我去过崇明、启东、宝山等地考察，简直吓死人。那里稳婆的卫生意识不比皖北强多少，一年不知多少产妇死在她们手里。我在想，如果能让这些稳婆也接受一下培训，是不是能救更多人。”

孙希啜了一口咖啡，不以为然：“你也知道培养一个医生得多久。那些稳婆大字都不认识几个，指望她们？”方三响却一脸认真道：“也未必没效果。我读过杭州一个传教士的论文，他别的不教，只让当地村民饭前便后洗手，结果当地闹痢疾的概率大幅降低。”

“那是因为原来的基础太差了，所以稍一提点就觉得效果斐然。”孙希道。

“馍总要一口一口地吃。”

姚英子大为得意：“还是蒲公英会讲话。孙希，你这么喜欢泼冷水，那不要喝我的香浓咖啡呀。”孙希连忙赔笑道：“我哪有这意思，只是担心你一个人做太累。这个工作量，非得办几个学校才能忙过来。”

“这有何不可？”姚英子眼睛一亮，“就弄个学校嘛，把稳婆们集中简单培训一下，也不用太长时间。”

“这么利国利民的事，你应该去跟张校长说说，这才是她该做的事情。”孙希不无感慨。

姚英子双手握着自己的杯子，突然陷入颓然：“唉，可我好久都没见到她了，她连在学校的课都是别人代上。直到今天报纸出来，我才知道她竟然搞出个赤十字会跟沈伯伯打对台。”

孙希道：“我记得日本那边就是把红十字会称为赤十字会，张校长这是存心气沈会董呢。”

姚英子轻叹一声，没再说什么。咖啡杯口热气蒸腾，蒸得她的圆脸浮起一片歉疚的红润。两人都明白，英子此时内心有多痛苦，一边是故交长辈，一边是授业恩师，实在难以自处。

方三响见不得她这样委屈，一拍桌子，愤愤道：“这都是那个小人作祟！要让我逮到，先给他屁股扎三针！”孙希眼皮一抖，方三响的注射水平在院里颇有名气，一下能把胳膊扎穿，外号“断魂枪”。他勉强笑道：“也不好这么快下结论，也许另有苦衷呢？”方三响一瞪眼：“这种小人，还能有什么苦衷？”

“哎，我是说也许，maybe，or maybe not。”

姚英子敏锐地歪了一下头：“孙希，你是不是知道什么？”孙希“嗯”了一下：“你干吗这么说？”姚英子道：“你的脾气我还不知道？一遇到尴尬或心虚的场合，就会换了英文来掩饰。”

孙希举起杯子哈哈一笑：“不是我心虚，是你这咖啡有问题吧？才喝了一口，就让人心跳过速。”气得姚英子喝令翠香把他的咖啡杯收走。

几个人又闲聊了一阵，眼看时辰不早，两人起身先行告辞。姚英子送到庭院门口，细细叮嘱道：“我爹也是瞎出主意，怎么叫医生做起包探来了？你们不要为难，随便敷衍一下就好啦。”

两人离开姚家花园之后，方三响正要去牵驴车，孙希拍了拍他肩膀：“你自己先回去吧，我溜达溜达。”

“这么晚了，你要去哪儿？”方三响有些诧异。

孙希随口胡说道：“内有小人作祟，外面时局不靖，我回去也睡不着，不如散散心，好好琢磨一下最近的局势。”方三响信以为真，肃然道：“那我陪你。”

孙希脸色一变，赶紧道：“唔用啦，你一天又做医生又打杂工，早点回去歇着。”方三响道：“我回去也睡不着，正好聊聊。最近武昌这乱局，我有些见解也只能跟你说说。”

他轻轻挥动小驴鞭，下巴不自觉地绷成一个方角。孙希知道方三响自从鼠疫事件之后，思想似乎变得有些激进，可他此时哪里还有心思听，勉强笑道：“哎呀哎呀，武昌能有什么大事？报纸上一阵热闹就过去了，反正波及不到上海。”

“你没看农先生的专栏吗？”

“他日日长篇大论，你说的是哪一篇？”

“就是前两天发的。武昌之所以起了兵乱，是因为朝廷调湖北新军入川去镇压保路运动；之所以闹保路运动，是因为朝廷把川汉铁路筑路权卖给四国银行团；朝廷之所以如此发卖，是因为需要钱来搞皇族内阁。”

“所以……？”

“你做医生的，还不明白？这些乱象是症状，说明这个肌体、这个国家出了大问题。”

“你说得没错呀。人体生病，我们须请专业医师来诊治；国家生病，自然也是专业的政治家、官僚家来解决。我们只要安守本分就好。”

“你这话怎么像是屎窟曹说的，不是真正国民的精神！”

孙希见方三响又要开始嚷嚷，赶紧拽住他胳膊，压低嗓门道：“老方老方，我是急着去约一个姑娘见面，你非要跟我去做大蜡烛吗？”

“……是谁呀？”方三响居然还追问。

孙希不满地一推他肩膀：“喂，你每次发了薪水就跑去静安寺，我也没问你去干吗。你也尊重一下我的隐私好吗？”话说到这份上，方三响纵然满腹大道理，遇到这种事也不好坚持，只好悻悻离开。

好不容易哄走了方三响，孙希敛起轻浮的笑容，面色转肃。他朝南走出去几百米，这才拦住一辆黄包车，折头径直前往七浦路的沿河小院。去年孙希就在这里得了冯煦交托的任务。冯煦既然又来了上海，也许还住在同一个地址。

去年今日此门之中，再来心境大不同。尤其见过姚氏父女之后，孙希的心理压力变得前所未有地大，迫切需要去问个明白。

他上前叩门，过了好久门房才打开，还是去年那位。他还认得孙希：“老爷连夜赶回京城了，他知道你迟早要来，让我把这个交给你。”然后递过来一个厚厚的信封。

孙希闻言愕然。怎么冯公走得这么快？是沈会董终于让了步，还是京城出了什么不可测的变化？

伴着无数纷乱思绪，他站在门口拆开信封。里面是一封中英文的双语荐信，被推荐人是Sun Hsi，落款是冯煦的花押。附信还有一张汇丰银行的无记名汇票，数额为两百英镑。

一年前冯煦承诺孙希，只要窃得账册，便保他出国继续深造。冯公这一封空白的荐信，表明孙希的任务已经完成。

附在信后的，还有一条寸许小幅，上头龙飞凤舞地写着一副对联：“来日大难，对此茫茫百端集；英灵不昧，鉴兹蹇蹇匪躬愚。”

孙希不懂书法，国学也差，这副对子看得似懂非懂，捏着信纸不由得陷入茫然。

凭着那封荐信，他可以回到魂牵梦萦的伦敦。那两百英镑足够支付上海到伦敦的路费，还够一年生活之需。但同时，这也意味着他必须离开红会总医院。

这并非一个艰难的抉择。孙希当初是被迫加入总医院，如今可以抽身离开，继续去追寻自己的梦想，怎么想都是一桩美事。可不知为何，他一点都高兴不起来，感觉一团无形的脓肿蔓延到了整个肺部，填塞每一个肺泡，阻断每一级气管，令他艰于呼吸，形同溺水一般痛苦。

这不是我一直以来想要的吗？我应该开心才对呀！孙希越是这样想，溺水感就越强烈。他茫然地走到苏州河畔，张开大嘴，试图吸入更多的氧气，却不防被一股腐烂的味道冲入嗓子。

远远地，一大块黑乎乎的物体被混浊的河水推动着，在孙希的眼前漂过。夜里光线太差，那也许是一头遭了瘟的猪，也许是一头病死的牛，甚至是一个溺水的人攀着几根树枝也说不定。它的表面微微蠕动着，那是落着许多苍蝇，边缘的水面泛着一圈油腻的夜光。

苏州河沿途的居民们，经常在夜里把垃圾抛入河中，它们在冲刷中结合、分散，黏结成各种古怪的形状，像一条条巨大的黏稠鼻涕，顺流直入黄浦江。这番污秽景象，活像是发生“Great Stink（大恶臭）”的泰晤士河。孙希陡然想起来了，当初他接下冯煦的委托，也是这样一个夜晚。

在那一晚，他也涌现出了同样的感慨。这世上，竟有比人体结构更复杂的东西。

眼前一条吊着煤油灯的小船漂过来。这种小蚱蜢船往来于上海与苏州之间，运货、载客两不耽误，随停随走。孙希一点也不想回医院，便喊船家靠过来。艄公问先生去哪里。孙希只说随意，然后斜靠在船尾点起一支烟来。

艄公大概见惯了这样的冒失鬼，也不多问，顾自划了起来。小船犹犹豫豫地在水面上转了几圈，时而东折，时而西返，两缕涟漪在黑暗中交错飘忽。

就在孙希不知漂向何处之时，方三响已经返回了医院。他停好驴车，正准备回宿舍去休息，却见到杜阿毛从廊下笑嘻嘻钻出来。

自从鼠疫事件之后，方三响和青帮的关系越发紧密。刘福彪多次暗示他来烧香，允诺代师收徒，平辈排字。方三响对此毫无兴趣，不过看在陈其美的面子上，去闸北出诊的次数多了起来。

“拜托方医生你一件事，我们最近要搞一批药品。”杜阿毛压低声音，递过一张清单来。

方三响借着廊下电气灯光扫了一眼，瞳孔不由得一缩。清单上写着不少西药名称，里面居然连肾素都有。

“你们这是……要去抢谁的地盘？”方三响抬起头问。

肾素是最近流行于欧洲的新发明物，能让人升压升心率，配合奴佛卡因可以延长麻醉效果，不过很多人都拿这东西当兴奋剂用。青帮突然要这些药品，怕不是要有一场大规模械斗。

“是刘老大要的嘛，我哪懂这个，只是跑跑腿。”杜阿毛却不直接回答。

无论华洋药商，要进口这张清单里的药物，都要受到租界卫生处的严厉管控。只有红会总医院是慈善团体，可以直接从香港宝成药厂订购，海关有免检通道。

方三响连连摇头：“这不成，这不成。红会是中立机构，怎么能跟青帮一起做走私药品的勾当？”杜阿毛显然早预料到他的反应，嘻嘻一笑：“其实呢，这不是刘老大的意思，是陈先生拜托的。”

陈其美？方三响的态度立刻变了。

陈要见的血，肯定不是黑帮斗殴那么简单。联想到眼下时局，方三响心里隐隐有了一个猜想，一个让他无法拒绝的猜想。

“可是，进药都归曹主任管，我只是个实习医师。”方三响为难。

杜阿毛喜道：“其实这些药品，就在外洋一艘挂洋旗的火轮上。方医生，你只要陪着货去海关走一遭便好。”方三响这才明白，陈其美想借用的，只是他红会总医院医师的身份。有他陪同，这批货便能从海关的免检通道运进去。

毫无疑问，这件事严重违反了医院条例，也违反了工部局的规定，更触犯了《大清律》，但方三响仍是毫不犹豫地答应下来。

杜阿毛与其商定好细节，便悄悄离开了。方三响返回宿舍，直接上床睡了。平时他脑袋一沾枕头，立刻就能睡着，这一次却辗转反侧，无法安眠。连方三响自己都没觉察，他此时的脉搏与心跳不受控制地变快，浑如一年前在派克路躲避巡捕时的兴奋。

到了次日，方三响早早去院务室请假。曹主任批得不太爽快，因为孙希居然缺勤。方三响只当那小子与女朋友幽会未归，心中一笑，也不说破，径直离了医院，直奔外滩码头。

杜阿毛早等在那里，引他登上一条单桅小船，扬帆朝着长江口开去。今天有稀薄的阴云蒙住天空，透下的阳光失却了锐气，在水面漫射成一片片起伏的碎光，教人有些昏昏欲睡。

三个小时之后，远远可以望见一艘悬挂着比利时国旗的火轮船，正在洋面垂锚静候。方三响登上船只，发现货舱里满满囤着几十吨货物，都是沪上各大医院与药局订购的药品。

隐藏一片树叶最好的办法，就是藏在树林里。这么一大批药品一起清关，浑水摸鱼方便多了。青帮……不，同盟会的能量果然不小。

陈其美本人没有露面，他现在还是清廷的通缉要犯。不过船上有几个押运的同盟会会员，年纪都不大，皮肤黝黑，态度礼貌而冷淡。方三响暗自猜测，他们大概是南洋华侨出身。这年头，越是在国外的人反而越爱国。

接上人之后，轮船鸣了一声汽笛，却迟迟没有收锚开动。方三响问过之后才晓得，原来黄浦江的航道一直淤塞严重，这种远洋海轮须等到午后一点涨潮，才能通航入港。

他看看时间还早，便在甲板上找个阴凉坐下，拿出路上随手买的《江南商务报》。这一读不要紧，惊得他差点没坐稳掉入江中。

它的今日头条，赫然刊出一篇冯煦的到沪访谈。在访谈开头，记者发问说武昌叛乱声势益大，全国瞩目，为何红会却迟迟没有动静。冯煦只字不提京沪之争，表示红会最近正在清理账册，“一俟善款清畅明白，更无疑惑，即刻赴汉救难”云云。

以方三响的粗疏，仍能读出访谈里那一股浓浓的皮里阳秋味道：为什么红会迟迟不去武昌救援？因为善款还不“清畅明白”。为什么善款不“明白”？因为我们在清理账册时发现有问题。再往深了想，账册是谁管的？自然是沈敦和、施则敬等一干沪会骨干。

要知道，《江南商务报》乃是江南商务沪局所办的官报，在上海华商圈里颇具影响力。而红会的主要进项即来自沪上华商捐输。冯煦这一手釜底抽薪，等于切断了沪会的粮道。总算他话里留了三分余地，只等着沈敦和自请归降。

方三响喟叹一声。昨天张竹君公开叫板，今日冯煦又来逼宫，若不是这两人政治立场相左，方三响简直疑心他俩是不是提前商量好的。

无论如何，沈会董这一次可是被逼到墙角了。不派救援队去武昌，沪上舆论汹汹，红会盛名可能毁于一旦；派救援队去武昌，京城一定趁机收权——无论怎么做，都是死路。

方三响自十几岁以后，一直待在红会，耳濡目染都是沈敦和的教导。沈会长可以说是他心中除了魏伯诗德之外最敬重的长辈。眼看风云变幻如斯，方三响暗暗在心里打定主意，等这批药品送到革命党手里，便去向陈其美讨个人情，请张校长缓缓手。

他正琢磨着如何说项，忽然耳畔又一声汽笛声响，前方快到外滩码头了。方三响忧心忡忡地折起报纸，与几个同盟会会员一起做通关前的准备。

半个小时之后，这艘大船稳稳地停在了卸货泊位。沉重的舱门被缓缓拽开之后，半裸着身体的苦力们鱼贯而入，把货箱一个个扛出船舱，运过栈桥。而海关官员就站在栈桥旁边，与货主一同清点。

方三响不擅扯谎，不过他的身份不是假的，讲起清单上的药品名称时更是一口流利德文。于是海关一点疑心也没起，很快就把这批药品清关了。

几个人心中暗暗松了一口气，正要离开，海关官员用铅笔头敲了敲表夹，用疑惑的口气问道：“咦，你们红会订的药品有两批呀，干吗不一并报关？”

方三响一怔：“两批？”

“对呀，两批。”海关官员的语气很肯定。

方三响旋即想起来，这条船本来就是走沪港线的，应该也有一批真正红会订购的药品，李逵和李鬼居然是同舱而至。凄厉的警报声，陡然在方三响的脑海中响起。

不好，既然有红会订购的药品，那意味着……红会总医院的人随时也可能来码头提货！万一撞见可就露馅了。

俗话说，好的不灵坏的灵。方三响只是动动念头，视野里便突然跳出一个熟悉的身影。这身影正试图绕开一队散发着汗臭的扛包苦力，榔槺的身材颇为狼狈——不是曹主任是谁？

方三响一瞬间觉得口干舌燥，心跳加速，吓得根本说不出来话。杜阿毛见势不妙，急忙把他推去一旁，笑着对海关官员解释说：“红会下辖的医院可多咧，除了总医院，还有天通庵镇的中国公立医院、天津路的时疫医院、十六铺马路的南市医院等。各家都是自行订购，各报各的。”

他一口气报出好几家医院，海关官员无奈地耸耸肩，签字之后径直走了。方三响一刻也不敢多待，跟杜阿毛打过招呼，匆匆从另外一个方向离开码头。

今天他出门大概是没看皇历，才走出去没几步，迎头便被另外一位熟人撞见。

“史蒂文森？”

方三响躲闪不及，只得在那一对牛眼的注视下，硬着头皮走过去。

史蒂文森看着方三响，唇边微微勾起一条弧度。他去年追查陈其美功亏一篑，一直对此耿耿于怀。苏格兰人独有的倔强，让史蒂文森对青帮保持着高度关注。这一次，他接到一个三光码子的消息，说青帮似乎在码头上有一批违禁货物，便立刻赶来查探，没想到会再次见到这个狡猾的中国医生。

上一次让你逃掉了，这一次可不会那么幸运了。史蒂文森想。

“方医生，你不去看诊，跑来码头做什么？”史蒂文森眯起眼睛问。方三响反问道：“法律没规定不许来吧？”

这种无意义的嘴硬，在史蒂文森听来无异于自招。他扫了眼同样陷入惊恐的杜阿毛，又看看他们身后那堆印着红十字标识的货箱，突然脸色一板：“现在巡捕房怀疑你们走私违禁物品，需要开箱清验。”

方三响和杜阿毛霎时不知所措，史蒂文森知道自己咬到大鱼了。他得意扬扬地拨开两人，在那堆货箱里随便选了一箱，从腰间抽出警棍敲了敲：“打开！”

杜阿毛跳起来喊道：“这是红会订购的慈善免检货物！你无权检查！”史蒂文森咧开嘴笑了：“红会利用免检通道走私军火，这可真是个天大的丑闻。”

“军火？”

杜阿毛与方三响同时一怔。两个安南人趁机拿起撬棍上前，粗暴地撬开箱盖。可出乎史蒂文森意料的是，木箱里填满了白花花的棉花，棉花之间码着一个个方盒，每个方盒都是两英尺宽、三英尺高，合口处是一圈灰白色的锡封。

史蒂文森有些发愣，他本以为青帮和去年一样，是从外洋偷运军火来租界。可这些方盒的尺寸，哪怕是拆散的枪械零件也放不进去。

“也许装的是炸弹。”

史蒂文森黑着脸下令继续拆。安南人扯开锡封，打开方盒，结果发现里面是一排排固定在纸板上的深棕色小玻璃瓶。史蒂文森不甘心地捏起一个小瓶子，来回观察，瓶外的德文标签上写着“肾素”和“施托尔茨”两个单词。

他不知肾素是什么东西，也没听过化学家施托尔茨的大名，但无论如何这也不可能是军火。

史蒂文森有些悻悻地放下小瓶子，又撬开另外一个木箱，还是一无所获。他咬了咬腮帮子，仍不肯放弃：“这些也许是违禁药品，必须等卫生处的人过来查验。”

“你刚才还说是走私军火呢，到底是不是，讲讲清楚哇！”杜阿毛嚷起来。史蒂文森的大鼻头微微有些发红，他挥动警棍，恶狠狠地嚷道：“巡捕房有权扣押一切可疑物资。你们青帮经手的，就要彻查！”

“外滩码头上哪条船卸货，不是青帮弟子经手？你有本事，全去给查封了呀！”杜阿毛跳起脚来大叫。史蒂文森有心把这个小瘪三一棍砸倒，可他发现周围一些脚夫纷纷围了过来，个个袖子都卷着。

史蒂文森倒不怕青帮，可最近中国时局有点乱，工部局反复强调一定要维持租界平稳。倘若外滩这里惹起骚乱又没个正当理由，只怕巡捕房那边也不好交代。可羞刀难入鞘，史蒂文森总不能在这些中国人面前示弱。于是他把视线移向方三响：

“这真是你们红会订购的药品？”

方三响不擅扯谎，被这么明确地逼问一句，神情显出些许不自然。史蒂文森双眼锐光一闪，立刻觉察有异。他正欲穷追猛打，却不防旁边有人打断了节奏。

“这位长官，听说您找我？”

史蒂文森侧头一看，一个礼帽胖子讨好地站在旁边，两只眼睛笑得像只正午的橘猫。不待他发问，这胖子主动递来名片：“鄙人曹渡，忝为红会总医院院务主任，随时为您效劳。”

方三响气息微微一窒，曹主任怎么跑过来了？他转头一看，旁边还站着刚才那位海关官员。想必是这边的争端惊动了海关，正好曹主任也在提货，便把他叫来处理“红会”事务。

史蒂文森气势汹汹地问道：“你们红会是不是订了一批药品，今天来提货？”曹主任知道他是巡捕房探长，搓着手赔笑道：“正是，正是。”史蒂文森冷哼一声，又问道：“你们这些药品入关，可有合法凭据？”曹主任道：“都有，都有。”他是个精细人，专门有一个牛皮包放各种手续文件，当即一张张拿出来给史蒂文森看。

其实这两人说的，根本是两批药品。哪知道错卯对上榫头，居然聊得有来有往，都没觉出不对劲。只苦了方三响和杜阿毛两个人，站在一旁心惊胆战，唯恐哪句不对泄了底。

史蒂文森在手续文件上挑不出毛病，一瞪方三响：“他也是你们红会的医生？”曹主任连连作揖：“只是个不成器的内科实习医生，让您见笑。”反身踮起脚，把方三响的脑袋往下按：“去给探长大人道歉！快！肯定是你做错了什么！”

这边态度一跪到底，史蒂文森反而头疼起来，只觉这个胖子态度油滑，比方三响难对付多了。无奈之下，他又指了指杜阿毛：“你们红会的药品既然是合法进口，为何还要让青帮插手？”

曹主任比画着肥胖的手指，分辩道：“码头脚行一向是青帮打理，不找他们，别人也不敢接呀！您可不知道，这些赤佬手段狠得紧，谁敢抢活，分分钟沉去黄浦江。”

话说到这份上，史蒂文森就算疑窦未消，可也没法盘问了。去年鼠疫之后，红会被工部局视为值得合作的对象，这种无凭无据的指控很难得到上级支持。他悻悻地把警棍收了，圆盔一拉，带着安南人离开码头。

方三响一口气还没松下来，曹主任已劈头盖脸骂起来：“你难道嫌医院薪水少，跑来扛包做苦力？还惹来巡捕房的人！”

方三响早习惯了，一边挨着骂，一边给杜阿毛使了个眼色。杜阿毛心领神会，连忙回身指挥青帮兄弟，把那批药品迅速装车走人。曹主任立刻注意到这个小细节，旋即恍然：“啊哟，你来码头是帮着青帮搞事情！要死了！医院早晚有一天被你拖累！”

他一气骂了五六分钟，直到口干舌燥才闭口，命令方三响去帮忙装车，一来以示惩戒，二来可以省掉一个扛工的工钱。方三响老老实实去搬运货箱，心里却长舒一口气。

这边厢真正红会的货物正在装车，那边厢青帮的马车已满载着药品离开外滩。押车的杜阿毛斜跨在货堆上，哼起了小曲儿。他可没留意，大车一离开码头，便被史蒂文森豢养的三光码子给缀上了。

原来史蒂文森疑心未去，临走前埋伏了一个眼线在大门旁。如果这批货物与青帮有关，那么只要紧盯着杜阿毛，一定会有线索。

马车一路飞驰，很快便来到了南市上海医院，顺着大车道拐进去。那学校规模不大，门口挂着一块白底黑字的牌子“上海女医学校”——这便是女子中西医学院新改的名字。

那尾随而来的三光码子观望片刻，立刻回报给史蒂文森。史蒂文森一听，立刻来了兴致。

去年他在派克路上抓陈其美功亏一篑。事后史蒂文森分析复盘，认为最有嫌疑的人，正是上海女医学校的校长张竹君。这个女人不仅给陈其美提供藏身之处，通风报信，之前还涉嫌包探沃伦之死一事，可见与青帮关系匪浅。

如今这辆装载药品的青帮马车没去红会，却一头扎进上海女医学校，恰好印证了史蒂文森的猜测。不过他并没有立刻行动。要突击搜查租界内的学校，非得拿到总探长的批准不可。

史蒂文森迅速起草了一份报告，亲自送去租界巡捕房。没过多久，总探长把他叫进办公室，脸色不是很好看。

“你知不知道这所学校的校董是李平书？”

史蒂文森点头。

“那你知不知道李平书也是上海自治公所的总董？”

史蒂文森起身争辩道：“我只是申请针对张竹君进行调查，与李董事无涉。仅仅去年一年，这个女人就涉嫌一宗军火走私案、一宗包探失踪案和一宗协助危险分子潜逃案，可见与青帮、与革命党关系匪浅。现在我已找到确凿证据，有十足把握！”

总探长扬了扬手里的报告：“你的证据，就是这一车送进上海女医学校的走私药品？”

“是的。我怀疑这批药品背后，牵扯到更大的阴谋，只要顺藤摸瓜……”

史蒂文森还没说完，总探长从桌子后头扔过一张报纸来：“昨天这个张竹君刚刚宣布成立赤十字会，要去武昌进行慈善救援。她大量购入药品，很正常嘛，我没看出哪里可疑。”

“她说是支援武昌，可谁知道真正用在哪儿？这批药品是用红会名义走私进来的，手续不全，一查一个准。”

史蒂文森不明白总探长为何如此消极，这分明是一桩唾手可得的大案。总探长见他态度激烈，抬抬下巴，示意他坐回去。

“大卫，在上海滩做事，多了解一下政治没坏处。”总探长语重心长地教诲道，“现在各国公使关于武昌的叛乱有一个共识，即军事危机一定会演变成政治危机，而且很可能是全国性的政治危机。基于这个判断，工部局必须严守中立，维持上海安定。”

“政治的事我不懂，但这和抓人有什么关系？”

“张竹君现在搞赤十字会，是为了与官方红十字会对着干。你现在去查她，会让人误解工部局的政治倾向，破坏中立。”

“我去查张竹君，正是为了消弭隐患，更好地维持稳定！”

总探长摇摇头：“如果是走私军火，我会毫不犹豫地批准你行动。可她只是走私了一批药品，这不足以说服工部局。”

“难道走私药品就不违法了吗？法律的公正呢？”

“巡捕房在租界的职责，什么时候是维护法律公正了？”总探长盯着他，唇边浮起一丝嘲讽，顺手端起了咖啡杯，示意送客。

这是他最喜欢的中国习俗，含蓄内敛，不失体面，可以省掉很多口水。

史蒂文森怒气冲冲地离开办公室，甚至连门都忘了带上。他现在肺部蓄积的愤懑，简直可以驱动一台蒸汽机车。两道灼热的气息从鼻孔里呼哧呼哧地喷出来，一对牛眼几乎要从眼眶里挤出来。

当年他从苏格兰场辞职，就是因为无法忍受那些愚蠢政客对查案指手画脚。没想到调到远东之后，旧事居然还会重演。

史蒂文森离开巡捕房，轻车熟路地走过两个路口，钻进弄堂里一间昏暗的羊肉铺子，一屁股坐在条凳上，用生硬的中文大喊：“老板，一斤熟羊杂，面少些，烫一壶黄酒。”老板“哎”了一声，一边拿起菜刀笃笃切起来，一边吩咐小伙计拿起长柄木勺，从一个热气腾腾的杉木桶里舀出乳白色的老汤。

中国的饮食，史蒂文森样样吃不惯，唯独这家藏书羊肉铺的熟羊杂合他胃口。馆子里用的是山羊肉，只用盐调味，炖出来的杂碎味道让他想起家乡的哈吉斯。那是一种伦敦老爷们看不上的美味，需要把羊肺、羊心、羊肝搅碎了放入羊胃，混着洋葱与胡椒煮熟了再切开吃，再配点苏格兰威士忌，简直要上天堂。

可惜这里威士忌很少，只能勉强用黄酒代替。史蒂文森带着怨气大嚼羊杂，一会儿工夫酒壶便见了底。酒精在这个苏格兰人体内同时产生了两种功效。

首先它带来了勇气，史蒂文森喝得浑身发热，突然在铺子里大吼道：“让那些该死的政客们见鬼去吧，哪怕是为了小沃伦，我也一定要追查到底。”它同时还赐予这位探长古老的东方智慧，他从怀里掏出曹渡的名片，一个绝妙的想法在脑海中生出。

总探长虽是头怯懦的蠢驴，但他至少有一句话没说错：在上海滩做事，多了解一下政治没坏处。

孙希整了整衣领，深深吸了一口气，举步迈进总医院的大门。

那晚他上了蚱蜢船以后，由着船家随意乱漂，一觉醒来，发现小船竟开到了嘉定。他索性下了船，在当地胡乱逛了一阵，无意在吴兴寺里见到个观音灵签的摊。孙希原本对这些不屑一顾，这一次却莫名动了心思。

结果他求到一支中平签，签文有云：“衣冠重整旧家风，道是无穹却有功。扫却当途荆棘刺，三人约议再和同。”孙希看得一头雾水，花了十个角洋请和尚解签。和尚摇头晃脑地回答说：“不用辨疑，自有佳期，若问前程，异路可遇。衣冠重整之象，凡事先难后易也；无穹而有功，仕途自可青云矣！”

孙希顿觉醍醐灌顶。“若问前程，异路可遇”——这异路，不就是指出国吗？“衣冠重整”，不就是脱去马褂换上西装吗？“凡事先难后易”，指的是先在红会总医院过了两年苦日子，“无穹而有功”，自然是以后在伦敦行医大为顺遂。

“衣冠重整旧家风，道是无穹却有功”，原来是这么回事！

听了这两句解签语，孙希心中愁云一扫而空，当即买了一张船票返回上海。既然天意如此，他决心一回去就把辞职提了，回到魂牵梦萦的伦敦，远离这一切纷扰。

他仔细盘算了一下，临行前请三响和英子去番菜馆吃一顿大餐；沈会董两袖清风，可以请德彝老写一幅字送给他，屎窟曹若是不骂人，也可以送一幅；唯独峨利生医生有点棘手，毕竟这位老师一心要培养出一个本土医生，知道这消息不免会失望。不过伦敦距离哥本哈根不远，明年峨利生医生回国以后，师徒俩反而更容易相见。

孙希一边琢磨着，一边走进医院大堂。他突然疑惑地抬起头，嗅了嗅，感觉空气中除了熟悉的石炭酸味道，还多了点别的东西。可他环顾四周，医院里明明和平常一样啊！

忽然走廊尽头闪过一个熟人，居然是农跃鳞。自从皖北事之后，他们跟这位记者算是认识了，只可惜他终日在外头跑，一年多来竟没聚过几次，反倒是在报纸上时常见到他的名字。

农跃鳞一见到孙希便主动过来打招呼，表示他此来是看静脉曲张的老毛病，不是来打探新闻的。孙希与他寒暄几句，农跃鳞突然感叹道：“贵院这时候居然还坐得住，也真是令人钦佩。”

“嗯？怎么了？”孙希觉得他话里有话。

农跃鳞叹道：“你纵然对政治没兴趣，本院的事总要关心一下吧？”

原来这几日先有张竹君檄文挑衅，后有冯煦专访暗讽，直接把红会推上了舆论的风口浪尖，热度仅次于武昌战事。各大报章纷纷追问三个问题：红会医院是否有经济问题？是否会派队前往武昌？救援方针到底是一体救助还是只援官军？

至于各种小道消息，更是四处流传。有说沈已被朝廷罢免，正在调查贪黩之事；有说红会尸位素餐，行将裁撤；有的甚至说沈、施两人已携巨款潜逃国外，留在沪上的乃是替身云云。

尤其到了十月十九日，张竹君的赤十字会在南市上海医院正式成立，到处招兵买马，劝募筹款，使得这股质疑风潮达到巅峰。可身处风暴眼中的沈敦和始终不置一词，这种态度颇为诡异。农跃鳞这才有此感慨。

孙希没料到自己离开上海不过两天，舆情已发酵到了这地步。他心里有鬼，只得敷衍道：“沈会董的人品绝无瑕疵，我们医院同人深为信赖。”

“哎呀，你就不要打这个官腔了。”农跃鳞压低声音，“我可是听说，红会之所以会被质疑有经济问题，正因为沈会董身边出了个内奸，就是他偷抄账册去卖给有心人，才有后面这一大出。”

孙希的心跳，顿时停了一拍。

农跃鳞朝远处瞥了一眼：“呶，都惊动租界巡捕房的人了，正跟你们院务曹主任开会呢。”他见孙希面色变幻不定，拍拍其肩膀道：“我与红会在皖北有善缘，但倘若真有此事，我也只能直笔发论，希望你不要见怪。”

孙希哪里还有心思管这个，跌跌撞撞走到院务办公室门前，正看到史蒂文森扣上圆盔，得意扬扬地从里面出来。曹主任跟在身后脸色铁青，好似吃了半斤砒霜。

曹主任把史蒂文森送走，返回时看到孙希正等在那儿，眉头一皱：“你这两天跑哪儿去了？”孙希勉强抑住惊慌：“我有点私事去了趟嘉定。”曹主任不悦道：“不请假擅自离岗，按规定要扣一个月薪水。”

孙希忙不迭地认错，然后小心翼翼试探：“那位探长跑来咱们医院干吗？”一提这个，曹主任的脸颊一阵颤动：“嗐！搞不好了！院里竟然出了个偷账册的内奸！”

“谁呀？”

“你的好兄弟，方三响！”

“啊？”孙希一霎时如遭雷击，僵在原地。

曹主任气得真不轻：“那天我去码头接药品，正撞见方三响。我本以为他只是私自出诊，骂一顿也就算了。结果史蒂文森探长今天上门，我才晓得，他竟打着红会的旗号帮青帮搞药！我早看这小瘪三不对劲，天天脑袋钻铜钿里，跟一群混混搞七捻三，哪里学得好？”

孙希连忙问：“这和偷账册有什么关系？”

曹主任声音陡然拔高：“人家探长说了，那批药品直接送去上海女医学校，这还不够明白吗？去年闹鼠疫时，方三响就因为帮混混出头被抓去牢房，又是张竹君保他出来的，可见这几拨人早有勾结！”

这些事孙希都知道，被曹主任这么一说却变了味道。

“这次姚董事说内部有奸细，我还不信。史蒂文森探长讲了港口的事，这才真相大白。必是方三响得了授意，谎称加班来我这里偷抄账册。他给张竹君又是送药，又是送账本，真当我是傻瓜！”

误会，完全误会了！

孙希在心里呐喊，声带却似乎被注射了麻醉剂。他实在没想到，曹主任会阴错阳差，把这些不相干的事串到一起。老方冤不冤枉，他最清楚不过，可这该怎么解释呢……曹主任见孙希神色有异，遂严厉警告说“你不要通风报信”，然后把他撵出了办公室。

他失魂落魄地走出总医院，回到隔壁宿舍，一进屋便看到枕头旁边搁着一个信封。里头是一张太古轮船的二等船票，上海至伦敦，十月二十五日出发。

这是孙希返沪之后订的，没想到太古公司效率这么高，短短几个小时便把船票送来了。他捏着票子，不安感愈加强烈。

这是多么美妙的诱惑，只要拿起船票前往码头，便可以去追求梦寐以求的真正人生。中国的一切因果，与自己再无相干，多美好哇。

“衣冠重整旧家风，道是无穹却有功。扫却当途荆棘刺，三人约议再和同。”吴兴寺的签文再度浮现在孙希的脑海，文字盘旋，怎么都摆脱不掉。他把船票揣在口袋里，自己往床上一摔，脸深深地埋进荞麦枕头里，仿佛这样就可以屏蔽所有的烦扰。

可惜这注定是个奢望。

不知过了多久，一阵急切的敲门声传来。孙希起身开门，却是姚英子气急败坏地站在门口。

“孙希你还在睡？！发生什么事你知道吗？”姚英子的声音嘶哑，一张圆脸满是焦虑。孙希不知道该如何反应，只得含糊地支吾两声。

姚英子一拽他胳膊：“我爹和施伯伯都来了，他们把蒲公英扣在会议室里，还叫了道台衙门的苏推官！”“啊？”孙希大惊。若是道台衙门介入，可就不是内部惩戒的问题了，难道医院已经下了决心要报官？

“谁……谁让他做出那样的事！”姚英子快要哭出声来，要说方三响是个贼，她是绝不相信的，可证据全摆在那儿，她心神慌乱，只好来找孙希。

平时巧舌如簧的孙希，此时连宽慰的话都不敢说，只得和姚英子一起朝会议室跑去。会议室门口已站满了看热闹的人，议论纷纷。方三响平时在院里人缘不错，这次居然搞出了这么大的丑闻，所有人意外之余不免有些愤愤。严之榭就一直摇头叹息，说老方平时古板得紧，怎么暗地里会做这么龌龊的事。

姚英子走过去怒道：“严之榭，你不要背地里嚼舌头，三响不是那种人。”严之榭连忙打躬赔笑：“姚小姐，这可不是我说的，是里面几位大人在议论呢。”

他往里一瞟，只见会议室内，施则敬、姚永庚、曹主任及来自道台衙门的苏推官环绕而坐，而史蒂文森也列席旁边，抱臂一脸得意。方三响站在他们面前，双臂垂下，拳头却紧紧握住，脖侧的大动脉隆起如蚯蚓，可见血压之高。

姚永庚见女儿也来到二楼，严厉地瞪了她一眼，示意不得吵闹。施则敬也看了一眼孙希，轻轻摇了一下头。两人一见这架势，心中俱是一沉。这两位态度严厉，只怕凶多吉少。

苏推官掏出怀表看了看：“沈会董赶过来还得一段时间，咱们先开始吧。”曹主任连连点头，苏推官清了清嗓子，戴上眼镜对方三响道：“去年你在劳勃生路，是否因为袒护青帮，殴打防疫官员，被抓去了租界巡捕房？”

“是。”

“你被姚会董保释出来之后，很快又被史蒂文森探长在法租界提审，罪名是涉及乱党偷运军火、杀害英探，可有此事？”

方三响回答：“是的，但很快他就把我放走了。”

“不是无罪开释，是有人作保。”史蒂文森补充了一句。

苏推官冲史蒂文森谄媚一笑，示意听到，又转向方三响：“保你的人，是不是张竹君？”

“是。”

苏推官点点头，在纸上记下一笔：“昨天你是不是用红会名义，去帮刘福彪走私一批药品入境？”方三响犹豫了一下，点了点头。这个坦白引得围观的人一阵骚动。曹主任见他亲口承认，气得火冒三丈，破口大骂起来。

苏推官拍拍桌子，让周围安静，又道：“根据史蒂文森探长的证词，这批药品后来被运进上海女医学校，可有此事？”

方三响摇头：“我在码头办完事，直接跟曹主任回医院了，药品运去哪里并不知道。”苏推官低头做着记录，曹主任一拍桌子冷笑：“你药都帮她运了，会不知道她拿去做什么勾当？是不是拿去给乱党啦？”

方三响对这批药品的用途有猜测，可若现场讲出来，陈其美的大事只怕要暴露。于是他紧抿嘴唇，一言不发。可在旁人看来，这便是做贼心虚了。

苏推官继续问道：“那么你窃取红会医院账册给张竹君，用于诽谤红会名誉，也是确有其事喽？”方三响眉头一皱，大声道：“走私药物我承认，可我没偷过什么账册！”

莫说台上几位，就是外面围观的人也忍不了了。事到如今，岂不是秃子头上的跳蚤，还有什么可狡辩的？不知是谁开的头，在人群里掀起一阵怒骂，铺天盖地砸在方三响头上。

史蒂文森坐在一旁，得意地捏起小胡子来。巡捕房管得着他，可管不着苏松太道衙门。他把这事捅到华界，让官府出手拘捕方三响，再顺藤摸瓜，细细询问张竹君的勾当——这也算是“以华制华”的一个小小应用。

苏推官再一次拍了下桌子，一推眼镜：“方三响，我可要提醒你，红会医院乃是大清红十字会下辖，属于朝廷衙署。你作为该院医员，罪加一等——若证实了勾结乱党，可是要杀头的。”

是言一出，姚英子脑袋“嗡”的一声，感觉周边的氧气被瞬间抽空。她慌得六神无主，下意识地去抓孙希胳膊：“怎么办？你快想想办法呀！”可她手指一拢，发现抓空了。旁边空无一人，孙希竟不知何时不见了。

就在同时，前方传来嘈杂声与尖叫声。原来方三响压不住火气，揪住那苏推官的衣襟要打，却被史蒂文森眼疾手快拦住，顺势上了副手铐。

姚英子慌乱之中，又抓住了严之榭：“孙希呢？他在哪里？”严之榭猛然被她握住手，脸色腾地变红，结结巴巴说看见他刚刚离开，也没说去哪儿。

“啊？”姚英子呆住了，一瞬间感觉失去了全部的重心。

此时的孙希正拎着一个皮箱，逃跑似的走在徐家汇路上。那张贴在胸口的船票如烙铁一样，简直要把皮肤烫煳。

他刚才只是远远望见方三响雄厚的背影，便不敢继续旁听了，担心再多待一秒钟，自己便会因浓烈的歉疚感窒息而死。孙希失魂落魄地逃回宿舍，胡乱拣了几件衣物，决心早点去码头登船，将上海的一切抛诸脑后。

在路上，孙希甚至还自欺欺人地盘算起来：“等到了伦敦，我得写一封信回国说出所有的真相，老方顶多吃一个月苦头罢了。没关系，等我到伦敦交完学费和房租，剩下多少钱，我全汇回来给他做补偿。”

正想间，忽然耳畔响起雄浑的钟声，孙希抬头一看，原来是静安寺里的晚钟响起。

这座寺庙就在徐家汇路北端，号称千年古刹，不过眼下的建筑是光绪七年（一八八一年）才重修完成的。寺前有一条英国人修的有轨电车道，可以直达外滩。孙希查了一下时刻表，下一班电车还有半个小时才来。他突然冒出一个古怪的念头：要不……我再去静安寺里求一个签？看看我抛下老方对不对。

说来讽刺，人越是彷徨，往往越是迷信，他们会天真地寄希望于某种天启降临，将自己的抉择正当化。

此时正值晚课时分，香客有些稀疏。孙希先在大殿拜了拜佛，然后转到殿角求签处，待得小沙弥转身去取签筒的一瞬间，孙希蓦然想起一件悬案：

方三响每逢发薪日，就会去静安寺一趟，却从来不说去干吗。英子猜是给寺里做工，孙希猜是借钱给和尚放印子钱，莫衷一是。不过两人一致认为，就蒲公英那小气劲，肯定不是个会供养三宝的虔诚居士。

想到这里，他鬼使神差地随口问了小沙弥一句，可认识一位叫方三响的施主。小沙弥一听这名字，“哦”了一声，随手一指：“你去问老张吧，他熟。”

顺着手指，孙希看到一个身材佝偻的老头正在殿外扫地，看头发和衣服只是个俗家杂役，一开口是浓浓的关东口音。

孙希自称是方医生的同事，跟他攀谈，才发现原来老张竟也是盖平县沟窝村的村民。老张还一扯裤脚管，露出一道触目惊心的长条疤痕：“你瞅瞅，这就是那天在老青山让枪子儿给打的，不知是毛子还是小鬼子的枪。”

孙希知道那次惨案彻底改变了方三响的命运，原来这个老张也是亲历者。他一阵释然：“方医生每个月来静安寺，原来是找老乡叙旧？”老张咳了一声，说不是不是。孙希看看时间还早，掏出一根烟，又划了根火柴，请他详细说说。老张点起烟卷，贪婪地吸了几口，话匣子立刻打开了：

“这事吧，还得从老青山说起。那年方老村长说带着我们发财，把全村人都拉去老青山，谁承想中了埋伏，村里人几乎都死完了。还是那个叫吴尚德的医生出去报信，叫来红十字会的人，才算把没死的几个救出去。最后拢共也就活了十来个人，还都落下残疾。沟窝村里更惨，只剩下几个老人和小娃娃，好好一个村子，算是彻底完犊子了。”老张抬起袖子，擦了擦眼角。

孙希点点头，这与方三响讲的并无二致。

“我们一群残废抱头痛哭，不知道以后该咋整。这时候三响站出来一拍胸脯，说他爹是村长，临终前叮嘱他得尽方家的本分。这孩子真仁义，他那会儿才是个半大小子，就在营口港的医院里跑前跑后，挣那点钱全给我们治病用了，自己连口粥都舍不得喝。后来打完仗了，那个魏伯诗德的传教士问他是愿意跟着传教还是去学医，三响挑了学医，我们都知道为什么，学医能挣着钱哪。”

孙希的双手猛然捏住了老张的双肩：“你……你是说，他每个月都汇钱到关东？”

老张吓了一跳：“是呀，沟窝村剩下的那点老弱病残，啥营生也干不了，只靠他每个月汇的钱活着。我不伤残最轻嘛，心疼这孩子一个人独扛，便来上海在静安寺找了份杂役，替他每个月跑汇寄。你知道，汇钱是个麻烦事，走官邮还是走民信局，还是托轮船夹带，忒费精力。他每月把钱送到我这儿，我再汇去牛庄，能帮他省点事。”

老张没注意孙希的脸色变化，不住感叹：“你要说我们恨不恨方老村长，肯定恨，好端端一个村子没了。可这些年三响这孩子吃了多少苦，就为替他爹尽本分，也算仁至义尽。再回过头想，方老村长其实也是好心，我们心里头哇，早原谅他们父子了。要怪，都得怪那个叫觉然的秃驴。”

老张最后一句声音稍微大了点，引得路过的和尚一阵侧目。不过孙希根本没在意，他怔在原地，被自己内心的波澜晃得头晕目眩。

原来……原来老方玩命似的打工赚钱，不是因为什么小气，而是因为他要养活整整一个村子的幸存者，要替父亲赎罪。霎时间，一幕幕景象浮现在孙希的脑海里：赶驴套车的方三响、收拾条凳的方三响、在食堂咸菜就米饭的方三响、一枚枚数着角洋的方三响。

一股莫名的战栗从他的脚后跟缓缓升起，顺着脊背向上攀爬。恰在这时，小沙弥走过来，把摇出的签子递给孙希。签文一映入孙希的眼帘，就像一根镁条丢入清水，在瞳孔里爆出两团亮光。

“衣冠重整旧家风，道是无穹却有功。扫却当途荆棘刺，三人约议再和同。”

竟和吴兴寺是同样一支签，可这一次，孙希的视线牢牢地被后面两句吸引。

“扫却当途荆棘刺，三人约议再和同，扫却当途荆棘刺，三人约议再和同。”极轻微的念诵声从孙希的唇间流出，右手紧紧抓住胸口，似乎那里正蕴藏着极大的痛苦。

老张和小沙弥有点惊慌，这人莫不是心疾犯了？可很快惊慌变成了愕然，他们眼睁睁看着那人从胸前口袋里拿出一张硬纸头，随手扯碎，向半空一扬，然后转身跑出了静安寺。

“你给他看什么了？”小沙弥和老张面面相觑。

此时已近傍晚，在总医院的大门前，方三响被两个衙役推搡着走出来，门口一辆槛车已经备好。姚英子想要跟过去，却被自己的父亲紧紧按住肩膀，只能站在廊下不知所措。

正在方三响被推上车的同时，一个影子越过花坛的希波克拉底雕像，直直冲着他而去。两个衙役下意识地要抬枪阻拦，幸亏曹主任反应最快，小眼一眯便认清了来人，厉声大喝：“孙希，你做什么？劫法场啊？”

“偷账册的人不是他，是我！”孙希大声叫道，挡住了方三响。