据潜灵长老所言，距离帝都三日车程的地方有一座小镇，叫做莲生镇。重华大小村镇上万座，这莲生镇一不处于交通要道，二无特色产物，三缺大官英杰，因此本是一个再平凡不过的镇子，可就在三、四年前，莲生镇的声名忽然在妇人之中流传开来，每年有不少妇道人家慕名前往。
“这是为何？”
潜灵长老有意让两位弟子熟悉一番，于是道：“顾茫，你来跟墨公子说道说道。”
“好。”顾茫转头笑着问墨熄，“墨师弟，你觉得姑娘家最在意的是什么？”
墨熄道：“不清楚。”
顾茫循循善诱：“你想想，你接触过的那些姑娘，或者你的青梅竹马，她们通常都会在意哪些事情？”
墨熄没有青梅竹马，不过他还是试着想了想，然后说：“脸。”
“是了，你说的没错，姑娘家总是希望自己能漂漂亮亮的。那除了自己能够好看之外，姑娘们还喜欢什么呢？”
“不知道。”
“很简单啊，喜欢如意的郎君，可爱的孩子。”顾茫笑道，“虽说也有许多人不是这么想的，但民风使然，重华大多姑娘都不能免俗。”
“按潜灵长老方才所言，莲生镇原本籍籍无名，却忽然在三四年前于妇人中流传开来，一个地方若忽然能够吸引某种人群，十有八九是可以满足那些人的某种欲望——不是少女，而是已经成了家的妇人，那么会是什么欲望呢？”顾茫说着，也不打算让墨熄回答，自己便接下去，“那多半就是求子啦。”
说完回头朝潜灵长老道：“长老，我说对了吗？”
潜灵长老又斟满一杯茶，自顾喝了，慢悠悠道：“你这书背的不错，差不多把我昨晚跟你说的内容一字不差地背出来了。”
顾茫装机灵被拆穿，居然一点不好意思都没有，照样镇定自若地对墨熄道：“你看，长老夸我说的不错。”
“…………”
潜灵长老无奈叹道：“别闹啦，剩下的我来说罢。”他目光依次扫过顾茫和墨熄的脸庞，说道，“事情确如顾茫所言，莲生镇出名正是因为求子有方。传说大约在四年前，镇内的土地庙忽然显灵，托梦给镇中红娘，说是但凡心诚前往叩拜的夫妇，都能很快抱得子嗣。一传十，十传百，没多久那些亟求香火的人家就都知道了。就连帝都百姓也不能免俗。”
“眼下是这座庙宇出事了？”
“不错。”潜灵长老说，“一个月前，帝都大商户，白家的大小姐和姑爷前往求子，却突然销声匿迹，音讯全无。所以我派给你的入门试炼，便是前往莲生镇，探查他们夫妇的下落。明白了？”
墨熄道：“明白。”
“那就尽快去吧。”潜灵长老说，“莲生镇的灵流，学宫已大致占测过，不曾有危暴之物，以你二人之力足够对付。尽管放心。”
说着，看了顾茫一眼：“顾茫，照顾好你师弟。”
顾茫转头就对墨熄道：“师弟，你一定要照顾好我。我又懒又馋，还特别没用。”
这明显只是一句玩笑话，岂料墨熄这人全无幽默感，居然当真了。他点了下头，便把那张英俊硬冷的脸转开了。看他微恹的神情，看来是把顾茫的话当了真，并且他还不是很明白长老为什么要给自己安排一个又懒又馋还特别没用的师姐。
“呃……”顾茫一个玩笑简直是对着冷冰冰的墙开，不由有些尴尬，伸手挠了挠头。
潜灵长老给墨熄手上配了一道护腕，说道：“这个是灵犀护手，能感知你在路途中的种种判断，你千万不可擅自摘下。等你回来之后把它交还给我，我自会去金成池用秘术替你祈来最适合你的神武佩刃。”
待墨熄应了，潜灵长老又叮嘱了几句，最后道：“你们这次过去，我还另有一个要求。”
他说这句话的时候，是紧盯着墨熄的脸的，显然是不太放心墨熄的反应。而顾茫则是一副早就知道的模样，无所事事地左顾右盼中。
墨熄道：“请长老吩咐。”
“为了查清那座土地庙的蹊跷，我希望你们不要打草惊蛇。所以此番前往，你二人在引出土地庙背后的灵魅之前，不得妄动法术，需得乔作前往求子的一对寻常新婚夫妇。”
此言出口，墨熄目光闪动，垂眸抿了抿嘴唇，没有马上接话。
潜灵长老对他高傲自矜的性情早有耳闻，见他沉默，心道这小子虽然少年稳重，但终究太过偏执，正苦于不知如何相劝，就听顾茫笑道：“算了吧，我倒是没什么，任务为重。就是委屈墨师弟了，这样一个冰肌雪骨的人，大概是把清誉看得比黄花大姑娘还重要，他和我假扮夫妻，这不是让我玷污他的清白么？”
墨熄目光冷了下来，睨向他：“你胡说什么。”
“我哪里是胡说，分明是为了墨师弟的名声考量。咱俩虽只是在外人面前扮个样子，但我终归还是占了你的便宜，那我是不是要对你负责？”
“……谁要你负责！”
顾茫笑道，“不要负责？那怎么行，我看你委委屈屈，忐忑忑忑的模样，怕是把做戏也看得极其严重。我若不对墨师弟的清白负责，岂不是成了个采花贼，登徒子，唐突佳人的无赖流氓……”
只听他越说越不靠谱，墨熄怒气隐现，若非长老在侧，只怕已经要和顾茫翻脸。可顾茫还在那里滔滔不绝说个不停，大有把墨熄描述成一个深闺怨妇的架势，墨熄听不下去，脸色微有发青，怒道：“你放肆！”
这一句因为太怒，竟照着公子训斥的习惯冲口而出。
顾茫愣了一下，黑亮的眼睛望着他，无辜地眨了两下。
“……”墨熄自知言过，别过头，咬了一下嘴唇，恨恨冷冷道，“……我自己尚不曾推却，不劳师姐替我操心。”过了一会儿，眸子转过来，端的是锋芒流淌的寒光，“我应便是了。”
当即从潜灵长老那边接过委派函，辞别一礼，转身步出殿外，压根儿没看到顾茫已经在他身后笑得打跌。
两人于是启程出发，前往莲生镇一探。
由于那种没有灵力的百姓地位通常很卑微，雇不起车马，也穿不起好衣，所以两人只做寻常打扮，步行往南。
一路上林荫摇曳，阳光灿烂，顾茫从小包袱里翻出两颗糖来，一颗自己剥了吃，另一颗递给墨熄：“师弟，你吃么？这个很好吃的。”
“谢了，我不用。”
他言辞虽有涵养，但语气却很冷淡，显然是不愿与这位师姐多作纠缠。可谁料到顾茫非但不生气，笑道：“好相公，这才对，有糖就应该都让给你媳妇儿。”
墨熄忍了一会儿，没忍住，漠然道：“你一个姑娘家，如此轻浮随意，难道竟不觉得羞耻？”
顾茫原本并不愿意男扮女装，可没想到这位墨公子居然如此好逗，反倒越扮越觉得好玩，于是煞有介事道：“咦？我为什么要羞耻，咱俩走在路上，堂堂正正，光光明明，你又没有当街亲我抱我，我作什么要害羞？”
墨熄蓦地停下脚步，面有愠怒，似是想说什么，但最后还是按捺住了，阴沉着脸管自己往前走去。
他既不看风景，也不停下来歇息，更不想和顾茫说话，如此全神贯注，到了晌午，两人已翻过了五座小山头，来到一片瓜田之前。
顾茫百无聊赖地甩着沿途折来的柳枝，远远跟在墨熄后面，这时候忍不住喊了声：“墨师弟，师弟师弟，我说，你能不能停一会儿啊？”
他一路上尝试着与墨熄讲笑话，聊人生，俱得不到回应，原以为这次墨熄也定不会理他，谁知墨熄却停下了脚步，侧眸转身：“怎么。”
“我走不动了。”
“……”
顾茫全无脸皮笑嘻嘻地：“要不你考虑一下背我呀？”
墨熄狠狠瞪着他，却是连话都不想和他说。
“好凶好凶。”顾茫笑道，“那就不背了，咱们一起歇息，乘乘凉吧。”
“要休息你自己休息。我往前面再看。”
“……您可真行，您不累吗？”
墨熄摇了摇头，一语不发地消失在了林荫小径的深处。顾茫看着他孤高的背影，叹了口气，只得自己一个人靠树坐了下来，然后颇为遗憾地抬手摸了摸脸，自言自语道：“唉，前番展星误服过换形散，我跟他开玩笑，说他变成姑娘之后生的一言难尽，令人看了只想精忠报国，不想成家立业。现在看来，我幻形之后的模样恐怕比他还丑。”
不由面露忧愁：“这可怎么办？我还和展星打了赌，说这几天一定把墨师弟哄得心服口服，赌了三盒邀月楼的点心呢，唉，这下看来是没得吃了。”
接着又想：“这个墨师弟体力也实在太好，都走了这么久了，没有用半点灵力，居然脚程一点儿也没缓，这些纯血贵族的天赋确实可怕。”
如此没头没脑地胡思乱想了一会儿，散漫的视野中出现了一个年轻人的身影。原来是墨熄复又回来了，手中提着一只竹篮。
他顶着酷暑灼阳，从隆盛的阳光下走到树荫里，把篮子往顾茫面前一搁。
“这是什么？”顾茫好奇地探过去，揭开竹篾扁身盖，往里一瞥，只见其中放着一碗白菜草菇炖豆腐，一碗萝卜汤，两碗白饭，两副竹箸，菜色虽然粗陋，却是往外窜着热气，显然是刚煮出来不久的，不禁笑着“哇”了一声道，“神仙大爷，你是从哪里变出来的这么一篮子饭菜？”
“买的。前面有人家。”
顾茫倍感吃惊，心道，原来他刚刚是去买饭了？这人虽然傲慢又乏趣，却也不是全然的冷酷无情。
当即捧起碗筷，笑着说：“多谢了。”
墨熄没理他，垂眸布了饭菜，然后就席地端坐，自顾自地开始吃了起来。顾茫也拿了一只碗，边吃边打量着对面的小师弟。这位墨师弟始终不理他，一直低着长睫毛，筷子在往口中递着豆腐。
顾茫有心想再与他说说话，可是之前调侃他，已经调侃得对方生了气，所以又不知怎么开口，只得先咳嗽几声。
“咳——”
“……”
“咳咳。”
“……”
“咳咳咳。”
墨熄终于抬起眼了，顾茫正开心，准备端出热络的笑容与这位美人师弟谈个天，就见美人师弟蹙着剑眉，冷冷问：“你嗓子不舒服？”
顾茫一噎：“我——”
“吃药么。”
眼见墨熄搁下碗筷，真的打算从乾坤囊里拿药，顾茫心中万马奔踏，感叹道我靠这位少侠你不是有药，你是有病啊！忙阻止道：“不用了，我就是不小心呛着了而已，吃饭，哈哈哈，师弟吃饭。”
墨熄倒也不勉强，瞥了他一眼，已经搭在乾坤囊上的修细长指收了回来，低头去舀汤。
“给我的？”顾茫瞧着他递来的汤碗，有些受宠若惊地接过了，愈发诧异，“……谢谢啊。”
墨熄是养尊处优惯了的人，平日里总有人少主长，少主短，公子长，公子短的，道谢道歉更是一天能听个百把回，对于顾茫的这声谢谢，他自然也没有任何反应。
不过细处见人心，虽说人人都知道纯血贵胄大多残忍跋扈，墨家更是威名赫赫的军阀世家，照理墨公子肯定会十分骄纵，因此当时在校场上，顾茫看到墨熄的第一眼就提醒陆展星“这是墨家的人，你我都惹不起，快走吧”。可是这一番接触下来，顾茫却觉得其人未必如此。于是接下来的两天，顾茫耐心看着墨熄的一举一动，果然发现墨家的这个少主确实和他们想象中的不太一样。
墨熄话很少，眉眼之间除了清冷之外，便只偶尔笼过一层薄悒。
这一路上顾茫与他说话，他都是偏着脸不理不睬的，傲得很，只偶然睫毛像风过薄烟，倏尔一动。但若顾茫真有什么需要，他却都很靠得住。如此一来，顾茫对这个公子多少总生出了些好感。
第三天晚上，他们离莲生镇已经很近了，走在偏郊的小路上，萤火虫在田间地头翩跹起舞，顾茫看着那流萤点点，忽然道：“墨师弟，此番试炼结束后，你就正式拜师学艺了。学宫内共有七位大长老，主掌七大圣殿，你有没有想过自己会拜在哪个门下？”
“瑶天殿。”
“这么确信？”
“家父是瑶天殿出身。”
顾茫微怔之下，唇角轧开一抹笑：“是了，我差点忘了，你们纯血贵胄，总是父子一脉相承的。”
墨熄没说话，顾茫以为他不会再说什么了，却听他问：“师姐师承哪位圣殿长老？”
这还是这么多天，墨熄问的第一个与他有关的问题，顾茫惊讶之下，笑道：“哦，我是燕别殿的。”
燕别殿是学宫七大圣殿里最妖异古怪的一座，最眼高于顶的勋贵，最诡谲恐怖的毒师，最心狠手辣的杀手……诸如此类，几乎全部是这座圣殿出身的修士。
顾茫这么懒惰松散，言语又如此不着调，果然是燕别殿的没错了。
但出于礼数，墨熄仍道了句：“那很好。”
岂料顾茫却笑道：“师弟嘴上虽然说很好，心里却指不定在想‘原来是燕别魔窟，唉，想不到这第一次委派，就要和七大圣殿中最邪气的燕别魔窟的弟子携手，当真是坏极了。我恨不能早些完成任务，赶紧与这混蛋分道扬镳’。”
墨熄虽然确实想早点与顾茫分别，但也并非无法容忍，听顾茫这样说，便道：“燕别殿就是燕别殿，哪里来的燕别魔窟。”
顾茫一见他英俊的脸庞上流露出严肃之意，不怒自威，居然和学宫内那位制法最苛刻的式微长老酷似，不由笑出声来：“哈哈哈哈，你这人……你这人啊……”
“都说瑶天殿全是些高处不胜寒的鳏寡孤独，我以前是没接触过，可遇君之后，就知此言诚不欺我。”
“……”
两人一路走着说着，不知不觉已经到了莲生镇外。顾茫言笑晏晏间，忽地瞧见一块三人高的大石立在镇子口，上头朱砂描金写着：
“夜来琼露沾嫩蕊，一梦春来可采莲。”
“啊，看样子我们是到地方了。”顾茫把那诗来回看了两遍，不免嘴角一抽，低声嘟哝，“不过这镇子好不正经，怎么题了这种淫词艳赋在迎客石上。”
墨熄也看了两遍题石诗，想看出这诗哪里有问题，只觉得是在描述荷塘夜色，想来大概是顾茫又在捉弄他，不由瞥了顾茫一眼，颇不耐烦地管自进了村去。
顾茫有些委屈地摸了摸鼻子，瞧着对方的背影欲哭无泪：“墨师弟，我没骗你，你仔细品品，这真的是淫诗啊……”