小鱼干。

对于宁静且与外界没有太大联系的黄昏岛来讲, 这种制作方法简单而又美味的食品几乎受到了每一个岛上居民们的万分喜爱。不过艾格雷也认识好几个不怎么吃鱼的镇民, 这使他们的日常饮食略显乏味，而且他也不太理解这些接受不了大海腥味儿的居民们究竟是怎样长年累月地在这里生活下来的。

或许是因为情怀与对这个小岛的爱意也说不定。

黄昏岛的居民们都十分恋家, 大多数出岛游历或者工作的岛民最终都还是会回到这个并不如何特殊或者美丽的小岛上, 享受这里永远都无比漫长而又温馨的时光。

艾格雷深爱着这里。他自己其实也非常清楚, 就算祖父并没有在这个时候去世，他也同样会在不久后的将来回归。区别只在于他大概并不会接手灯塔, 而是会做一些自己感兴趣的事情而已——比如说他父母一直热爱着的文化研究。

他拿着计划书回到灯塔, 首先就打开了空调。这几天的温度实在令人不太好受，虽然有着海水的滋润, 但是阳光却依旧太过强烈了。

艾格雷一边打开空调, 一边回想着之前人鱼先生坐在沙滩上时的状态。这次人鱼先生看起来似乎并没有前几次那么焦躁不适, 大概和半个身体都浸泡在海水里有关，不过下次还是直接请他来灯塔里比较好。

将灯塔内部调整得略微舒适一些后，艾格雷坐到沙发上开始阅读那份已经有了不少皱褶的计划书。这份计划书是打印出来的，但许多字句的旁边都有红色的标注, 相当认真地对计划中的每个环节做出了分类与总结。

艾格雷为此而感到有些惊讶。他曾经见过尼斯教授的字迹, 非常清楚那位教授的字体看起来应该更加粗狂且杂乱一些才对。也就是说, 这些字迹很可能是自己那几位不太懂礼貌的校友写下的。

这样一来，他的推测似乎就不怎么准确了。艾格雷思索着继续看了下去，并针对那些字迹仔细做出对比，最终发现这些标注的确都不是乱写的，而且还都是出自同一个人的笔。

虽然他并不是这个科系的学生，但也能看出这份计划书应该是没有什么太大的问题的。

他坐在原地翻来覆去地将计划书看了几遍, 然后看了看现在的时间，来到电脑前给尼斯教授发送了一封电子邮件。他不太清楚尼斯教授在假期里的时间安排，所以一直都不太敢直接给那位先生打电话，以免打扰到学校可能会安排在假期中的会议与实验。

不过这次倒不是什么大事，他仔细看过了计划书，并且确定他们的行为并不会对黄昏岛造成太大影响。更何况尼斯教授在申请登岛证明时应该就已经与岛上的负责人交涉过了，计划书会拿给他看估计也只是因为他曾经是莫凯尔大学的学生而已。

结果他还是在买到小鱼干之前就先看完了计划书。

艾格雷坐在电脑前翻看了一会儿最近的资讯，心痒难耐了许久，最终还是决定不再去查询有关于人鱼的任何资料。

……他的本意可不是想要了解人类大厨该如何烹饪一条稀有的人鱼。

杂食动物也不该杂到这种程度才对。

艾格雷心情复杂地回想了一下那天尴尬的场面，再将那个场景与内裤做出对比，绝望地发现这两件事对他的影响程度居然完全不分高下。

最终他还是暂时关闭空调，小跑着出了门，一路顺着山坡走到人行道上，然后慢慢走动在茂密树林的阴影区域里，去了一趟集市。

爱琳夫人的摊位似乎还没有恢复正常营业，但她的表情却再次变得愉快了起来。

在某些时候，艾格雷甚至还会有点羡慕他这群邻居们乐观友好的生活态度。他自己的情绪一向都没有太大起伏，大概是早就习惯了礼貌且温和地对待每一个人，反而导致他不再会因为一些小事而简单地感到轻松愉悦。

特别是在他的祖父去世之后，他就变得更加沉默了起来——一直到人鱼先生用一种十分神奇的方式打破了他平静的生活。

……准确来说，应该是那些尴尬的碰面在极端的时间内就刷新了他自己一直保持了二十几年的正确世界观。

他拍了拍额头，决定不再去回想那些能让自己患上某种起因为尴尬的癌症的过去，调整好表情后就走入了集市。

“嗨，小艾格！”爱琳夫人转头看见他，同时友好地做出了问候，“今天怎么样？”

“我很好。”艾格雷上前与她短暂地拥抱了一下，然后看着她轻松的表情说道，“你看起来似乎也不错。”

“放心吧，那几个臭小子的事儿根本算不上什么。”爱琳夫人猜到了他想表达的意思，相当豪爽地摆了摆手，“我实际上也没受到什么太大的损失，治安队既然答应了要为他们支付赔偿，那就绝对不会反悔——我现在只希望他们的导师来到岛上之后，能够好好地给他们一个适当的教训。至于赔偿的金额嘛，我还真没想从治安队的口袋里掏钱。”

“以我对那位教授的了解来看，他是不会在征得你的原谅之前离开这座岛的。”艾格雷说，“他是个认真严肃的人。”

“哦，不！我其实真没打算为难他们。”爱琳夫人连忙拍了拍艾格雷的小臂，劝说道，“我只是希望每个人都能开开心心的，不要为一些没必要的小事争吵而已……唉，算了，等他们的那位导师来了自后再讨论这些吧——那么我们亲爱的艾格雷，你今天来集市上是为了什么？”

“为了一些零食。”艾格雷指了指集市的另一头，“我想买些小鱼干回去，无聊的时候也能尝尝味道。你想要吗？我可以帮你带一点过来。”

“那就麻烦你了。”爱琳夫人开心地笑着说，“我家小不点一会儿会过来，他特别喜欢那些小零食——另外，如果你不介意的话，今天下午也请麻烦指导一下他的日常随笔吧？我听我丈夫说他进步很大，而且因此得到了老师的表扬，这可都是你的功劳。”

“是他自己足够聪明而且认真好学，导师们总说孩子的潜力在于自身。”艾格雷摇了摇头，否认了爱琳夫人的称赞，然后走出摊位向她挥了下手，“我很快就回来。”

集市中段有一家卖小鱼干的店铺十分不错，他已经去过好几次了，只是不清楚人鱼先生爱不爱吃这种腌制的小鱼干。

艾格雷思考了几秒，最后还是决定要买完全没有放辣椒粉的那种口味。

大概是已经形成了某种脑洞方面的默契，人鱼先生在海中迅速游动的时候，正巧也想起了当时那盘放了辣椒的餐点。

他看到过许多人类报纸或者电子新闻上的栏目与标题，甚至一度思考过如果他真的因为呛死这种丢脸的方式离开世界的话，过几天后会在人类世界中引起怎样的轰动。

——年轻掌灯人的秘密实验令人震惊，人鱼原来并不是传说，但却因为疯狂科学家的残忍实验方式而就此身亡。

——本世纪最惊人的蓄意谋杀案，犯人刚出象牙塔，就研制除了足以毁灭内脏的辣椒毒素。

人鱼：“……”

他觉得自己可能需要去人类医院里取一些专门治疗精神疾病的药了。

不过他的确不太喜欢辣椒，那种味道极大程度上刺激到了他的口腔，并且令他产生了一种仿佛正被火焰灼烧一般的错觉。

人鱼在大海中的移动速度非常快，而且他们的体能极佳，只要是在能够保持充足睡眠的情况下，就能在清醒时一直迅速游动。

他记得那些记载了人鱼族文字的玩意儿被放在哪里，几个月前他甚至才刚刚去看过。只不过黄昏岛毕竟距离大陆不算太远，所以人鱼们几乎从来不会靠近这里，同时也就不会将人鱼族的东西带到这里来了。

除了这些语言与文字方面的传承之外，人鱼族实际上还在某些另类的方面有很深的造诣，但他们却几乎在科技方面一窍不通。

人鱼先生为此而感到有些遗憾，所以这些年以来才会对人类的科技如此感兴趣。

他花费了将近一周的时间，才成功取到自己想要的东西并且回到了黄昏岛附近的海域。自从和艾格雷见面并且成为朋友以来，这还是他第一次离开这么久。

不得不说，他还是头一次产生了这种微妙而又清晰易懂的情绪。他的确在想念那个算不上有多活泼的年轻人，甚至有些期待几天不见后的这次会面。

人鱼拿着手里的东西靠近了岛屿，却在即将进入礁石区时敏锐地察觉到了不远处的动静。他迅速下潜，将自己隐藏到更深的海域里，轻微地皱起眉，看向海面上那个庞然大物。