夏尔曼对神父殷勤备至，并不是出于对神父风采的倾慕，而是像神父这样年纪轻轻就能当上主教的人物自然不容小觑。
兰德斯野蛮凶横，夏尔曼一直都怕他，他从内心里对兰德斯感到恐惧，哦，他不愿意对任何人诉说这种恐惧，尽管他自己都很难在兰德斯面前掩饰住他那不同寻常的惧意，他只能说服自己他是王太子，在国王下令更换人选之前，他仍然是王太子！
而这位年轻的神父能一步登天，显然和兰德斯也分不开关系，若说两人之间没有私下里的勾当，夏尔曼是不会相信的。
“前阵子考尔比流行传染病时，我听闻神父您在其中的种种德行，对您就生出了敬慕之心，我专程前去想要和您见面，可惜那时兰德斯患病，我因在战场上受伤，身体实在不能支撑，没有等到和您的会面，令我遗憾至今。”
夏尔曼的声音语调都带有一股故作优雅的做作腔调，所用的词汇也特别地显示出他贵族式的文学修养，布鲁恩在一旁听得直皱眉头，向后看了一眼，亲王下了马车，头微微低着，帽檐遮住了他的上半张脸。
“亲王。”侍卫长呼唤道。
夏尔曼仿佛这才发觉他亲爱的兄弟同样也回了王宫，上回兰德斯在宫中对他进行了殴打、威胁等的行为，夏尔曼向国王克制地控诉了一番，国王的回应则是缓慢的呼噜声。
夏尔曼强打精神，扬起笑容面向亲王，“兰德斯，欢迎你回家。”
亲王的回应和国王差不多，那就是没有回应，甚至连头也没有偏一下，提起拐杖，步履稳健地向前走去，他的侍从也同样傲慢，无视了王太子那令人如沐春风的微笑，只紧紧跟随着自己那位今天脾气特别怪异的主人。
侍卫长对神父道：“神父，请进吧，”同时也给了王太子一点体面，“殿下，国王正在等候神父，您……”
“我正是特意来迎接你们的。”夏尔曼道。
侍卫长心说您难道不知道自己并不受欢迎吗？哪怕整个贵族圈的人都吃夏尔曼那一套，布鲁恩却是无法认可这么一个空有外表花拳绣腿的王太子，一个在战场上连一枪都没开就被吓得摔下马的王太子——侍卫长之所以还能勉强保持表面的尊重，仅仅只是出于对王室人员的尊重而已，侍卫长行了个骑士礼，“感谢您。”
队伍变得有些奇怪。
亲王和自己的侍从走在前面，迎接的人反倒走在了后面，神父夹在王太子和侍卫长的中间，侍卫长几次试图搀扶神父到前头与亲王汇合都很遗憾地以失败告终了，神父的脚步太慢，夏尔曼又不断地和神父攀谈，神父边说话边走，走得当然就更慢了。
“您走路不需要人搀扶着么？”夏尔曼伸手在神父的胳膊肘上抬了一下，“您的眼睛是我见过最美的眼睛。”
“我已经习惯了在黑暗中行走。”神父道。
“这一定很不容易。”夏尔曼的语气充满了同情。
“只要多摔上几次自然就变得灵活了。”
“这听了真让人心碎。”
“殿下您的心地很善良。”
“不不，这和善良没有什么关系，”夏尔曼的声音饱含感情，“任何一个活生生的人都会为您所受过的苦难感到伤怀。”
“不，您是我迄今为止所见的人中最能感同身受的一个，我听得出来，您是真正拥有高尚品格的人。”
夏尔曼笑起来，声调像唱歌一样道：“神父，我真后悔没有早些认识您，我感觉到我们的心灵之中有部分贴近的东西，真好，我们现在终于认识了。”
“能得到您的赏识，我感到很荣幸。”
侍卫长有点听不下去，他很想提醒神父王太子并不像神父所想的那样，神父要为亲王洗礼，最好是和王太子不要走太近，可又不知道该用什么办法来提醒神父，上帝，他真不擅长人际交往。
布鲁恩轻摇了摇头，抬头看向前方，亲王拄着拐杖，但走得气势十足，王宫里的侍卫仆人都在纷纷行礼，看样子亲王也没有想要理会后面密切交谈的两人，布鲁恩只能轻叹了口气，祈祷能快点让神父和国王见上面。
*
布鲁恩坚决地将王太子挡在了国王的卧室门外，好让神父单独和国王进行谈话，被拒之门外的夏尔曼紧紧捏了拳头，感到一阵无力，是那种权力在手中流失他却又无法阻止的无力。
夏尔曼往幽深的走廊看了一眼，兰德斯所居住的那间宫殿就在尽头向右拐，离国王亚尔林的卧室很近。
国王亚尔林已经非常虚弱，宫廷里的医师们早已束手无策，国王见到神父笑了笑，“如他们所愿，我终于见神父了。”
“陛下。”
神父在胸前画了个十字，“愿上帝保佑您。”
国王继续微笑着，他轻咳了一声，声气很虚地飘在空中，“时间过得真快，我的儿子们长大了，我却变得衰老了，死神每晚都在我的床头徘徊，哦，我这是又在说胡话了，神父，我是想说你是如何打动我那倔脾气的小儿子的？你知道吗？兰德斯是我最后一个儿子，可怜的昆娜，我从来没有责怪过她，上帝啊……”
想到早逝的妻子，国王情不自禁地痛哭起来，他手头没有手帕，屋子里也没有仆人，只用手掌盖住了自己的脸，短暂的失控过后，亚尔林放下了湿漉漉的手掌，有气无力道：“我可怜的儿子……”
国王颠三倒四地说着他可怜的妻子和可怜的儿子，他祈求上帝宽恕他的罪孽，一切有的无的，都在他生命的最终段全部消散，希望神父能带给他以及他的儿子们平静。
“我已经很久没有忏悔了，神父，我不怕对您这么说，在上帝面前我也一样，我承认我的心并不虔诚，我早就背叛了上帝，”国王又哭又说的，已然疲惫极了，睡衣领口都皱成了一团，他压根没有留意到神父说了什么，或许神父根本什么都没有说，他只是自顾自不停地说着，他现在需要一个人听他说话，一个同上帝连接的高尚的能保守秘密的人，国王躺在叠起的鹅绒枕头上，神情像是醉了般喃喃道，“我是个罪人……”
国王和神父至少说了一个钟头的话，国王一直说到嗓子沙哑双眼发直，他的眼睛和他的嗓子一样干涩得已流不出泪来，他已将憋了多年的话悉数说出，感觉自己整个人都轻松了不少。
神父始终说得很少，他静静地聆听着，因为神父的眼盲，国王可以不用顾忌自己涕泗横流的丑态，他从来没有这样痛快地在别人面前将自己所有的心事晾干，难能可贵的是神父的脸色始终平静无波，没有惶恐也没有同情。
国王道：“神父，感谢您，让我感受到了久违的平静。”
“陛下，您是个好人，上帝会接纳您的。”神父低声道。
国王闭上湿润的眼睛，“那真令我欣慰，神父，不，主教，我很高兴由您来为兰德斯受洗。”
*
神父从国王的卧房中走出，侍卫长在门口等候着，领神父去察看升任主教所要穿的衣服，当然神父是不能看的，只能用手去触摸。
侍卫长道：“需要我叫位仆人来帮您试礼服吗？”
“不必了，”神父道，“我能自己来。”
侍卫长行礼后退了出去，替神父将门关上，关门声在空旷的房间里回荡，神父伸手拎起礼服，礼服摸上去冰凉、光滑，还有繁复的花纹以及坚硬的宝石。
莫尹的心情并没有因此而感到特别愉悦。
财富、权力于他而言只是无用的装饰，他所使用的工具，用来带给他真正的快乐。
很可惜他在这个世界看不见，只能依靠想象去揣测亲王痛苦难过的脸庞，诚然，亲王那狂乱的吼叫也已经极大地取悦了他，令他产生了一种残忍而快意的愉悦，然而在这愉悦之下，似乎也有另一种非常浅又非常淡的感觉……正是那种感觉，令他想要去逗一逗、耍弄一下亲王，而不是予以更可怕的打击。
神父面上神情若有所思。
晋升一区主教的仪式本应十分庄严复杂，但在宗教力量并不那么强盛的莱锡，王权凌驾于教权之上，整个教廷的晋升体系名存实亡，国王的旨意就可以随意决定本区的主教人选，因为着急要为亲王洗礼，一切就都从简了。
整个王宫都在忙忙碌碌地为明天的舞会做准备。
兰德斯坐在窗前的沙发上，自从那年大火之后这是他第一次回到王宫，比起当年在大火中死里逃生，今日的心情并不比那时多快活。
比尔一面收拾房间一面观察亲王，发觉亲王的脸上有一种他从未见过的表情——忧郁，他将手里的毯子垂了下去，万分惊讶地看着亲王。
亲王的情绪从来都是大开大合，无论高兴与愤怒，亲王都很乐意将它们写在脸上，他是整个奥斯的领主，不需要有任何掩饰。
但像悲伤这类的情感，比尔身为亲王身边最亲近的侍从也很难见亲王这样的神情。
“亲王，”比尔走到沙发旁，恳切道，“您怎么了？”
兰德斯双手静静地看着窗外，他没有发怒，也没有回应侍从的关心，他是个富有的人，这并不是指他有多少封地，封地能收上来多少税收，而是他从未觉得自己欠缺什么，或是极度渴望什么，征服整个大陆这样的目标于他而言更像是宿命般的责任，他背负着什么，他在心中极其确定，而神父令他感到原本拥有一切的他仿佛顷刻间就一无所有了……
他无法控制自己不去钻入那个缺口，他发了疯似的在想着神父，他不相信，不愿意也不想要认为神父是那样将肉体与灵魂分开的人，不，他一定也是爱他的，亲王一时情绪激昂，确信自己一定是得到了神父的爱的，一时又陷入更深的漩涡，怀疑神父从头到尾都是在耍他。
可是为什么呢？难道是因为他一开始的冒犯令神父记恨，一定要向他还以颜色？可他已经受到过教训了，还是他的求爱过分草率，不，不，他不该从自己身上寻找原因，他应该想一想神父，这么想的话……神父到底有过多少情人……
嫉妒如同成千上万的蚂蚁一般啃噬着亲王的心，他身上笼罩的悲伤转向了愤怒，熊熊地燃烧着他！
夏尔曼在神父身边不断绕来绕去，那个不怀好意的家伙……
亲王猛地站起身，将比尔吓了一跳。
“神父现在在哪？”
“我去问问。”
侍从很快就问出了神父所居住的宫殿，他劝解道：“亲王，您是和神父产生了什么分歧吗？神父他那样温柔善良的人……”
对侍从的误解，亲王懒得解释，走廊中脚步声和拐杖声哒哒作响，门口的仆人惶恐地行礼，亲王猛地推开门，比尔抬腿跟着，没想到亲王居然在门口站住了，他控制住自己的脚在原地摇晃站定，没有撞到亲王身上，“亲王，您……”
“嘭——”的一声，门在比尔面前用力关上了。
这是个有些偏僻的房间，四面窗帘拉得很紧，水晶吊灯上的那几十根蜡烛都未被点燃，屋内昏暗无比，神父赤着脚踩在脱下的衣服上，他赤裸的身体白皙洁净，肌肤的光滑色泽如同一尊美丽的雕像，手上正提着血红的主教外袍，他背对着大门，听到开门声后才微微转头，金色的头发轻轻拂过他的后颈，那双无焦距的绿眼平静地扫射过来。
亲王的心脏像是被子弹给击中了。
神父嘴唇微微动了，“兰德斯？”
亲王喉结轻滚，他克制住澎湃的心潮，低声道：“我要你诚实地回答我一个问题。”
“我很愿意。”
神父的神色语气都很宁静，这令亲王也冷静了许多。
亲王双眼之中逐渐升起渴望而期盼的光芒，他克制着让自己的声音不要泄露那一份渴望，用最寻常不过的语气，仿佛闲谈一般，就是这么随便问一句，绝没有别的意思，也没有任何感情色彩。
“我是第一个有幸和你共度愉悦时间的男人么？”亲王道，他说完，屏住了呼吸，将目光紧紧地凝视在神父脸上。
求你了，求你了，看在上帝的份上，求你了——
他在心中高声呐喊。
神父道：“不。”