临州有家药堂，名曰杏堂，不大也不小，在北边角落里静静开着张。

杏堂伙计热情地招待，问影七患了何种病症，亦或为家人抓什么药方。

影七悄悄拿出世子殿下的手书，塞进伙计手里，瞥见伙计的手指甲里渍得发黑，皲裂起皮，食指中指间的厚茧子上也渍着黑泥。

杏堂正是齐王爷在临州的一个安置点，这些活计大多是深藏不露的探子，专门收集眼线递来的情报。

伙计展开看了一眼，若无其事地收了，道了一声：“小的去给您抓药，您稍等等。”便匆匆进了后堂。

影七在临州杏堂里静静等着，坐在墙角的一把太师椅里，指尖轻轻搭在椅把上。

这间药铺生意稀疏，几个伙计在忙碌着捡药，记账，神色间常常浮现一丝打量神色，用余光悄悄瞥着影七。

在影宫磨练出的敏锐让影七不由自主按住了后腰的剑柄，不动声色直起身，眼神渐渐冷下来。

送手书那伙计从后院转回来，领出来一位衣着得体唇红齿白的小公子，大概也不过十一二岁，小公子把手书原样递还给影七，贴着影七的耳朵低声清脆道:“我已过目了，大人请回吧。”

影七问他：“请问魏澄小公子何在？”

王府医殿的魏世医嘱咐影七的话还记得，想见一见他的小孙子。

小公子遗憾道：“我们少爷不在，您下次再来吧。”

“嗯。”影七接过手书，收进衣襟里，起身离开时，耳后一阵冷风掠过，影七眼睑微垂，突然消失在原地，那小公子扑了个空，顿时有些惊了，飞快反身寻人，影七突然落在那小孩子身后，一把抓住他右手，麻利地一拽一推，直接卸掉了他中指骨节。

乳臭未干的小毛孩子，居然这么厉害，若是普通的飞廉组影卫，大概已经被这小孩儿给制服了。可惜对手是影七。

影七面不改色，一手按住那小公子的手腕，一手用力一掰，手臂青筋暴起锁住他脖颈，把整个人按在自己身前挡着，右手抽下百刃带里一把暗刀，抵在他喉头。

就算敌人是个孩子，影七也不会留情。

那位小公子低喘着气，恶狠狠瞟着影七，冷笑道:“你找死！

影七早就注意到杏堂伙计手上的茧和血渍，杀手与影卫的不同这时候便彰显而出，杀手以身上的血腥伤痕为荣，而影卫则一向将自己伪装成普通人，每次做了活儿，必然把身上清理得一干二净，不留痕迹，也不会讨主子厌恶。

这位小公子身上干净，身上只有清浅药香，又只是个小孩子，影七放松了警惕，才险些着了他的道。

影七眼神更冷，冷寒刀刃压在小孩儿的脖颈经脉上，冷淡问他：“魏澄小公子，您想干什么。”

“清理门户！”他闷哼一声，眼神里放出十足十的狠厉，一扬手，身后四五个捡药记账的小伙计突然扔下手中的家伙，朝着影七一拥而上。

“敢挟持我家少爷，休走！”

出门没瞟一眼黄历，竟撞上一群杀手。

被挟持在影七身前的清秀小公子突然猛的弓身低下头，背后脊梁骨上霎时射出一枚三寸利箭，影七侧身闪避，那道利箭堪堪擦着影七胸前镖了出去，差一点就贯穿进身体里，吭的一声，深深钉在房梁上。

这小孩儿活像刺猬，脊梁骨上还装着一把紧背花装弩。

影七就地一滚，伸手攀住门柱，用力一甩翻上了房顶，身形飘忽，几步就没了踪迹。

杏堂里冲出四五位浑身冷寒刺骨的伙计，人人眼神狠厉，互相对视一眼。

那位小公子缓缓走出来，扶着自己双指用力一掰，不动声色地把被影七卸脱的指节接了回去，用带着些稚气的声音命令：“上边带话了，追！”

“是，少爷！”

这位年方十二的小公子，正是魏家杏堂的掌事人，王府医殿魏世医的小孙儿魏澄。

影七在临州城的繁杂小巷里奔逃躲避，进了一处窄巷，侧身躲进两座小楼之间的窄缝里，窄缝只能容下一人行走，能躲一时是一时。

背后受刑的刀口不知道是不是撕裂了，隐隐作痛，影七咬牙忍着，借着幽暗的日光，喘了几口气，突然捂着嘴咳嗽不止，看了一眼手，右手已经沾满了血，不得不用干净的左手小心地捡出那封手书。

手书只有薄薄一张纸，已被他咳出的血迹染红了。

被血染了的纸更清晰地印出里面的一行字，影七想不看也晚了。

“杀了送信人。”

……

影七拿着那张血淋淋的信纸怔然愣住，缓缓靠在墙边，颤抖着低头看那张信纸。

他看着信纸发呆，盯着上边五个字，和落款上一枚和自己右肩胛上一模一样的天香牡丹印，足足呆了一炷香的时辰。

突然就控制不住，哭了。

他趴在地上猛烈地咳嗽，脊背的盐毒逐渐腐蚀着影七的身子，影七感觉到自己的身体似乎变得虚弱了。

他以为至少殿下相信他。不，不需要相信他，至少不要怀疑他的忠心。

他尽心尽力护着殿下陪着殿下，就差没把自己一颗心都挖出来送给殿下，影七已经不再奢求殿下对他多不同，至少不要这样把他的忠心掰碎了扔到地上。

影七感到一阵头晕目眩，靠在墙底下，抱成孤零零的一团，他自从记事起就没有再流过泪，今天哭得伤心欲绝。

都已经放弃喜欢殿下了，殿下眼里就这么容不下自己吗。

不要当影卫了，再也不要当影卫了，再也不想喜欢任何人，师父说得对，他不该来，为了世子殿下，他能不顾影宫严苛刑罚逃出来救他于围攻之中，却原来对殿下而言，他仍是贱命的影卫，召之即来挥之即去，永远得不到殿下的一丝一毫信任。

他拼命走到他身边，拼命靠他越来越近，才发现人家根本不稀罕，轻轻一推，万劫不复。才知道原来有些人，不论付出多少，也无法让殿下多看一眼的。

影七狠狠攥着那封将自己践踏得寒凉的手书，靠在冷硬的墙壁上，一口一口捯着气，擦净了嘴角的血迹，无奈地闭上眼睛，脸上满是泪痕。

身边传来脚步声，听来没什么杀气，大概是路过的行人。影七懒得睁眼，仍旧靠着土墙休息。

那气息靠自己越来越近时，影七才勉强眯着眼睛看看。

先闯进视线的是一缕长发，紧接着，一件藏青披风盖在他身上。

影七身子僵住，眯起的眼睛又缓缓闭上。

李苑耐心蹲下来，把靠在墙边疲惫睡着的影七扶起来，温润指尖抹去影七额角的汗渍，看看他身上没有外伤才松了口气，把他手臂搭在自己脖颈上，带着他走出窄巷。

影七心中正煎熬。世子殿下总是这么阴晴不定的，一会儿对自己温柔和煦，转眼却要自己的命。

影七把自己的忠心和顺从毫无保留地双手奉给李苑，他却从不在意。殿下身边的好东西很多，卑微如影卫，他要多少有多少。

影七低垂着眼睑，低声开口道：“为了属下一条贱命，殿下费心了。”

他低沉稍哑的声音在小巷里带着回音，他第一次顶撞主人。

“那封手书，你看了？”李苑脸色一僵，讪讪道，“我不知道里边儿写什么，这张不是我给你的，是影四，他给换了……”

“当然看了，毕竟您觉得属下是个奸细，属下不想让您失望。”影七从李苑脖颈上抽回手，与世子拉开半尺远，抬起右手，指间夹着那封沾了血的手书，递到李苑面前。

“这上边是你的血吗？你伤着哪了？”李苑愣住，把吹到脸前的长发拂回了身后，想接过那封手书，影七却双指牢牢夹着那张纸，让李苑抽不出来，一双眼睛安静冷漠地看着李苑。

这就是影四的第三次考验，若影七没有看信，能活着回来，当然算他忠心耿耿且武力过人，直接通过考验；若影七不够服从主人的命令，看了这封信，便会知道主人对他生了怀疑，若他半途叛变逃脱，或是带着‘机密’去别的主子那里邀功，都会被抓回来，废了武功，折磨得生不如死。

影七漠然道：“您直接下令杀了属下，属下立刻就自刎，绝无二话，何必这么多弯弯绕绕。”

李苑咽了口唾沫，无奈道：“你先让我看看这张纸里到底写的什么？我知道影四他肯定没写好话，但是你让我看看啊……”

“殿下，您可以当我是招之即来，挥之即去的小倌，我不在乎，但您对我别玩欲擒故纵那一套。”影七靠在墙边，迎着李苑缓缓上前，靠得他越来越近，李苑不得不退了半步，后背抵到墙壁上。

“？？？？？”李苑嘴角一抽。

直到今日他对自己主子还存着一丝幻想，渴望得到他哪怕一星半点的信任，多少年他一点点接近他，受尽折磨终于跪在他脚下，得来的就是一句“杀了送信人”。

世人言齐王多疑，李苑更甚，影七一直以为世子殿下待自己不同，他一直自欺欺人地相信在殿下心里，最关注他也最忧心他的是影七。

他还在尽力冷静着，他胸口起伏，声音低沉压抑：

“您……别这么对我。”

李苑看着他，影七的眼神已经没了丝毫光泽，黯淡悲哀的目光死气沉沉与自己对视，他能看透他心里极度的痛苦，那种痛不欲生的失望落寞，就如亲眼看着自己追求多年的宝物在自己面前破碎成齑粉。

李苑整个心都揪起来，眼看着影七扯下百刃带里的红木影牌，拍到自己手上：“这影卫，我不当了。”

“别走！”李苑追上去，二十年来头一次露怯，抓住影七手臂，把影七一把拽进怀里，紧紧搂着他，“小七，你能说出这么多字来啊？不是，你听我解释……”

李苑诧异极了，本以为影七一直像他看见的那么乖顺听话，没想到却也不是一味顺从的，再乖的小狗儿也有炸毛的时候。

肆意妄为太久，大概是触了小七底线了。

他知道影七是江夫人的首席弟子，数不清每年有多少江湖门派试图邀他入盟，随意一个的佣金就够他在王府里为自己卖命几年。

自己何德何能，让影七这般痴慕追随，却一次次亲手将他推开，若即若离，煎熬他的真心。

他的小影卫，居然生气了。

周身被痴心妄想多年的温度包围，影七扯了扯嘴角，笑了笑。他用心追求那么久的人，总是在自己打算放弃的时候再给自己一点甜，用一丝渺茫的希望煎熬他。

影七推开李苑，转身离开。

李苑就没这么委屈过，也没这么怂过。

天知道其实他给小七的手书里写的其实是：“赶紧给我宝贝儿疗伤”，被影四给换成了不知道写着什么的字条，天杀的影四，这是考验谁呢？还嫌小七不够恨我是不是？

“小七，我信你啊，我一直都信你！”李苑追着影七不放，影七冷淡回头，看了他一眼。

“温寂倦怠无能，恐怕再做不成影卫了。”影七缓缓抽出一把暗刀，抵在李苑后心上。

李苑一惊，僵在原地，影七低低在李苑耳边问：“殿下敢靠我这个危险人物这么近，恐怕是身边跟了十几个影卫吧。”

他的动作已经很明显了，暗刀的刀锋按在李苑背后的衣料上，只要轻轻一捅，就能让世子倒在自己脚下。

他知道李苑身边必然跟着影卫，也知道这些日子里自己一直被监视着，一旦他做出任何出格的举动，那些影卫会一拥而上，毫不犹豫地干掉自己。

他想让世子殿下亲眼看看，他所说的信任，就是这种被紧紧监视着的信任。

周围寂静，无人上前保护。

影七愣了一下。

李苑忽然露出有些难堪的神色，舔了舔嘴唇讪笑道，“……我来时只带了影初，我让他先去杏堂找你了。”

虽然不知道影七拿到的字条里到底写了什么，只是知道肯定没什么好事，万一自己去得迟了，小七真让那些下手没轻没重的给伤着。

李苑无奈解释：“之前种种，都不是我本意。我怕你被皇城的探子暗杀，我也想让你安稳些啊，你知道，和我亲近的人都没有什么好下场。”

影七微怔，手里的暗刀翻了几圈插回腰间百刃带上。

李苑知道影七不会伤害自己。他也承认，自己后悔了。

窄巷四周传来凌乱的脚步声，杏堂里那些追杀影七的杀手不知疲倦般追来，将两人堵在了深巷中。

影七忽然转过身，双手按在后腰剑带上，缓缓抽出两把青蛇软剑，双手一甩，柔如飘带的软剑顿时化成两把冷硬细剑，影七披着李苑的藏青薄裘，冷冷护在李苑身前。

“殿下，这些都是您的人吗。”影七低声回头问道。

李苑一愣:“啊……可我没带令牌，他们没见过我，认牌子不认人。”

“……”影七抿了抿嘴。

“殿下，跟我走，别离开我三步以外。”影七双手持剑，剑尖在地上拖出两道火星儿，清俊的双眉微微皱着，压慢了脚步，一手护着李苑朝着阻截最薄弱的地方杀过去。

“好好好不离开不离开！”李苑赶紧颠颠揣起双手凑过去，不紧不慢地跟着，偶尔讪讪地端详一眼冷帅冷帅的小影卫。

心里庆幸，心道小七没把本世子扔在这儿自生自灭，还好，应该……还能哄回来吧……

李苑心里惴惴，当时在红树林被刺客围杀，影七从天而降时就是这般，神佛难挡，孤傲不驯，至今李苑仍旧记得，当时影七自己绑伤口时低沉冷淡的一声“操”。

影七乖了太久，温柔了太久，让李苑彻底忘了他原本的模样。

影七一直留着手，不想误伤世子殿下的人，一路护着李苑闯出窄巷，李苑抬手按在唇边，吹出一声尖锐马哨，一匹漆黑骏马出现在深巷尽头，马蹄踏地震响，如疾风一般冲过众杀手的追击，撞开了一道缺口。

骏马长嘶，李苑利落翻身上马，一把攥住影七右手，把人抱上了马背，马鞭凌空啪得一声震响，李苑策马飞奔，闯进众人包围，绝尘而出。

去他/妈/的隐忍，去他/妈/的等太子登基，大不了以后拼命护着他就是。

好在世子殿下常与梁霄那些人赛马比骑术，御马之术极佳，转瞬间带着影七飞奔出数里之外。

影七身子僵着，坐在李苑身前，李苑双手紧攥着马缰，把影七牢牢箍在怀里，恐怕一不留神再把人弄丢了，隔着薄裘，隐约能感受到影七的温热和心跳。

李苑往前凑了凑，彻底贴上影七精瘦的脊背，腆着脸把红木影牌塞回影七腰带里。

“小七，再给我一次机会吧……你别走。”

嚣张一世，今日算是栽了个狠的。

李苑一手揽着影七平坦紧硬的小腹，把人往自己怀里搂了搂，让影七瘦削的脊背贴在自己胸前，一手攥着马缰，低头在他耳边哄道：

“小七，都是我不好，你把那个字条给我看看，真不是我写的，是影四换的！之前也是我不好，我伤你心了是不是，我真的，之前凶你，我当我是为你好，是我犯浑了，我特别浑你也知道……”

李苑死皮赖脸粘着影七，双臂紧紧环着他，影七偏开头，躲开李苑的哄慰，沉默冷淡。