渊帝大寿这样的日子, 皇城里有头有脸的人物几乎都来了。
各式各样的马车在宫门两侧摆了一地，身着华服的权贵互相恭维，世家公子们三三两两聚在一起。每有一位大人物入场, 都能吸引一片目光。
白泰宁正同其他几位世家公子站在一起说笑。
“说起来, 今日怎么没见到那位质子。”
其中一人问道，笑容格外不怀好意。
“瞧你这话说的，白兄先前给人弄了一遭，哪里下得来床。”
约莫十几天前，白泰宁得意洋洋地同自己这帮狐朋狗友们炫耀，绘声绘色地描绘了自己究竟是如何带着几位彪形大汉, 指挥他们把这位自己送上门来的卫国太子衣衫扒掉, 当众折辱的香///艳一幕。
“高，白兄实在是高啊！”听完后，狐朋狗友们纷纷连声叫好。甚至还有几位生了兴致, 让白泰宁下回带他们, 也一起尝尝那卫国太子的味道。
“别的不说......至少是位太子, 那模样那身段，若是放到花柳街去，定然是个万人点的头牌。”
“就是啊, 白兄，总不能吃独食，下回有这样的喜事, 怎么也得叫上我们一起吧。”
“自然自然，下回有这样的好事, 我一定不会忘记各位兄弟。”
都是一个圈子里的人，各家关系匪浅，白泰宁自然不可能拒绝, 于是笑着满口答应下来，承诺带着他们一起玩。
虽说都是些公子哥，但这些人却一点也不同情叶凌寒。
若这位卫国太子全然无辜，他们自然井水不犯河水，顶多惹得不愉快了，也就打一顿完事。但既然叶凌寒自己都这么作践自己，非要走上陪酒这样攀附权贵的事，还犯到一贯手段下作残忍的白泰宁头上，那就怨不得谁了。
就在他们嘻嘻哈哈的时候，一旁人余光正好瞟见，立马用手肘推了推他：“白兄，你快看那边，那不正是卫国质子吗？”
“嗯？”白泰宁回头看去。
今日叶凌寒会来，他并不感到意外。
圣上寿辰这种大事，卫国质子除非是想被扣上一个卫国对大渊不敬的帽子，否则就算爬也得爬过来。
万一到时候大渊用这个理由对卫国开战，叶凌寒就会变成故国千古罪人。不过当然了，大渊开战从来也不屑于找理由，问就是自己拳头大，有望一统天下，故此铁拳出击。
然而白泰宁没想到的是，他竟然会在三皇子身旁看见叶凌寒。
眼缚白绫的皇子站在马车上，身上穿着一袭剪裁得体，再普通不过的白衣，仅在衣袖袍角绣着细密金纹，就连腰带也是低调的同色，与背景一片穿着冠服官服，盛装打扮的人格格不入。
在他身旁，卫国质子正站直身子，若是不盯着他注意看，很难发现站姿的不自然。
白泰宁第一反应先是惊讶，再是嗤之以鼻。
先不说狗改不了吃屎的叶凌寒，三皇子如今这幅模样，就算豁出去攀上了又如何？还不是竹篮打水一场空。
然而盯着站立的两个人，他心底依旧颇为不悦。
都说瘦死的骆驼比马大。三皇子就算失忆目盲了，身份依旧摆在那里，是以前叶凌寒做梦也别想攀上的大人物，只需要动动嘴皮子，便能搞定原先叶凌寒四处奔走，梦寐以求的事情。
再加上三皇子平素为人善良，自己也有过在异国为质的经历，兴许一个心软，求圣上把叶凌寒放回国去也不一定。
白泰宁本来还想带狐朋狗友们再玩玩，但现在叶凌寒抱住了三皇子这根大腿，就算后者再不受圣上重视，手里权力却是实打实的。别说是白泰宁，就算是他的廷尉爹见了三殿下，也得恭恭敬敬。
所以这口气只能暂且忍了。
“谁知道呢，兴许上回玩了一次，他发现自己有什么不为人知的爱好，竟然还能攀上另一根高枝。”
白泰宁心里不爽，说话就越发有些口不择言：“明明是最年长的皇子，这些年三殿下却一直没有娶妻纳妾的动静，没想到竟然喜欢这一款。”
“不过别的不说，那姓叶的的确算是天赋异禀，三殿下应当也相当满意......”
“刺啦——”
下一秒，一道黑影以迅雷不及掩耳之势从刁钻角度袭来。
白泰宁根本没来得及反应过来，或者说他身边所有侍卫公子没有一个注意到，只等那马鞭在白泰宁脸上落下一道长长的血痕，后者痛呼出声时，才回过神来。
“啊啊啊啊，有、有刺客！”白泰宁痛呼出声。
黑夜中传来一道懒洋洋的声音，“本王怎么不知道，廷尉家的白公子竟这般放肆。”
这马鞭可绝非宗弘玖过家家一样拿来玩的马鞭，而是正儿八经抽军马的鞭子。一鞭下去，白泰宁半张脸都皮开肉绽，极其惨烈。
是北宁王！
周遭的人无不吃了一惊。就连苦主白泰宁也立马像被掐住脖子一般哑了火。
虞北洲脸上带着叫人捉摸不透的笑意，叫人脊背发寒：“三皇子身死函谷关，乃当今圣上钦点的皇太子，白公子这般编排，若是传到圣上耳里......恐怕不大好吧。”
说到底，圣上并未发话。三皇子归来的消息还只在众人心照不宣的情况下慢慢发酵流传。
白泰宁平日里随便乱说就算了，若是被搬到台面上来，轻而易举就能被扣个谣传皇嗣的帽子。若当真要计较，重则砍头示众，最轻也是抄家发落。
急匆匆赶过来的白廷尉听了，大惊失色，恶狠狠地瞪了白泰宁一眼，连忙好声好气道：“王爷，我等无意冒犯，臣在这里代幺子给您陪个不是。白泰宁，你还不快滚过来！”
这般说着，廷尉不免有些疑惑。
白泰宁就算再欺男霸女，那也是看碟下菜。就算给他一百个胆子，他也绝不敢招惹到北宁王头上去。又为何会惹得这位在皇城中荣宠甚望，性格古怪乖张，阴晴不定说一不二的主？
见到来人身份的那一刻，白泰宁吓得两腿打战。
北宁王可是切切实实上过战场的，他轻飘飘一眼，明明和颜悦色，却也被那直面而来的杀气冲上天灵盖，肝胆俱裂。
他爹伏低做小递了个台阶，白泰宁立马扑通一下跪到地上，根本顾不得自己脸上的伤，可算吓破了胆。
虞北洲却根本没看他。
他支着头，眼神落到不远处。
白衣皇子丝毫没有察觉这边的动静，他身旁站着卫国质子，正同穆元龙宗瑞辰会面，似乎正低声说些什么。
落地灯笼的暖光映过去，笼在那张温润清隽的侧脸，仿佛镀上一层降临人间的神光，叫人挪不开眼。
“王爷，他有眼不识泰山，您看今日......”
“滚。”
虞北洲忽觉意兴阑珊起来。
他随手将自己手上的马鞭一扔，守在一旁的内侍连忙匍匐到地上去接，扑得灰头土脸。
......
另一旁，宗洛刚下马车，同叶凌寒才交谈两句，早早带着宗瑞辰守候一旁的穆元龙就带着人上来了。
“殿下。”穆元龙抱拳行礼，惹来一众窥探视线。
三皇子归来的消息传来后，众人都联想到了穆元龙。
玄骑虽是三皇子亲兵，但战绩斐然，盛名在外。穆元龙做了这么多年副将，主子过世后本应收编入其他军队，没想到渊帝破格提拔他为主将，玄骑便算保留下来。
现在主子又回来，境况就尴尬了。
权力才是切实掌握在手上的东西，更何况还是在三皇子如今这样一幅明显无法掌兵的情况下。不知道多少人等着看穆元龙的反应，是自己交出兵权，还是装作视而不见。
听见声音，宗洛颔首道：“这些天辛苦了。瑞辰，在军营住得习惯吗？”
“三哥。”从宫里出来，在军营里锻炼一个多星期后，宗瑞辰整个人精气神焕然一新，总算有了些这个年纪该有的模样：“穆将军待我可好了，我每天早上起来练武，玄骑哥哥们做的烤羊肉也好吃！”
他兴高采烈地说着，无意间瞥见站在宗洛身旁的叶凌寒，表情立马变得警惕起来。
穆元龙也道：“八殿下习武勤勉，又有基础，臣在他这个年纪也万万没有这般心性。”
“既然八殿下送到了，臣还有要事，先同殿下告退。”
越是举办规模大的宫宴，他们这种将领越是得负责皇城警戒。待会穆元龙还得带着玄骑到京郊放风巡逻，只是送宗瑞辰过来一下。
宗洛点点头，目送着自己这位曾经的副将离去后，低声道：“瑞辰，待会你就跟在我身边，不必特地装作痴傻，少说话即可。”
渊帝上回已经很直白的说过宗瑞辰的事随他去，既然宗洛回来了，自然不会再委屈八弟装疯卖傻。
宗瑞辰抽了抽鼻子：“好。”
虽然一向听皇兄的话，但他还是忍不住问：“三哥，他这是......”
“上回不是叶公子告的密，是我们误会了。”宗洛摸了摸宗瑞辰的头。
果不其然，听宗洛这么解释后，宗瑞辰脸上的戒备也卸了下来。
他顺从地跑到宗洛身旁站好，面色有些纠结。
一旁叶凌寒见了，知道宗瑞辰有不想让自己听见的话要说，于是顺从地退后两步，神色平静而沉默。
想起那个奇怪又可怕的梦，宗瑞辰不免打了个寒颤。
他犹豫许久，这才用只有两个人能听见的声音低声道。
“三哥，不是我不信他......而是我前两天做了一个奇怪的梦。”
“我梦见......我死在了这场宴会上。”