周围嘈杂喧闹，阿兰那却听不见一点儿声音。她的目光凝聚在那井边小小的人儿身上，他躺在那儿，一动不动，脸被衣裳覆着，看不清楚模样。假的吧，不会是灵儿的。她的灵儿聪明矫捷，怎么会无缘无故坠井呢？手脚一寸寸发凉，她慢慢走到孩子的身边，轻轻揭开他脸上的衣裳。她看见了她的小孩儿，苍白的脸颊，眼睛阖着，长而翘的睫毛像细细的绒羽。他像是睡着了，看，他眉心的莲花印还那么鲜艳，怎么会死了呢？

她抱起小灵童小小的冰冷身躯，无助地哭泣。前头还抱着她说笑的小孩儿，现在怎么就没了呢？她的孩子那么聪明，那么懂事，他的火法天下无双，他出生时天边盛开火红莲云，他注定有不凡的未来，他怎么会夭折在六岁这一年？

百里渡也怔怔地，身体里的芯子好像被抽走了，他像是一具行尸走肉。缓缓蹲下，伸出手触摸小灵童委顿在他母亲肩上的脑袋。灵儿的脸颊好冰，他是先天火法，天生血气旺，就算是冬天身子也暖洋洋的。现在他冰冷了，像一抔凉了许久的炭灰。

“大宗师，节哀顺变。”身后有人说。

“滚。”他咬着牙道，“都给我滚！”

孩子被挪进白庐帐，孤零零睡在小小的棺床里。阿兰那不吃不喝守了他一天一夜，她失去了往日的神采，双眼像枯干的泥塘。百里决明包扎好伤口出来，她还呆呆坐在棺床边，时不时轻轻抚弄小灵童苍白的脸，好像他真的只是睡着了，她为他驱驱蚊子。

仅仅一天一夜，百里渡像换了个人似的，憔悴了许多。百里决明差点儿认不出他的兄长，他平日里那般矜贵自持的一个人，现在毫无形象坐在台阶上，没换衣裳，没刮胡子，抱着头，像个无家可归的流浪汉。

“灵儿的死有蹊跷，你要去查。”百里决明说。

“我知道。阿弟，去劝劝阿兰那吧，让她吃点东西。”百里渡轻声道，“她听你的话。”

百里决明一瘸一拐进灵堂，走到阿兰那身后，“阿兰那……”

“阿弟，”阿兰那哀哀地问，“你说，灵儿是不是怨我？怨我丢下他，一个人走掉。”

“不会的，这是个意外。”他劝她，“吃点东西吧，灵儿在天之灵，不会愿意看见你这样。”

“不要管我，让我自己待会儿。”阿兰那说。

百里决明命仆人送来饭菜，放在她身边，又立了半晌，最终还是退了出去。

灵儿一定在怨她，阿兰那凄凄地想，她真是个狠心的母亲，将他一个人丢在这偌大的宅院。他才六岁，就要失去母亲的荫蔽跌跌撞撞地长大，他一定恐惧极了。她追悔莫及，每一句对自己的诘问，就是往心头扎上一根锋利的针。灵儿怎么可以死？她茫然地想，这天下那么大，一定有办法让人起死回生。

对了，六瓣莲心。她猛然记起那颗小小的石头项链，她戴在脖子上一千年，是上任天女留给她的宝物。它来自西难陀深处，可以修复一切伤痕，那么它一定也可以修复她的孩子。她猛地站起来，回头看，已是深夜，凄冷的月色渗进灵堂，一切都透着绝望的哀愁。她竭尽全力打开一道小小的虚门，矮身钻了进去。

百里决明再去探望灵堂的时候，发现门扇紧闭，里头被反锁住，怎么打也打不开。百里决明遣人去唤兄长，兄长急急赶来，二人敲击门环，里面没人回应。

“怎么回事？”百里渡拧眉问。

底下的弟子都十分惶恐，道：“方才大娘子关的门，说不许我们打扰。”

百里决明心里浮起不好的预感。

“大娘子……”弟子支支吾吾，鼓起勇气道，“好像开虚门去了什么地方，回来的时候浑身都湿透了。我问大娘子何往，大娘子说……她要把小灵童带回来。”

灵堂之内，阿兰那解开小灵童尸身上的金纽子，松开他的衣带，将衣襟打开，露出他白苍苍的胸膛。烛火不安地摇曳，风吹过窗纱，卷起灵堂里的白纱帐幔。苍白的月光浸泡一切，所有东西都阴冷沉重。阿兰那深吸一口气，举起匕首，剖开小灵童的左胸，将六瓣莲心嵌入他已经停止跳动的心脏。莲心安置在里头的刹那间，无数火红色的经络蛛网般密布于他的心房。阿兰那取出针线，阖上小灵童的皮肉，一针针缝合伤口。他的胸口微微发烫，变成红通通的一片，她惊喜地发现，莲心在重启他的灵力。

那么还剩最后一步，莲心需要献祭，它需要鲜血和骨肉为它提供修复的原料。

起死回生，人血最宜。

“阿兰那……阿兰那……”

她听见随风而来的遥远低语，离她而去的西难陀天音回到她的周围。

“停手……阿兰那……停手……”

“他已经死了，放他走……放他走……”

烛火不停摇曳，一盏盏接连转阴，幽蓝的灯火照亮檐下，抱尘山不似仙门，而像幽深的阴曹地府。百里决明心中越发不安，捡来一片槐树叶擦拭眼皮。透过窗纱，他悚然看见许多枯槁恐怖的鬼魂围绕着阿兰那和小灵童，鬼魂们对着阿兰那说着什么，阿兰那用匕首割开手腕，对准小灵童的胸膛，鲜血汩汩流出，渗进他的伤口。

“阿兰那！”百里决明大惊失色。

百里渡也看到了那恐怖的景象，灵堂里充斥了枯骨凶魂，这些魂魄不知死了多久，连魂魄本身都失去了他们原本的面容。百里渡召来弟子撞门，门板坚实，怎么撞也撞不开。阿兰那的血仍在流，鬼魂们无力回天，哀声凄哭。

小灵童在黑暗里漫无目的地走，脚底下好像是水，踩着噼啪作响。他不知道去哪里，这地方又黑又冷，无边无际。仰头看，头顶高处有白色的一条线，似乎有灿烂的天光从那里漏出来。很远很远的地方出现了一道朦朦的红光，他下意识往那里走。越往前，周遭的景象越清晰，胭脂红色蔓延过水波，微微照亮了一片区域。他这才发现，原来他不是一个人走，还有好多好多透明的人，挨挨挤挤着往前。

黑暗深处，他看见神异的诸天大灵，有的欢喜，有的忿怒，有的面无表情，他们巨大无比，隐身在黑暗中，一同低垂着眼皮，俯视着芸芸众生的踽踽独行。

他跟着人流往前，不禁茫然，阿父阿母还有阿叔呢？这里是哪儿？

身后响起阿母的呼唤：“灵儿。”

他猛然回头，却什么也没有看到。他下意识要后退去寻，有人拉住他的膀子，他抬头，是一个不认识的人。

“孩子，你该往前走。”

“可是我阿母在喊我。”

“生人的呼唤，不要再理啦。人生路，都是往前走的。”他指了指前面的红光，无数魂魄一头扎进那里，消失得无影无踪。

“灵儿，回来。”阿母又在唤他。

“我不回家，我阿母会哭鼻子的。”他无奈，“我阿叔说，男人不能让心爱的女人哭的。等我下次有空，再来你们这儿玩吧。”

他甩开手，一阵风似的往回跑。所有魂魄都驻足，所有诸天大灵都偏了脸，默默目送他离开。小灵童猛然睁开眼，晕黄的烛光映进眼眸，他看见阿母含泪的双眼。门扇那儿砰地一声响，阿父和阿叔摔了进来。所有人看见他，都是一副见了鬼的表情。他茫然四顾，头顶上是庐帐子，面前还有香炉。阿母拥着他，哽咽着道：“灵儿，阿母再也不离开你了。”

小灵童觉得抱尘山变了，所有人都变得怪怪的。奴仆侍女躲着他走，弟子们每回看见他都如临大敌，连阿父和阿叔看他的眼神都变得很奇怪。他自己也变了，他发现自己一整天不吃饭也不觉得饿。以前他最喜欢吃桂花糕和糖包子，现在看到一点儿胃口都没有。阿母却天天来给他送饭，还要盯着他把饭菜吃完。他吃得很想呕吐，说：“我能不能不吃了？”

她摇头，“小孩子不吃饭，怎么能长高？”

“你不是走了吗？怎么又回来了？”他望着饭菜发愁，他真的不想吃。

“放心，阿母不会再走了。”她微笑着说。

阿母一定要他吃，她的目光很有压力，小灵童不得不把饭菜填进嘴里。等她走了，他连忙到脸盆那儿，呕得昏天暗地。他疑心家里所有人都中邪了，这可怎么办，凭他一个毛都没长齐的小孩儿可救不了大家啊。

他怕阿母看到他把饭菜呕出来，端着脸盆出门清洗。刚到回廊，便听见墙后有人低声议论：“大宗师不会真的要把这个鬼童子养起来吧？还以为大娘子真的会起死回生，结果弄了个小鬼回来，他会不会吃我们啊？”

鬼童子？小灵童愣愣的，他们说的是谁？

晚上，他坐在镜前，侍女给他散开发髻。散着散着，侍女的脸色一白，不敢动了。小灵童虽然疑惑，却也不为难她，道：“你走吧，我自己梳。”

侍女如蒙大赦，急急跑了。他拾起梳子，自己给自己梳头，梳到后脑的时候，他停了。手指一点点往后摸，他摸到一条深深的裂缝，被针线缝住了。似乎长出肉芽，正在愈合。他后知后觉地明白了，原来那些人说的鬼童子，就是他自己。镜子照出他身后的软烟罗窗纱，外头立了一个黑漆漆的人影，正一动不动注视着他。他知道那是阿母，每天晚上她都跑到他窗外盯着，他一开始觉得恐怖，现在也麻木了。

他自顾自爬上床，盖好被子。再扭头，只见那影子动了动，慢慢走了。原来死是这种感觉，他静静想着，他不应该跑回来的，他应该扎进那束红光里，现在去还来得及么？他突然很想哭，然后他发现，死人哭不出来。

阿兰那回到房里，看见李银姬坐在她的妆台前。

她微笑，“你来做什么呀？”

“可怜的阿兰那，”李银姬吃吃发笑，“他们都说你疯了，成天像个疯子似的神出鬼没。要是以前的我，只会嘲笑你，可是现在的我竟然同你感同身受。”她看见阿兰那手腕上缠着的白布，“你的伤还没好？”

阿兰那幽幽看着她，没说话。

“小灵童死了，百里兄弟得到了报应，我的心愿了了。明天我就会离开抱尘山，今夜我来是要告诉你一件事，让被蒙在鼓里八年的你醒一醒。”

“什么事？”阿兰那问，“我饿了，可以一会儿再说吗？”

李银姬低头翻她的妆盒，打量她的胭脂，道：“阿兰那，你被百里兄弟骗了。他们俩呀，都不是什么好人。这八年你住在抱尘山，走得远一点，也就是抱尘山下的一干城镇，你根本不知道外面发生了什么。你怀小灵童那一年，百里决明带兵去了鸣鸠山，烧起大火，玛桑守卫在鸣鸠山的兵士全军覆没。你在抱尘山上养胎的时候，你在中原做生意的族人被殴打、驱逐，死的死，逃的逃，剩下的被遣回玛桑。给你个忠告，百里兄弟是骗子，披着人皮的狗贼，永远不要相信他们的话。”

阿兰那许久不回话，李银姬仰起头，只见她的眼睛流着血，血泪一滴滴坠落，凝着万千烛光。她依然笑着，可是她的眼睛在流血。

“你也是苦命人。带着你的鬼儿子走吧，走得远远的，再也不要回来了。”李银姬说。

半夜三更，小灵童迷迷糊糊睁开眼，听见床帐子外头有走路的声音。他坐起身，撩开帐幔，地上是他的鞋，东倒西歪，他向来随便乱脱。他探出身看，阿母在月牙桌后面走来走去，一边走一边低语：“床呢？床呢？”

他心里没来由地害怕，右手微微发抖，他最近手老是发抖。他定了定神，最终还是出了声，说：“阿母，你在干嘛？”

阿母不动了，过了会儿，慢慢走近，说：“我来陪你睡觉，坏人很多，灵儿不要一个人。”

朦朦黑暗里，她面无表情。小灵童迟疑地说：“好吧。”

他让开位置，阿母爬上床，背对他睡在里面。他没拉床帘子，直接躺下了。闭上眼，过了会儿又睁开，心里头很不安，总觉得谁在盯着他看。他感受到一种幽幽的眼神，令他很恐惧。他扭头，阿母背对他，漆黑的发蜿蜒如瀑。莫名其妙的，他觉得那目光来自阿母这边。

“阿母？阿母？”他轻轻唤。

阿母大概睡着了，没搭理他。他鬼使神差地伸出手，拨开阿母的乌发。月光如水波无声无息渗进窗纱，他对上了一张僵硬的笑脸，在阿母后脑勺的位置。这个不可能出现脸庞的地方，出现了阿母的脸。那张脸微笑着，眼睛眯起来，问：“灵儿，你怎么还不睡？”

“啊啊啊啊——”小灵童震惊无比，心胆俱裂。

裴真拧眉问：“阿兰那怎么会化鬼？”

“她在献祭给灵儿的时候，血就流干了，我们都没有发现。”百里小叽眸中藏着隐痛，“阿兰那是玛桑天女、天音灵媒，与常人不同，她跳过了死亡的过程，直接变成了鬼怪。等我们发现的时候，一切都已经晚了。”

小灵童藏在柜子里，不肯出来。百里渡陪在外头，心头发苦。柜子在轻微地颤抖，那是因为小灵童在里面发抖。百里渡轻轻叩了叩柜门，柔声喊：“灵儿，出来吧，你阿母不在这里了。”

过了许久，里头传出小灵童闷闷的嗓音，“阿母为什么会变成那样，是因为我吗？”

百里渡心中一痛，强自笑道：“傻孩子，同你没有关系。阿父一定会找出害你们的凶手，灵儿，你告诉我，你是自己落进井里的吗？是不是有人害你，你看见那个人了么？”他语气森冷，“是不是李银姬？”

柜门开了一条缝，百里渡看见里头苍白的小孩儿。

他乌浓的大眼睛望着百里渡，轻声说：“没人害我，阿父，我不会长大了，你们不要再杀小弟弟了。”

百里渡怔住了，无限苦痛弥漫他的心头，他打开柜门，拥住里面发抖的小孩儿。

“人为什么会变成鬼怪啊？”小灵童靠在他怀里，低低地问。

“当死去的人们有未了的心愿，就会停驻人间，成为鬼怪。”百里渡抚摸他软软的头发，“灵儿，你的心愿是什么？”

“本来是长大，现在不是了。”小灵童说，“送我走吧，阿父，送我离开人世。”

与此同时，百里决明收到弟子回报，阿兰那房里发现了一具被啃咬得只剩下一半的尸体，他过去查看，就着那半边残余的脸颊，依稀能认出来，是李银姬。他们将阿兰那封在房中，百里渡决定超度小灵童。小灵童一心求死，他们商议，或许只要举办超度法事，再以三昧真火烈焰焚棺，他就可以得到解脱。

百里渡开辟道场，将棺木置放在高台。百里决明用银针封住小灵童天顶三穴，令他安睡。棺木中放忍冬花、决明草，还有小灵童生前常玩的草蟋蟀、竹编蛤蟆，和九连环。他一个人走，会不会怕黑？黄泉路长不长，可有人沿途接引？大人作的孽，为何要小孩儿来偿？百里渡亲吻他的额心，流着泪阖上棺木。

法事准备就绪，各家主君弟子趺坐台下，阖目诵念经文。百里渡燃起烈焰，台下干柴次第燃烧。棺木很快被火焰和黑烟遮住，那小小的孩子沉进了黑甜的梦乡。

另一边，阿兰那疯狂撞击着房门，大声嘶吼：“骗子，骗子！”

门上贴的黄纸符咒金光乱闪，弟子们拔出剑，个个惊恐异常。那是大宗师亲手下的封印，阿兰那将无法在里面开启虚门。阿兰那像一头困兽，所有人都听见她急促的喘息。渐渐的，门不动了，里头声息渐无。弟子们试探着靠近房门，贴耳而听。

忽然间，一只苍白的手爪突破门扇，十指抓住一个弟子的咽喉，就像掐住了一只小鸡。阿兰那锋利如刀的指甲深深抠进那弟子的喉管，鲜血喷溅而出，他嗬嗬叫唤，双手乱摆，鲜血和魂魄一同被阿兰那吸收。阿兰那灵力大盛，在所有人惊恐至极的目光中冲出了封印。

火舌即将舔舐金漆小棺，大地突然四分五裂，无数虚门破空打开，空间被打乱桥接，许多趺坐的修士惨叫着跌入了不知名的虚空。百里渡和百里决明大惊失色，只见阿兰那从一道虚门中走出，跨入熊熊的火焰。她打开棺木，抱起熟睡的小灵童。

“阿兰那！”百里决明大喊。

“灵儿……”阿兰那流着血泪，“阿母再也不离开你了。”

她抱着小灵童，踏着熊熊烈焰，走向另一道虚门。百里决明燕子一般掠上高台，扑入火焰，竭尽全力去够阿兰那。他抓住了阿兰那披散如瀑的发丝，阿兰那回首，九死厄从她的大袖中滑出，她返身挥刀，斩断自己的头发。百里决明握着那一截青丝跌倒在地，眼睁睁看着阿兰那带着小灵童消失在虚门之后。所有虚门立时关闭，抱尘山死伤惨重。

“那红绸手环……”裴真道，“是你自己做的。”

穆知深猜错了，会做女红的不是阿兰那，而是百里决明自己。对阿兰那的爱恋，他从未说出口。

“嗯。”百里小叽低头看自己的倒影，“留个念想罢了。”

“你之前总是啄师尊……”裴真又问。

“因为那小子打阿兰那。寻微，无论阿兰那变成什么样，都不会害你师尊。”百里小叽继续回忆，言语里有无限悲哀，“阿兰那回了玛桑，从那以后，灵儿被困在阴木寨二百余年。”

裴真闭上眼，心口闷闷地疼。那时候的小灵童，只有六岁的年纪。

小灵童睁开眼，入目是破旧的木头小屋，窄窄的红漆木条铺成的地板，踩在脚底下咿呀作响。手边还放了一把黑鞘长刀，他认得，是九死厄。他感到迷茫，阿父说送他走，可是他没有回到那个黑漆漆的地方，而是到了一个陌生的老寨。

“灵儿。”他听见阿母的声音。

他扭头，门外一个高瘦细长的黑影。

“阿母……”他下意识往后退。

“别怕，”门缝里塞进一张纸，阿兰那说，“这张地图给你，以后你只能待在地图上用朱砂标识的小屋，当你看见红色的光出现，千万不要出门。阿母的神智维持不了多久，你听见了么？”

“……听见了。”他小心翼翼爬过去，拿起了地图。

门外响起脚步声，黑影越来越远。小灵童偷偷戳烂窗纸，隔着洞偷窥外头阿母的背影。他悚然看见，阿母佝偻着背，脖子伸得老长，正慢慢下了独木楼梯。他颤抖着，握紧地图，退回了黑暗。他按照地图找寨子的出口，然而无论打开多少道门，后面都是一座阴沉昏暗的小屋，他摸不清规律，无法逃离。

他想要求救，阿父和阿叔一定会来救他的。他每到一间屋子，就在显眼的地方刻下“救命”。有时候会遇上一些穿得很厚实的鬼怪，他们坐在藤椅里，默默看着他。他心惊胆战，拖着僵硬的步伐，急急忙忙跑到下一间小屋，再次刻下“救命”。当红色的明光出现，他就躲起来。和他一样躲起来的，还有那些鬼怪。不知道过了多久，没有人来救他，他终于明白，他出不去了。

他放弃了。他变得暴躁，纵火烧寨，大笑着看那些鬼怪哭嚎着逃离。只要关上一扇门，火焰就会消失。他四处作恶，逼迫千眼守卫给他当马骑。他自封为阴木寨的主人，用可怜的鬼怪当靶子，练习他的先天火法。他翻阅玛桑典籍，让千眼尸为他翻译，他看一本，烧一本，砸碎所有他看得见的东西。他被关得太久了，他痛苦、暴虐，却没有勇气去面对始作俑者——他的母亲。

直到某天他醒来，正巧遇上玛桑人献祭品。远方，琉璃塔上，他母亲的目光追随着他。他知道他永远也逃不出去，当他试图离开，空间就会改易。他蹲在栅栏后面，目送那些玛桑人离开。一具黑漆小棺留在天井，天光洒落棺板，闪闪发亮。轰隆一声响，玛桑人闭合大门，他母亲就快出塔了。心里浮起恐惧，他必须找到地方躲起来。这些年千眼尸在安全的小屋放了他的雕像，很容易辨认。

他刚想要走，棺板推开一条缝，一个小孩儿抱着白布小包袱从那里爬出来。小孩儿一抬头，就看见了小灵童。

玛桑人忘记给祭品喂药了么？祭品竟然醒了！

小孩儿很小，看起来才五岁，他好像不懂即将发生什么。他眼睛里只有独木楼梯上那个额心有莲花的哥哥，他朝着小灵童咧开嘴，露出一个缺了门牙的笑容。

“哥哥好！”他说。

小灵童：“……”

好丑。

明光降临，天地一片血红。小孩儿感到无比新奇，长长地“哇”了一声。

阿母要来了。

阿母要来了。

那一瞬间，小灵童的身体比大脑更快做出了反应。他直接翻过栅栏跳了下去，抱起这个懵懵懂懂的白痴小孩儿，三步并作两步爬上独木梯，滚进了一间小屋。神龛里放着张牙舞爪的恶童神像，没有走错。他矮身进了木头橱柜，死死抱紧怀里的小孩儿。

金刚铃响了，那是千眼尸想办法挂的。铃铛只会被阴风振动，当阴气突增，金刚铃响，就说明鬼母来了。地板簌簌颤抖，他也跟着发抖。如果他稍稍抬头，就会透过橱柜的方格孔洞，看见窗纱外高瘦细长的人影。那影子的脖子不断伸长，似乎想要探进来。他抱紧怀里的小孩儿，将脸埋在孩子的肩上。右手的颤止不住，心底的恐惧一层层将他吞没。

就在这时，一双温暖柔软的胳膊搂住了他。

他略略抬头，望见一双明明害怕到流泪，却还拼命微笑的眼睛。

“哥哥不要怕。”