天明的一缕晨曦落在窗棂上。
江世安一.夜未眠，更鼓声打过之后，靠在薛简肩上睡着了。
房间里还有另外两人，不便处理。薛简伸手绕过他的腰，想把江世安抱起来到隔壁无人的房间，还未起身，忽然听见一旁长长的叹息声。
薛简动作一顿，向声音来处望去。
镇明霞道长饮了许多酒，然而最钟爱珍贵的一盅还放置在桌案上。他伸了伸懒腰舒张筋骨，对这场面并不惊讶地望着薛简：“徒儿啊，既然如此，当年何必修纯阳之体，如今破戒，成了人家最好的补品。”
他说着起身，断裂的拂尘已经七扭八歪地联结在一起了。镇明霞立在窗前，伸手推开窗的缝隙，晨光洒落在他的身前。
“我没有心思管你的闲事，还要把这酒带给你二师爷。”他道，“今日就启程，离开大梁城。”
薛简的手贴着江世安的后颈，轻声道：“唐突师父，是弟子之过。”
“不怪你。咱们两个并没什么师徒情谊，你自然不可能去怀疑其他人。”镇明霞无所谓地道，“我确实武功被废，经脉损毁，终生不能重修。你已经让这位小友试探过了——啧，他的剑术太过凌厉、杀气四溢，贫道还以为今日大难临头。他的天赋才华冠绝当世，却没有被‘师匠’收服，让人着实意外。”
薛简道：“我却从未听过此人。”
镇明霞笑眯眯地道：“江湖隐蔽事，怎么会是人人得知？要不是身处其中，谁会明白天下还有这样的事。你身在观主膝下，自然没有人敢对你下手。”
薛简安静了几息。
镇明霞没有武功，向来只有内力深厚者伪装普通人，而普通人却无法将自己的气海内息掩饰为内功深厚者。若师匠真是镇明霞，在红衣教修改功法、在万剑山庄传授内功，就已经被其他人试探揭穿。
“怎么，你还是不放心？”镇明霞挑眉道。
薛简道：“师父，你也是观主嫡传。”
“啊……”镇明霞吐出一口气，道，“只要你留在太平山上，留在师爷身边，那么终身都不会踏入江湖波澜的漩涡。可人修行有成，怎么能不下山闯出一番事业？我正是待在山下的那几年出事的，所以观主对你格外小心，除了奉命追缉、完成任务之外，从不让你在山下久居，以免发生有如我当年的事，使方寸观正统断绝……没想到……”
他对薛简其实有一种很复杂的感触。
他并不喜欢这个弟子，即便他明白薛简秉性纯善，他知道薛简天资过人，但他依旧不喜欢。广虔道人放在薛简身上的关注太多太重，从来都多过自己。这就像是广虔道人在面临第一个孩子的失败经验后，把惭愧和亡羊补牢加诸在了薛简身上。
镇明霞既感念广虔道人的养育救命之恩，又想要得到长辈更多的疼爱。这份争夺之心跟年龄无关，只是因为两人亲厚，他就更在意第三个被疼爱、被厚待的弟子。
但这一切似怨愤似嫉妒的心情都消散了。他没想到薛简并未走火入魔，可也走向了一条孤独黑暗的路。在得知薛简被逐出师门之后，镇明霞对他的厌恶完全消失，甚至多了一点惺惺相惜。
薛简听得懂他没有说完的言外之意，他明白师父从来都不喜欢自己，依旧言辞斟酌地问：“弟子虽然没有久居山下，但也时常因为追逐风雪剑在外，‘师匠’的目标既然是控制住这些少年天才，一边作为助力、一边帮他的功法试错，弟子应当排在前列，让他更有兴趣才是。”
镇明霞怜悯地看了他一眼。
不等他出言，薛简脑海中陡然电光石火地一闪。他抚摸江世安的动作顷刻停住，感觉到一缕青丝缠卷在指骨上。他抿了抿唇，再次开口：“是因为……有更大的目标……”
“你现在就抱着他。”镇明霞轻描淡写地说，“能为风雪剑做出联合灭门、引导他滥杀无辜的惨案，这才是他真正想要得到的目标，甚至多年来徐徐引诱、不忍下手。而你修行纯阳之体，不近女色，不像为师身边有道侣，又师承方寸观，想让你走火入魔被人控制，似乎也太难了些。”
薛简的齿根忍不住咬紧，意识到是江世安无意之中挡住了狩猎者的视线。他稳定心神，道：“多谢师父。”
“谁知道你对他……是这种意思呢。”
镇明霞慨叹一声，低头看着器皿当中那半具蜈蚣尸体。当年废除内力之后，广虔道人费尽心思才取出半截来，至今还有一半的蛊虫在他身体里蛰伏沉眠。
他不知道那一半蛊虫还有没有活着，是长久的冬眠、还是已经死在了他身体里。但镇明霞曾经见过一个被蛊虫控制的人，因为将蛊主的名字身份写在纸上，那人立即七窍流血暴毙而亡。这不能不让人胆战心惊。
十几年来，他心中转过的每一个念头，都附加着也许接下来便会死去的恐惧。为此，广虔道人专门派人到十万大山去寻访过，可山中尽是左道旁门、一座座闭门不出的村寨、一道道翻越不过的绿水高山，山中的寨子抗拒外人，最终不了了之。
他无法再修行了，而脑海中被控制时所残余的记忆也十分破碎。甚至是“薛简在寻找大善师匠”这个消息传来时，他才蓦然被当头一棒，想起“师匠”这两个字，继而拼凑出更多。
“罢了。”镇明霞道。这句话不知究竟是哪一种终结，似乎他对自己的人生落笔批判，就仅剩下‘罢了’两个字，他转过身，推开房门，“没有人提示，你就算回到圣坛，也不过只是找到一些陈年腐朽的遗迹。为师看倒是不必去，这蛊虫是‘师匠’控制他人的工具，而精通蛊术者，无非是十万大山，山寨排外，去之无用。我听闻‘毒仙’季春笛正在中原，为师将这蛊虫送给你，要是能找到她，或许能知一二。”
“季春笛……”薛简再次道谢，“多谢师父。”
他对精通毒蛊之术的邪派高手不但没有交情，说不定还有仇在身。
镇明霞说完这话，站在原地等了等。四下极为平静、无事发生，他骤然一笑，这并不全是高兴蛊虫沉眠没有反应，还顺便嘲笑自己瞻前顾后、担惊受怕。他喃喃道：“说不定死了呢，说不定……”随后便抬手推门，径直离去了。
……
心痴和尚没有喝多少酒，却丁点儿酒水都受不住，一醉不起。
直到日头高升，他才恍惚清醒过来，连忙一脸愧意地念起咒来。心痴念了一段，抬起头，见到江世安换了衣裳，发丝未束，一身潮湿微热之气地坐在桌畔，一只手翻看信件，一只手研墨。
江世安似乎沐浴过不久。
他的头发还没有完全干透，半带湿润潮气的落在脊背上。对于成年男子来说，不束发的时候极为难得，也是此刻，年轻和尚才忽然发觉眼中纳入了对方的‘颜色’。
心痴看待众生万物，都是心地纯然、慈悲为怀，对他们生得美丑高低全然无法分辨。他十分罕见地意识到，江施主生得很俊秀。
江世安有些困。
他只窝在薛简怀里睡了一小会儿，沐浴时勉强撑着清醒，然后更换衣衫、晾晒熏衣，他的眼皮打架了很久……这种困意愈来愈无法抵抗了，江世安研墨的手停了停，略微低头，发丝差一点落入砚台里。
“施主。”心痴忽然醒了，提示道，“仔细头发。”
江世安向下瞥过去一眼，抬手把发丝拢到一边，看那小和尚：“你醒了？”他说着接过一支笔。
这样的互动动作之下，心痴顺着交互的手指看过去，才发觉薛简就坐在另一侧，仔细地垂眸给江世安铺开黄麻纸。他内力全无，整个也敛息沉默到了最低点，让人非常难以注意到，似乎变为了一个不可捉摸的影子。
心痴先答了一句：“罪过罪过，小僧打搅了。”旋即又觉得自己不可能注意力如此低下，他凝神又看向两人的方向，视线反复移动，越是观望，越是疑窦丛生，忍不住发问道：“江施主、薛施主，你们两个里……有一个……是死人么？”
空气凝滞了一瞬。
随后，江世安和薛简放下了手中的一切，忽然一起面向他。薛简什么话都没说，江世安盯着他道：“什么意思？细说。”
心痴被看得有些无措：“小僧说错了，我是说……小僧也看不出来。”
他正解释，一眨眼，江世安忽然间到了面前，一双墨瞳困意全无：“大悲寺的神通不凡，识人极为准确，明明是我曾经死过，继而复生，大师怎么说看不出来呢？”
心痴对自己突然晋级成“大师”这一点很是茫然，他想要推脱逃离，却被江世安死死抓住手腕，于是硬着头皮，挪开眼神，小声道：“轻些夸，小僧怎么敢当。”