顾小灯昏昏沉沉地做着泡在水缸中的水乡梦，梦里总听见呜呜咽咽的哭声，听得他心生伤感。

不知道是谁受了委屈，有无人替做主？

思及委屈，他后知后觉地想到自己。

他的记忆停留在迷糊着掉进水中的一瞬，顾小灯潜意识里觉得自己忘记了什么重要的奇遇，他像是去过一个壮丽地，见过一个奇怪人，但他这么都想不起来。不多时，记忆便像严丝合缝的齿轮紧扣，被抹去的奇遇雾气一般，没有在他的记忆里留下痕迹。

顾小灯半醒半昏，记忆里闪过一张张花容月貌、琼枝玉树的脸，那些人好像一个个缀在果林上的果子，初见时以为都是饱满鲜美、表里如一的好果子，原来凑近了嗅，没有甜味只有腐气。

他睁不开眼睛，意识和灵魂飘飘乎地蜷在血肉之躯内，五感像蜗牛的触角，又慢又弱地露出一点尖尖，小心翼翼地感知着外界。

身上有几处地方不太舒服，基本是被那二皇子高鸣乾整出来的，小腹最甚，那高鸣乾屈膝压了他小腹一会，力道不小，压得他肚子难受得紧，怕是内脏有些不适。

顾小灯呆了半天才感觉到外界有人在摩挲他小腹，大抵是抹上了药，清凉凉的，但他到底是个药人，也就只能感到清凉，酸痛的还是照旧。

不一会儿，又有人捏着他的脚裹药纱，顾小灯感到一阵酥痒，有些想叫那人不要弄了，痒痒肉痒得慌。

他的意识飘飘荡荡地想，这会是谁在照顾他？逃跑之前他可是被丢给高鸣乾了，这会子身份竟不是表公子而是侍妾了，实在是可怕至极。

那高鸣乾脸上虽总挂着笑，但举止暴力得很，若不是他及时掏出血玉堵住那恶棍的霸王硬上弓行径，顾小灯觉得这会自己恐怕也还是会病倒，被日倒那种。

想到这，顾小灯忧伤至极。

这世道，人生不过三条路，卖才艺卖力气，还有个穷途末路的卖身体。想他自己，虽不够孔武，却也不是废物一芥，奋力多读几年书，读多圣贤书或可谋个小吏为生，读多神农书则可做个医师为计，如今两头不沾，成了个被人摇床的。

顾小灯戚戚然，这都还未想到那些一直以来欺瞒与愚弄他的人，就已经心灰意冷地躲回了识海深处。

他躲在自己的识海里吸鼻子，想像力丰富地想了一通醒来之后的数种生活，想着想着便忍不住蜷成一团，把自己吓得抹眼睛。

他又累又害怕，心知外界是可怕红尘，越发想要昏睡不醒，也愈发想念养父和义兄起来。

但耳边总有人在叫他，又闹又烦，又黏又膈，顾小灯对人世与世人的信任值正处在最低点，任这陌生人怎么说好话，他都不敢相信，躲在识海里一个劲地面壁。

然而这陌生人越来越过分了，竟上手来搂搂抱抱，愈抱愈紧，还把苦兮兮的汤药递到他唇边来，顾小灯的意识对外界的感知越来越清晰，惧怕也随之上升。

迫不得已地被捏醒时，他迷迷糊糊地睁开眼，兜不住的眼泪开闸直淌，眼前什么也看不清，只听到耳边有个野兽似的可怕喘息声和叮叮咚咚的水滴声，像是一头流涎的怪物。

他怕极了，一边试图挣扎一边呼救，长洛中人无一可信，呼救的便只是回不去的江湖，于是支离破碎地叫了又叫：“哥、哥，我要回家……我要当卖货郎，不当王府公子了……”

腰身上搭着的野兽爪子又用了些力，简直想捏爆他，顾小灯不知这是什么品种的，风中微烛似地哆嗦，那野兽忽然将他塞进怀里，混乱的喘息夹杂着不成调的胡言乱语：“那我当货物，你先卖了我吧。”

滚烫的水不停滴落到顾小灯的头上，直把他的长发浸湿。

顾小灯的眼睛无法遏制地流着眼泪，糊得他睁不开眼，额头又异常滚烫，热得他如陷沼泽。刚才意识在识海里还能飘飘摇摇，此刻意识回到沉重的身躯里，便是一根手指都抬不起，只能任由不知什么人的摆弄。

那人一直抱着他，虽然抱得紧紧却没有过分不适，盖因顾小灯高烧不退，只有这人是唯一的降温来源。起初顾小灯别无选择地贴着对方，只有哆嗦着的万丈惊恐，被抱了许久之后，他听到了耳边强忍着的哽咽，这才从惧怕变成疑惑。

那哽咽声持续了很久，好像从他做梦时一直持续到他睁眼，这悲恸怕是比灵堂前的孝子贤孙都持久和稳定，呜呜咽咽得让顾小灯情不自禁地怀疑起来：不会真有人死了吧？

耳边的哽咽声低沉微弱，续航颇长，声调颇稳，逐渐变成了催眠曲，顾小灯经不住，依偎着这不知名的大块冰块，愣是被催眠睡着了。

*

这一睡便是昏天黑地，顾小灯再醒来时，骨子里仍不减恐慌，眼睛先悄咪咪睁开一条缝，只见头顶竟是自己熟悉的学舍，脑子便激灵了些许。

他猛咽口水，两手抓抓身下的褥子，手感正确，这才转着眼珠子去看周遭。

真的在学舍。

他疑心自己是在做梦，瞪圆眼睛环视周遭，看起来一切如常。

暖炉里的炭烧得哔拨作响，小书桌上点着惯用的小香炉，案上的书籍纸笔摆放得整齐，正对的小窗严丝合缝地紧闭，堵住了外头深冬腊月的风雪——风雪不侵，年关在即。

顾小灯缓了半天，大口深呼吸，抓着床沿奋力起身，头重脚轻好不难受，只撑起了上半身，还笨手笨脚地压到自己的长发，扯得啊呀痛呼两声。

屋门登时传来轻轻的敲击声，奉恩熟悉的声音在门外响起：“公子，你醒了吗？”

顾小灯结巴着大声回应：“我醒了！”

屋门吱呀一声，槛外的奉恩和奉欢走了进来，着装一如既往，神情分毫不变，他们得体又不失动容地朝他笑：“公子醒了就好，你昏睡三天了，身体可还有哪里不适？”

顾小灯怔怔地看着他们：“哪里都挺好的……在这儿就很好了。”

两人上前来照顾他，依旧默契十足，顾小灯刚醒来有些迟钝，尚未察觉他们身上遮掩的异样，只是风声鹤唳地压低声音，问：“我这会怎么在顾家了呢？”

顾小灯额头还烫着，烧得脸颊粉扑扑的，有些迷茫地歪着脑袋看他们，不太清楚地听他们说话。

奉恩将冷敷的柔软巾子轻轻绑到他额头上：“四公子当夜恰好在白涌山，听到你出事，便去把你带回来了。”

奉欢则端着药碗来，眼角微红地不太敢看他：“公子不用怕，你不需要到二皇子那边去了，你只管安心地在家里休养，快快好起来，和大家一起过年才是。”

“哦……”顾小灯慢慢地皱了眉头，“是森卿啊……”

小窗外忽然传来声响，顾小灯草木皆兵，揪住被子往床里躲，大惊小怪地瞪着紧闭的小窗：“外面有人吗？”

奉恩和奉欢忙小声哄他：“没有，不用怕，应当是窗台上的积雪掉下来了，不然就是小配在屋外撒欢。”

顾小灯眼睛亮了一下，心里稍安：“一阵子没看到小配了，能把它牵进来吗？”

“公子你还有些虚弱，怕小配闹你，要不明天再同它玩？”

顾小灯把手从被子里伸出来，拍拍自己的脸，努力地摆出清醒的神情：“不虚不虚，我没事的。”

奉欢便说他去将小配训一训，让它待会不要过于生龙活虎，免得闹坏了他。

顾小灯抻着脖子翘首以盼，只是看着奉欢走出去的背影，莫名觉得有一点奇怪：“咦？”

奉恩忙问：“公子怎么了？”

“奉欢好像结实了点？”顾小灯有些迟疑地用小手指挠挠眉毛，“不那么瘦了的样子。”

“他……最近吃胖了。”

“看起来更像是骨架长开了啊。”顾小灯无意识地揪出了一根眉毛，滚圆的眼睛看向奉恩，清澈地对着他左看右看，看得奉恩垂眼低头去。

“啊。”

“怎、怎么了么？”

“好像没有了。”顾小灯凑近去看奉恩，指尖比划着，说话不太有条理，“风情，你们这儿的风情没有了。”

奉恩身体一晃，恍然不知如何言说。

他想起和奉欢一起初见顾小灯的场景，顾小灯那时也是歪着脑袋认真地瞅他们，半晌后摸着脑袋问他们，可曾是待过秦楼勾栏。

他们少时以安氏罪人之身被罚没进官窑，浸润在里面长大，身上或许就浸透了顾小灯口中的“风情”，这种气质直到顾小灯坠水前都在，直到在这之后的七年里才逐渐消散。

奉恩和奉欢并没有察觉到自己气质的变化，只是顺其自然地随波逐流过红尘，想来总有当局者迷，就有旁观者清。

“挺好的。”顾小灯脸烧得有些难受，眯缝着眼睛缩回床里咕哝，“真不错，虽然我们只是一阵子不见，但感觉你们都过得很好。”

奉恩嘴唇微张，一时喉咙里像塞了核桃，哽得心头发慌。

不多时，狗叫声传来，顾小灯用手把自己的眼睛掰开一点，拍拍烫脸扒到床头去看，只见奉欢牵着套了止咬器的黑白色大狗进来，尾巴甩得像要上天。

顾小灯懵了：“这哪里是小配？得是大配了！”

奉欢讪讪地硬着头皮解释：“小配吃得有点多……公子不知道，你不在的时候没谁制得住它，它成天在学院里撒野，本就是正在长身体的时节，于是就长成这虎背熊腰的模样了。”

“是吗？干嘛给它套个面具似的东西？”

“怕它乱舔公子你。”

顾小灯手肘支在枕头上，伸出另一臂，小配小跑着上前来，湿润的狗鼻子隔着皮革质地的止咬器嗅顾小灯的手，吠叫声低沉，耳朵小扇子一样起起落落，套在止咬器和牵绳里重重地蹭顾小灯的手。

这时顾小灯感觉到有股莫名的注视，手背起了阵鸡皮疙瘩，正待抬头张望，那被偷看的感觉就消失了。

他这才低头去看小配。

这进阶的大配两只前爪在床前不住踏步，像是要把前爪搭上床沿舔舐顾小灯的模样，奉恩按住它脖颈，奉欢也如紧张地拽紧牵绳。

顾小灯伸手摸了它半晌的狗脑袋，才露出了一点笑意：“才一个多月不见吧，傻狗，真能长啊。”

小配大抵是似懂非懂地听明白了意思，兴奋中夹了委屈，原地转了一会，猛地仰起狗头拱顾小灯的手肘。

这一下力气不小，顾小灯一时不慎被拱得倒仰，撞着床头板便滑进了被窝里，既感到惊讶，又觉得好笑。

奉恩和奉欢却是绷紧地把小配拽得离他远一点：“公子，还是先让小配下去吧，待你好了，想与它赛跑都不迟。”

顾小灯还想再摸一会小配，开口却是连续两个喷嚏，只好有心无力地揉揉鼻子：“那好吧，我也得适应适应它，小配变得忒大只了。”

奉欢赶紧匆匆地把大狗往外拽，小配一步三回头，明明是张狗脸，黑豆似的狗眼睛却露出类人的神色，泫然欲泣的深邃。

顾小灯缩回被窝里看它出门去，伸着一只手朝它挥挥，它那垂到地面的尾巴尖才翘起来，配合着跳过门槛。

然后顾小灯就听到小配咿咿呜呜的吠叫，听起来像是耳朵被揪住教训了。

顾小灯有些急，扒着床沿往外小喊：“奉欢，你不是在打小配吧！”

吠叫声低下去，奉欢窘迫地露出个脑袋，靠着门边道歉：“没有没有，公子放心吧。”

“哦哦。”顾小灯又团回被窝里，抱着柔软暖和的大杯子眯缝眼，奉恩紧跟着换下他额头的巾子，又往炉里多添了炭。因为知道他不喜一个人，便故作放松地守在他床边。

顾小灯眼皮烧得泛红，下巴都缩进锦被里，露在外头的鼻尖耸耸，又发现了一点小细节：“奉恩，屋子里烧过什么木头么？我好像闻到一点木屑味。”

奉恩停顿一瞬，没想好怎么解释：“可能是……烧炭的底味，用料不够好，才让公子感觉刺鼻了。公子嗅觉还是这么灵敏，香炉都点着，你还能闻出其他杂味。”

顾小灯团紧被子，侧脸不住蹭着枕头：“没有，就是觉得此刻能躺在这里好不真实，我都怕我现在是在梦里。奉恩，要不你用力捏一下我的脸？疼了我就知道是真的了。”

奉恩心道我怎么敢，顾家的主子此刻就在门外狗狗祟祟、虎视眈眈，我哪里敢造次。

顾小灯无知无觉地说着话，途中点醒了自己，埋在被窝里用力掐了自己的腰身，登时疼得直抽气。

奉恩也慌：“我还没碰公子，公子哪里不舒服么？”

“肚子酸……”顾小灯哎呦着叫唤起来，皱着眉想扒开被子，“我看看怎么个情况。”

顾小灯哼哼唧唧地想钻出被窝，这时奉欢又从屋外探进个脑袋来：“公子不用看！是淤青，药已经敷上了，你别扒，扒开被子受凉了就不好了。”

顾小灯听话地窝回去，长长的睫毛抖了抖：“是你们帮我敷的吗？”

奉欢僵了僵，顾小灯眼里闪过苦恼：“不会是顾瑾玉吧？”

屋里屋外登时一片死寂。

顾小灯脸色瘪了，恹恹地提起被子盖过脑袋，躲进去闷闷地说话：“你们说是他带我回来的，那他人现在在顾家么？我正好有很多话想问他，他要是还忙，那就算了。”

奉恩看奉欢，奉欢扭头小心地看屋外，躲在阴影里的某人半跪在地上捂住小配，僵化着，不知道怎么该不该冲到床前去。

奉欢见状便朝奉恩使了个眼色，两人默契地主动当起传声筒。

奉恩低头问蜷在被子里的顾小灯：“公子想问些什么呢？不如先与我们说几声，或许我们也能解答一二。”

被窝里的包子又把自己蜷得更紧，鼓成了更圆滚的一团：“我……真的不会再到高鸣乾那里去？”

“当然不会。”奉恩斩钉截铁，“您安全了，往后更是。”

“顾瑾玉保我的？”

“呃，是的。”

“他会因此承担什么后果，付出什么代价吗？”

屋外阴影里，顾瑾玉听到这句话，心脏疯狂地鼓噪起来。

他好关心我。

好疼我。

接收到眼色的奉恩委婉地转达：“也许有，您是关心四公子吗？”

圆滚的被窝里传出小小的捶床声，声音断断续续：“我是想着，能不欠他就不欠，他是混账东西，亏欠混账，叫人生气。”

竖着耳朵的顾瑾玉一动不动，木愣愣地半跪着，起不来了。

“算了，还是不找他了。”

他听到里屋里传来顾小灯轻声的叹息。

“我既不想欠他，也真不想见他。”

*

顾小灯一旦生病就好得慢，此次外伤倒也罢了，但坠水泡了不短时间，风寒病得不轻，遑论还有颇受打击的心病，便足不出户、被小心翼翼地藏在学舍里养了十天。

奉恩和奉欢都强忍着不过分注视他——世间竟有非神非鬼的奇事如此，有人一夜之间横跨七年岁月，一切分毫不改，落后于岁月，又领先于宿命。

七年说长不长，说短不短，不足以沧海桑田，但足以改天换地。

这七年里的顾家由旧到新再到旧，所有人都习惯了与顾琰在位时截然相反的日子，但在顾小灯昏迷的那三天里，顾家内部迅速调整，硬生生把日子扭转成了天铭十七年之前的高压模样。

因这顾家的主人，那个在三天里疯疯癫癫的定北王说：“他很害怕。不要在他病没好的节骨眼吓到他。”

于是众人围绕着东林苑连夜连轴转起来，被岁月磨砺了七年的故人们努力把自己变回当初的年轻模样和神情，原本忧心忡忡地担心自己变成熟的身躯装不好年轻样，但很快，奉恩祝弥等人互相审视，发现这并不难。

顾琰在位时，顾家上空便像飘着皑皑阴云，求生于乌云密布下的人们皮囊年轻，神情苍老，相由心生，多数人就会过分地显老。

七年前的沧桑精神，正好与七年后的身体面容相抵。

除了顾瑾玉，块头大了一圈还能用和小配接近的借口糊弄，但气质着实是与当年不同，以顾小灯的敏锐，只怕一眼就能瞅出不对。

顾小灯回来的消息被严密地封锁在顾家之中，就是顾家内部，知道此事的也鲜少。

顾瑾玉封锁一切，像是如来翻手用五指盖住齐天大圣，他既是在保护顾小灯，也未尝不是在死死地藏住他。

和一头护食的野狗没什么两样。

顾小灯并不知道自己成了野狗眼中失而复得的宝藏，每天只是努力让自己变得比昨天好转一点，好早日出门逛逛，他实在不喜欢监禁似的生活。

但这回病得确实不轻，脚丫子一下地，走不了一会就头晕脑胀、盗汗湿衣，刚醒来时只是发烧，隔天便鼻塞咳嗽，稍微咳得厉害点便是生理性眼泪直飚，自有记忆以来的十年，这是他第一次发觉作为一个药人，病起来是有多难受。

顾小灯每天昏睡的时间便久了一些，时不时还会做些噩梦，梦见还在白涌山飞奔，到处是人马和池塘；不时梦见葛东晨和关云霁两人一起围着他，耍流氓地上下其手；还梦到苏明雅在摘星楼上，一把将他推下明烛间。

中间也梦见过顾瑾玉，比之以上诸王八还要瘆人。

他梦见顾瑾玉在白涌山变成一只野兽，虽然是他驮着他离开的险境，但野兽到底是野兽，顾瑾玉在驮他回顾家的路上，一边走一边回头啃他的皮肉。

啃着啃着，回到顾家，顾小灯就剩骨架了。

顾小灯越睡越精神不济，连他自己都无奈，和奉恩聊天时不住摇头：“我应该一天天好转的，不靠药物，也靠不上，我应该能靠自愈逐渐康复的，可我……嗳，真没想到，我有一天也会因为心病拖累身体的自愈。”

奉恩接不上话，只能小心地问他：“那公子现在还害怕吗？”

顾小灯点点头，不好意思地捏捏不戴耳珠的耳垂：“还是有点怕诶。有时候冷不丁的，总觉得好像被谁盯着，让我瘆得慌。”

唯一能让他开心些的就是小配，后几天里，奉恩和奉欢就严阵以待地牵着小配来陪他，顾小灯的笑意肉眼可见地多了不少，最喜欢摸着小配的脑袋和它互相汪汪叫，只是心里总觉得有奇怪之处，比如小配的皮毛没有以前那么光滑油亮，还总是戴着止咬器。

他感觉出奉恩等人瞒着什么事，体贴地不予追问，心里觉得人事暂且不提，狗事应该不需要欺瞒，真以为给小配戴止咬器是以防它的舔舐。

十二月二十这天，他提了个理由接连支开了奉恩和奉欢，只是短暂的一小会，他上手解开小配的止咬器，心想无须箍着小狗，舔就让它舔。

谁知道小配一张开嘴伸出舌头，顾小灯就看出了不对劲。

他一手掰着狗头，一手小心地伸进小配口中检查它的牙。

小配不仅有好几颗松动的牙齿，还有掉牙的。

顾小灯原先还笑着想，这狗长这么大块了还在换牙，紧接着便想到小配是换过一次牙的。

它更像是……老到掉牙了。

顾小灯被这一闪而过的念头震住，连忙抓住小配嘿嘿傻笑的狗脑袋迭声追问：“乖崽子，你能不能听懂一点点我的话？来你告诉我，你几岁了？”

小配的确通人性，不用顾小灯问第二遍，甩着尾巴便嘿嘿汪起来。

但它刚汪到第三声，里屋的门就被一只慌张的大手推开了。

顾小灯抬头看去，看到半边门扉里，一个熟悉又陌生的顾瑾玉。

小配夹在他们两人中间，兴奋地来回跺爪子，尾巴螺旋似的不住摇。

它一共汪了八声。