两天秤大野木，土之国的土影大人，是历经过数次忍界大战，甚至和宇智波斑交过手的强者。
清彦作为木叶村的忍者当然不需要也不能向土之国的影行这种礼，因此只是直挺挺地站在一大群的忍者当中，对着比自己矮了一大截的土影微微颔首：“土影大人。”
“哼，木叶的忍者……”
大野木啧了一声：“你就是那个，情报里木叶村剩下的那个宇智波一族？”
“——虽然不知道土之国这边得到了什么情报。”
清彦声音顿了顿：“确实是宇智波清彦没错。”
大野木凝视着面前的青年，良久不语。
宇智波一族常有惊世骇俗的天才，无论是宇智波斑还是宇智波鼬都是如此，但面前的家伙在忍者的造诣上似乎并没有什么过人之处——好吧，特别上忍某种意义上已经很过人了，但是考虑到前有宇智波止水后有宇智波鼬，天赋异禀的这些同族珠玉在前，夹在中间的一个特别上忍就显得有些不够台面。
但他活下来了。
在这个乱世当中，“活着”本身就是最关键的强大和幸运，众人都说两天秤大野木曾经和宇智波斑有过一战，那实际上也不过是宇智波斑有意放水外加自己勉强逃窜罢了。
但活着就会有无限的可能，比如他又撑过了接下来的两场忍界大战，也已经成为了土影。
宇智波清彦和宇智波斑，除了姓氏相同以外，可以说没有任何相同之处……大野木咳嗽了一声：“大题了解了一些你在风之国做过的事情——这可不怪我们的情报部门，是风之国自己都根本没有遮掩。”
实际上，不止没有遮掩，我爱罗还卖力地用珍贵的水资源种了一茬甜瓜出来委派手鞠和马基送给了大名，委婉地表示这是他们砂隐村的忍者自力更生产业转型的佐证，一点点贺礼聊表心意，请大名笑纳。
大名们原本就互有走动，偶尔还会有书信往来，火之国的大名原本还狠狠炫耀了一番从自己忍者村当中得来的“名酒”，这一次风之国大名当然不落面子，又得意洋洋地吹嘘了回去——结果大家一接头，互相交换信息之后，就发现有点穿帮。
“——你那边的贺礼，也是那个叫作清彦的忍者参与的？”
他们异口同声地说道。
“在沙地里种出甜瓜来可是稀奇的事情……是不是什么先进的忍术呢。”
风之国的大名摸着下巴：“不过没想到，他们忍者之间还会有这种交流，还真是有趣啊。”
“这酒也一样——也罢，我还找木叶村的纲手定了一批货物，下一批的红酒送来的时候，就陪你们一起喝好了。”
再次强调，尽管忍者们斗得死去活来，但大名之间的关系其实还算说得过去，起码他们一直都维持着表面和平可以互相搓麻将的塑料友谊，因此在下一次的聚会当中，火之国的大名和风之国的大名都拿出了自己忍村所供应的全新名物，而宇智波清彦这个名字也就小范围地被大名们知悉。
水影才刚刚上任暂且不表，土影却是在谒见大名要军费的时候被大名“顺口”提点了一句——让小老头子气得腰痛。
“他把忍者到底当成什么了！”
一离开大名的宅邸，黄土就愤愤不平地说：“说什么别的忍者村都在做各种各样有意思的生意……忍者的本职工作难道不是应该抓紧时间变得更强吗！”
“——没必要执着于这些，黄土。”
两天秤大野木的声音听上去十分平静：“跟大名的交谈只需要面子上过得去就好……只不过没想到木叶这次竟然会如此援助沙隐，真是让人意外，我还以为在风之国做出了那样的事以后，两个国家之间就算是重新燃起了战火也说不定。”
他甚至已经做好了从中谋取利益的打算，只要火之国和风之国重新燃起战火，那么土之国就有机会顺势参战，视情况攫取其中任何一个国家的利益，甚至只为了像过去的几次忍界大战复仇，这个算盘都稳赚不赔。
但没想到木叶的纲手姬竟然真的将这件事压了下来，而且不仅压了下来，还重新缔结了和风之国的和平协议。
这等手腕和远见，与三代火影如出一辙。
*
看着面前态度不卑不亢的青年，两天秤大野木的心情格外复杂。
“——从土之国购进岩羊，并且以木叶奈良一族的鹿来交换，这是纲手姬交给你的任务吗？”
“完全是我自己的个人意志，但如果有必要的话，我会提前让纲手大人知悉。”
青年冲着他施施然的行了一礼：“让您见笑了，我的手上有几支不成器的商队，成员都不是忍者，近期一直都在各个国家之间来回往复沟通贸易，如果您能同意的话，我们也将带着诚意前往土之国——货物不会让你感到失望的。”
两天秤大野木看了他一眼，没有立刻搭腔。他的第一反应就是“年轻人所组织的新时代情报团伙”，但是一回想到火之国大名和风之国大名的样子，又让他有些犹豫不决——不知道是否应该立即拒绝对方。
“哼，也就风之国肯由着你这样肆无忌惮地乱来。”
土影轻蔑地哧了一声，没有明确的答应或者反对，只是意味深长地多看了他一眼，就整个身子漂浮起来，转身朝着土影办公室的方向飞去。
半响，清彦转过身看着一直等在身边的岩羊饲养场管理人，开口问道：“那咱们刚刚签下的合同还算数吗？”
“算，算吧。”
对方表情有些莫名其妙地回答道：“既然土影大人没有说不同意……”
于是这单生意就被愉快地敲定了，当然后续还有诸多的细节问题，比如岩羊这种生物应该如何运输，还有宰杀之后的冷链物流——他有意让雪之国的忍者来接这笔外快单子，反正任务难度不大，交给下忍也能够实行——林林总总的麻烦数不胜数，因而最近这段时间里，南海太郎朝尊忙得脚不沾地。
而中忍考试的第二场，也已经进入到了白热化阶段。
不管在哪个忍村当中参加考试，我爱罗三人组的效率都高到令人瞠目结舌——他们三人当中缺乏感知型忍者，仅仅有我爱罗聊胜于无的沙之眼，自然不适合在这片多山地带当中寻找通行令，因此他们采用了最为简单粗暴的手段，也就是蹲守在这片演戏场的中央地带，疯狂打劫遇到的每一支队伍。
这还不算，他们甚至可以严刑拷打拥有感知型忍者的队伍，迫使对方来为自己工作，因此姐弟三人几乎是以让人眼花缭乱的速度结束了这场考试，连监考官都显得惊愕不已。
——不过考虑到这是前代风影的儿子和女儿，或许也没那么容易让人感到惊讶。
出考场之后，距离第三场考试照惯例有一个月的准备时间，手鞠和勘九郎自顾自的约了训练场进行自律训练，我爱罗的忍术动静太大，以至于周围蹲着的暗部们都显得有些一惊一乍，去了两次以后就放弃了。
——还是砂隐村附近一望无际的荒漠适合他发挥。
忍术的训练不急这一个月，体术到确实能找得到对手，我爱罗兼具着面无表情和彬彬有礼两种矛盾的特质，在他找到清彦，表示了希望对方能够用刀术来给他喂招以后，不少人都大吃一惊。
“你队伍里的幻术型忍者和医疗忍者跟你自己的战斗路数相性都不是很好。”
我爱罗一本正经地说道：“而忍术型忍者——那个叫作佐井的，他并不需要你来进行指导训练吧？”
实际上佐井具备着中忍实力，甚至有可能具备着中忍职级这件事，外人有可能不知情，但考虑到这家伙有曾经随着清彦一起去过风之国的经历，砂隐三姐弟确是心知肚明的，但他们三人也没有在这场考试当中破坏两国和平关系的打算，全然是一副听之任之心照不宣的态度。
“唔，你想要切磋，或者……我来喂招？”
清彦挑了挑眉毛，有些意外：“真难得啊，你会有这种想法。”
“无论如何都想和清彦前辈交手试试看。”
我爱罗微微颔首，一本正经地说道：“而且正好还有不少需要请教的方面——包括种植和经营在内。”
“在砂子的运用方面，我也想尽可能地摆脱总是利用自动防御来保护自己的这种特点，而是更加主动灵活地运用这份力量……这需要能够突破绝对防御的高速体术。”
我爱罗的话语顿了顿：“清彦先生您能够使用类似的刀术吗？”
一般，使刀的忍者身法都很不错，尤其是木叶白牙的短刀法更是以快闻名，月光疾风和卯月夕颜的木叶流刀法也有依托着影分身从死角来进行攻击的技法，拔刀斩的奥义更是在于“让对方无法探知攻击范围”，因此，我爱罗的这个提问可以说是中规中矩。
“也不是不能试试看。”
清彦笑了笑，微微侧过身子，从训练场上取下一振大概四分之三手臂那么长的半太刀：“那么就请多指教，我爱罗。”
实力拔群的忍者之间，即便是切磋，其它人看一看都说不定能涨知识，无论是砂隐村的绝对防御还是木叶村的宇智波一族听上去都很有噱头，因此即便是在一方小小的训练场内，周围也稀稀拉拉地围了不少人过来——木叶村统共有三个小队参加，砂隐村来了两支队伍，如此人数随随便便就能凑齐一小片的观众席了。
“不用你那种奇怪的刀剑的话，对上我爱罗可是会吃亏的喔。”
手鞠环抱着手臂靠墙站立：“胆子挺大嘛，在面对绝对防御的时候，还敢随随便便地使用训练场上提供的制式武器。”
“不是自己的刀剑就不用担心使用不慎造成折损了，而且其实暗部统一制式的直刀我用过挺长一段时间的，托之前这些年经历的福，只要是刀，不管什么尺寸都还算顺手。”
清彦将刀剑系在腰间，踏开双腿摆出弓步，右手握空心拳，虚浮地探向半太刀。
这是武士常见的起手式之一，忍者的佩刀往往背在身后，拔刀动作也有所不同，但这一次是一对一的切磋而非暗杀，采用武士一类的起手姿势也不为过。
考虑到绝对防御的特性，我爱罗习惯于防守反击，很少主动进攻，因此只是保持着警惕，施施然站在训练场的另一侧，随时等待着清彦攻过来。
过去阿清算是半个忍术型忍者，宇智波一族的火遁术修炼得很到位，属于均衡发展的类型，而如今看上去反倒有些向体术型忍者偏移了。卡卡西不禁抬起了自己的护额，张开写轮眼，力求更加细致的观察对方的动作，而迈特凯作为一个纯粹的体术型忍者同样很感兴趣，即便他是那种倾向于拳拳到肉的类型，对于武器不甚精通，能够有机会看一看刀术也是很长见识的。
“那么——开始！”
堪九郎站在场地的最中间，向前猛然挥下手，示意着这场切磋的开幕，但场上的两个人都没有动。
清彦微微垂下眼睛，整个人的气息都安静了下来。
血管当中血脉奔涌的声音，心脏沉稳鼓动的声音，肺部扩张容纳空气的声音，呼吸的声音。
“这是……”
观众席上迸发了一阵压低了嗓音的探讨，生怕影响到对方的集中状态，清彦的查克拉并没有动作，但有种说不清道不明的气势，正在层层拔高。
“我看到过一次这个动作。”
日向宁次也张开了白眼，表情格外郑重：“当时清彦队长说，这个他叫作……”
在场和清彦一起出过任务的人不止他一个，佐井也颇为认真地看着训练场，接下了对方的话茬：“——呼吸。”
“他把这个叫做呼吸。”
话音刚落，只一瞬间，场上的青年就动了起来。从指尖到刀身都泛起盈盈电光，身子的动作甚至被加速到肉眼难寻踪迹。
“雷之呼吸，一之型……霹雳一闪。”
清彦动作很快，但我爱罗的绝对防御也绝不弱，既然能够看清楚正面突进的动作，即便无法确认刀剑的走向，但倘若将面前的全部范围都由砂粒遮挡起来，薄薄的刀锋定然是斩不透的。
第一击深深砍进砂子的缝隙当中，清彦动作不停，整个攻击节奏行云流水，和那些会自动反击的砂子缠斗了起来。
“既然能躲得开沙子的速度的话，试试看这招！”
我爱罗啪的一声双手合十，沙子形成数道急流，几乎避无可避地冲着清彦攻击过去，而正拦在攻击路线上的黑发青年并没有因此而慌张，手腕翻转，刀锋上的雷光更胜。
“雷之呼吸，三之型，聚蚊成雷！”
雷电在空气当中嘈嘈切切颤栗的声音，仿佛万千蚊蝇聚在一起嗡嗡作响，这一招并不像是卡卡西的雷切一样是突进技，而是以自身为中心向四面八方迸射开来，几乎在同一时间对不同方位进行斩击，将我爱罗全部的攻击斩于刀下。
雷遁是土遁的克星，而土遁和我爱罗使用的沙子则有着千丝万缕的联系。
被雷之呼吸所击中，沙子簌簌地落了下来，我爱罗却并没有气馁，立即就开始了下一轮的反攻——那些被抖落在清彦脚下的沙子猛地卷了起来，试图限制对方的行动，却砰地一声捏住了一个替身术的木板。
“虽然这是从别处学来的刀术，但本质上……我是个忍者啊！”
清彦一个瞬身术出现在我爱罗的身后：“雷之呼吸，二之形，稻魂！”
五道雷光带着刀光奔流而出，狠狠地砸在了沙子所构筑的幕墙上，这一击用足了十成的力气，距离进攻势又猛，我爱罗猛然回防，调用了大量的沙子挡在身前，逆着对方前冲的势头，沙子形成的障壁当中又伸出一个接一个尖锐的荆棘，直接贯穿了持刀者的身体。
“……啊！！”
旁观的天天忍不住惊呼了起来——这实在是太残忍了一些……
“别激动天天，你继续看。”
迈特凯拍了拍自己弟子，的肩膀提醒道。
砰的一声，被贯穿的宇智波清彦化作一阵白烟消失在场地当中，竟然只是个影分身——也不知是什么时候准备出来的。
翻身黏在天篷上的本体手中擎着刀剑，刀尖斜指我爱罗的方向，猛然突刺，连带着重力的加速冲着对方袭来。
“雷之呼吸，一之型，霹雳一闪！”
电光火石之间，整个人的身形迅疾如雷光。清彦保持着将刀尖平举在耳鬓高度的动作，刷地一声反手血振，只从刀背的血槽上抖落些许沙砾，而我爱罗的面庞一侧，有着一道明显的细痕，同样也抖抖簌簌地掉下了砂子，伤口伴随着时间的推移慢慢弥合。
——遍布全身上下的砂之铠，挡住了刚刚那一击。
这只是练习，两人都没有拿出全部的真本事，清彦没用忍术和更多的刀技，我爱罗也不曾使用砂瀑送葬这种能让人浑身上下粉碎性骨折的大杀招，因此只能说是结果不分伯仲。
两人各自结了和解之印。
“砂子的绝对防御非常强，但是速度对于纯粹的体术型忍者来说还是有点不够看，如果能有办法让你砂子的速度再在这个基础上提升的话，你的实力想必会上一个新台阶吧。”
清彦施施然地收了刀：“当然，这需要非常艰苦卓绝的修炼就是了。”
我爱罗点了点头：“我会继续修炼。”
卡卡西放下了护额，将唯一的那只写轮眼遮住，表情有些复杂。
“阿清……你使用的‘雷之呼吸’，一共有多少剑技，以及一共有多少种衍生技法？”
下忍们在看了一场比赛之后纷纷退散，至于讨论体术辛秘的时刻，大家都是默认不能偷听的。
两人一前一后从窗户当中跃出去，站在屋顶上。
“雷之呼吸一共七型，第七型我学不会，只能使用除此之外的一至六型。”
清彦表情坦荡：“是在别的世界里学习到的技巧。”
卡卡西微微眯起了眼睛。
“你的动作看上去并不像是对这个刀技锤炼得特别如臂使指，反倒是体现出那种像是学会了一个忍术一样来学习刀术的状态……像是这种传统的技法，应该是要通过经年累月的锤炼才能学会的才对。”
银白发的上忍慢吞吞地说道：“你知道的，我复制了上千种以上的忍术，所以对这种细节的感知还算敏感。”
这不像是经过年年岁岁的刻苦修行认真锤炼出的刀法，但也并非是囫囵学起不得要领，真的要说的话，更像是……
——更像是用写轮眼复制而来的。
具体来说，是“用写轮眼复制而来，但却因为战斗当中没有开启写轮眼，所以有着细微的不协调”。
他的雷切需要配合写轮眼使用就是因为需要依靠写轮眼进行动态视力方面的补正，前几次的战斗里或许是因为用的刀本身就顺合主人心意所以也看不出差别，但唯独这一次清彦用了训练场提供的制式武器，让他这个“真的拥有写轮眼”的人看出些许端倪。
但宇智波清彦是“没有开写轮眼”的，这一点不仅仅是口头告知过天藏，甚至之后还让纲手大人亲自做过眼部检查，否则团藏也不可能如此轻易地善罢甘休。
“阿清，你——”
“你是故意没有用自己的刀剑对吧？”