瓦洛克要塞的血战终于暂告一段落，雷禅答应了堕天使一方提出的要求，将血煞大军撤回了铁拳领地。凯萨琳和阴影帝国的魔帝们进驻瓦洛克要塞，三国的停战谈判时间定在了第二天上午，地点是中间地带黑云镇。
瓦洛克要塞的修整和伤员治疗等工作在有条不紊地进行，陈睿的返元树发挥了重要的作用，尤其是力量耗尽和伤势严重的魔帝们，都得到了很好的恢复。后勤物资和兵源的补充也在尽快进行，因为和谈启动并不等于停战，越是这种时候，越不能放松警惕，历史上不是没有过这样因为大意而惨败的战例。
凯萨琳只是和希亚简单地打了招呼，就带着下属入住安排的高塔营地中，罗拉、帕格利乌两口子则回到天空中的星煌之都休养。
傍晚的时候，陈睿出现在了阴影帝国营地之外。
片刻过后，他被请进了营地之中，来到了凯萨琳所在的最高防护塔的主帐前，这是一座被改造过的山峰，凯萨琳正背身眺望着已经渐渐变成紫色的夜空，身影飘然若仙。
带路的女魔帝恭敬地对那背影躬身退下，整个峰顶就只剩下陈睿和凯萨琳两人。
“谁都想不到，演唱会上虚幻的天空之城居然是真的，”凯萨琳看着天空中巨大的城堡，感慨了一句：“告诉我，那是什么？”
“星煌之都，上古炼金文明文明的遗址。”陈睿没有隐瞒，“在一个偶然的机会下，我成了它的传承者。”
凯萨琳露出恍然之色，点了点头：“原来你得到了上古炼金文明的传承，怪不得能够拥有黑色药剂和不可思议的制器天赋。”
用上古炼金文明来诠释“大宗师传承”可谓合情合理，其实是歪打正着。
这个“误会”陈睿并没有解释，每个人都有自己的秘密，超级系统和穿越者的身份是他最大秘密，在潜意识里，这是个不打算对任何人透露的秘密。
“这座天空城堡应该还拥有可怕的力量吧，你究竟还隐藏着多少底牌？”
“它只是个唬人的空架子而已。”陈睿摇摇头，“传承也好，其他也好，都不是万能的，否则我也不会接连几次在死亡的边缘打转了。”
凯萨琳的目光变得柔软了下来，她和他曾经一起经历死亡的考验，而且不止一次，每一次，他都毫不犹豫地挡在了她的前面。
缓缓转过头来，那双眼睛又变成了淡漠的宁静：“是希亚陛下让你来的？阿古烈阁下。”
陈睿装作没有听到那个刻意的称呼：“凯萨琳……谢谢你。”
“是谢我救了你的女皇陛下？还是谢我救了瓦洛克要塞或是堕天使帝国？”凯萨琳的声音又冷了几分。
“我的女皇陛下？”
陈睿的这个“答案”看起来更像是一种对凯萨琳称呼，凯萨琳的眼中之前被宁静屏蔽的柔软微微一动，只觉心跳莫名地快了几分，立刻警觉地压制了下来，皱眉道：“一个活着的希亚，一个稳定的堕天使帝国，能够更好地成为阴影帝国和血煞帝国之间的缓冲带。雷禅原本以为我已死，所以不惜舍弃尊严和准则亲自出手解决希亚，想要趁势一统魔界，现在我非但没有死，反而达到了国度级，所以雷禅更不会再对希亚下手，所以，你应该可以放下心了，你的女皇陛下现在是前所未有的安全……”
陈睿聪明地转移开了话题：“你刚才说准则？国度级以上的强者是不是有什么明确的限制，不能够对付普通实力者？”
“当‘数量’已经完全无法决定‘质量’的时候，必须有相应的限制，我听说，地面世界有相应的……半神契约？”凯萨琳这句话更多的是反问。
半神契约？陈睿想起了在地面世界时，伊斯约鲁尔降临翡翠林海，精灵族的半神强者就曾提到过这个词汇，看来应该是限制半神级强者干预世界的某种公约。
“好像是有的。”陈睿沉吟道：“魔界也有？”
“据我所知，魔界并没有正式的契约，只是一种不成文的惯例，我才步入国度级，从半神到神级的传说之路来看，仅是刚刚起步而已。史册记载中，神灵已经很久没有展露神迹了，不过神灵的岁月是无尽的，我们的几万年或几十万年，对于神灵来说，只不过是打个盹而已，所以我们无法去猜测或估计。已知的是，这条传说之路，有一个非常关键的词汇，那就是‘信仰’。如果把国度比作世界，那么信仰就是世界的支柱，有信仰必然就有信徒。信仰可以转化或改变、毁灭或诞生，但不能由掌控者直接干涉，打个比方，神灵可以利用我们世界中的信仰者相互影响甚至发动战争来争夺信仰，但绝不能自己出手，杀死或改变对方的信仰者。半神强者应该也有这个原因，因为除非是神灵，否则这些信徒无法在国度中生存，只能在普通的世界中。”凯萨琳并不知道，眼前的这个男人，不仅拥有信仰之力，而且还拥有一个星系的信徒，按照她所理解的概念来算，那个“星系”就是“神国”。
“如果超阶强者动辄屠戮普通人，不仅可能会对心境和对信仰的领悟造成影响，更麻烦的是，你并不知道，这些普通人中是否有或者有多少是其他强者的信徒，会招致多少未知的强敌……除此之外，超阶强者同样有自己的骄傲，除非受到挑衅，否则绝不可能轻易下杀手。”
陈睿缓缓点头：“原来如此，怪不得雷禅对希亚出手的时候，还找了个蹩脚的借口。”
“雷禅是个很骄傲的人，如果是同级的对手，他不会有丝毫的犹豫，真要当众亲手杀死希亚，对他来说其实是莫大的耻辱，但他居然放弃了尊严和骄傲，统一魔界固然是一个原因，但最主要的很可能是他身上的暗疾，想要在伤势爆发前或者是隐退前，不惜一切地为血煞帝国扫平障碍。不过，我能感应到雷禅的生命气息所发生的某种异变，一旦爆发，就算是雷禅，只怕也难逃陨落。他应该一直在用七神器之一的血煞指环遏制这种异变，光靠延寿药剂只怕很难根治。”
“无论如何，这是和雷禅谈判的最重要筹码之一，我一定会尽力而为。”
“你要谈判的对象不仅是雷禅，还有我，”凯萨琳淡淡地看着他，“你这位王夫今天既然来这里，肯定不是聊天和感谢这么简单，那么我们就敞开来说吧。作为战略同盟，你必须答应我两个条件，第一，无论将来有什么变化，这个星煌之都，永远不能出现在与阴影帝国的战场上。第二，未来堕天使帝国所拥有的一切新事物和新技术，阴影帝国也必须要在同一时间拥有。”
陈睿摇了摇头：“我们将来……终究无法逃避战争吗？”
“这个问题很天真，其实你心里已经知道答案了，”凯萨琳将目光移开来，“我其实并不是什么智者，甚至有时会厌倦那张冰冷无情的王座，但是我必须要坐下去，必须要舍弃更多……”
“舍弃我们的未来，”陈睿叹了一口气：“这样才能让你的人民拥有更多？我不是第一次见识你的偏执了，说实话，我真的很佩服你。”
“你是否失去过最亲近的人？我不仅失去过，而且还曾亲手埋葬……”凯萨琳的眼睛有些迷蒙：“那一年，我用沾染着自己兄弟鲜血的双手，戴上了皇冠，我发誓要用一切守护这片曾经遍布哭号和鲜血土地，不能让更多的人失去。我不是清楚希亚的故事，但可以肯定的是，她和我同样执着，而且作为帝王，我们都不会放下自己的执着，所以，迟早有一天……”
女皇陛下顿了顿，叹道：“我不会再给你选择题，只能告诉你，你所谓的‘我们的未来’，只是个幻影罢了，你是个聪明人，早点放下吧，这样对我们来说都好。”
陈睿默然良久，忽然笑了。
“我的女皇陛下，有没有人告诉过你，你在遇到与帝国有关的事情时，总是深谋远虑、精打细算，不时还有奇谋，就算不是被炒作的第一智者，也绝不是笨蛋，但是一旦遇到个人感情方面的事情，就是个不折不扣的傻瓜了？这是传说中的智商高情商低？”
凯萨琳没有听懂有些近乎毒蛇的吐槽词汇，但目光明显多了一种寒意：“我没有时间陪你说这些无聊的话，我现在要听的是你的答复！”
“智商是天生的，情商是后天的，准确的说，这个情商有点歧义，姑且就把它看成是对感情的……”
“既然你无法给我答复，那么，就让希亚来和我谈吧。”凯萨琳的声音更冷了。
“别生气，女皇陛下……不就是不在战场上用这个大家伙吗？还有那个希亚有的，你也要有……”陈睿笑嘻嘻地说道，“我答应了，不过第二个条件……就暂定个两年的时限吧。”
凯萨琳想到了那一天，她离去的时候，背后传来‘两年’的声音，点了点头，闭上了眼睛：“我要休息了，阿古烈阁下，你可以回去复命了。”
陈睿转身走了几步，忽然停下脚步：“最亲近的人，在这个世界……我也失去过，那是我曾视之为女儿的一个生命，虽然她已经永远地离开了我，却在我心里留下了永恒的烙印。你的涅槃成功，应该就是这个烙印的结果，我们之间也因此产生了一种奇异的联系，相信你已经感觉到了。正因为我失去过，所以才会倍加的珍惜。最后说一句，你曾经看到的‘幻影’，不一定是虚幻，或许现在已经变成了真实的存在。”
脚步声渐渐远去，凯萨琳缓缓睁开眼睛，落入眼帘的，是紫色的月光下，那一座天空之城。