南阳河端午诗会，属于南阳学院内部组织，不请外人。名为“诗会”，其实拿出来表现的文体相当自由，可诗可词，可曲可赋，丹青笔墨，不拘一格。说白了，这个聚会就是让学院生员们互相交流，以及拿出得意作品进行诵读宣扬的一个平台。

至于评判老师，则请来学院的教授们担当。往年诗会，院长宋志远也会出席，不过今年他受邀到衙门，和杜学政商谈要事，怕是来不了。

租赁来的船只足够宽敞，能容纳百人，它其实就是一艘改造的画舫，长长的，两边扶栏，中间一排溜摆着桌椅，每桌坐六人。

此时有侍候的人走马灯笼地开始给每一桌摆上点心小吃之类，随后又有菜蔬酒食，仿若大排筵席。

人多，排场大，耗费不菲，但与会生员不用出钱，都是学院公费。

这一点，深得陈三郎赞许，要是每人得交钱才能参加，他就得好好考虑要不要来了。倒不是吝啬，而实在是囊中羞涩，眼看就要奔赴扬州参考乡试，银子水一般花使，必须节省。

像给锦香楼写一副对联得十两银子的好事，可不是天天有的。他名声初扬不假，偶尔也有人来求些字帖，但价码并不高。毕竟资历尚浅，和那些真正的名家不可相比。

在陈三郎心目中，该花的，不该花的，分得清清楚楚。煞费苦心，大把银子撒出去，参加名目众多的所谓文会诗会，混个脸熟，钻营点名声，却不屑为之。

诗会正式开始，气氛热闹起来。

按照流程，第一阶段是展示生员佳作——当然事先经过挑选的，否则那么多人，那么多作品，此时如何看得完？

在前几天，此事就开始张罗，让生员们上交作品，那时候陈三郎交上去的是一幅以前所写的字帖，权宜当交差。

第二阶段，以“端午”为题，以一炷香为限，写一首作品出来，完成后，署名上交给教授们，让他们现场进行审核评介，然后选出水平最佳的前三首当众诵读，以示嘉许宣扬。

时节为题，基本属于应景之作，古往今来，能称得上是名作的少之又少。以学院生员们的水平，写得贴题就差不多了。

第三阶段，生员们自由交流，以及切磋。

重点在于切磋，文人相轻，蔚然成风，表面一团和气，见面打哈哈，可心底里互相都瞧不起，一有机会，便要比个高低。

诗会之前，秦羽书已放言出来，定然要和陈三郎比一比，看谁文才更高，谁才是南阳学院真正的才子。

此事被某些有心人大肆鼓吹，成为学院一大热门话题。

第一阶段在密锣紧鼓地开展着，共展示十位生员的作品，其中并无陈三郎那幅字帖。

陈三郎倒没觉得如何，字帖是以前为图谋生写就的，一直没有卖出去，留在手里，只是交上去，应付了事。

相比诗词之类，衡量字帖丹青水平质量的标准更加模糊，各花入各眼，没被选中并不稀奇。

坐在椅子上，同桌的人心神贯注地听着，看自己的作品是否会被选中，陈三郎则专注于吃喝——刚才潜心领悟《真龙御水诀》，念力损耗不小，肚子饿得咕噜噜响。

何以解忧，唯有吃喝。

前面的人念一首作品，他就吃一碗饭。这碗儿小，还没有拳头大，漂亮的瓷器，更像工艺品多些，而不是饭碗。小小一窝儿，就盛一团饭，两三口不见影踪，怎能填饱肚子？

于是一碗接一碗。

负责盛饭的侍从眼睛都鼓起来了：这一位看着斯斯文文，敢情是饭桶来着。

旁的人见到，纷纷露出鄙夷神情，就连和他同桌的，都情不自禁悄悄挪了挪位置，要离他远些。

陈三郎晒然一笑，并不在意，把空碗一放：“再来一碗！”

民以食为天，如果一个人连饭都吃不饱，又哪里来的体面？他是个书生，可骨子里却流淌着江湖侠客的血，快意行事，但求自在。

当终于吃饱的时候，诗会已经进行到第二阶段，端午赋诗了。

这等场合，因为有前例依循，许多学员预先就写好了诗，成竹在胸，交上去即可。

对此无人干涉，反正又不是严格的诗会，也没有多少名利可争，彼此心知肚明，何必理会太多？

一炷香很快过去，有数十人交了作品。

评审这些作品比较简单，基本读一遍，便知水平高低。约莫小半个时辰，所有作品审完，得出前三名，当众诵读。

第一名获得者，赫然是秦羽书。他写的是一首七律，名曰《端午感怀》，格式齐整，韵律合拍，算是不错的一首应景诗作。

秦羽书昂首挺胸，自矜得意，还特意往陈三郎那边瞧了一眼。可惜陈三郎头也不抬，正在认真地对付一盘饭后水果，如切如磋，如琢如磨。

“哼，故作姿态……”

秦羽书最看不惯这份淡然模样：“待会当面切磋，让你哑口无言，看还能如此云淡风轻否？”

诗会第二阶段波澜不惊地过去，稍作休息，今晚重头戏来了。

交流切磋，当然是表面上的说法，实则唇枪舌剑，绝不会留半分情面。秦羽书和陈三郎之间的矛盾由来已久，积压到现在，心中一团火早熊熊燃烧，不可抑制。

过去恩怨不提，最近的科考，被陈三郎抢了第一，就让秦羽书感到极其不服气。在他看来，科考完全是因为杜学政偏心的缘故，陈三郎只是个新晋秀才，凭其本事能否获得乡试资格都成疑。

杜学政乃朝廷大员，秦羽书纵然不忿，也不敢去质问，唯有把气撒到陈三郎头上。

那么，今天晚上，借着端午诗会，当着学院所有生员和教授的面，定要让陈三郎输得无地自容，方泄这心头一口恶气。

就见秦羽书背负双手，大踏步来到陈三郎面前，拱一拱手：“陈道远，秦某不才，想要跟你讨教一二。”

陈三郎叹了口气，望着他：“何必呢。”

秦羽书冷哼一声：“你要是不敢接就自动认输。”

陈三郎眉头一挑：“比什么？”

“对子。”

对联是秦羽书心头一根拔不掉的刺，这根刺源于朝山寺，源于分曹公的那副绝对，源于被陈三郎当众打脸。陈三郎之所以能获得周分曹杜学政他们的青睐，很大因素都是因为对子。

秦羽书觉得，如果当初对上绝对的是自己，那么现在就没有陈三郎什么事了。

听说是以对子决雌雄，一众学院生员大感兴奋，这可是比赛诗词更直观更讲究急智的切磋形式，自然也更加精彩。

陈三郎道：“好，你是前辈，先请！”

秦羽书毫不客气，张口就念出一对：“两猿伐木山中，问猴儿如何对锯？”

此句一语双关，又暗讽陈三郎身形瘦削，尖嘴猴腮，端是一开口便咄咄逼人，火药味十足。

跟秦羽书亲近的生员们当即拍手叫好，增助声势，就看陈三郎如何以对了。