荒原之上，几位秦家族老都半跪于地，面色煞白如纸。
这不单单是因那双枪老者秦秀之死，更因楚芸芸那番含着无限杀机的话。
楚芸芸那强横霸道的枪势，凌厉锐绝的杀意，也给了他们莫大的压力，让他们挺直身躯都非常困难。
众人面面相觑了一眼，其中几人都纷纷一咬牙，各自施展遁法，往远处飞空而去。
那位满头苍发，面容秀气的老者，也不得不抽身后撤。
自古以来，弑亲便是十恶之罪，是宗法所不容，千夫所指，万人唾弃。
秦沐歌真要痛下辣手，将他们斩尽杀绝，必定声望尽毁，身败名裂。
北地百姓再怎么崇敬秦沐歌，都不会追随一个残酷到对血脉之亲无情杀戮之人。
然而他们却不敢赌，赌这位横扫三万里北疆，‘横绝万古，碧眼军督’会对他们手下留情。
何况这剩余八人当中，好几人心中有亏，担心秦沐歌借机复仇，痛下杀手。
不过那苍发老者在退出五百丈之后，还是回过头道：“沐歌，昔日你父亲将你从无相神宗召回一事，秦非确曾参与逼迫。三年之前，他也被秦奉先蛊惑，参与了一些隐秘之事。你这个族叔，确有取死之道。
然而你的五堂叔秦秀，是真的没有得罪过你。他性子平和，与世无争，无论是你父亲，还是三年前那桩事，他都没有涉入——”
苍发老者说不下去了，只因楚芸芸的一束枪气，已经顶在了他的咽喉。
楚芸芸遥空看着他，碧蓝色眸子里含着讽刺之意。
苍发老者心绪一沉。
他明白秦沐歌的意思。
秦非在秦沐歌的眼中自然是该死的，然而那双枪老者秦秀也有他的取死之道。
什么‘秦家能将你捧起来，也能让你身败名裂’，什么‘秦家与你势不两立，不死不休’——这无不饱含威胁之意。
秦秀错就错在这里。
秦家该怎么让秦沐歌身败名裂？该怎么不死不休？
他们就只有极力破坏严州之战，甚至不惜与巨灵异族勾结。
这都是秦秀言中未尽之意，岂能被秦沐歌所容？
秦秀说出这样的话来，自然必死无疑。
哪怕秦沐歌与秦秀没有仇怨，也要取他性命。
苍发老者对楚芸芸的枪气分毫无惧。
他只是再御空后退五十丈，让自己咽喉稍稍轻松，能再次开口说话。
这位老者的神色异常复杂的看着楚芸芸：“沐歌你是真的变了，心性手段，都比以前狠辣百倍！”
楚芸芸面色冷漠，不为所动。
三年半前，她众叛亲离，被至亲之人坑害至死。
全赖楚凤歌的‘颠倒阴阳’之术，才侥幸死而复生，从九幽黄泉中归来。
试问她的性情，岂能没有变化？
以往的她念着血脉之亲，颇多容忍。除非这些亲族肆意妄为，犯下重罪，否则无论如何都不会对这些族人痛下杀手。
九年之前，她已发现铁山秦家的许多人对她阳奉阴违。
楚芸芸当时碍于亲缘，手中也没有太多证据，没有选择大规模的清洗。她不得不另起炉灶，别建亲军‘神策都’。
可现如今，血亲二字，已再无法束缚楚芸芸，也不可能再捆住她手中的枪。
不过苍发老者的下一句，却让她的娇躯微微一颤：“今日我宁愿你将秦用他们这些人全数捉拿，废去武道，押入牢狱，也不愿看到你将他们放走。”
他竟发出了一声惨笑：“沐歌你还是想要让他们死！这是郑伯克段于鄢之策，这是欲擒故纵之法！你是在逼他们出手败坏严州之战，逼他们与巨灵勾结，与秦奉先为伍。
这是沐歌你以往决然用不出的手段。如此一来，你才能师出有名，才能大义灭亲，才能光明正大的做出弑亲之事！”
楚芸芸听到这里，心神不由一阵恍惚。
她想到自己临来之前，楚希声对她说的那些话。
他们毕竟是你的血亲，而血浓于水。你心有顾念，不忍加诛，是人之常情。
芸芸你真没必要为他们脏了手，坏了自家名声。你这次如果遇到，不妨放他们走，给他们一次改过自新的机会。
废去功体？不妥不妥。我们人族武道修行艰难，二品阶位的武修何其罕见？这功体一废，就修不回来了。即便只用镇元钉，也会大损他们的元气。
倒是日后我们解决了狗皇帝与秦奉先，自可将他们驱策于沙场之上，让他们与巨灵作战，以赎前罪，岂非上善？
楚芸芸不由苦笑。
她当时听了这番话，真以为楚希声一片善心，与她一样心慈手软了。
自己竟没眼前这位秦家族老秦方看得明白。
楚芸芸被这一语惊醒，心念间顿时了然无遗，如同明镜。
楚希声的目的一直都很明确，他的心志也如钢筋岩石般不可动摇。
他就是要将铁山秦家的族老全数铲除，至少是铲除大半。
只有如此，他们夫妻才能真正掌控住铁山秦氏，掌控住秦家那些中底层的族人。
楚希声的目光长远，甚至看到了诛除建元帝之后。
这些族老不除，未来的秦氏必将是新朝隐患，尾大不掉。
这正是楚希声胜于她的地方。
楚希声无论心性，权谋，还是远见，都远胜于她。
所以她最多可为一方名将，征战于沙场。
而楚希声——他真的有帝王之资！
也唯有他这等绝代枭雄，才能驾驭铁旗帮，将那一帮别有用心之人捏在手里，玩弄于股掌之间。
楚芸芸深深呼吸，将逆神枪收回袖中。
“你走吧，生死祸福，唯人自招！”
楚希声虽然不怀好意，可也确实是给了他们一次选择的机会。
如果这些秦家族老就此偃旗息鼓，自可寿终正寝。
可如果这些蠢货，真的做出败坏严州战局，与巨灵勾结这种事。
那么她的逆神旗枪，绝不会再让这些人活着见到第二天的太阳。
白发老者秦方面色衰败，整个人像是老了二十岁。
他的眸光晦暗：“沐歌，别忘了你是铁山秦氏的家主，你父亲亲手将这偌大的秦氏交给你，沐歌你难道真要让我秦家分崩离析，万劫不复？”
“我现在并非是秦氏之主，而是无极刀君楚希声的妻子。”
楚芸芸侧过身，背负着手仰望身后的那杆赤金二色的大纛。
那写着‘镇北大将军，总督冰、幽、极、绝、严五州军政事楚’字样的旗帜，正在风中猎猎作响。
“我夫君得玄黄始帝传承，龙气加身，自当御极天下，掌握神州！我身为他的妻子，自当为他扫灭一切不臣，踏平所有障碍！
就如我在胜捷军，在天宁军的谕令，在极冰幽绝四州，与秦奉先亲近，与大宁朝廷勾结，听从天子之令就是罪，本帅必欲除之！”
白发老者秦方的瞳孔，顿时一阵剧烈收缩。
他听出了楚芸芸的决意。
现在的铁山秦氏，挡住他们夫妻的路了。
不过下一瞬，他听见楚芸芸凝冷的语气稍稍柔和：“最多半月，我会以严州的各种灵药与神金为财源招募兵马，筹建百万新军，用于征讨严霜二州。
铁山秦氏中才德兼备，有志于沙场，想要出人头地者，可以入新军为将校。只要他们能立下军功，我与希声一视同仁，不吝名爵之赏。”
白发老者闻言一愣，心中的悲凉愤恨之意，顿时淡去了数分。
“沐歌！”他拱了拱手，面色凝然道：“铁山秦氏确实对不住你。不过我秦氏族人，并非都是与秦非，秦奉先他们一路。许多族人对你崇敬备至，忠心无二。还请你们夫妻细加鉴别，不要凉了他们的心。”
楚芸芸不以为意的挥了挥手。
铁山秦氏真正有能力，且对她忠诚无二之人，她都心中有数。
总数也不过三百来位而已，大多都被秦胜排挤，甚至是驱逐出军中。
这些人是她与楚希声未来统御北地的根基之一，她岂会薄待？
那白发老者却又语声悠悠道：“其实三年之前，沐歌你如拿出这般的决心手段，秦家何至于此？我那些族兄弟安敢放肆？秦奉先一个隐居数百年之人，又哪里有机可趁？”
楚芸芸闻言一愣，随即哑然。
秦家走到这地步，她也有极大过错。心慈手软，最终反噬秦氏，反噬自身。
所以她清楚的知道，楚希声才是对的。唯有霹雳手段，方显菩萨心肠。
那白发老者还想说什么，最终却又微微一叹，御空往远处飞去。
他眼中满含愁意。
白发老者秦方想要说服那几位族兄弟，不要再与楚芸芸为敌，却知这多半无济于事。
这些人心中有鬼，与楚芸芸的恩怨，始于楚芸芸父亲暴毙身亡之夜。
所以秦奉先才能轻而易举的将他们说服。
如今要让这些人相信楚芸芸掌控北地之后，不会与他们秋后算账，岂非是做无用功？
他们自以为有秦奉先为后盾，还有诸天神灵暗助，岂会畏惧秦沐歌？
白发老者却不以为然。
九九神劫如同远水，远未到来，楚希声与楚芸芸二人的刀枪，却已近在眼前！声势全盛的无相神宗，也有着夷平铁山秦氏的力量。
且这神劫未必就会应在秦沐歌的身上，也可能是其余五大神宗，或是大宁朝廷。
不是有一句在京城流传了数十载的谶言？
秦楚之好，日升西山！
他们秦家如全力辅助秦沐歌夫妇，有极大可能改朝换代，夺得天下！
那时铁山秦氏的声威，只会更上层楼。
在秦氏族中，有这种想法的人其实不在少数。
不过秦方却知，只要秦奉先一日不死，那些曾参与逼杀秦沐歌之父秦铁军之人还有一个活在世上，秦沐歌夫妇就对铁山秦氏放心不下！
楚芸芸看了那白发老者秦方离去的遁光一眼，随后袍袖一卷，向身后众人示意。
“我们走！”
在她身后，那一百位飞龙骑士都纷纷神色一松。
刚才他们是真担心总帅一怒之下，将这些秦家族老全都宰了。
虽然众人都隐隐猜到，铁山秦家多半是做了什么对不住他们总帅的事，所以总帅归来之后，就大规模解除秦氏兵权。
然而当今世人都重视亲族。
谁都不想跟随一个冷酷无情，对亲族狠辣无情，大肆杀戮之人。
他们这些军伍之人，又有谁不希望自家的上司公正严明，赏罚得当，又能宽仁厚道？
此处距离安北军大营只有不到七十里，楚芸芸驾驭四足飞龙全速飞行，顷刻间就已抵达安北军大营的正门前方。
这里已经有许多安北军将士提前得知消息。
他们云集于门前等候，赫然万头攒动，挨山塞海。
安北军安置在主营的将士总数不过三十万人，其中的绝大多数，都自发的来到营前候驾。
这些顶盔掼甲的将士密密麻麻，如山似海。
他们自发的按照各自隶属的番号排成队列，无边无际的充塞于原野之上。
此时天空正下着雪，狂风呼号，他们却对这严寒分毫无畏，各自昂首挺胸，鹰扬虎视。
当楚芸芸的赤金大纛，出现在他们的视野。
这些安北军的骄兵悍将却都纷纷面色潮红，神色激动的跪伏于地。
“安北军鹰扬都五万人全员在此，参见总帅大人！”
“安北军横野都四万三千人在此，参见总帅大人！”
“安北军骠骑都三万二千人在此，参见总帅大人！”
“安北军神枪都五万人全员在此，参见总帅大人！”
“吾等恭迎总帅！愿为总帅大人效死！”
“得见总帅归来，末将死而无憾！”
“安北军是总帅的安北军！吾等追随总帅，万死无悔！”
三十万甲士的山呼声，还有他们身上甲片的撞击声，这磅礴音浪汇聚如雷，震彻云霄，摇山震岳！
他们众志成城，以至于所有三十万人的气血汇聚在一起，如同一根巨大金柱般上冲天际，一连冲开七层云霄！
昔日秦沐歌继承父职，形势极度窘迫。
她的征战之路，就是从安北军开始。
当时幽极二州诸军，唯有安北军中一部分她父亲秦铁军留下的旧部，愿意听她号令。
之后秦沐歌逐渐打开局面，掌控安北军长达十二载。
她百战百胜，横推北域，从无败绩。
安北军对秦沐歌的敬崇也无以复加，以至于这八十七万军马从上到下，都充斥着秦沐歌的私人印记。
秦胜接掌安北军，能够排挤清洗秦沐歌麾下众将，却洗不去基层的将士。
而此时在大营之内，上千位安北军将官都神色黯然。
在秦沐歌到来之前，他们已极力的封锁消息，镇压异己，稳固军心。
可这都毫无用处。
秦沐歌归来的消息还是传开，在某些人的暗助下，仅仅半个时辰就已传遍各部。
这安北军大营瞬时山河色变。三十万将士悍不畏死，将严酷军法置于不顾，坚持出营迎候。
这些将官中的一部分已经准备离去，他们自知自己必定在秦沐歌清洗之列。
他们无力与之对抗，也不愿被拘押管控。
却也有许多人留了下来。
他们自问能力尚可，精通军略，且与秦胜关联不深，而‘镇北大将军’正值用人之际。
只要他们愿意与秦家切割，熬过镇北大将军的甄别，定可恢复军职。
追随战无不胜，攻无不克的霸武王殿下，不比跟着那些植党营私，任人唯亲，甚至吞没军资的秦氏族人强？
……
不久之后，在铁壁山脉某处，秦奉先的脸色难看到了极点。
此时他不在自家的‘天云山’，而是在另一座无人山内。
秦奉先要联络秦家众人，势必要暴露行藏。
他不愿放弃自己在‘天云山’的坛坛罐罐，就选在了此处与秦家众多族老会面。
秦奉先万没想到秦沐歌会下如此大的决心。
这是宁愿将北地三百五十万边军推倒重塑，也要将秦家的族人旧部全数清洗，排除在边军之外。
秦奉先更低估了秦沐歌在边军中的威望。
不！
是低估了秦沐歌与楚希声二人的声威。
只是一个秦沐歌，还不足以让许多中上层的将官对秦家倒戈。
然而加上一个楚希声，许多四州边军的将官却愿意随这二人搏一搏，对秦沐歌鼎力支持。
在他们心目中，战无不胜的霸武王，加上所向无敌的无极刀君，就等于改朝换代！
秦沐歌这边不如意想也就罢了，秦奉先在秦夕颜那边也遭遇挫折。
他没能够如预想的那样轻松取回‘归一源钟’，让自身的战力达至极盛。
秦奉先的眸色黑沉。
如果不是超品武修与凡人联系过于紧密，可能会增强自身的劫力强度，他昔日绝不会放弃秦氏家主的身份。
今日他也不会遭遇这般的窘境。
“老祖，你可得给我们做主啊！”
说话的是一位浓眉大眼的老者，也穿着一身黑甲。
他名叫秦业，正是不久前联手阻拦楚芸芸前往安北军的秦家族老之一。
他面色悲苦：“当今天下，也唯有老祖你能阻止秦沐歌那孽障。若再任由这贱人肆意妄为下去，我铁山秦氏还能剩下什么？岂非与灭族无异？”
在场的其余五位秦家族老，也纷纷朝着秦奉先拜服。
秦家的族老还有八位，此处却只来了六人。
“我实未想到这孽障如此心狠，竟敢对族亲痛下杀手！”
“还请老祖出手，剪灭此獠！”
“老祖！这贱人在一日，我秦家一日不得安宁。”
“以老祖之能，定可拨乱反正！”
“行了！”秦奉先却沉着脸，一声轻哼。
“秦沐歌武力强绝，当今天下除非是神灵出手，或是纠集六位以上的超品合力围杀，否则她在凡世无人能制。即便问铢衣，独孤守这样的盖世强者，也不过能勉力将之压制而已，并无诛杀之力。
我如今正与朝廷接洽，也在联系诸神，尤其是当初围杀秦沐歌的三位神灵，不过这都需要时间。这段时日，你等不妨暂时隐忍，避免与她正面冲突。”
秦奉先说到这里，敏锐的察觉到这几位族老眼中滋生的不满之意。
秦奉先能猜到这些人的想法。
当初是他出面纠合众人，对秦沐歌施以暗算。
如今秦沐歌死而复生，开始反噬众人，秦奉先却无可奈何，他们难免生怨。
以北地现在的局面，再等个几日，铁山秦氏在边军的力量就得被清洗干净，怕是一点都剩不下来。
秦奉先不由暗暗冷笑，杀意翻滚。
当初这些人受不了朝廷与三大神宗的联手逼迫，为保住自家的产业，保住自家子弟的性命前程，在族中联手逼迫秦铁军将秦沐歌召回。
这桩事，可不是他秦奉先指使的。
秦沐歌如果专修无相功与睚眦刀，他也不用担心自己的‘归一’血脉被秦沐歌取代。
这些人更不可能被他说动，参与咒杀秦沐歌，通过他们之间的血脉联系，将毒咒送入秦沐歌体内。
秦奉先面上却毫无异色：“放心，也就是两三个月的时光，不用等太久。”
“两三个月？”
那是一位坐于左侧的老者。
他一身黑甲，背负双刀，名叫秦用。
不久前他首先出手，阻拦秦沐歌，却几乎被秦沐歌的刀罡斩杀。
他闻言眉头大皱：“老祖先前不是说秦沐歌正在驱除毒咒？她的力量正持续恢复，两三个月后，秦沐歌的战力，怕是会再入近神？”
秦奉先笑了笑：“没那么快，那神毒出自于‘万毒之主’神若魍，神咒则是‘咒魔主’亲手炼成，岂同小可？她身上的毒咒，越到后面，越难拔除。三个月内，她绝无法恢复到近神层次。”
他摇着头：“所谓欲速则不达，我们越是面临强敌，越要稳重自持。如果没把握将之拿下，绝不能贸然出手。必须准备周全，务求雷霆泰山之势，一击成功。当然，这三个月内，我们也不能什么都不做。你们可有什么想法？”
六位秦家族老闻言，不由一阵面面相觑。
其中一人皱着眉头道：“如果不与秦沐歌正面冲突，我们能做得不多。唯有尽力联系诸军，各部边军虽臣服秦沐歌，内部却还有许多心向我铁山秦氏与朝廷之人。
再就是地方官吏，看能否在钱粮上施以打击。三百五十万边军，每日消耗钱粮无算，秦沐歌一旦维持不住，必定军心丧尽！”
铁戟无敌秦奉先不由唯一颔首：“此为良策！我们可以尽力而为。”
他心里却不以为然。
秦沐歌不愧是战无不胜的名将，她北上之后做的第一桩事，并非是去收服诸军。
而是从无相神宗借人，又手谕几大亲信旧部，强行接管四州的所有粮仓库房。
想必秦沐歌的下一步，就是清洗四州官员。
最多三日，朝廷信用之官怕是一个都留不住。
秦沐歌在北地根基很深，她能找到足够的人才助她治理地方。
秦沐歌没有，无相神宗也尽可提供。
铁戟无敌秦奉先语声一顿：“不过只是如此还不够，各位是否还有其它良策？”
众人闻言却一阵沉寂。
直到片刻之后，坐于众人最下手的一位族老秦度蓦然一咬牙：“为今之计，只有在严州与她较量。只需我等牵制住秦沐歌的兵锋，等到朝廷击退极东冰城，腾出手来，必可轻而易举，将秦沐歌这贱人平定！”
他目如幽火，看着诸人：“这个时候，你们还在犹豫什么？真以为军中那些人还会听我们的？此时唯有破除秦沐歌战无不胜的神话，才能让那三百五十万边军知道好歹。吾等必须不择手段，哪怕借助巨灵之力，也在所不惜。”
几人没有说话，面色却狰狞起来，眼神也渐渐坚定。
“借助巨灵之力，也不是不行。与巨灵勾结虽是大忌，然而吾等为天下苍生，神州百姓的安宁，何惜与虎狼为伍？然而楚希声的睚眦刀力敌万军，我们要在严州击败秦沐歌，只有用游击战法。
问题是严州全是高原地貌，以巨灵高达数丈的体格，目标太大。且他们速度虽快，却无法持久，转进游击起来怕是有点困难。”
“巨灵不行，还有严州百族。他们累世累代在高原生活，不但熟悉地形，也更善于在山地行走。”
“还有朝廷，虽说朝廷正在平定极东冰城。然而秦沐歌一旦成势，祸患不下于极东冰城。天子不能一点力都不出。”
“其实我等无需直接出面，只要联络不周山即可。我秦氏故旧众多，可准确掌握秦沐歌部下诸军的行踪。”
“还得想办法将秦夕颜逼出无相神山，必须取回归一源钟不可。老祖有归一源钟在手，又何惧秦沐歌？”
秦奉先听到这里，不由唇角微扬。
不过他随即望见自己左手边的秦用眉头深锁，一副忧心忡忡的神色。
他眯了眯眼，随后笑着询问：“怎么？用儿为何事心忧至此啊？”
秦用心头一凛，随即苦笑：“老祖，我在想半日之前，秦沐歌明明可以把我们全数拿下，却将我们放走，这或是别有用意。”
“你是担心她对你们欲擒故纵，有意纵容？”
秦奉先忖道这也不是没可能。
这其实更符合秦奉先对秦沐歌秉性的认知。
秦奉先随即失笑：“那又如何？如果她真有这样的打算，那就是愚蠢之极，自取灭亡。
这一场严州之战，不但有我铁山秦氏参与，不周山与诸神的祭司，也势必会全力资助严州诸族，可谓是天时地利与人和俱在我方。
与之相反，冰州边军清洗之后骨干尽失，军心动荡。秦沐歌没有任何胜算，她不会再有任何机会对你们报复。用儿你何惧之有？”
秦用闻言一怔。
他不安的心绪，顿时稍稍平缓。