外间应了一声，便听到一阵脚步声远去，显然是通传的兵士离去了，赵引弓在帐中来回踱步，此时虽然已是寒冬腊月，帐中的火盆也早就熄灭了，便如同冰窟一般，可是赵引弓额头上却渗出了一层细密的冷汗，他心中知道外间的万余大军已经到了崩溃的边缘，缺粮，疫病这一连串打击已经士卒们的心中充满了惊慌和积怨，这一切只有赵权引领的补给船队的赶到才能够挽救，但是信使带来的是好消息吗？如果是坏消息该怎么办呢？赵引弓的心中第一次满是茫然和无助。
“将军！人来了”帐外传来的禀告声把赵引弓惊醒了过来，他收敛了一下自己的情绪，回到座位上，强自沉声道：“进来吧！”
随着帘布的打开，值夜的牙兵带着一条汉子走了进来，正是先前前往明州的信使，只见其黝黑的脸庞上满是被刺骨的海风吹得皲裂的小口子，刚刚进帐两步便跪伏在地上嘶声道：“将军！”声音中竟然带着哭音。
“且慢！”赵引弓示意信使先不要说话，对领他进来的牙兵道：“你出去弄些汤水粥食、还有治疗疮口的膏药来，还有，传我的命令，帐外岗哨小心看守，帅帐外十步之内禁止有人，违令者斩。”
亲兵领命出账去了，赵引弓这才上前扶起那信使，让他在身旁胡床坐下，吩咐他低声说话。
那信使也是个精细人，见赵引弓支开亲兵，这般小心，也压低了嗓门禀告，原来吕方与石城山一战大破武勇都叛军之后，其部将刘满福领轻兵疾进，直逼越州城下，守兵尚未来的闭合城门，便直冲而入，直落越州城。吕方将武勇都中涉及叛乱的中高层军官一扫而空，悉数斩杀，将首级悬挂于官道两旁树木之上，其妻子没入官府为奴，并扬言若有敢顽固不化，抵御王师者，这些人便是他们的榜样。一时间两浙震动。接着吕方留罗仁琼于越州镇抚，自己领大军沿慈溪顺流而下，水陆并进。沿途明州豪强无不望风而降。而在翁山岛上斩杀赵权、收编明州兵的陈璋也先将民夫船只悉数释放，将积蓄的军资财物分赏降兵士卒，而得其心，然后领降兵渡海，先取镇海镇，接着直逼明州州治，明州恍然无主，人心惶动，不待吕方兵临城下，城中豪强便将留守的赵引弓部将悉数斩杀，开城迎吕方入城了。那信使虽然一开始压低了嗓音，可是说道后来，再也压制不住自己的感情，竟然失声痛哭起来。
赵引弓呆坐在胡床上，脸色苍白，如非他胸口微微起伏，便如死人一般。此时他的脑中已经乱成一团，虽然一开始他想到了情况可能很糟糕，可信使带来的消息还要糟糕的多，不到不能指望明州派来的补给船队，而且吕方的追兵很快就会撵着自己的屁股追上来，即使吕方的行动没有这么迅速，台州的各处豪强在得到这些消息后，即使是为了洗脱勾结叛军的罪名，对自己的抵抗也会更加坚决，现在的形势只会变得更加恶劣了，至于留在越州的妻小族人的下场，他根本就不敢去考虑了，覆巢之下焉有完卵的道理他还是懂的。
一旁的信使哭了一会儿，看到主将这般模样，也不禁有些担心。他得知这等消息，还不独自逃走，而从海上一路赶回来将消息报与主将，对赵引弓的忠心自然是毋庸置疑，此时他的命运和赵引弓已经决然分不开来，看到主将这般模样，莫不是痴了，想要伸手推醒对方，又害怕自己的行动将赵引弓弄疯了，正犹豫间，却听到外间一阵脚步声，回头一看，却是去弄粥食药膏的校尉回来了。
外间的脚步声将赵引弓从沉思中惊醒了过来，他强自压下自己混乱，对一旁的信使使了个眼色，示意他等会不要出声，才竭力装出一副自信满满的模样，对那校尉下令道：“你出去传令，让后军放粮，让弟兄们吃个饱。”
校尉听了一愣，正犹疑间，却只见赵引弓笑道：“赵权那厮的补给船队快到了，大概明天这个时候便能到了，这些日子苦了儿郎们了。还有，让却月都饱食之后准备停当，老子要给那些首鼠两端的台州土豪们一点颜色看看！”
听到补给船队即将到达的好消息，那校尉又惊又喜，只是微微一躬身便往帐外冲去，那校尉刚刚离开帅帐，信使便看到赵引弓的脸上的笑容已经消逝了，剩下的只有决然。
明州城，昔日的刺史府前的小广场里，黑压压的满是跪在地上的人头，这些人都是明州中的头面人物，或多或少都和赵引弓有着千丝万缕的联系。吕方入城之后，立刻下令城中戒严，派出兵士严守各处城门，可自己却一头扎进这刺史府中，谁也不见，数日下来，只看到城中一队队巡逻的镇海军士卒，还有抄没赵氏一族的行动，这些人也搞不清楚吕方腹中的打算，躲在家中也越发胆寒，于是便串联起来一起到刺史府门前请罪，他们打定主意，无论是出多少血都行，只要保住一族性命周全，也就行了，可他们从早上前来，一直跪倒快到午时，那吕方却只是不理，虽然现在是冬天，不像夏天烈日灼晒那般难熬，可跪在着又冷又硬的青石地板上的滋味也不好受，眼见得场中的人们一个个身躯晃动，要扑到在地上了。
正当众人就要坚持不住的时候，却听到远处传来一阵马蹄声，只见得一彪人马往这边赶过来，相距还有六七丈外，马上诸人便跳下马来，牵着马匹走了过来。那些跪在地上的人知道来人应当是镇海军的将领，赶紧起身让开一条道来，守门的校尉显然是认得来人，远远的便迎了上来笑道：“原来是陈将军，快些将坐骑给我，相公有令，让我等一见你便通传。”说着便要伸手去牵来人的坐骑。
来人持马缰的手一让，笑道：“哪里当得起，某不过是节度府中一个押衙罢了。”
守门校尉却是坚持伸手抢过来人马匹缰绳，笑着低声道：“您说的什么话，此番讨伐明州赵贼，您领百人直扑敌军腹心，斩杀敌将，夺其积蓄，府中诸将就属您功劳最大，军中上下哪个不是佩服万分，眼见得便是要外放州郡了，那时小的想要到军前去给您牵马，只怕也要看您给不给小人这个机会了。”这些给吕方守门的军官不是吕氏宗族，便是淮上子弟中的亲厚者，消息最是灵通，陈璋此番功大，料想前途远大，赶紧先来结好，也好结个善缘。
陈璋见他这般，也不好再过坚持，笑道：“既然如此，便偏劳兄弟了，这马儿这几日跑的多了些，等会多喂些好料。”
“那是自然，那时自然！”那校尉笑道，回头对身后士卒喝道：“将这几匹马送到后边马厩去，先饮一点水，然后再喂料，料里多掺些麦子和豆饼。”说完后便要上前延请陈璋进门。
陈璋听那校尉吩咐的也是内行话，正要随他进府，右腿却是一紧，低头一看，却是一个青衣年轻人抱紧了他的大腿，右手举着一封帛书，没口子地喊着：“陈将军救命！”
守门校尉这才反应过来，不由得勃然大怒，大声喝骂，不由分说，便喝令手下军士上前狠狠殴打起那年轻人来，那人倒也有几分狠劲，既不伸手护头，也不开口呼痛，只是一只手死死抱住陈璋的大腿，另一只手高高举起那帛书。守门校尉见状更是恼怒，反手拔出腰刀，一记刀背便砍在那年轻人的后脑上，将其打昏在地，可是此人还是一只胳膊死死地抱住陈璋的大腿，一只手高高举着那封帛书。
原来那青衣年轻人正是先前在门前跪求的众人中的一员，眼见得这般跪下去不是个办法，眼见那守门校尉对陈璋这般恭维，以为其定然是吕方身边的红人，一咬牙便扑到陈璋身前，想要借这个机会将自己手中的帛书送到吕方那里，却没想到挨了这阵毒打。
守门校尉正要喝令手下将此人拖到一旁，却听到陈璋道：“罢了，这年轻人倒有几分胆气，莫要难为他了。”那校尉自然不会为了此人违逆了陈璋的意思，赶紧躬身领命。陈璋自顾取了帛书纳入怀中，又将那昏死的年轻人手臂解开，探了探鼻息，发觉没有生命危险，只是被打昏了，才站起身来对在一旁不安的围观的众人道：“你们谁是这年轻人的亲属，扶他回去好生休息将养，这封帛书我会替他带给主公的。”
陈璋喊了两遍，围观的人群方才走出两个人来，畏畏缩缩的上前将这年轻人扶了回去。陈璋正要开口询问这年轻人的姓名，可转念一想他们这般情形下只怕也不会说实话，也就懒得开口，自顾往府内行去。