放下手中的帐本，今井宗久撑了撑已经有点麻木的膝盖，叹了一口气，旁边的掌柜伺候的说：“东家，这个月的收益，有681贯400文。”

其实，这已经是一笔庞大的收入了，即使是普通的算法，一贯钱＝5石来计算，一个小城主，月收入也只有250贯左右。

但是，今井宗久还不满足，他现在已经有40岁了，记得刚继承家业的时候，曾经有个志向：成为天下第一商人。

但是现在，虽然他建立了庞大的商业体系，也获得了巨大的财富，但是，距离成为界镇领袖，天下第一商人，还有着不小差距。

在界镇，可以和他抗衡的商人，还有好多家啊！

就在这个时候，外面传来了声音：“东家，有人求见！”

今井宗久和掌柜一愣：“谁呀，这么晚了，还有人来？”

“好象是两个武士。”外面的人说了：“为首者是一个自称黑川庆德的男人，很年轻。”

“黑川庆德？”今井宗久有点迟疑，就在这个时候，旁边的掌柜就说了：“还记得上月写信的那个人吗？”

“哦，记得了，黑川家的人啊！”今井宗久的确记起来了，这个人对于他的印象，只有那个掌柜的介绍，后来又听了一些关于他的传闻，也曾经想和他见一次面，但是据说他被主家召回，因此没有见面，只是写了一信来抱歉，现在已经过去了一个月，他也有些淡忘了。

“这么晚了，他们有什么事情吗？”今井宗久想了想，还是说：“招呼他们一下，就说我马上来。”

“明白了。”

等脚步走远，今井宗久把自己的帐本收拾好，移步到了另外一间房间，走到里面，就看见了两个穿着黑袍的武士，奇怪的是，后面一个明显处于侍从的男人，衣服上有着易木家的家徽，而为首的武士，袍子上什么徽纹也没有，好象是个浪人，但是他的衣服，又是上好的衣料。

“来晚了，真是不好意思。”今井宗久笑着说：“我就是商人今井宗久。”

“那里，是我们这个时候冒昧打搅，实在是失礼。”那个为首的年轻人回礼说：“我是黑川庆德。”他顿了一顿：“这是我的侍从易木良次。”

“易木良次，是易木纯良殿下的继承人吗？”今井宗久有点惊讶的说。

“是我，现在，我已经是大殿的侍从了，本来父亲要亲自来这里，但是由于上京才归，疲劳不堪，才由我和大殿来这里。”易木良次恭敬的回答。

称呼这个年轻人为大殿，这就说明易木家已经是这个男人的家臣了。今井宗久十分惊讶，因为易木家虽然不是什么大家族，但是世代武士家，也有一定的势力和声望，现在竟然投靠了这个年轻人。

今井宗久不由注意起来这个名叫黑川庆德的年轻人来。

黑川庆德深深的吸了口气，一阵清风吹过，他的心灵一片纯净，一种武将的英气和少年的朝气发散出来，形成独特的魅力，而将自己黑暗而残酷的东西，隐藏在九地之下。将自己的心有限的开放，将自己的气，有选择的流露出来，来应付今井宗久敏锐的目光。在他们这一个层次的人，往往就凭几十年风风雨雨的感觉和经验，就可以看破一个人心中的欲望和秉性。

今井宗久不由仔细打量起来。面前的这个少年，有一张俊美的脸，剑眉眉斜飞入鬓，漆黑的眼睛深邃的像夜空的星子，让人摸不透，嘴角微微上翘，总是挂着一抹微笑，一举一动都符合礼节，显示了高贵的教养。但浑身散发出的奇异英气像黑洞吸引着周围的一切，让人不由刮目相看。

黑川庆德无视着他的注视，缓慢的说：“今井殿下，现在我来，是有一件大事和你商量。”

望着他的幽深的眼神，今井宗久竟然不由生出有点寒意来，他立刻明白了这个年轻人有重要的事情来和他说。

“在说话之前，我先给你看一个东西。”说完，黑川庆德把怀中的一个东西拿了出来，这是一张文书，缓慢的递了过去。

“……任命黑川庆德为海域守护？”今井宗久念着，他的脸色一下子凝重起来，他看了看下文的大将军的印鉴。

“海域守护？”他不由再次仔细看着这几个字，反复念了几遍，然后抬头：“幕府中，好象没有这个官职啊？”

“以前没有，现在大将军不可以设立吗？”黑川庆德轻轻的说：“你可以通过渠道，向大将军确认。”

再反复看了几遍，今井宗久才把这文书放下，才稍微镇定了下来：“那你来这里，有什么意见吗？”

“今井殿下，姑且不说事实上我们能够控制什么，单纯从名义来说，这一纸文书，就代表了我可以控制海域，而控制海域，就是说，我可以对任何海上的船只和贸易进行拦截、查收。这点你同意吧！”黑川庆德慢慢的说。

“话是不错，但是界镇所在的和泉国，是由三好家控制的吧！”今井宗久已经清醒了过来，知道马上要遇到一个重大的选择。

“所以，这张任命，只是一张前景书而已。”黑川庆德马上同意：“我也不会妄想以它就能够在事实上控制海域，但是……你不认为这是一个很好的前提吗？”

“黑川殿下，你想说什么呢？”

黑川庆德冰冷的视线穿了过去：“今井殿下，我不是向你要任何东西，事实上，我还能够给你东西！”

“这话怎么说？”

“今日中午，我在海上，拦截了林池家的商船，并且把船上的全部人，包括林池家的主人林池堀，全部杀了。”黑川庆德幽幽的说：“而且，获得了价值上万贯的南蛮商品。”

今井宗久倒吸了一口气，看着这个淡漠的说着如此血腥的事情的男人，好久，才说了一句：“你……你这是海盗的行径。”

“应该说本来是，但是有这个这个，一切都不同了。”黑川庆德拍了拍席子上的文书：“你说，是不是啊，今井殿下！”他盯着了今井宗久：“我这次来，就是和你合作的。”他倾前一点：“我可以使你获得成为天下第一商人的机会！”

“你想怎么作？”

“很简单，我负责海上的事情，控制和南蛮和明国的交易，而你，只要负责将商品的销售，至于三好家、其他海盗、甚至其他海上事情，全部由我来办理。”

“你要独得海外交易？”今井宗久摇头：“这是不可能的。不要说大名了，就是界镇的其他的商人，也会一致反对。”

“如果，我提供海上的保护，不让来往商船受到海盗的侵袭，你说大名和町众会不会支持我呢？”

“可是你自己就是海盗，刚才就抢劫了林池家的商船。”

“这是因为，我必须要有开始的资金。同时，这也是告诉你，我可以使与你为敌的商人慢慢的消失，使你慢慢成为界镇第一商人。”黑川庆德含着一丝冷笑：“林池家已经跨了，我相信，你可以短时间内就接收他的商号和生意。当然，这是一步步慢慢来的事情。”

黑川庆德将自己的扇子打开：“我已经说明白了，其他的事情，你应该能够想到才是，只要我站稳了脚跟，就是正当的生意，你我合作，也可以有足够的优势压倒其他商号。事实上，对于整个前景，你承担的风险并不是太大。是合作还是破裂，你一句话就可以决定。”

就在此时，沉默在一边的易木良次将自己的手安上了剑柄。今井宗久的脸上有冷汗出来，他知道，这其实这不代表谈判破裂，就马上就杀自己。而是代表，一旦谈判破裂，他们就会用武力使对付自己。

这使今井宗久心中恼怒，也同时暗寒，自己拥有这样大的财富，可以请到许多浪人和刺客，单纯的武力对抗，自己未必吃亏。但是，这个男人有着大将军作为后盾，情况就不同了。他的大脑，立刻在迅速的转动，来考虑这轻重得失。

就在这个时候，黑川庆德再次说了话：“你看现在的大将军，是什么人呢？”

今井宗久不知道他的意思，于是只是试探的说：“大将军是个刚烈英武的人，是近几代来难得的大将军。”这句话倒不是完全虚假，的确是大家对于大将军的印象。

“既然你知道，那为什么大将军授权于我，要建立海贸霸权，这个用意，你应该明白吧！违抗他的意志的，会有什么下场，你可以仔细考虑！”黑川庆德眼神凝聚，如锋利的刀一样刺入了今井宗久的眼中：“即使你向三好家投靠，但是惹的大将军大怒，三好家是不是真的为你这个商人而和大将军决裂，你可以仔细考虑。”

今井宗久这下，真的背上渗出冷汗来了，也许其他人不知道黑川庆德的意思，但是他是如此聪明的人，他立刻明白了黑川庆德没有说出的话。

现在的大将军，足利义辉，自从继承了大将军的地位之后，一心重建足利幕府的权威，现在授权黑川庆德建立海贸霸权，无外是获得大量的金钱以增强幕府的实力。

而在现在的局面之下，如果这个计划提前泄露，当然这当然会遭遇到其他大名，特别是三好家的反对，而胎死腹中，因此，为了保密，既然黑川庆德已经给他看了这个文书，那就代表了不合作就只有死的一条路了。

如果说，单单是黑川庆德所拥有的武力他还不放在心上，但是如果惹到了大将军，即使是一个已经衰弱的大将军，也可以使今井一族烟飞云灭。至于投靠其他大名，诚如这个男人所言，大将军真的要杀他，只怕还无人为了一个区区的商人而和幕府决裂。

字字是诛心之言，听之如火焚身。

思维转念之间，今井宗久终于深深的伏了下来，他的头磕在席子上：“既然是大将军的意志，我当然只有服从。今后，今井宗久，就听从殿下的意志而行！”

“那好，你现在就是我黑川庆德的家臣了。”黑川庆德就这样说。

今井宗久愣了一下，但是又低下了头：“是！臣拜见主公！”

就在此时，易木良次把已经准备好的一张纸递了过来，今井宗久手颤抖的拿出来，为首的“效忠誓书”就印入了他的眼，他一咬牙，就在上面签了自己的名字。

“那就好，现在有两个任务交给你，第一，就是通过你的渠道，将这批南蛮货物出卖，第二，林池商号现在无人拥有，我相信你会尽快吃下，壮大实力！”黑川庆德淡漠的说。

“是！”今井宗久脑中一片空白。

等出了今井宗久的家，并且走了一段路，黑川庆德终于忍不住放声而笑。其实，今天的自己，根本没有实力压制今井宗久，如果他真的不合作，大将军也不会冒着得罪町众和三好家的危险而对他进行强有力的制裁！

实际上，大将军只是有着让黑川庆德试试的心态而发了这个空文的任命书。如果事情公开了，大将军肯定不认账。

但是，这次狐假虎威，竟然压制了界镇有名的大商人！这可是大收获啊！现在即使他要反悔，有了这誓言书，也叫他寸步难行——天下对于背叛主家的人，可从来不宽恕，特别是对于商人，更是名誉扫地！

今井宗久本来也不是这样好说话的，关键就在于，那张任命书，使他误以为，黑川庆德是大将军的心腹代表，获得大将军的全力支持而行事，而基于对于大将军根深蒂固的权威的认同，使他不得不屈服于黑川庆德之下！

一环扣一环，没有丝毫的力量的自己，竟然在短时间内凝聚出这样一股强大的势力，使黑川庆德也不由发出了感叹。

大将军的任命书、易木家和井池家的归附，今井宗久的屈伏，还有，出云神社的阿国，再加上1万贯以上可以调动的资金，他的势力，已经可以左右一国一城的动向！这样的势力，应该有资本和南蛮商人在界镇的代表——费洛伊斯谈判的资格了吧，如果获得他的合作，那，整个体系就建立起来了。

然后，以战养战，歼灭横行于近畿地区的海盗，从而培养出一支强悍的军队，并且获得巨大的资金。

有了这样的筹码，自己就可以翻云覆雨，在乱世中崛起！思念到这里，庞大的精神力量，在黑川庆德情绪下，汹涌嘭拜，猛的扩张，在他旁边，易木良次的一举一动，竟然如目而睹，清晰可感！

而在易木良次的眼中，黑川庆德突然停了下来，他那昂首而望明月的模样，可以感觉到一种虽然无形，但是确实存在的精神压迫力，在他身上凝聚并且升腾。

突然之间，易木良次明白了，在今天下午的海面上，黑川庆德对着落日而高歌，那就是武者觉悟生死，致力野心的天姿！

阿国跟着黑川庆德来到了后面，这次离上次会晤，才只有10天而已，这样就叫他来，难道他已经解决了最重要的起步资金的问题？

来到的地方，是一个庭院后面的小屋，走了进去，没有什么特别的东西，她不由怀疑的打量了他一下。

黑川庆德伸手在一幅画上按了一下。

有墙门翻转，露出一个门来，黑川庆德引手而入：“阿国，请进。”

阿国看了他一眼，就踏了进去，走到里面，就看见了一个架子，在架子上，是沉甸甸的金属，白色的、黄色的反光，虽然不多，但是在人的眼中，还是那样的灿烂。

再环顾四周，有着大量的铜钱和其他高档的货物。

“这是？”阿国问。这样一个机关，可不是几天能够建造的，起码也要一月的工夫，而且看情况，已经建立了很久了。

“这是林池家的秘密基地，起码也有二三代的模样了。”

“这10天的收获，包括南蛮货物、历代积累，总是12000贯，我把10000贯换成了黄金。其他的变成了白银，还有一些，就变成了铜钱作为流动的资金。”黑川庆德的手划过这冰凉的金属，笑的说：“你不知道吧，在这里，黄金和白银的比例，是1：4，而在明国或者南蛮，至少达到1：10的程度，所以说，只要出海，哪怕是金银兑换，也是大有获利的事情。”

阿国也摸上了这冰凉的金属，她叹了一口气：“想不到对于你来说，金钱是这么容易得到的。”

“无他，抢劫获得的速度，永远比经营快。”黑川庆德低沉笑声：“但是无论是抢劫还是经营，最重要的就是开阔自己的视角，你会发现，踏向无人经过的领域，会获得许多出人预料的收获。”

“其他的人呢？我说其他的林池家的人呢？”阿国回望着黑川庆德：“你不怕界镇的人联合起来对付你？”

“这就是今井宗久的问题了，钱我要了，其他的店面、土地，都由他来处理，相信他一定有比较妥善的方法来处理。”黑川庆德低沉的笑：“这我不管。”

阿国回望着黑川庆德的眸子，发现他坦然无惧，根本无有杀人放火的负罪感，他的意志根本无视鲜血和怨恨。

“虽然有点诧异，但是事实在这里，我，认同你的实力！”阿国认真的凝视着黑川庆德：“以后，阿国就完全听从你的意志行事。”

“那好，要保证我们的事业进行，在海上，我们有个大敌！”黑川庆德眼神深邃：“就是志摩海盗！”

“志摩海盗，是很强海盗帮，有几千人，而且获得了北田家大名北田具教支持！”阿国想了想：“现在就和他们发生战争，是不是太早了点？”

“没有办法，要控制界镇的对外贸易，就不得不扫清志摩海盗帮的势力，再说，北田具教也没有什么了不起——他连伊势国都没有办法统一！”黑川庆德轻慢的说：“虽然说长岛城控制在本愿寺手中，虽然说伊贺国的背后是三好家，但是，没有拼命扩张的勇气，也肯定会被强者抹杀，而消失在战国的浪潮中！”

“可是，就算是这样，他也比我们现在强大的多！”阿国提醒他：“而且，听说志摩海盗帮的武将：九鬼嘉隆殿下是协调北田和志摩海盗帮的关键人物，深通水军战法，在鸟羽城获得很多领地，不可以轻视啊！”

“不要紧，伊势有‘小战国’之称，因为这一国内，共有割据势力48家。虽然北田家是最强大的一家，但是，他忙碌于国内统一，没有力量来对付我！”黑川庆德认为北田具教并无向强者挑战而扩张的胆略：“而且，对于志摩海盗帮，我已经有了消灭他们的计划了。”

看见黑川庆德的充满自信的神态，阿国就没有反对，但是仍旧有忧心。

“阿国，不要担心，在下个月初，我们全部人员，会开个会议，在这次会议上，我会提出计划让大家知道和讨论，现在，你只需要协调其他人，将你带来的1000人训练好，这是行动的基础。”

“明白了，就一切拜托你了。”

黑川庆德的暗流在涌动，但是事实上，并无多少人注意到他，即使是在甲贺的机密情报中，黑川庆德的记载，也不过是寥寥无几的几笔。

黑川庆德和阿国才出了仓库，就看见外面等待的是易木良次，易木良次看见了黑川庆德，连忙说：“大殿，父亲大人叫我来告诉你，发生了大事了，请立刻到家里还会晤，井池尾谅殿下也来了。”

“哦，什么事情？”

“我也不知道，等您到了大厅，就知道了。”

“那好，阿国，一起去吧！”

“我？”阿国有些迟疑，虽然说阿国有着很大的影响力，但是，像这样的正式会议，她作为一个女子，一般人是不会让她直接参与的。

“当然，我将正式介绍你给他们，以后还需要你和他们协调办事呢！”黑川庆德根本没有想到当时的风气这一条，就这样下令。

“明白了！”

幸亏到易木家也不远，没有多少时间就到了，黑川庆德进去，就看见了易木纯良、井池尾谅二人，易木良次自动留在外面，阿国迟疑了一下，跟着黑川庆德进去了。

看见阿国，二人有点异色，但是黑川庆德没有理会，他匆忙的坐下了，就说：“这是阿国，出云神社的巫女，这是易木纯良殿下、井池尾谅殿下。”

四人才会晤了一下，黑川庆德就问：“发生了什么事情？”

易木纯良端坐了一会，望了望阿国，发现阿国不动，而黑川庆德望着自己，意图催促，这才说：“殿下，今川义元起兵进京了。”

“今川义元起兵进京了？”黑川庆德一愣，他眼光突然之间变的十分锐利：“具体情况怎么样？”

“今川义元起兵要进京了，根据情报，五月一日，骏河、远江、三河的大名、小大名，接到了出阵的命令。昨天，就是十一日，西上军的先头部队已经从骏府出发。” 井池尾谅说：“先锋大将是井伊直盛。”

“啊！今川家有多少兵力？动员了多少军力？”

“殿下，今川家的领地包括骏河、远江、三河及尾张的一部分，总石高达百万石！” 易木纯良忧虑的说：“这样的石高，是现在诸多大名中最大的，再加上为了没有后顾之忧而建立的三家同盟，今川家动员的兵力，只怕有2万人以上。”

“2万人？那沿途有谁？”

“首先是织田家，其次是六角家，织田家只有15万石左右，又经过内乱，可动员的兵力不超过5千人，根本无力抵抗今川家，六角家总动员，也不能超过1万人，都无法抵抗今川家的进京之路。”易木纯良仔细的分析。

“啊！这样说来，如果不出什么意外，今川义元就可以进京了？”

“是啊，今川家出自足利一族中的名门，享有副将军格，声望如日中天。收拾京都和幕府的动乱局面，今川义元可以当之无愧。上洛而号令天下，是今川家自氏亲以来的梦想，现在正被付诸实施。这次进京，今川义元就可以代替足利家任大将军，然后就可以压制诸大名，条件十分有利。”易木纯良感叹的说，他本是大将军的家臣，对于这些情况，十分了解。

“胜利不单单是兵力的数量，同时也是将领谋略的较量。”黑川庆德沉吟：“这方面会不会发生问题？”

井池尾谅想了想，摇头：“今川义元也是久经战阵的老将了，他的谋略和战术，在这样悬殊的兵力情况下，应该不会犯大错误才是。”

“而且，沿途的大名中，并无超越他的名将存在。”易木纯良补充一句。

“信长呢？”

“信长？织田信长？他只是一个傻瓜而已。”二人都不以为然。

“不一定啊！也许信长可以创造奇迹呢！”这个时候，阿国插话了，她的眼神中闪烁着奇异的光华。

“你以什么来判断？”

“织田信长我看过，这个男人，不是普通的男人啊！”

对于这种说法，二人都不加理会，易木纯良认真的对黑川庆德说：“如果今川义元成功上洛成为大将军，再加上这样强大的实力，天下的局面就会发生根本的变化，殿下，我们应该未雨绸缪，考虑以后的发展方向才是。”

“恩恩，你的意思，我明白了，但是这事也急不来。”黑川庆德点头：“先看看局面发展再说。”

说完，他望着自己的家臣，有了沉思。

自己现在的实力，还是太薄弱了，战国的潮流，虽然已经有了微妙的涌动，但是，这样微小的波动，还不至于改变战国的流向，在这个时候，天下的视线，只集中到了一个男人身上——这就是今川家的家督：今川义元！