只剩下了一片残垣断壁的铁拳要塞，现在更像是一个可怕的山中迷宫。被当初地地狱之后烧得发黑变形的砖瓦形成了狰狞而猎奇的姿态，从纳摩亚山脉北方的冻土荒原飘来的北风，穿过了“迷宫”中的嶙峋怪石，“呜呜”地发出了声音，仿佛是那场一千多年的大战中被烧死的铁岩矮人和人类联军士兵临死的惨叫声。

兽人燃刃部落可汗“龙之心”阿索格，端坐在铁拳要塞唯一一座尚算是完整的建筑物中。当然，说是完整，其实对着西面山壁的墙壁也有一半完全倒塌了，整座房屋一半都被烧得漆黑，不过从外形还是能依稀判断出这是一座甚为雄伟的城堡型建筑。

阿索格的面前点着一堆篝火，正在炙烤着食物，烤架上的肉排非常兹兹的声音是，散发着油香味，但却很难判断出这是什么动物的哪个部分，就算是人肉，也不是完全不可能的。整座要塞中这样的篝火和简灶还很不少，青烟密集地飘荡在宽阔的铁岩峡谷中，但阿索格，以及围坐在这堆篝火旁的兽人大人物们似乎并不在意。这个时候，铁岩峡谷周围的群山上空，正被厚厚的云层和雾气所笼罩着，根本不担心高高在上的联邦舰队会发现他们——就算被发现了也没关系，阿索格和他这些正在一切啃未知生物烤肉的小伙伴们就担心他们不来。

“阿索格，那些尼鲁马贩子的叛乱，是你算计好的吗？”一个身高在两公尺三四左右的兽人巨汉盘腿坐在火堆的一边。他刚刚啃完了一块几乎有人类小腿那么粗的棒骨，随手将其丢到了火堆里，一边拿着自己的小刀切着烤架上的瘦肉，一边用很是随意的口吻问道，语气就好像是聊天般轻松随便。

“尼鲁马贩子”正是兽人对尼基安特人的蔑称，当然，相对起来，比起什么“诺德猴子”、“高地猪”、“两脚羊”之类的蔑称，已经算得上是客气了。

“就算是我，也不可能设计到这个地步的。”燃刃氏族年轻的可汗顿时露出了不同于大多数兽人部族的，显得很有层次感的笑容：“现在的尼鲁首领是个被娇惯过头了的，志大才疏的青少年，他连诺德皇家的诏命都敢阳奉阴违，更不会理会我的拉拢了。那个被见过战场的年轻人，现在还在做着在亚瑞尔和奥格瑞玛之间左右逢源独立成功，建立起一个尼鲁王国的美梦吧？”

“尼鲁王国？哈哈哈，如果说是笑话，阿索格，你这个笑话确实不错。”兽人的巨汉丢放下了手中的小刀，似乎是真的听到了很有趣的事情，拍打着地面乐不可支。

这个兽人大汉的名字是古洛克，或者被称为“碎颅者”古洛克的兽人勇士，雷齿部落的可汗。这是一个年富力强的壮年可汗，是整个大草原上最为豪勇的部落可汗之一，也是和“龙之心”关系比较交好的氏族首领。按照血缘来讲，他是“龙之心”阿索格的远房表兄，不过，这种程度的亲戚关系几乎遍布每一个兽人的氏族领袖，倒也不算稀奇。

“我只是确信一点而已，当这个人类所有的大国都陷入乱局的时候，没理由只有诺德人能够置身事外。”阿索格又用半开玩笑半认真的态度补充了一句。

“对自己太有自信和对自己太没有自信的人，一旦成为领导者，的确都是件让人困扰的事。看样子，这位尼鲁人首领也是前者，不过，阿索格，你就不担心，你也还是这样的人之一？”坐在古洛克左边的兽人，年纪看上去已经不轻了，身体甚至有些佝偻，但身上的肌肉依然充满健硕而硬朗的精悍之气，黄玉色的双目也仍旧锐利如剑，仿佛一头年老的猛虎，即便是上了年纪，却也依旧是丛林中最强大的猎食者，而且有的时候往往比那些年轻的同类更为务实，也更为致命和危险。

他的名字是克鲁扎，雷爪部落的可汗，一位年老却依旧精力充沛武力超群的兽人部落首领。

“坐在这里的，都是愿意相信我，准备跟着我赌上一把的人物。”阿索格对这位年纪足可以做自己父亲的老兽人正色道：“克鲁扎可汗，就像您在离开奥格瑞玛的时候对我所说的那样，天灵之父与大地之母的子孙，战神的追随者，在任何时候都应该坚定自己的目标。只要下定了决心，便一定要战斗到身体内的血完全流干的这一刻。”

“那也要看看血值不值得流了。”年老的可汗并没有因为对方的热血台词而有所动容。到了他这个年纪，他这样的地位，要考虑的其实也不仅仅只是一个“战战战”这么简单了。

“和亡灵结盟倒是无所谓，虽然我并不喜欢那些骷髅架子和腐臭的活尸，但先祖们至少有和他们并肩作战的经验。可是，阿索格，至少我需要知道，就算是我们和他们并肩作战，完全摧毁了联邦的浮空舰队，立下了旷古难寻的伟大功勋，我们又能得到什么？”老可汗道：“天灵子民的战略重心依旧在我们眼皮子底下的五大湖区。黑漫流域？龙爪半岛？这些都隔着一条纳摩亚山脉的天险。牛羊不吃草，却要去啃天边的砂子，这道理，怕是很多族人都想不通的。”

“就算是想要啃面前的草，也是要这些牛羊真的能够团结起来才可以的。”年轻的兽人可汗微微地眯起了眼睛，望着似乎年老而“谨小慎微”的可汗：“我们需要胜利，老爷子，您也明白是什么原因。如果您真的想不通，便不会毅然率领雷爪氏族的战士们加入到这里了。”

老兽人嘿嘿一笑，脸上闪过了一丝狡黠市侩的表情：“我只是单纯地想知道，这场战役结束之后，参加的族人勇士们将有可能得到什么而已。未来的事太遥远，我也不知道能不能看到那一天，便不去想了吧。”

“……黑漫城流域现在有将近三十万人，除了十余万联邦的移民，还有许多本地的居民，以及从高庭、维克尔、米兰甚至龙爪半岛迁徙过来的移民。天上的那些魔法师把这里当做了自己的未来战略基地，以及将触角通向地面的桥头堡在经营，可想而知已经在其中投入了多少财富。”阿索格也露出了同样类似于商人般玩味的奸笑：“战役之后，可以不封刀，就看您的部民们能拿上多少了，别玩脱了就行。”

“这句话就足够了。”老可汗似乎非常满意，重新恢复了淡定而稳健的做派，开始慢条斯理地割起烤肉来，刚才那张市侩得仿佛小商贩似的嘴脸，仿佛是一场幻觉。

“我们既然来了，就肯定会随你战斗到最后。阿索格！”一个年纪甚至看上去比阿索格还要小几岁的年轻兽人坐在一旁，用自己的刀插着一块烤肉慢慢地在火上炙烤着：“我对你的作战计划也非常感兴趣。这么有条理性的用兵，对于兽人来说，应该是第一次吧。不管是作为你的朋友，还是一个部落的可汗，我是真的很有兴趣看看，你这个‘最不像兽人’的可汗，能够将我们带到哪一步。”

“所以，我也就只喊了你们而已。瑟尔，我亲爱的朋友。”阿索格笑了起来：“会相信我这个‘最不像兽人’的家伙的部落可汗，实在是不算多。”

“我可不相信你，只是想要找个不一样的敌人一战而已。”古洛克发出了粗犷的大笑声。

“我也不相信你，只是想为族人过冬做上一笔大买卖而已。”年老的克鲁扎可汗嘿嘿地干笑了几声。

“我只是因为个人兴趣而已。”在场最年轻的可汗，暴风氏族的首领“风之子”瑟尔，抄着手道：“如果事实能够证明，当我们这些天灵子民用起大脑时才会立下不朽功业的时候，我们这个封闭而饱受的种族，才会找到改变的契机吧。”

这个时候，一只苍鹰忽然从北方的天际翱翔而至。它在铁拳要塞的上空盘旋了半圈，发出了一声尖锐的长鸣，开始降落，直接冲着四位可汗围坐的篝火而来。它在空中改变了形态，化作了一个矮小精廋的人形，落在了可汗们的面前，单膝跪倒。

除了身形异样的矮小，这也是一个拥有典型兽人长相的人。他的胸前挂着兽骨萨满项链，自己去杵着一根木质的拐杖，胸口的肌肉上纹着血淋淋的兽人图腾和符文，双手和躯干的相连之处，甚至还有尚未褪去的浓密羽翼。

燃刃氏族的可汗将自己手中的肉骨头中骨髓全部吸了出来，这才拍了拍手，意犹未尽地道：“来了吗？”

“最迟，明天黎明将抵挡铁岩峡谷的北端山口。”

“亡灵呢？”

“按照您最初的计划，已经在预定位置待命完毕。”仿佛是兽人和鸟类结合体的矮小萨满，用非常洪亮的声音回答。

“非常好。”年轻的可汗站起了身，看了看篝火边的另外三位可汗，用理所当然的口吻发号施令道：“请大家各自传令下去，半个小时之内必须用完晚饭，一个小时之内必须整队，按照原计划前往各自的位置待机吧。如果想要胜利，就请在凌晨来到之前，各就各位吧！”

烟火更加的密集了，肉香和面粉的香味在这沸腾的炊烟中飘荡着。埋头造反的兽人们似乎知道，这将是很多人的最后一次晚餐了——包括敌人的，当然也包括他们自己的。