贾府。
人人都说赵姨娘刻薄，对儿女也是一肚子的算计，犹如蛇蝎一般的，令人避之不及。
好好一名美妇，被流言碎语逼的不成模样。
更有那不懂事的小丫鬟，听风就是雨，本来不相干，也非要和赵姨娘顶着干，觉得自己在对付坏人。
欺负赵姨娘不提，贾环不懂事的时候，连带着他也受冷嘲热讽，更有把他当傻子一样欺负。
如此这般，赵姨娘如何能退步，和丫鬟们都打了几架。总之不管谁对谁错，赵姨娘更是落实了苛刻的名声。
偏偏贾政又是认死理的，让赵姨娘没有哭诉的地方。
贾环和彩霞说了一通。要是换了一般人，只会满心高兴，偏彩霞不同，担心贾环惹事，来告诉了赵姨娘。
“姨娘，此事琏二奶奶做的主，环哥儿又如何能违抗呢，我就是下人的命，已经任命了，可是不能耽误了环哥儿。”
彩霞低着头，搅着手帕，忍着泪水。
赵姨娘两眼通红，上前拉着彩霞坐到榻上。
“我素日与你契合，巴不得与了贾环，偏偏我是个贱命，开不得这个口。”
“姨娘。”
彩霞低头说道，“伺候了环哥儿一场，能得他那几句话，我已经知足，不求其他，姨娘好好劝劝环哥儿，万万不能让他胡来。”
别看赵姨娘素日交好彩云，使唤了不少的银子，更多的是想要知道太太的动静。
万一哪天太太要出个歹毒的计策害她们，她也能有个准备。
真正中意的，其实和贾环一样，都是眼前的彩霞。
“整个府里，就只有你对环哥儿真心，不把他当烂篆头。原想着哪天寻个机会，请老爷开口，把你派给环儿身边，照顾他两年，然后在说开了。”
“谁知仍然逃不过被人琢磨，不放过我们母子，反倒是牵连了你。”
赵姨娘心里如何不恨。
可惜。
凤丫头如此做，不就是杀鸡儆猴给人看。告诉府里人，亲近赵姨娘母子，就会有这般的下场。
赵姨娘和彩霞，两人一个是妾，一个是丫鬟，就算知道，又能如何反抗呢。
送走了彩霞后，赵姨娘鼓足勇气，打听到王夫人不在院中，连忙过去找了贾政求了他。
贾政听闻后，不满说道：“且忙什么，等他们再念一二年书再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个与宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了书，所以再等一二年。”
赵姨娘道：“宝玉已有了二年了，老爷还不知道？”
贾政听了忙问道：“谁给的？”
虽然他自己不再醉心于官道，但是对宝玉的科道一事，还是极为的上心的。
读书苦，想要读出头更要专心。
因为这个道理，读书人家一般成亲的都晚。犹如当初贪慕王熙凤美色的贾瑞。
贾宝玉才过十七岁生日，贾政原本准备等几年，宝玉下过科场，得了功名再提。
赵姨娘方欲说话，只听外面一声响，不知何物，吓了两人一跳。
贾政忙问时。
外面丫鬟解释。
原来是外间窗屉不曾扣好，塌了屈戌了，吊下来。气的赵姨娘骂了丫头几句。
又说王夫人回来了，赵姨娘不敢停留，匆匆的离开。
……
怡红院。
宝玉正在洗漱，丫嬛们正欲各散安歇，忽听有人击院门。
老婆子开了，见是赵姨娘房内的丫嬛名唤小鹊的。问她什么事，小鹊不答，直往房内来找宝玉。
只见宝玉才换了衣服，袭人等犹在床边坐着，大家顽笑，见她来了，都问：“什么事，这时候又跑了来作什么？”
小鹊笑向宝玉道：“我来告诉你一个信儿。方才我们奶奶这般如此在老爷前说了。你仔细明儿老爷问你话。”
说着回身就去了。袭人命留她吃茶，因怕关门，遂一直去了。
这里宝玉听了，便如孙大圣听见了紧箍咒一般，登时四肢五内一齐皆不自在起来。
想来想去，别无他法，且理熟了书预备明儿盘考。只能书不舛错，便有他事，也可搪塞一半。
想罢，忙披衣起来要读书。
心中又自后悔，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该天天好歹温习些的。
如今打算打算，肚子内现可背诵的，不过只有“学”“庸”“二论”，是带注背得出的。
至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若凭空提一句，断不能接背的，至“下孟”，就有一大半忘了。算起“五经”来，因近来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。
别的虽不记得，素日贾政也幸未吩咐过读的，纵不知，也还不妨。
至于古文，还是那几年所读过的几篇，连“左传”“国策”“公羊”“榖梁”“汉唐”等文，不过几十篇，这几年竟未曾读得半篇片语，虽闲时也曾遍阅，不过一时之兴，随看随忘，未下苦工夫，如何记得。这是断难塞责的。
更有时文八股一道，因平素深恶此道，原非圣贤之制撰，焉能阐发圣贤之微奥，不过是后人饵名钓禄之阶。
虽贾政当日起身时选了百十篇命他读的，不过偶因见其中或一二股内，或承起之中，有作的或精致，或流荡，或游戏，或悲感，稍能动性者，偶一读之，不过供一时之兴趣，究竟何曾成篇潜心玩索。
如今若温习这个，又恐明日盘诘那个，若温习那个，又恐盘驳这个。一夜之工，亦不能全然温习，因此越添了焦燥。自己读书不致紧要，却带累着一房丫嬛们皆不能睡。
袭人、麝月等几个大的是不用说，在傍剪烛斟茶，那些小的，都困眼朦胧，前仰后合起来。
麝月因骂道：“什么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不够，偶然一次睡迟了些，就装出这腔调来了。再这样，我拿针戳给你们两下子！”
话犹未了，只听外间咕咚一声，急忙看时，原来是一个小丫头子坐着打盹，一头撞到壁上了，从梦中惊醒，恰正是麝月说这话之时，她怔怔的只当是麝月打了她一下，遂哭央说：“好姐姐，我再不敢了。”
众人都发起笑来。宝玉忙劝道：“饶她去罢，原该叫她们都睡去才是。你们也该替换着睡去。”
袭人忙道：“小祖宗，你只顾你的罢。通共这一夜的工夫，你把心暂且用在这几本书上，等过了这一关，由你再张罗别的去，也不算误了什么。”
宝玉听她说的恳切，只得又读。读了没有几句，麝月又斟了一杯茶来润舌，宝玉接茶吃了。
因见麝月只穿着短袄，解了裙子，宝玉道：“夜静了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”
麝月笑指着书道：“你暂且把我们忘了，心且略对着他些罢。”话犹未了，只听金星玻璃从后房门跑进来，口内喊说：“不好了，一个人从墙上跳下来了！”
众人听说，忙问在那里，即喝起人来，各处寻找。
秋纹因见宝玉读书苦恼，劳费一夜神思，明日也未必妥当，心下正要替宝玉想出一个主意来脱此难，正好忽逢此一惊怪，便生计。
向宝玉道：“趁这个机会快装病，只说吓着了。”
此话正中宝玉心怀，因而遂传起上夜人等来，打着灯笼，各处搜寻，并无踪迹。
众人都说：“小姑娘们像是睡花了眼出去，风摇的树枝儿，错认作人了。”
秋纹便道：“别放诌屁！你们查的不严，怕担不是，还拿这话来支吾。才刚并不是一个人见的，宝玉和我们出去有事，大家亲见的。如今宝玉吓的颜色都变了，满身发热，我如今还要上房里取安魂丸药去。太太问起来，是要回明白的，难道依你说就罢了不成。”
众人听了，吓的不敢则声，只得又各处去找。
秋纹和玻璃二人果然出去要药，故意闹的众人皆知宝玉吓着了。
王夫人听了，忙命人来看视给药，又吩咐各上夜人仔细搜查，又一面叫查二门外邻园墙上夜的小厮们。
于是园内灯笼火把，直闹了一夜。至五更天，就传管家男女，命仔细查一查，拷问内外上夜男女等人。
……
赵姨娘私下说通了王夫人身边的彩云，却不知自己身边的丫鬟，早已通了外人。
却没想到过，王夫人能对付彩霞，但不对付彩云是何道理。赵姨娘终归是普通人家的女儿，如何斗得过勋贵之家，从小就见惯各种手段家的小姐，一辈子被压的死死的。
贾环没去别处，先去请了贾琏。
贾琏得贾环的托请，想着两人一道去金州，又不好跟贾环解释，自己连自己的媳妇也摆不平，因此硬着头皮去找了王熙凤。
路上遇到了林之孝，两人说了一番。
贾琏道：“我想了一件事来，听说旺儿的小子要说太太房里的彩霞。我记得太太房里的彩霞，年龄还小，怎么就这么急了。”
林之孝听了，犹豫了半晌，见贾琏的脸色越来越难看，只能无奈笑道。
“依我说，二爷竟别管这件事。”
“怎么？府里的事情我管不得？”
贾琏双眼一瞪，林之孝不敢再推诿。
而且此事的确不公，兔死狐悲物伤其类，林之孝眼睛一转，笑着说道。
“旺儿的那小儿子虽然年轻，在外头吃酒赌钱，无所不至。虽说都是奴才们，到底是一辈子的事。
彩霞那孩子这几年我虽没见，听得越发出挑的好了，只是可惜白糟蹋一个人。”
贾琏道：“他小儿子原会吃酒，不成人？”
林之孝冷笑道：“岂只吃酒赌钱，在外头无所不为。我们看他是奶奶的人，也只见一半不见一半罢了。”
贾琏道：“我竟不知道这些事。既这样，那里还给他老婆，且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。”
林之孝笑道：“何必在这一时。那是错也等他再生事，我们自然回爷处治。如今且恕他。”
贾琏见到林之孝提醒的眼神，随不再言语。
他也不是傻子，路上把事情想了一通，很快想通透，真正的原因是什么。
到了院子中，也不理丫鬟们，进门看到平儿和王熙凤，两人说着什么话，见他进来，两人都闭嘴不提。
“爷。”
平儿纳闷的叫了声，王熙凤则低头不理。
看了眼平儿，贾琏内心叹息。
当时自己怎么就没把这小蹄子先弄到手，现在和王熙凤闹成这样，只能看着眼馋。
“旺儿家的事我听说了，打听得他小儿子大不成人，若果然不成人，且管教他两日，再给他老婆不迟。”
平儿看向王熙凤，王熙凤嘴角冷笑。
“你听见谁说他不成人？”
贾琏没有出卖林之孝，知道让王熙凤得知，林之孝必定没好果子吃。
“不过是家里的人，还有谁。”
凤姐杏眼一瞥，冷冷道：“我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢。我才已经和他母亲说了，他娘已经欢天喜地的应了，难道又叫进她来不要了不成？”
王熙凤搬出了王家，贾琏不敢再反对。
本是二房的事情，不干大房的事，谁让王熙凤和二房的王夫人都是王府的女人呢。
帮助贾环得罪王府和二房，贾琏不觉得自己有什么好处。
王府对金州虎视眈眈，三姑娘一个庶出的，又不是自己大房中的姑娘，也还没生个孩子，金州还有个秦夫人。
贾琏与金州打交道不少，深知秦夫人在金州的影响力。
自己和贾环素日没什么交情，贾环又还小，就算去金州，也不知道多少年才能出头，而且能不能出头还不一定。
帮了贾环，现在就要得罪王府和二房，说不定传到金州，连秦夫人都会对自己不满。
贾琏想了想，觉得自己还真得罪不起。
转头就走，丢下一句：“既你说了，又何必退，明儿说给他老子好生管他就是了。”
明日就要出门，贾环不敢浪费时间，外头等着贾琏，见到贾琏后，连忙上前询问。
“都已经许了人家，哪里还有反悔的道理。”
贾琏摇了摇头，见贾环脸色铁青，拍了怕他的肩膀。
“大丈夫何患无妻，只是一名丫头罢了，你的心思不应该放在这上头。”
贾环没有多言，见了贾琏离去的背影后，他径直出了府。
一路上想了很多。
最后想通了。
连自己身边人都保护不了，还谈什么志向。
自己不光要带走彩霞，更要带走母亲。谁也拦不住！
“三叔，借我五百两银子。”
多年的交往，贾环只信任陈德言。论起来，自己应该叫哥，不过贾环不愿改口。
比起父亲，陈德言才像自己的长辈。
“好。”
陈德言痛快的点头，让人取了五百两银子。
贾环还小，但是陈德言很信任贾环。
都说大哥慧眼识人，自己就算不如大哥的眼光，也不至于大错。