凌晨时候，天色还未亮。一行人就将皇帝搬回天极宫。皇帝这时候睡着了，呼吸依然沉重，面色变得蜡黄，但至少保持了安静，不时发出鼾声。

太子与皇帝同乘一车，他坐在皇帝身边，只是默默看着皇帝的脸。他知道父皇会老，会死，但他从来没有想过父皇会变成这样。就在一天之前，几个时辰之前，皇帝还是精神振奋的样子。他慢慢握紧了拳头——他还记得父皇在船上时候握住他的手，握得那么用力，以至于他相信父皇真的那么强悍有力。

现在他知道了，那也许就是外强中干。

他此刻五味杂陈。萧广逸要他速下决断，他知道这话并不错。因为这时候如果他走错一步，牵扯带起的起伏，都会与人命相关。

他要安平去东宫，暂时安抚住乔简简。安平领他的命去东宫，临去时对他低声问：“这事情，是不是暂时不要让太子妃知道？”

他微微点头：“是的。不要让她知道，免得她受惊。”

他给的理由是不想让乔简简在月子里受惊，但这只是最粗浅最便利的理由。他在心中很清楚，与乔简简身体无关，他只是在防备，也许乔简简并不需要防备，但他无法不防备乔家。

车辇安静地前往天极宫，皇帝还在昏沉中，喉咙中无意识地发出含混的声响。太子默默为皇帝掖了掖被子，神色越发深沉。

跟随在皇帝车辇后面的就是燕王夫妇。萧广逸与清沅同乘一车。两人都是一夜都没有合眼。萧广逸揽着她的肩，让她侧躺在自己怀中。两人只是抱着彼此，静静地依偎着不说话。

清沅不觉得累，她知道萧广逸也一样，这是大事刺激的，心里太激动全是事，以至于身体上已经感觉不到累了。

刚刚几个时辰之前，她还愁着萧广逸在大殿上打断了皇帝的话，这一关该怎么过。没想到一夜之间事情就全部被推翻了，情势完全变化了。

“是你提出要太子监国的吗？”清沅听着萧广逸的心跳，打破了沉默。

萧广逸没有否认：“即使我不说，姚丞相也会提的。太子这时候不能躲。”

清沅低声道：“再说他又能躲到哪里去呢……但你毕竟是第一个提的……”

萧广逸知道清沅的担忧，他的妻子不仅是他的妻子，还是他的军师，她永远会为他打算。清沅也是怕皇帝清醒过来之后，对这一切清算。再没有什么事情比大权旁落更让皇帝厌恶恐惧的了，尽管这情况是不得已。

他轻轻拍了拍清沅的肩膀安抚她：“该做什么就做什么。看事情发展随机应变吧。”

清沅心中忽然飞快地闪过一个念头，但她不敢说出口。

她在想，她希望皇帝再也不要清醒过来……他如果很快就驾崩……

但这个念头她不能对萧广逸说。皇帝在倒下的一瞬间，萧广逸第一个去救他的父皇。她就知道，在萧广逸心中，并没有彻底放弃这个父亲。

她只能将这个念头冷静地掩住，她用手指轻轻按压着萧广逸衣服上的褶皱，柔声道：“只能如此了。但这事情决不能让两仪宫那位知道，如果那位知道了，恐怕……”

清沅说的正是幽居在两仪宫的顾皇后。正如萧广逸对皇帝还没有彻底放弃，太子对顾皇后一样也没有死心。前一夜在洗泉馆，安平问起两仪宫是否需要增加侍卫的时候，太子那一瞬间犹豫，就足以说明了。

萧广逸比清沅更忌惮顾皇后，他听到清沅提起两仪宫，立刻道：“我会和太子说。他必须要下得了决心。”

萧广逸也看出来，太子对顾皇后心软。他们这几个人当中，谁最可能先被顾皇后要挟拉拢，那必然就是太子。

清沅问：“他能下得了这种决心吗？”

萧广逸没有回答。更棘手的问题是，两仪宫与天极宫的较量，并不仅仅是太子下决心就能解决的。

“还有，因为父皇一直没有废后，顾皇后虽然被囚禁宫中，但她仍然是合法理的皇后……”清沅说了出来。

这才是最棘手的事情。

萧广逸道：“我会和安平也谈一谈。”

他们现在只能对两仪宫做铁桶阵，一丝消息也不能漏进两仪宫去。只要顾皇后没有确实的把我，她也不敢轻举妄动。

只要争取到足够的时间，大局一定，再处理顾皇后就更容易。

一行人心思各异，只有昏睡中的皇帝毫无知觉。到达天极宫之后，皇帝被安置进他原先的寝宫。御医已经在那里布置好了药房。

太子也召来了丞相，几名尚书，还有几位将军来到天极宫。再加上燕王，一共十几人，开了一个小朝会。

清沅也留在天极宫偏殿。太子与燕王在朝会，这个朝会虽然人少，但议论的事情不少，时间很长。清沅作为燕王妃，留在此处，关注御医的进展，并调度人手。

清沅正在清理人手的时候，宫人来禀，说安平公主来了天极宫，问王妃是否请安平公主入内。

清沅放了行。

安平一入内，就对清沅赞道：“王妃好手段。”

她进天极宫要过两道关。一道和平常一样，一道就是要等清沅回话。至于朝中大臣，则一概只是记录下名字，推迟不见——太子和燕王要见的人已经都来了。

等安平入内，进殿前，她随身跟随的四个宫女又被领到别处，换由天极宫的宫人跟随她入内。连安平也不知道自己的侍女被引到什么地方去了。

所以安平一见清沅，就赞她手段好。才来天极宫，就把这路线这人手，都做得清清楚楚，把天极宫那些宫人支配得服服帖帖。

清沅道：“非常时候，只能如此了。”

她反问安平：“太子妃如何？”

安平看看周围木头人一样的宫人，低声在清沅耳边道：“我昨天陪了她一夜，暂时打消了她的疑虑。但这事情瞒不久——太子这边什么时候能好？快点回去看她才是。”

清沅看看太子他们朝会的方向，道：“今天上午应该就能暂时定下来了。”

她说的是太子监国的事情。朝中几员重臣一致请太子监国，无人异议的话，太子正式摄政，然后再有一天缓缓，看看皇帝的情形，就可以昭告天下了。

安平点点头，她长叹一口气：“我也盼着这事情能快点平息。”

这时候又有宫人来回清沅的话，清沅让安平在一旁协助，又对她道：“你也先在天极宫住下。回头你哥哥还有话要对你说。”

安平狡黠一笑，问：“哪个哥哥？”

清沅没有回答，只微微摇头：“你呀……”

天极宫这边已经迅速恢复了平静，所有人都在有条不紊地忙碌。

而后宫中的迷茫才刚刚开始。

昨天夜里，袁贵妃是被“护送”回玉澹宫的。然后玉澹宫立刻被内侍和侍卫严密看守起来。

袁贵妃只觉得路都走不动了。她不知道是黄金宝石的头饰太过沉重，还是她喝了太多酒，只觉得浑身恶心，宫人来扶她的时候，她终于“哇”一下吐了出来。

宫人连声惊呼。袁贵妃漱了口，慌不择言：“七皇子呢？在哪里？人呢？邵嬷嬷呢？快……快把七皇子抱过来！”

她又要七皇子，又要邵嬷嬷。

宫人赶忙把七皇子抱过来，贵妃看到还在襁褓中的七皇子，这才长舒一口气。安平随口一句威胁，她就真怕了。皇帝还不知道什么情形，如果他们真把七皇子也抱走了，那她就真没指望了。

袁贵妃又看了两眼七皇子的小脸，陡然回过神来。她问：“邵嬷嬷！”

邵嬷嬷立刻走了过来，见到贵妃这慌慌张张的样子，直觉不妙，问道：“娘娘这是怎么了？为何这时候就回来了？游船不是才开始不久么？”

袁贵妃抓住邵嬷嬷的手，说：“我让小蝉回来带个话给你的，你不知道？”

邵嬷嬷吓了一跳：“小蝉并没有回来。”

她知道，这是真出事了。

这时候袁贵妃的母亲方氏也被惊动了，过来问：“到底是出什么事了？娘娘怎么和撞了鬼一样？”

袁贵妃就猜测，小蝉八成是被戒严的侍卫抓住了。玉澹宫里的人出不去，玉澹宫外的人进不来。她完全不知道这时候该做什么，只喃喃道：“邵嬷嬷，怎么办？圣上出事了……”

邵嬷嬷一把抱住袁贵妃，将她拖回内室。

玉澹宫中一夜无眠。

东宫这边相对平静许多，太子的心腹被召去天极宫的事情，乔简简并不知晓——安平一直陪着她。

昨天晚上，安平过来时候，乔简简稍有疑惑。她没想到太子没有回来，安平却来了。

但安平毕竟聪明，她以前对顾皇后撒谎撒惯了的，骗个乔简简还容易得多。

安平又是巧舌如簧，把真话假话掺杂着说。对乔简简描述七皇子的百日宴，说得是活灵活现，又说那丹支邪的质子是如何剑舞，然后皇帝正要赦免质子让他归国的时候，燕王大喊一声，打断了皇帝。

“就这样，可不是闯了大祸。本来父皇兴高采烈的，被四哥坏了兴致。强压着怒火，先办完了宴会。宴会一结束，就把燕王和太子都召去了，不知道要怎么处罚燕王呢！太子怕是也要在中间周旋，所以叫我回来和你解释。”

乔简简头一次听说这么多事情，不疑有他，还是有些担心：“这……燕王的事情，不会牵连到太子吧？”

安平道：“应当不会。只是太子仁厚，也不忍心看自己兄弟受罚。”

乔简简还没出月子，与安平聊了半天，也有些累了，安平就笑道：“我也是困了，就在你这里对付一下吧，明早再走。”

第二天一早，乔简简醒来，并不见安平人，宫人说安平很早就走了。乔简简又问太子回来没有，她心中还是记挂。

等到午食时候，乔简简的母亲才有些忧心忡忡，道：“娘娘，我觉得有些不对劲。”

乔简简一直在屋中卧着休养，对外面的事情一概不知。听母亲这么说，她才问：“怎么了？我这些天一直躺着，脑子都木了。”

她母亲道：“今天东宫出去的宫人，一个个都被盘问了，去哪里都被跟着。似乎别的宫殿，也都是如此。这宫里肯定出事了。”

乔简简立刻派人去问太子那边的詹事，那边很快回话，太子正在天极宫与皇帝处理政事，一切如常。

乔简简只能等待。

消息在宫中悄悄蔓延，几个品级高的宫妃，都知道宫中出事了，但没有人知道是什么事情。

甚至有人传说是顾皇后自杀了，皇帝在七皇子百日宴这一天赐死了顾皇后。因为两仪宫被看守得格外严密。

他们说，过不了几天，就会公布顾皇后暴病而亡的消息。

又等了一日，朝中终于公布了消息——皇帝急病，太子监国。短短一句话，震动朝野和后宫。

太子与燕王这两日一直都在天极宫。他们不离开，清沅和安平也一直守着。这两日的忙碌，总算把事情大致梳理好了。宗亲也都安排好了，只是寿真公主还被关在洗泉宫。

傍晚时候，清沅终于有空和安平一起吃一口东西。就有宫人来禀，说有人要来天极宫。

清沅问：“是谁？”

宫人道：“是太子妃。”

清沅顿了一下，安平也看了她一眼。太子实在不得空回东宫，只是在消息公布之后派人去和太子妃说了。

“请太子妃。”清沅道。她知道，若这时候再不让太子妃进来，那就是赤/裸裸的羞辱了。

乔简简由宫人扶着，慢慢入内。

她一眼就看到了安平身边的女人。

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