太子到底是玄烨寄予了许多厚望的亲儿子, 哪个父亲愿意轻易放弃曾经费心培养的继承人。
玄烨眼见父子还有转圜的余地，自然要努力亲近，试图挽回这个已经和他渐行渐远的儿子。
隔着书信, 父子间隐晦的隔阂好像都消失了，一些当面不好说的温言细语，放在笔下，也能更顺畅地表达出来。
“谕皇太子, 朕巡至哨所，见草渐长好, 自四月初始，马可吃饱, 羊已得苏……二十日启程之马三千匹, 均已安全到达……现备土产阿尔坦哈那、油蒿、万年蒿、东珠、莽吉尔、松吉等, 着将此进给皇太后、皇后及内廷主位阅赏。朕体安, 诸阿哥、王、大臣、兵丁皆好, 水草亦甚好。”
“谕皇太子，朕定于初七日于水路启程，黄河湾多泥滥……”
“谕皇太子, 朕出哨看得, 水、草愈好, 地势平旷无垠、处处有沙丘，沿途所见黄羊、长尾黄羊、野骡, 偶见慈鸟、搜讷黑、百灵……”
“谕皇太子，为知照朕军迟缓缘由……若不将此事知会皇太子，恐尔昼夜思虑……”
“谕皇太子……”
自从十九日起, 玄烨一连写了数封朱谕回京问候太子，将沿途的所见所感、所用所想, 军情大事，生活小事，营地的天气、作物、动物、人情风貌，皆一一写入其中。
信中正事没有多少，反而多是微不足道的琐碎小事，他希望用这种家常的姿态，换得太子的只言片语，能令父子之间成功破冰。
然而，自从第一封信笺寄出，整整翘首期盼了三十八天，玄烨才终于等到了太子送来的第一封折子，关于奏报补放内阁学士及耕田槽米等事的折子。
——里面除了开头有一句“恭请皇父万安”，剩下的全部只有正事，再无一句温存之语。
玄烨宛如兜头被浇了一盆冷水，拿着这封折子，在书案前呆坐了很久很久，有好半天，竟都分不清自己在想些什么……
*
畅春园中的生活仍旧闲适安逸。
玄烨一走几个月，沈菡一边忙着照顾越来越调皮的小十一，一边还要关心好像陷入了‘少女相思’的雅丽奇——策棱也被玄烨带走了。
刚开始沈菡对玄烨的离开并没有太明显的感觉，但随着他离开的时间越来越久，思念就有点儿压制不住了。
马上就快要到端午了，内务府又开始包粽子，甜粽咸粽肉粽糯米粽，往年每到这个时候，两人都会就着这满桌的粽子说道说道。
沈菡爱吃蛋黄肉粽和豆沙粽，尤其爱把蛋黄肉粽里面那颗大大的鸭蛋黄抠出来，一咬一大口！
玄烨却不太喜欢杂味的东西，他吃粽子只喜欢简单的白糯米粽子，顶多蘸点儿白糖。
沈菡不理解：“你不觉得噎得慌吗？”
干吃白粽子有什么好吃的？她自从吃到夹心的粽子后，再吃白粽子，总觉得像在吃馒头，一点滋味都没有。
玄烨也不太理解她的喜好：“你爱吃鸭蛋黄，直接吃咸鸭蛋不是更好吃？”
粽子里的蛋黄被糯米裹的黏糊糊的，再掺杂上腌肉的味道，那还是鸭蛋的味道吗？
夫妻二人面面相觑，最后沈菡及时刹住了这场‘咸党’和‘甜党’之争。
她面色严肃地学着传教士的样子在胸前划了个十字：“爱可以包容一切，让我们互相尊重吧，阿门。”
一下子就把玄烨给逗笑了，她啊……
今年的端午过得就要潦草多了。
沈菡没精打采地趴在桌子前给玄烨写信：“你不在，我觉得什么粽子都不好吃了，都只有糯米的味道，今年的鸭蛋也不香，油也少，只有个咸味……你说小十一怎么那么皮？整天上蹿下跳的！我有时候真的很想揍他一顿，可缓过气来想一想，其他孩子都没挨过打，要是等他长大懂事了，和胤禛胤祥说起来，知道只有他被额娘揍过，会不会觉得不公平？”
可是她有时候真很想揍他呀！怎么别的孩子都没有他这么能折腾呢？
后面又拉拉杂杂说了一大通废话，和玄烨讨论了一下关于多胎家庭父母育儿怎么把一碗水端平的问题。
最后下结论——根本不可能端平。
“你不要叫胤禛和胤祥知道……其实我就是最爱雅丽奇。”
她也试过平衡自己的心态，但她就是更喜欢女儿嘛。
女孩子软软香香的，既不调皮也不作乱，体贴懂事，小时候每天都会来亲亲抱抱额娘，上树跳井的臭小子怎么比啊？
玄烨看到这句话忍不住笑了，说得好像他不说，胤禛和胤祥就察觉不到似的。
雅丽奇出生的时候，胤禛已经大了，对得了小妹妹的事情只有高兴，没有其他的感觉，再说他都已经有弟弟了。
但胤祥不一样，两个孩子才差三岁半，三岁半的小孩子可以说什么都懂，又什么都不懂。
胤祥现在是不记得小时候的事情了，但玄烨还记得，当时雅丽奇出生后，菡菡见是个女儿，又是喜欢又是心疼，抱着不撒手。
喜欢玄烨能理解，心疼就有些奇怪了，问她，她当时也说不分明，只是欲言又止地说了一句：“女子活在这世上，诸多不易……”
总之不管是因为什么吧，雅丽奇刚出生那会儿，菡菡的一颗心都扑到了女儿身上。
小胤祥很委屈，哭着跑来找玄烨：“额娘为什么不喜欢我了？”
小孩子最敏感了，以往额娘待他如珠如宝，妹妹一来，额娘眼睛里就只有妹妹了。
玄烨抱起委屈坏了的胤祥：“额娘不是不喜欢你了，只是妹妹刚出生，太小了，需要更多的照顾……”
“我也很小呀！”
玄烨：“……”
最后只好抱着儿子去找偏心的额娘讨要说法，沈菡这才注意到自己行为上的不妥，赶紧给儿子道歉。
抱着胤祥三哄两哄，许了一堆承诺，这才叫儿子颜色回转过来。
不过沈菡真正把心态端正过来，还得是生完雅丽奇六个月以后，激素的作用基本褪干净了，整个人的状态才回到生产之前。
但沈菡骨子里确实更喜欢女孩是真的，也不能说是偏心，阿哥和公主在清宫的生存环境本就不同，阿哥自有天地一般广阔的生活，雅丽奇却只有母亲身边这一方小小的世界。
沈菡从不觉得自己多爱护雅丽奇一些有什么不妥，胤禛和胤祥长大之后也很明白事理，都很怜惜他们的小妹妹。
玄烨笑着往下看信，后面全是啰啰嗦嗦的闲话，没有一句正经事。
“送去的萝卜和王瓜爱吃吗？王瓜没碎吧？茶叶都是今年的新茶，量太大也来不及挑拣，不过这是装给将士们喝的，你喝的我另外装了一个盒子，你别忘了。”
又在后面写，我知道你要和士兵同甘共苦，给你的茶叶，小盒用的和其他人是一样的，你在帐篷里偷着喝，别人也不知道……
看得玄烨又忍不住一笑，这几日阴霾的心情一扫而空，提笔在手边的信纸上回她：“茶叶朕喝到了，偷偷的，没叫旁人知道。萝卜味道挺好，只是吃多了容易胀气，朕每天都要见人，唯恐不雅，所以不敢多吃。王瓜碎了一些，不过送来的量大，并没有太大的影响，将士们都已经吃上了。朕叫人在营中传了消息，说这是皇后体念军中将士，特地送来的，将士们都很感念你……”
……
御前有专门负责参赞军务，处理往来政务的侍读学士，这些人每日在御前轮班，分拣皇上的朱批谕旨，看哪些要用八百里加急发出去，哪些用四百里加急，哪些发往京中，哪些发往蒙古或是外省。
侍读学士把抄下来的奏折递给明珠：“我看皇上对太子恐怕是有所不满了。”
明珠低头一看，上面写着——“……近来未见尔奏事，亦未闻皇太后、皇后安，故朕不胜惦念。前日萨布素上折奏事，又未见尔请安折，故朕愈加不安……”
另一名侍读学士道：“皇上连发五道上谕，太子却连只言片语都没有送回，也不怪皇上多疑。”
太子的胆子也太大了，皇上出征在外，你这正监国呢，手里握的可是皇上给你的权力，结果竟对皇父一封封殷切的问询视而不见，这放哪个皇帝身上也受不了啊！
明珠伸手将纸条放到灯烛上点燃，赤红的火舌渐渐吞没了漆黑的文字，将皇上几乎无法掩饰的不满和猜疑付之一炬。
“皇后那边有什么动向吗？”
太子在京监国，听闻不过一月，已经收获了诸多赞誉和趋奉，皇后驻守京师，难道就在一旁干看着？
侍读学士道皇后和皇上的书信联络倒是未曾间断过，但这些信都是机密，上有皇封，他们也看不着。
只听说皇上经常着人给皇后送东西，皇后那边也叫人送过蔬菜瓜果，前几日看到御前太监在卸箱子，据说是几箱大毛衣裳。
这么看来，皇后那边的反应似乎还挺平静的？
明珠心里转了几转，对皇后的心思也有些摸不清了。
他在朝堂混了一辈子，什么时候也没去猜过女人的心思。谁知临到老了，反倒连个女人都看不透了，真是可叹可气。
侍读学士走后，明珠从椅子上起身，在帐篷里来回走了几步，又问属下最近四阿哥那边情况如何。
皇上也不知是出于什么想法，给了赫舍里常泰兵权不说，竟还将人放在了四阿哥手下。
这些日子又频频重用常泰，还命他绘阵图，传示八旗。①
外面都说这和给六阿哥指婚是一个道理，都是皇上想叫皇后一派亲近太子，但明珠总觉得这其中有些问题。
皇上可不是个会对臣子服软的人。
索党裹挟太子威慑皇权，皇上要是连这都能忍了，那也就不是皇上了。
除非……
属下道常泰这些日子受到皇上的多番提拔赞赏，气焰日渐嚣张，倒是四阿哥，往日少有对外臣和颜悦色的，如今反倒是对常泰颇为礼遇。
“礼遇？”
明珠喃喃自语……礼遇就是客气，就是从骨子里不亲近。
但，还存着忌惮，不能翻脸。
四阿哥，应当是这营地里最得皇上信任的儿子了吧
“盯好常泰和索额图，但有异动，即刻来报。”
“是。”
紫禁城。
太子收到皇父质问的折子，火速递上了一封请安折，并对自己早前不回信的行为做出了解释。
不过这个解释……说了和不说好像也没什么区别。
太子在折子里说自京城距离皇上的驻扎地克鲁伦相去三千里，臣又有六十余日未得瞻仰天颜，对皇父的想念之情，笔不能尽。
后面紧接着又跟了一句——‘虽欲每隔两、三日具折上奏，但未得便。’
明珠：“……”
他看到这里几乎都要忍不住笑出来了，不知索额图看到这封折子是什么感觉，反正他只觉得太子简直是昏了头了，怎么敢用这样的话来答皇上的质问？
皇上在前线领军，百忙之中都能给你带去关照。你一个在京里养尊处优的太子，连给皇上回信的时间都没有吗？
太子还不只说了这一句，后面还又坠上了两句解释。
一句是说仰赖皇父圣恩，宫中无事，尤甚平安。意思就是最近没什么大事可报，所以才没写。
——那你又是因为什么事忙得没空回信呢？岂非自相矛盾？
往下又解释道说他知道军务甚繁，觉得没有大事，只是重复禀报宫中的杂事，唯恐有劳圣心，所以才有意减少奏事。
明珠：“……”
太子可真是太会体贴人啦！
只不知皇上见了这份‘体贴’，到底是何感想？
玄烨没什么感想。
这封折子很长，是他写了六封朱谕后，收到的第二份来自太子的折子。
上面洋洋洒洒近千字，写了好几件大事，只有这三句话的内容是有关‘私事’和‘请安问询’的。
其余再无二话。
玄烨捏着这份折子，静静坐了一会儿，最后提起朱笔，在折子末端落下了四个字——都知道了。
……