秦王柱的诏令发往南秦的时候,朱襄迎接了第一批从楚地逃来南秦的平民。
那些平民的领头人，俨然就是头上裹着白布的蔺贽。
蔺贽头上裹着白布，寓意为楚国已死。
朱襄无语。幸亏蔺公已经作古,否则高低把蔺贽腿打折。
哪有没事自己随意往头上裹白布的？多不吉利？
蔺贽装作自己是楚人,一口楚国腔调的雅言听得朱襄愣了许久。
朱襄的发愣被蔺贽“理解”为心疼楚民。他跪地抱着朱襄的腿嚎哭，说楚王和楚国的卿大夫们都不管平民的死活，楚国要亡了，求朱襄公救救楚人。
只有朱襄公才会将平民当做人，他只能冒险带着楚人南下,求朱襄公救命！
朱襄：“……有话好好说。”别在我衣服上蹭鼻涕，别以为我不知道你是故意的！
跟随蔺贽护送楚民来南秦的游侠儿们,看着蔺贽在朱襄的衣服上揩鼻涕和眼泪,朱襄公只沉默着为楚国的平民们哀伤，没有一脚踹开这个脏兮兮的人。
他们见过许多贵族,没有一个贵族像朱襄公这样容忍平民。
“朱襄公,求求你救救楚人！”
游侠儿只见到这一幕，便信了朱襄公真的会不顾国别,去救楚国的平民。
原本他们只是怀抱微薄的希望，一个不会比留在原地更差的希望。现在他们真的希望朱襄公能够给他们真正的希望。
“好。南秦的黔中郡、南郡和吴郡都有很多荒地,我会借给他们粮食和工具,让他们在南秦垦荒,明年丰收时再还给官府。”朱襄回过神,道，“我马上安排会楚语的官吏给你们讲解秦律。秦国律法严苛，你们若想在秦国安稳地活下去，一定要好好遵守秦律。”
游侠儿们纷纷磕头发誓，一定不会给朱襄公添麻烦。
朱襄低头道：“我们好好谈谈。”
蔺贽带着哭腔道：“是！朱襄公！~”
听着蔺贽的哭腔,看着蔺贽满脸的眼泪鼻涕，朱襄差点被哽在喉咙里的话噎死。
蔺贽，你别表演得这么卖力啊！你这样做我很尴尬，可能接不住你的戏！
嬴小政看够了热闹，见舅父愣住，赶紧过来扶起蔺贽，道：“君快起身。君为了楚人冒险渡过江水，带着楚人前来秦国寻求活路。君如此高义，我等必不辜负君。”
蔺贽双手握着嬴小政的手，哽咽道：“谢小公子！谢小公子！”
嬴小政嘴角微微抽搐。
蔺伯父你故意的是不是？公子就公子，什么小公子？你知道我最听不得那个“小”字，我已经长大了！
嬴小政在蔺贽胳膊上悄悄掐了一把，表达自己的不满。
蔺贽表情扭曲了一瞬，哭声再次增大，高喊“楚王”，令跟随他而来的楚人们闻者落泪，见者伤心。
朱襄好不容易全程绷着脸把这场戏接下去。
他总算知道为什么亲自去接应蔺贽的李牧不出现了。
这家伙就不能提前通知一声吗？要是我没接住这场戏怎么办？！
朱襄早就做好了接应楚人的准备，当蔺贽带着第一批楚人到来后，南秦官吏有条不紊地安排这些楚人的生活。黔中郡和南郡也已经准备好了船只，带楚人们去黔中郡和南郡垦荒。
雪姬也忙碌起来，带着一些孤身或者孤身带孩子的女子去工坊安排事做。
蔺贽洗完澡，换了一身衣服，没有刮掉满脸的胡子。
他追着嬴小政跑，要用自己的胡子去蹭嬴小政。
嬴小政一边逃一边骂：“我已经长大了！不准用胡子扎我！”
李牧抱着手臂站在院落的角落，面无表情地旁观这一场闹剧。
朱襄冲上前就是给李牧一脚，骂道：“你就不能提前派个人通知我吗？我差点被蔺贽吓出好歹！”
李牧拍了拍衣服下摆的脚印，道：“我被蔺贽吓了一跳，蔺贽说让你也被吓一吓。”
“你就听他胡来？”朱襄骂道。
李牧点头：“嗯。”
朱襄：“……”嗯你个头啊！
“朱襄，我干得如何？”蔺贽笑着走过来，“我这个白头翁演得不错吧？”
朱襄道：“太危险。”
蔺贽笑道：“不危险。现在楚国无人敢杀我这个白头翁。许多人都说，楚国白头翁就是赵国的朱襄公。”
李牧插嘴道：“我观他语气表情，他就是在模仿你。”
嬴小政也道：“我也看出来了。”
朱襄想着蔺贽满脸眼泪鼻涕的模样，使劲摇头：“胡说，一点都不像我。”
蔺贽得意道：“那可由不得你说像不像。唉，我就休息几日，然后又要去楚国吃苦了。我既然是楚国的朱襄公，肯定不能就救一批人。而且，我得死在楚国才行。”
朱襄抓住蔺贽的胳膊，骂道：“就算你要引起楚国内乱，也不可以自己遭遇危险。”
蔺贽摇头：“我都说，我不会遭遇危险。”
他将袖子从朱襄手中扯出来，拍了拍朱襄的肩膀道：“我有我想做的事，你去做你该做的事。”
朱襄深呼吸，然后把头撇到一边。
蔺贽失笑：“政儿，你看你这个舅父是不是很幼稚，居然和我闹别扭了。”
嬴小政老气横秋道：“你是舅父和舅母的兄长，他对你闹别扭很正常。蔺伯父，我这次站在舅父这一边。不用管楚国，楚国自己也会乱起来。你不该以自己的安危来加剧这场混乱。我等得起。”
蔺贽道：“确实。但……哈哈，我就想去。李牧，过来，我们悄悄商量。”
李牧点头。
朱襄忙把脸正过来，道：“你们要商议什么？”
蔺贽道：“不关你事，你好好做你的吴郡郡守去。”
他把着李牧的肩膀，对朱襄挤眉弄眼：“我是秦国丞相，他是秦国大将军，我们将相商量的事，哪有你一个吴郡郡守能置喙的余地？走，大将军！”
李牧给了朱襄一个“稍安勿躁”的眼神，跟着蔺贽离去。
嬴小政见朱襄吃瘪，乐呵呵地想跟上，被蔺贽连环踢走。
“你这个秦王的孙儿，也没有资格听秦国将相的商议。”蔺贽十分嚣张道。
嬴小政气得跳脚，发誓等他当了秦王，一定要发蔺贽去戍边。
“舅父！这个蔺伯父太嚣张了，我们一定要好好治治他！”嬴小政愤怒道，“你说把他发配百越，还是发配戎狄！”
朱襄慢悠悠道：“戎狄吧。戎狄离咸阳近，他可以一边被发配，一边继续给你当丞相。”
嬴小政道：“好主意！”
朱襄：“……”他只是开个玩笑，政儿是认真的吗？
“不知道他们要商量什么？”朱襄十分担忧。
嬴小政道：“大概是和舅父有关。如果和舅父无关，他就不会背着你商量了。”
朱襄沉默了许久，叹着气道：“我大概知道他和李牧商量什么了。”
嬴小政仰头：“商量什么？”
朱襄道：“不告诉你。”
嬴小政小脸一垮：“舅父！”
朱襄拍了拍嬴小政的脑袋，道：“你自己去问蔺礼。走吧，我们要忙的事还很多。”
“哼。”嬴小政气鼓鼓地跟着朱襄去干活。
他一定会问出来！有什么是我公子政所不能知道的？这天下都是朕的！
蔺贽与李牧商议了半日，第二天闭门休息，对外称生病，由名医扁鹊诊断。
第日，他带着扁鹊给的药包，乘坐来时的大船，带着百余人重新返回楚国。
他说还有楚人在受苦，他要去救更多的人。
“如果楚王和楚国的卿大夫不管平民的死活，那就由我带着不被楚国当人的楚人自谋生路。”
“这天下之大，并非只有楚国能去。”
蔺贽头裹白布，身穿麻衣，仿佛披麻戴孝似的站在船头。
被他带来南秦的楚人跪在地上不断向他磕头，求天神保佑这位不肯留下姓名，只自称“白头翁”的高士平安归来。
现场气氛很感动，朱襄却感动不起来。
因为这是一场骗局，一场针对楚国平民的骗局。
现在跪在地上的楚人们不会知道，让楚国落入如此境地，让他们遭遇如此灾难的始作俑者，就有自己和这“白头翁”。
所以蔺贽才不让自己参与具体的事吗？
“舅父，蔺……白头翁会平安吧？”蔺贽回来的时候，嬴小政满脸嫌弃。蔺贽离开了，嬴小政又满脸担忧。
“我不知道。”朱襄道。
嬴小政嘟囔：“他为何一定要去。就算这件事很重要，他也可以叫其他人去。吕不韦就如此没用吗？”
朱襄道：“吕不韦也应该在为此事忙碌。若没有吕不韦张罗，他无法带这么多人来吴郡。过些时日，恐怕南秦其他二郡也会有楚人南渡。”
他转身离去，没有目送蔺贽所乘坐的船只离开。
“短时间内涌入大量流民，对郡是一个极大的考验。政儿，你是要坐镇吴郡，还是要巡视郡？”朱襄问道，“你有信心做好何事？”
嬴小政想了想，道：“我还是坐镇吴郡。”
虽然巡视郡之事更为重大，以他性格，要做就做权力最大的事。但朱襄的教导让他知道有时候不能逞能。
他或许能做好巡视郡之事，但他只是秦王的孙儿，如今地位声望远不如舅父长平君。只有长平君巡视郡才算是师出有名，能更好地协调。
哪怕郡郡守都会配合自己，嬴小政也要考虑上面秦王和秦太子的心情。
一个区区秦王孙，不应该太过高调。
朱襄道：“那吴郡就交给政儿了。”
嬴小政道：“舅父放心。”
朱襄道：“雪姬应该也会在郡的纺织工坊忙碌，到时只有政儿一人撑着吴郡。李斯、韩非和蒙恬人你该用起来了。有看重的学子，你也可用起来。”
嬴小政道：“不需要舅父唠叨，我知道该如何做。”
朱襄见嬴小政又开始烦他的唠叨，不由叹了口气。
外甥长大了，越来越不可爱了。
朱襄安排好之后，就去寻找雪姬，问雪姬要不要与自己一同出行。
他却看到雪姬在偷偷哭泣。
朱襄十分慌张道：“雪，怎么了？”
雪姬抹了抹眼泪，没有坐在椅子上，而是如在赵国一样跪坐在坐垫上。
朱襄默默地拿着坐垫，与雪姬相对跪坐。
他大概猜到雪姬为什么哭泣了。
雪姬道：“良人，有许多活不下去的楚人来南秦。他们活不下去的原因是我们，对吗？”
朱襄道：“嗯。”
他知道雪姬聪慧。而且他提前告知了雪姬贸易战之事，没有将雪姬瞒在鼓里。
雪姬垂泪道：“这就是良人所说的贸易战吗？这也是战乱吗？”
朱襄道：“是。”
雪姬用袖口抹了抹眼泪，道：“我早就知道这是战争，却心存幻想，没有动武器的战争，大约是不会造成太大伤害。”
朱襄沉默。
雪姬勉强挤出笑容：“不过良人做此事，肯定是因为先削弱楚国，秦国和楚国打仗的时候，双方死的人都会更少。现在、现在的代价是必需的。我只是、只是不习惯这个，我会很快调整过来，良人不用担心。”
朱襄继续沉默。
他清楚雪姬现在为何如此痛苦。
接纳楚人的时候，他们就得知了楚人的惨景。
确实，楚人可以南下寻找活路，仿佛有活路。
但有多少人能走到这一条活路上？能走完这一条活路？
故土难离，除非到了确实活不下去的时候，谁愿意离开家乡？这个时代大部分人，都是一辈子都不会离开小小的村落，连去个县城都很少。
他们要怀抱多大的勇气，才会跨越这一条江水，来楚人口中最为残暴的秦国求活？
这或许并不是勇气，只是因为到了绝境。
既然到了绝境，那么他们一定亲眼见到了他人、甚至亲人的死亡，才会下定决心。
他们在走上这条路的时候，路边也一定遍地饿殍，仿佛人间炼狱，他们才能咬牙不回头。
所以来南秦的楚人是很少的幸运儿，有更多的楚人倒在了这场人祸中。
楚王的不作为，楚国贵族的贪婪，是造成这场人祸的原因。而利用楚王和楚国贵族的人性弱点制造人祸的秦王与他的爪牙，最先说出“贸易战”这个概念并且用后世的经济学理念将其付诸实践的朱襄自己，难道不是这场人祸的罪魁祸首？
制造了纺纱机和织布机，并且带着纺织工人们夜以继日纺织棉布的雪姬，这一场贸易战中最大的功臣，难道不该为这场人祸负责？
或许站在两国贵族的位置上，都不会对这些“代价”太过在意。但雪姬不会，因为雪姬是庶民女子，是原本处于这个社会除了奴隶之外最底层的存在。
那朱襄自己呢？
以爱民而著称，饱受赵国庶民和秦国庶民爱戴的国士朱襄公呢？
朱襄道：“雪，是，我如此做，秦国和楚国交战时死的人应该会更少，少很多。”
雪姬勉强笑道：“那我就放心了。”
朱襄摇头：“但活下来的人，不是已经死去的人。”
雪姬愕然。
朱襄道：“是，他们是代价。但代价就该是代价吗？我为了我的目的害死了很多人，对于死去的人而言，我就是罪人。就算将来这个代价能换取更多人活下去，但活下去的人不是死去的人，有谁问过死去的人想不想成为代价？”
“良人！”雪姬握住朱襄的手臂，道，“别说了。”
朱襄摇头：“我既然将你卷入，我就该和你说明白我心中所想。”
他拍了拍雪姬的手背，道：“再给我一次机会，我还会如此做。但我也不会忘记，对于那些‘代价’我就是罪人，我所做的事就是错事，就是罪恶。没有任何人是理应被牺牲的，但为了做成一些事，谋取更大的利益，让更多的人活下去，有些人却必定被牺牲。”
“就像是李牧领兵时，会让一队兵卒引人入包围圈。这队兵卒是必死的。但他们就是该死吗？他们的命难道不是命吗？他们比起那些没死的兵卒，比起指挥的将领的命难道就更没价值吗？”
“不是这样的，不应该是这样的。”
朱襄指着自己的胸口。
“我知道他们与我一样，我记得我害死了他们。对不起雪姬，我应该安慰你，但我不能告诉你他们的命就是理所当然被放弃的代价。我不能这么说。”
雪姬哭道：“我明白了，我明白了，良人。我们都应该记得那些人，那些因为我们而饿死的楚人。”
“是，我们必须记得，然后背负着这一切，坚定不移地走下去。”朱襄将雪姬抱在怀里，头埋在雪姬的肩膀上，“做任何牺牲的时候都要将被牺牲者放在心上，不要忘记他们的重量。如果忘记‘代价’的重量，忘记‘代价’也是与我们一样的人，一定会走入歧途。那时候，我们就脱离了人性，不再是‘人’了。”
雪姬也将脸埋在朱襄肩膀上失声痛哭。
她第一次遇到这种事。但以她的地位和聪慧，她只要还是长平君夫人，一定会遇到这种事。
作为女人，她确实可以躲入后院，与其他贵夫人一样，只操心内院的事。
但她舍不得让朱襄独自承担这一切，她一定要做自己力所能及的事。所以她一定还会遭遇这些抉择。
所以朱襄才一定要在她第一次迷茫的时候告诉她，牢记这些“代价”都是他们夫妻二人犯下的罪，不能因为能得到更大的利益，就把“罪”视而不见，甚至当作功勋。
这是绝对不能做的事。
朱襄知道这样很残忍，可如果雪姬与他走上不同的路，那么对他二人而言，大概都更残忍。
他带着雪姬走上一条与当世女人不同的路，就要领着雪姬在正确的道路上行进。
哪怕这条路布满荆棘。
这是他的责任。
不过他会走在最前面，将荆棘都砍掉踏平。如果要流血痛苦，他会是第一人。
就像是这次贸易战，他才是主导者，雪姬只是带着人织布，没有做更多的事。
所以责任是他的，担负罪责的人也该是他。
朱襄拥着哭泣的雪姬，直到雪姬哭着睡着。
他将雪姬抱到床榻上，为雪姬盖上被子。
他看着雪姬眼下的青黑，知道雪姬已经好些时日没有好好休息。但雪姬一直没有告诉自己。
如果自己不来看雪姬，大概雪姬会一直瞒下去。
雪姬一直都是如此，知道他承担了很多事，很担心自己成为他的负担。
他也一样。
“舅母好些了吗？”嬴小政端来水盆，水盆上搭着毛巾。
“嗯，哭出来就好了。”朱襄拧干蘸了温水的帕子，替雪姬将泪痕擦干净。
雪姬没有醒来，她确实太累了。
“我和雪说的话，你也要记住。”朱襄看着雪姬沉睡的脸，轻声道，“政儿，记住代价的重量，你才不会走入歧途。”
他家的政儿与历史中的秦始皇一样充满雄心壮志。而帝王所有的雄心壮志下面都是无数平民的尸骸。
他无法阻止千古一帝去实现他的雄心壮志，只能让政儿在做决定的时候，稍稍给那些平民堆积如山的尸骸一个眼神。
甚至他不奢望嬴政的眼神带有怜惜，只要给一个眼神，只要能让那些平民的惨状入这位千古一帝的双眼，就足够了。
“我明白。”嬴小政现在如此说。
朱襄勉强笑了笑，道：“政儿聪慧，当然明白。”
现在的政儿当是明白的。
“舅父，蔺伯父非要冒险也必须做的事，就是减轻楚国平民遭遇的痛苦，对吗？”嬴小政问道，“他假扮心向楚国平民的高士，虽让天下士人看到楚国的无能，但若他不出手，可能楚国会更混乱。他只是为了减轻楚国平民的痛苦，才非要冒险而已。”
嬴小政想了许多复杂的理由，但今日见闻，让他突然意识到，或许很多事并不复杂。
蔺贽所做的事，就如他表面上的理由一样，只是为了救人罢了。
至于这救人是出于本心，还是为了减轻舅父的痛苦，都不重要。因为蔺贽就是为了救更多的楚国平民，连命都豁出去了，他就是心系庶民的高士。
“嗯。”朱襄道，“不过蔺礼不会做无利可图的事，他不是我。救民是其一，而救民也一定会放任这些楚民在楚国饿死，对秦国的利益更大。”
朱襄嘴角勾起讽刺的幅度，道：“如今治理天下的根基确实是士人，庶民是麻木而好控制的，所以爱民如子者并不一定夺得天下，拥有更多人才者才会变得强盛。而楚国饿死再多庶民，其实都不会引起天下士人太多注意。”
“就如赵国兵卒差点在长平被阬杀，赵国庶民差点在饥荒中饿死一样，如果没有我、没有廉公，谁会关注？”
“总要有一个高士站出来，高高在上的士人们才会将视线投向脚底下供他们吃穿的庶民，才会为这些平时地位连牲畜都不如的人洒几滴眼泪，才会愤怒悲伤进而对楚王、楚国失望。”
“所以，要让楚国的惨景进入众人眼中，一位悲郁的高士是必需的。”
“因为天下士人，只会对士人感同身受啊。”
嬴小政看着朱襄的脸庞。
他的舅父表情很平静，如深潭一般波澜不惊。
舅父的双眼中却隐藏着浓郁的悲怆，仿佛他观潮时看到的巨大波涛。
他想起楚人南渡，舅父亲自去安排他们的生活，总会询问他们的生活，引他们将受过的苦难说出来，让他们哭出来，说哭出来就不会郁结于心，就会有勇气在异乡活下去。
舅父说这是心理治疗。
众人不明白什么是心理治疗，但他们发现，对朱襄公哭过的庶民，精神面貌确实更好，干活也更加卖力。
嬴小政现在却想，舅父这样做，真的只是为了安抚那些慌乱的流民吗？