食堂之中，孟桑与田肃一坐一立，两人大眼瞪小眼。而一旁小口喝着豆浆、啃着饵块的叶柏，也不由停下了动作，惊讶地望向田肃。
“田监生，五百份的量是能备下的，”觑着田肃无比坚决的神色，孟桑顿了一下，清了清嗓子，“恕我冒昧多问一句，不知你是要将它们悉数带回府中，与所有亲眷分享奶茶与瓜子？”
孟桑微笑道：“实不相瞒，这珍珠奶茶由牛乳制成，经不得久放。为了不损风味，最好是当日就将它享用完。”
虽说她挺喜欢赚银子的，但也不想做出来的吃食被白白浪费。
田肃一愣，用力摇了两下头。他飞快扫了一眼四周，然后朝着孟桑那儿又靠近一些，用手掩着嘴巴，小声道：“我是想买来赠给其他的监生的。”
“先前，我对那些家境一般的同窗的态度不大好。可今日却发现他们一个个都无比心善，即便他们自己饿着肚子，也愿意让我先去领朝食……”
“正巧先前只道过歉，也不曾补偿他们什么。”
说到这儿，田肃抿出一个不好意思的笑来：“我就想着，不如给他们每人送一份珍珠奶茶和五香瓜子，无论是他们自个儿吃，还是带回去与家人一并享用，都是很好的。”
看着眼前身材壮硕、面带些许扭捏之色的田肃，孟桑竟然咂摸出一些“士别三日当刮目相待”的味儿。
她莞尔，点头道：“原来如此。”
而田肃憨笑两声，忽然又记起什么似的，满是兴奋地望向孟桑：“孟师傅，你一直没跟我说要如何补偿你和食堂呢！要不我再订个一百份，你直接将它们分给食堂的庖厨和杂役？”
孟桑哽住，想了想，笑道：“我倒是不必了，你若真有心，再多订四十份便够了。好歹也留出十份带回家中吧？”
田肃很是豪气地一挥手：“我带回家中的十份，都已经算在那五百份里了。”
大肥羊的话都说到这个份上了，那孟桑还能说些什么呢？
她只能露出一个得体的微笑：“还是田监生想得周到。”
待与孟桑商议好送货的事，田肃爽快地掏出钱袋子，付了相应的订金，然后就拎着他的书袋去讲堂上早课了。
看着大主顾离去的高大背影，孟桑十分感慨地摇头。
“阿柏，瞧瞧，多么心善的一位客人啊！”
叶柏慢条斯理喝下碗中最后一口豆浆，又掏出干净手帕擦嘴唇，末了，他长叹一声：“家中有这么一位出手大方的郎君，恐怕田尚书会有些遭不住。”
“管他呢！”孟桑嘿嘿一笑，站起身来，“走吧，后厨有提早备下的温水，你先把空碗还了，跟我去后头漱下口，然后再去上早课。”
“都一个多月了，你那牙长出来些没？”
叶柏动作一僵，撇撇嘴：“长出来些了。”
孟桑憋笑，不忘提醒他：“记得别去舔！”
“哦——”叶柏叹气。
另一厢，田肃紧了紧领口，快步往讲堂而去。
临到了讲堂所在的小院外，他还未迈入院内，就听见里头传来热热闹闹动静。
自打整个国子监的监生都晓得了食堂吃食变美味后，几乎再没谁是顶着寒风出去用朝食的，一个个起身洗漱完，都是直奔食堂。
监生们用完一顿可口朝食，只觉得浑身上下都暖洋洋的，脑海中的倦意一扫而空。连带着在讲堂上早课时，众人的读书声都响亮不少，惊得一众博士、助教啧啧称奇。
而上早课前，众人聚拢在各处放松闲聊时，闹出的动静只会比读书声更大。
眼下，负责今日早课的钱博士还未来，一众监生三五成群，叽叽喳喳地说着近日趣闻、百味食肆的新品或者别的琐事。
而讲堂偏僻处，太学的荀监生、四门学的高监生等人正在认真温书，哪怕身处有些吵闹的环境，依旧能专心致志地看书。
他们都是各学才学出众者，无论是旬考、月考，还是季考、岁考，都能夺得很不错的名次。其中有几位，今年就得参与业成大考，通过者可在明年一二月考取功名。
田肃步入讲堂，看见的就是这么一番热闹场景。他余光扫过角落处的荀监生等人，心中一凛，敬佩之中不免掺了些“畏惧”。
无他，自从“月考宴席”和“餐券”这两样东西出来后，这些同窗在课业上越发用功，一个个都在暗中较着劲，个个都想争夺头三名。
别看田肃进了国子监后只爱招猫逗狗，不爱看书，还被田太夫人断言“不是块读书料子”，但其实他少时经田尚书亲自开蒙，又被日日被督促用功，本身是有些底子在的。
刚入国子监时，田肃的旬考成绩并不算太难看。
怎奈少年郎的玩心愈发收不回来，时日一久，课业渐渐荒废，田肃每一回的旬考名次都在往下掉。去年岁考，直接被许平稳稳当当越了过去，两人之间的名次差距越拉越大。
秉持着“课业得过且过，只想吃喝玩乐”原则的田肃，看着站在荀监生那一群人中间的许平，心中头一回有了想好好读书的冲动。
感慨万分的田肃从书袋里掏出一书卷，将之展开，定睛往上头瞧去——
“优而柔之，使自求之；餍而饫之，使自趋之。若江海之浸，膏泽之润……”①
田肃默默将书卷胡乱一卷，塞回书袋。
写的什么玩意？
看不懂，不想看。
坦然放弃课业的田肃整理一番衣着，挺直腰板朝着许平所在处走去，全然没顾得上聚拢过来的六个跟班。
许平有所察觉，抬眸看到冲到他跟前的田肃后，扬眉：“田监生？”
不远处，与四门学监生笑谈的薛恒留意到此处，下意识站起身，又在许平的眼神示意下重新坐回去。
至于荀监生等人，一见田肃来了，纷纷避向更僻静的角落，继续低头温书，一点也不在意旁的事情。
见其他人避远，田肃清咳两声，一本正经道：“许监生，先前我只向你们道过歉，却还未做出过补偿。”
许平一愣，当即想说婉拒。
毕竟他们两拨人之间也算是有来有回，田肃奚落过包含许平在内的监生，同样，许平他们也在食堂一事上戏弄过对方多次。
在许平看来，两边人对不住的只有孟桑和食堂众人，他们彼此之间已算扯平。
未等许平开口，田肃凑近好些，低声道：“所以，我跟孟师傅订了五百份珍珠奶茶和五香瓜子，准备送给四门学、律学等四学的同窗们，作为赔礼！”
虽然他将声音放得很轻，但也不难听出言语里满满的得意与自豪。
“五百份”这三个字撞入耳中，哪怕是聪明淡定如许狐狸，当下也傻眼了，愣愣地张开嘴巴。
“哈？”
对此，田肃憨憨一笑，露出了整整齐齐的八颗牙齿。
食堂内，没等到最后一名监生离开，孟桑就寻上丁管事，让他赶紧去再运些竹子和牛乳来务本坊。
丁管事一听有监生订了“五百四十份”，不免也愣了愣，然后立马回过神来，开始调度其中所需的食材、竹筒等。
孟桑与昭宁长公主合伙开了百味食肆，承包了一半的食堂，自然也获得了灶台、桌案、库房的一半使用权，往里头添了些要用到的物件、食材等。
只不过她们要用到的食材太多，半个国子监的库房、冰窖也不够装，所以每日所用食材都是昭宁长公主名下的各处庄子赶着开城门的时辰，从春明门运到国子监所在的务本坊。
而像是一些要用到的竹筒，或者需要储存起来的食材，会被安置在国子监外的另两处大库房中，以保证供应。
丁管事飞快将事情交代给手下人，又回到孟桑这儿来，为难道：“庄子上的牛乳有限，依着原本定下的数目，供应六百份奶茶是刚巧足够的。”
“如今田监生一人占去五百四十份，纵使庄子上再将剩余的牛乳送来，那也只余得下一百一十份，只怕是不够这些郎君们分啊！”
孟桑面色自若，瞧着没有半分焦急之色，只淡定地问：“咱们张贴出去的单子上，可有写‘数目有限、欲购从速’？”
丁管事一怔，点头：“都按照您的吩咐写上去。”
孟桑老神在在地说道：“既然已经提醒过诸位监生，那便没什么了。”
“开门做生意，说白了就是食客买、店家卖。人家食客说了要订五百多份吃食，难不成咱们还要将这大单子给推出去不成？”
“牛乳本就量少，这些郎君也并非不晓得此事。冤有头债有主，他们今日买不着奶茶，那怒气不至于朝着咱们撒。”
“好了，”孟桑站起身，神色从容，“且安心做事去吧。”
丁管事到底是昭宁长公主府出来的人，即便一时心慌，此时也定下神来，叉手道：“喏。”
孟桑浅浅一笑，往食堂最左边走，欲要去看一下饮品柜面和小食柜面的筹备情况。
小食柜面外，六名仆役正忙得热火朝天，分工合作——两人手执特制小碗，从一个个大木桶中舀出一定数目的瓜子后，旋即将小碗递给同伴；另四人接过小碗，反手把碗中瓜子倒在油纸之上，手脚麻利地打包好一份五香瓜子。
而饮品柜面处，两名庖厨在柜面后头煮着木薯粉和奶茶，懂些厨艺的仆役们正在一旁搓着珍珠圆子。
负责做奶茶的两名庖厨留意到孟桑过来，欲要让出位置。
孟桑摆手，温声道：“不必紧张，我就是过来瞧瞧，且做自己的活儿去。”
这两位庖厨虽然应了声，但显然手上动作谨慎许多，全然一副“学生被老师盯着写文章”的小心翼翼模样。
在孟桑看来，想仿照后世的口味做一杯珍珠奶茶，难点并不在牛乳、茶叶、白糖，而在于那圆乎乎的珍珠。
毕竟一个失误，得到的就不是木薯面团，而是一碗黏糊糊的玩意儿，让人看了觉得贼糟心。②
孟桑上辈子自己在家中自制珍珠奶茶时，练了好久。等到那一袋木薯粉快用光，她才做出像模像样的珍珠和芋圆来。
而今教这两位庖厨做珍珠，孟桑也花了不少心思，总算将他们在这一吃食上带出师。
看着众人有条不紊地做着手边事，孟桑接过庖厨递来的一杯刚出锅不久的珍珠奶茶，美滋滋地喝了一口。
这杯奶茶喝起来略微有些烫口，口感无比顺滑。奶香与茶叶香味充分融合到一处，你中有我、我中有你，而甜味直往人心底钻，让人觉着又幸福又满足。
待到杯中奶茶半空，孟桑用勺子挑起碗底的珍珠来吃。
珍珠被送入口中后，就跟解放天性的孩童似的，开始在唇舌之上乱窜。尝起来有一点的软糯，更多感受到的还是弹劲，嚼着很是有趣。
孟桑捧着陶杯，品着红糖醇香、浓浓奶香、淡淡茶香，只觉得能在初冬喝上这么一杯奶茶，真真是什么遗憾都无！
眉眼弯弯的俏丽小娘子忽而一顿，深深叹了口气。
不对，遗憾还是有的。
譬如，喝珍珠奶茶没有吸管，未免也太没有乐趣了！
下学时分，负责最后一堂课的国子博士收起书卷，施施然从讲堂走出。
博士刚走出国子学讲堂所在的小院，后头立马有一位年轻郎君如野马一般冲出。
紧随其后出来的监生们望着年轻郎君的背影，脚下步伐一停。
有人不解地说道：“众所周知，田台元最馋孟厨娘的手艺。眼下他不去食堂买小食和饮子，怎么反而往偏门去了？”
“莫不是吃腻了百味食肆的吃食？”
“不晓得啊……”
众人面面相觑，颇有些摸不着头脑。他们没多想，径直往食堂走。
而引起诸位国子学监生疑惑的田肃，已经撒开脚丫子，直直奔向偏门。
快走近时，他就瞧见了距离偏门不远的空地上，孟桑与五个仆役正井井有条地给四门学、律学等四学的监生发放五香瓜子和用竹筒装的珍珠奶茶。
许平和薛恒领着几位监生，正在周围维持秩序。他们与周围监生一样，面上带着或浓或淡的笑意。
而包含孙贡在内的那些家境贫寒的监生们，眼中流露着喜悦，满怀期待地排在队伍里。
见到这么热闹的场景，田肃的步伐没来由地一顿，心中涌起无数复杂情绪。
他也不晓得自己是怎么了，明明这天这么冷，明明他手里也没拿到奶茶，但心口却莫名暖暖的，唇角也忍不住想往上提。
就在田肃发愣的时候，有眼尖的监生瞧见他过来，热情地朝这边招手。
“田监生，谢谢你赠我们奶茶与瓜子！”
“多谢田监生！多亏了你，我才能将这些可口吃食带回去，让我家耶娘也尝一尝孟师傅做的佳肴！”
田肃忍不住想往那儿靠近，但没走几步，就听见身后传来无数声怒喝。
“田台元，你无耻！”