金曼曼在十五岁以后, 从来没有旅游过，这是她自己都没有意识到的事情，当然，之前她也并不觉得这是什么缺憾, 她的生活总是心事重重, 被贫穷和匮乏追赶，忧虑如影随形, 在这样的压力下, 金曼曼理所当然没有任何旅游的兴致。
就算这一次, 她和林阳在纽约街头徜徉时，她也总时不时地想起几天后的会面, 金曼曼想要一个有点钱的男朋友, 至少不是只会花她的钱, 不思上进, 被挫折击垮, 之后还注定分手分得难看的那种。和股东的哥哥谈恋爱, 还有个很大的问题是, 在这么难堪的分手之后, 工作室的经营或许也会遇到很大的问题。
不过，她已经学会了和这无所不在的忧虑共存, 并且在某些时刻可以淡化它们的影响，那天晚上在四季酒店的对话, 反而给了她不小的力量, 接下来几天金曼曼玩得很愉快，林阳尽力做个很好的导游, 带她去了金曼曼会感兴趣的景点：中央公园实在是乏善可陈, 他们去了Moma, 金曼曼是很喜欢看画的，奇怪的是，这个爱好她也没有特别遮掩过，但她的几任追求者都没有捕捉到这一点。
“如果嘉明送我几幅名画的话，说不定现在我已经和他一起生活在西海岸了。”
Moma的文创产品，又贵质量又差，金曼曼挑挑拣拣，没看到什么合意的，他们已经走了大半天了，明天还计划去大都会看画，林阳说，“名画他估计是送不起，那个实在太贵了，对他来说也超出了送女友的心理价位。”
至于他，林阳送给金曼曼一份中文导游服务，他专门联络从前的同学，请到在本地进修艺术史博士的ABC，小伙子中文不是太标准，但艺术造诣很好，和所有来纽约追梦的年轻人一样，他穷得叮当响，金曼曼和林阳一天给他五百美元报酬，这笔钱能让他今晚吃顿好的了。所以他分外卖力表现，对金曼曼殷勤得有点超出必要，金曼曼其实比他小，但在他面前感觉自己要成熟得多。
“我不知道他为什么要读艺术史博士，读艺术真的是很花钱，投入产出比太低了，他毕业后能挣回学费的可能性很小。”
他们吃晚饭时，有一搭没一搭地讨论今天的导游，林阳说，“所以只有很本地话的ABC会做这样的选择，他和家里人的关系一定不佳，亚洲家庭除非特别有钱，不然绝不会支持小孩读这种0产出的博士。但是，本地的居民很习惯为了爱好读书，尤其是中下层阶级，他们没有太多的所谓生涯规划，一切以开心为主，躺得很平。”
因此，纽约虽然也充斥了形形色.色表情凝重的都市男女，在这里没有钱也一样寸步难行，但城市氛围始终还要比外岛宽松一些，因为穷人在这里活得至少比外岛好些，住处会比劏房宽敞点，时不时可以去慈善厨房领个饭，说得难听点，这里的毒药也比外岛的要好买，而且便宜得多。
金曼曼不能理解外岛，也不能理解这种吃了上顿没下顿还要学艺术的心理，毕竟她自己学艺术的目的就并不纯粹，只是因为学习成绩不够出色，寻找另一条出人头地，至少能考上大学的道路。
她说，“感觉我们国家的人总有点尴尬，同等阶级的生存条件比外岛稍微好点，但又完全没有满足感，眼睛总向着上层看，永远没法躺平，也学不来这种节衣缩食的同时还在乱花钱，没有明天的快乐。就像是街边的流浪汉，胰岛素都打不起了，糖尿病足吓死人，还要讨钱去买冰淇淋吃。”
“自由嘛——至少他很快乐。”林阳说，“如果我们能学会这种思维方式，倒能从现在的尴尬中解脱出来，做想做的事，根本不去考虑后果。可惜，我们都是东亚的孩子，所以我们永远在忧虑未来，永远没有安全感，打从基因里，我们就接受不了透支消费，没有储蓄，没有担保。”
所以这会儿，他们的快乐中也透着一丝对明天的忧虑，有那么一点儿矛盾，在强颜欢笑的同时又非常的珍惜此刻，金曼曼和林阳，如果把他们视为一个整体，那么这对情侣的财产规模最高峰或许就在今夜了，明天的餐叙过后，他们或许就会迎来人生的下坡路，并且再也无法达到此刻的高峰。
一切都会过去的，的确，但一切也会很难熬。第二天，他们从博物馆出来，直接驱车去Susan阿妈家里吃饭，林阳以前都叫林俏阿妈‘妈妈’，离婚后他还叫她‘阿妈’，后来林俏妈妈出国再婚，林阳便在前面加了一个名字，“Susan阿妈”，他是这样叫她的。
Susan阿妈住在长岛，当然是独栋泳池别墅，这套房子来自林总的离婚馈赠，但金曼曼拜访时发现，房子维护得不算是太好，草坪不算平整光鲜，后院的室外家具也有点陈旧，室内有灰尘，金曼曼还看到很多房间内被白布遮蔽的家具，林俏妈妈对于这些细节也并不遮掩，她和林阳有种随便的亲密。
“我工作太忙了，经常加班，家里的事都是Steve打理的，现在他已经不住在这里了，没办法，房子肯定也就乱七八糟——每年还要交房产税，完全是入不敷出，如果我们正式离婚他还要给我赡养费，他特别不愿意，所以我们两边的律师还在纠缠。”
她的房子，按照婚前协议对方倒是分不走，Susan阿妈考虑把这套房子卖掉，“不如住回我们在上东区的房子，你还记得吗？我带你来美东参加夏令营时就住在那里，我之前把它租出去了，扣掉管理费，一个月的租金也并不多，还带来税务问题，正好租约结束，租客搬走了，财务上来说，我住过去是最好的办法，在那里通勤还更方便点，直接坐地铁就不必堵车了。”
“为什么不在大学附近买房？”Susan阿妈摇头，“治安太差了，不想住在那个街区，其实我也不想住曼哈顿的房子，总有一百多年了，有一种说不出的历史味，感觉住久了人会发霉。”
她的生活和金曼曼想象得大相径庭，金曼曼以为自己会看到一个进阶版的科研贵妇，又有钱又有事业，就像是她们在S市见面时一样，雍容华贵，风采四射，把当时的林夫人比到泥地里去了。但Susan妈妈过的只是较富裕的中产生活，她的确不必为贫穷担忧，但也还是要为了钱烦恼，她和林阳在不断的谈到钱相关的话题。
“整个纽约的公立大学财政系统基本都完全冻结了，没有加薪，除了明星科学家，一般的理科教授要申新基金，不比发动一场谋杀更简单，财政没有钱了，一个子儿都没有，大部分时间都在拉赞助，在扯皮，企业比以前吝啬多了，恨不得今天赞助，明天就看到成果。”
“终身教授，一年只有十一万美元，我的同事很多只能转为兼职教授，尤其是那些人文科目，一塌糊涂，甚至要去端盘子养活自己，没有钱千万、千万不要读人文，更不要来做教授，一年两万块，在纽约！我不知道他们怎么养活自己！”
林阳对此倒并不惊奇，看得出来，他和Susan是经常聊天的，对她的近况也很了解。
“你其实完全可以聘一个保姆打理别墅，你又不缺钱——”
“但这是毫无性价比的行为，你知道我现在发现什么，我是个大学教授，我最终还是要过大学教授类型的生活，住在Downtown，加班加到后半夜，累得脑子转不动，在沙发上凑合一宿，这时候我绝对不希望有个人拿着我的钱，替我住在大别墅里享受生活，那比杀了我还难受。”
林俏妈妈说，母女间一脉相承，有点儿幽默感的直率又回来了，“再说，我也没你们想得那么有钱，我的经济紧张着呢。”
林阳啧了一声，“俏俏又向你要礼物了？”
“看上了一个包，要我买给她，我说我自己都在用婚姻存续期间买的那些包。”林俏妈妈的形象逐渐丰满起来，不再是那个高冷而又古怪，对女儿缺少关心的高智商科学家。
金曼曼忽然意识到她的年纪其实也不算太大，其实她的生活在过去那些年也是屡经变故，不是每个有钱的中年女人都可以简单地套个‘贵妇’模板。“主要是我的学生，基本上都在放弃学业的边缘，去年大学自杀人数是前年的两倍，你们知道吗，经济不景气，他们想毕业就要发论文，但是，没有资金，实验不好做，论文越来越难发，这是个很大的矛盾，为了读书去打工，没有毕业就不能正式工作，但要一直打工下去就永远发不了论文。”
经济不景气，对金曼曼来说是个太新鲜的词了，金曼曼生活在一个永远景气，永远豪奢的世界，似乎经济越不景气，有钱人就越有钱。虽然她的绝对财产完全比不上林俏妈妈的身家，但，她们两人花钱的手笔也不一样，金曼曼的奢侈消费不过是买一套自己的房子，但林俏妈妈的奢侈消费，是能支持得了她做研究的拨款，能让她给手底下学生多开点津贴的赞助。
“你知道我的意思吧？”她图穷匕见，“能不能从你父亲那里搞点钱来？数目不需要太多，能让我多给助教发点补贴也行。”
金曼曼忍不住笑了起来，她想到林俏有时候使坏的表情，这要求挺过分的，她也知道，但是她总还是要问一问。反正，要为此付出代价的人又不是她。
林阳没吃这一套，他的表情有点严肃起来了，轻松的笑意逐渐收敛。
“我父亲现在又恋爱了，或许很快要再次结婚，常阳说不定会迎来新高管，财务上会比之前更严格，这事儿你可能得和他谈，我签的OA有被退回来的风险。”
Susan妈妈表情微变，“又要结婚了？还是带到公司里来的那种？又被爱情冲昏头脑了？他应该知道，他的爱情两三年发作一次，和感冒似的，感冒好了就过期，没必要把人带进公司里。”
“这次情况特殊，是Julie荀，可能是商业联姻，他们还没有公之于众，也没有告诉我，是我从别的渠道探听到的。”
林阳和前任继母谈论父亲的语气是很冷静的，坏消息似乎也被处理得轻描淡写，但Susan相当的敏锐，她立刻问，“所以，你来找我，并不是带女朋友来旅游，顺便一起吃顿饭，是来商量正事的？你认为这是在高位套现的最后一个窗口吗？你攒到钱来买下我的股份了？”
“没有。”林阳很诚实地说，“但是我必须要告诉你这件事，Julie想吞掉常阳，作为她孩子的老巢，她已经对曼曼吐露了她的思路，适当的时候出一笔钱来买断俏俏的股份，这笔钱恰好可以做她的嫁妆，让她风光出嫁。”
林俏的股份，也就是默认由她继承的Susan持股，毫无疑问这笔钱会远低于此刻的估值。Susan的脸沉下来了，她不高兴地说，“林常呢，他怎么说？”
“他肯定不会表态的，要么还是老一套，请你相信他，他不会放着俏俏不管。现在他需要Julie帮他过桥，甚至是提供金援，买下港联释出的股份，保住最大股东的地位。”
这是很典型的林总做法，至于将来Julie会怎么炮制林俏，那都是将来的事，林俏如果不想央求母亲，把股份低价卖给Julie，那也可以，在有经营权的大股东面前，小股东的利益根本无足轻重，公司的股东层也是大鱼吃小鱼的游戏，上市公司被掏空，大股东套现离去，小股东只能坐视自己的股票变得一文不值。
这样的事情一点都不少见，甚至林阳父子也曾经打算怎么操作常阳，让荀家只能得到一个空壳子和一些隐患重重的不良资产。有些人总觉得股权是什么聚宝盆，永远抱着就可以永远富裕，但股权是对公司未来前景的期望，在很多时候，于公司前景最好的时候，期望值最高，股权溢价也最夸张，在这时候出脱，其实是更好的选择。
金曼曼逐渐明白过来了：Susan每年得到的分红，不会有把股权卖掉在财政上来得划算，就像是在上升市场，房子租金带来的收入不会比卖房时那一笔更多一样，她始终持有股权，一方面是因为看好常阳的未来，等待升职，另一方面也是为了林俏打算，只要有股权在，她在林总那里就总是还有点儿特别，需要他付出一点心力去经营感情，而不是到处下蛋一般孵出来的私生子一样，心情好了给个好脸，心情不好，他认得你是谁？
林总在离婚时，肯定也有过承诺，会待林俏好，也不能说他没有做到，他至少待林俏比别的子女要好，仅仅是次于林阳。Susan有些举棋不定了，她说，“对，他肯定是这么说的，你的意思呢？你觉得林常还值得信任吗？他变了吗？”
没等林阳回话，她又问，“如果现在我卖掉股份，他没有现金，你没有现金，我可以卖给谁？这……会不会打乱股权结构？”
从她的话里的顾虑，可以很清楚地知道，Susan对林总还是有一点基本的信任在。毕竟她也从婚姻中得到了不少的好处，金曼曼想林总待她也还算是不错吧，总算没有一渣到底。
曼哈顿、长岛的房子加在一起，估值都可能都快有个大几千万了，从Susan的谈吐来看，她也不靠薪水生活，还有一份基金，虽然‘没你们想得那么有钱’，但她还是很有钱的。这些钱不太可能是个为拨款烦恼的大学教授自己挣的，应该都是从林总那里分到的财产。女人对给自己这么多钱的男人，一向有一份最基本的信任，也在情理之中。
Susan会在这个最危险最暧昧的时候兑现股份吗？金曼曼实在是想不出来，兑现股份得到的现金流，足以让她贴补一代又一代的学生了，甚至，如果她舍得的话，还可以自己赞助自己，继续从事她中意的科学研究。
当然，这也意味着林俏可以继承的庞大财富在账面上极大的缩水了，林俏绝不会理解，按照Julie的计划，她得到的也一定没有想得多，金曼曼可以百分之千的肯定，虽然股份还没到手，但已被林俏视为囊中之物，如果被母亲自己兑现花掉，母女之情必定大受影响，她完全可以想得到林俏会说出多少伤人的话。
不说的理由有太多了，维持现状对所有人似乎都是好事。但林阳已经走到了这一步，金曼曼可以感受到他的决心在她身侧熊熊燃烧，林阳随之烧掉的，还有自己镀着金边的未来。这火焰怎么能不灼人呢？
但他还是很稳当，很冷静，几乎是有点无聊地开口说，“这问题可能从一开始就不成立，他‘还值得信任’——预设的前提是他曾经值得信任。”
他从怀里掏出一份资料递了过去，Susan低头审视片刻，她的表情片片破碎，流露极度惊讶。
“他骗我。”
她仔细地审读着年鉴照片下方的基本资料，抬起头有些茫然地对林阳，对金曼曼，又或许是对记忆中那个有毒的丈夫，指出这个显而易见的事实。
“他婚内的私生子不是一个，是两个——”
“在我们已经严肃约定甚至签了婚内财产协议之后，他已经完全知道我的底线，我的态度，那么多争吵和眼泪，让人窒息——但是，他还是又生了一个。”
而且，还是一个会重视到送出国读书，去参加毕业典礼的私生子。
金曼曼握住林阳的手，汗津津的，带着轻微的颤抖，林阳绝不如表现出来这样冷静，但他的声音一点听不出来。“我也是最近才收到消息，大概是因为你们已经离婚，他做得就没有那样小心了。”
这已经是陈年旧事了，他们离婚已许多年了，似乎再去计较感情上的伤害，有些过于矫情。金曼曼心想，如果Susan大怒，或许还说明她对林总余情未了，只有还残存着爱，才会滋生对他的失望和恨意。她从Susan的表情上，似乎可以看出对方的心理活动——恨，或许有但已不多，更多的是震惊、愤怒，以及快速淡化的情绪后，进行的理性深思。
有一点残存的东西破碎了，但那不是什么未了的余情，而是对前夫的最后一点信任。Susan沉默了许久，皱起眉，有点嫌恶地说，“原来他是真的完全不值得相信。”
当然，也就更不必关心了。现在，Susan套现的决心已经熊熊燃起，唯一能决定的，只是出给谁。她很快就从这个话题上跳开了，敏锐地望向林阳。
“你还有事没说。”她说，“我想还有另一个人已经知道了这个事情，并且想利用它来拉拢我——否则，你没有理由在这时候说出来，这对你来说，太不利了。”
她是了解自己这个继子的，林阳口唇微动，似乎正要对自己做一番表白和剖析，但让金曼曼没有想到的是，Susan根本就不关心。
“潜在的第三方是谁？”
她其实的确和女儿很像，在这一刻，她完全没有表彰林阳的自我牺牲精神——林阳是考虑到了他们的情谊，他不愿为了利益算计一个曾对他不错的亲人，宁愿折损自己的将来，但Susan对此没有表现出丝毫的在乎，她立刻又心急地问，“他们能给我出多少价钱？我想绕过优先购买权直接卖给他们，可以实现吗？”
金曼曼忍不住收紧了握住林阳的手指，但林阳却只是在短暂的惊愕后，轻轻地笑了一下。
这似乎并不在他的意料之外，他的手不再颤抖了，只是紧紧地扣着金曼曼的十指，冷静地说。
“是Julie的隔房兄弟，现在要接收港联大陆的二房……他们的出价意愿应该的确最高，只要找准时机，也的确可以履行股东的优先购买权……”
他的话里不再有更多的情绪：养恩已报，仁至义尽，一笔勾销。
作者有话说：
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