昨夜一场雨过, 清早放晴，临春苑的小湖里，一簇簇荷花亭亭玉立, 开得正好。
谢兰臣解下小舟, 亲自采了几朵荷花和两个莲蓬, 一并插进了一只白瓷大肚瓶里，又把花瓶，轻轻放在了还在沉睡的魏姝的床头。
大约是闻到了荷花的清香，魏姝下意识朝谢兰臣的方向翻了个身, 露出肩窝处的三两点红痕，恰似床头荷花花瓣尖上的那一点飞红。
谢兰臣的目光在她身上流连片刻, 才退出屋子，回了嘉王府。
他才回到王府，便被老太太派人请了过去。
谢兰臣自然猜到所为何事, 待到了上房, 未等老太太开口, 便先说道：“孙儿正要来给祖母请安, 同时也有件事要告知祖母，孙儿打算休妻。”
今天一早, 二房媳妇赵氏便来告状，说了谢兰臣昨晚往临春苑送冰的事。老太太虽然俭省，却还不至于为了几块儿冰问责什么, 但谢兰臣昨晚便进了城，却没回王府，而是宿在了魏姝落脚的地方, 叫她有些不悦。
同时, 她叫谢兰臣来, 还想问问魏姝口中造船的事，到底是不是真的。
哪成想，谢兰臣一进门，二话不说便要休妻，倒是叫老太太一时不知该怎么开口了。
谢兰臣又继续说道：“孙儿已经得知崇宁公主触怒老太太和大夫人的事。因昨晚回来的晚，不敢惊扰老太太和大夫人，孙儿便去了崇宁公主落脚的地方，询问情况。崇宁公主倒是承认确有其事，对你却不认自己在漳州的行为，是忤逆长辈。
“她甚至还用“嫂溺叔援”的例子做举，说连孟圣人都说过，礼法要视实际情况而变通。嫂子溺水，小叔若这时候还顾忌什么男女授受不亲，眼睁睁看着嫂子淹死而不顾，才是真正有悖教法人伦。
“而她那时候对大夫人言辞冒犯，同样是无奈之下的权宜之举。当时她救人心切，偏偏母亲坚持要回西北，她一个做媳妇的，若不拿出公主的派头，怎么能威慑众人，让大家听她差遣去营救我？
“她于孙儿确实有救命之恩，孙儿找不到话反驳她。但孙儿更不能不孝，既然老太太和大夫人不喜欢她，孙儿甘愿做负心不义之人，今日就写下休书。当初大安皇帝本就不愿我和她复婚，此时休妻，想来对方也不会追究，也没什么好顾忌的。”
单是看在昭儿的面子上，老太太就没打算真让谢兰臣休妻，她只是想杀杀魏姝的气焰罢了。
可谢兰臣这一番话，连大安皇帝的反应都考虑了，像是真动了念头，老太太急忙劝他道：“我并没有说要你休了她，你急什么？你先告诉我，她说造千料战船的事，是不是真的？”
谢兰臣点头道：“确实是真的，但这并不妨碍什么，战船的事可以以后再想办法，总之不能让老太太和大夫人受委屈。”
“你糊涂！”老太太被谢兰臣的态度气道，“有了大船，西北便再无掣肘，便是我和大夫人因此受些委屈又算的了什么？能和西北的大计比？你是西北王，应该事事以大局为重，怎能只把眼光放在后院的方寸之地。”
想到战船，想到西北的将来，老太太哪儿还有心思杀什么气焰，立什么威？
再细想想，谢兰臣一开始说的话也在理，魏姝确实算救了他一命，便是当时确实对大夫人不够尊重，也是权宜之举。若是真因为这一点儿小错，便让谢兰臣休了自己的救命恩人，谢兰臣岂不真成了负心不义之人？
老太太越想越觉得谢兰臣不能休妻：“等会儿你就去找崇宁公主，就说之前的事是我和大夫人误会了她，今后谁也不会再逼她磕什么头道什么歉了，让她带着昭儿搬回来住吧。”
“不行。”谢兰臣却固执拒绝，“一室不治，何以天下？非是孙儿只盯着后院的方寸之地，而是如果王府不宁，孙儿在外也不得安心。所以我心意已决，今天必定是要写下休书的。
“只是还有一件事，尚未来得及告诉老太太，在回西北的路上，崇宁公主得知契丹侵犯西北，西北军费短缺，便主动捐出了一半的嫁妆，以供军需。折算成金银，共有几百万两之多。若是休妻，这些钱，定然是要一分不差地还回去的。
“然而昨日午后，孙儿已经把近百万两现银，当做军饷分发了下去，此刻若是再讨要回来，未免动摇军心，只能劳烦老太太大夫人和我的几位舅舅，先替我想法子筹钱，补上亏空。”
听说魏姝还捐了几百万两的军饷，老太太越发后悔，昨天不该把人赶走的。
并不是她见钱眼开，而是觉得有些愧对魏姝。
“你怎么不早说她还捐了钱？便是把王府和陈家都抖落干净，一时也凑不出这么多钱给你，便是能凑出来，我也不给！她先是救了你，后又为西北捐出一半的嫁妆，甚至不顾大安禁令，愿意帮西北建造大船，这样你还要休妻，真不怕别人骂你无情无义吗？”
老太太头一次见谢兰臣这么固执，又气又急，便是她对魏姝再有偏见，此刻也有点替魏姝委屈了。
谢兰臣却道：“并非是孙儿无情无义，孙儿也知道此时休妻，有负崇宁公主，可崇宁公主毕竟是先皇捧在掌心的明珠，高高在上，被人追捧惯了，性情难免骄纵些。此次不休妻，她常日与老太太和大夫人相处，今后少不了还会再生龃龉，到时又该当如何呢？
“崇宁公主又是捐钱又是造船，于西北有大功，于情于理孙儿不该让她受委屈，可也不能总让老太太和大夫人时时事事都让着她，孙儿更舍不得您受这样的委屈。所以还是一别两宽，对谁都好。”
老太太原本还气他执拗，非要和离，甚至怀疑谢兰臣是不是在存心气自己，可听完他这番言辞恳切的话，听他话里处处都是在为自己考虑，心里又觉得熨帖。
谢兰臣的话也不错，就魏姝昨天那样嚣张的态度，以及说走就走，丝毫不顾及别人脸面的处事风格，日后相处，她还真怕自己受不住。尤其是自己和大夫人昨天已经把她赶出去过，也算是结了怨，以后彼此之间只会更难相处。
老太太思索了一会儿，提议道：“既然住在一起不能和睦，分开住也是好的，我看她也不怎么喜欢王府，便让她自己挑一处中意的院子，单独出去住好了，对外就说她养病需要清净，你也可以经常去看她。”
谢兰臣道：“我也想过这个法子，可是公主总不能一直在外养病，外头本就有流言说昭儿不是我的亲生骨肉，她们母子再一直这样外边住着，只怕流言更甚，终究不好。”
老太太不由皱了皱眉，如果连累到昭儿，确实不妥当。
但她仍不放弃道：“咱们再想想，总会有解决的办法，不至于非要休妻和离地闹。”
“能想的办法，孙儿都想过了，”谢兰臣无奈道，“总不能建一座崇宁公主府让她居住吧？”
这句话在老太太听来，是谢兰臣无奈之下的一句调侃，然而老太太却忽然福至心灵，认真考虑起了真给魏姝设立一座公主府的可能：“如果仅仅只是给一座宅子挂个公主府的匾额，倒也不是不可以。崇宁公主是先帝的公主，她肯这么帮你，想来和如今龙椅上的那位关系并不好，也不用担心她会借着公主府的名头，做些不好的事……
“而且，等将来造好大船，她便是西北的大功臣，别说是一座公主府，便是再给她建一座也使得。”
老太太心中已有了决断，看向谢兰臣问道：“你以为如何？”
谢兰臣自然从善如流，并且叹服道：“还是老太太思虑周全，深明大义，胸襟开阔，倒是孙儿先前太过愚直了。”
虽然知道谢兰臣有故意恭维自己之嫌，但被这样夸奖，老太太心里还是很高兴，又主动说道：“大夫人那里，稍后我会和她说明，她也不是不明理的人，也会理解的。”
在西北设立崇宁公主府的事，便这样敲定了。
老太太此刻不但同意魏姝开府，对魏姝的印象更是彻底改观。甚至隐隐还有一种，自己能娶到这样的孙媳妇，简直是捡到宝了的感觉。
谢兰臣临走的时候，老太太还特意叫住他，拿出一堆的珠宝玉器说：“昨个是我头一次见她，本该准备见面礼的，却没来得及，你便替我把这些送过去。虽然知道她不缺好东西，但多少是份心意。
“还有，以后虽然是两个府里住着，但终归还是一家人，叫她常带昭儿回……她如果不想来，让别人把昭儿送过来也行，总之得时常让我见见他。”
谢兰臣应下，示意随从接了东西，便离开了上房。
但他并没有立刻回临春苑，而是照例去给大夫人和如夫人请安。
谢兰臣到如夫人那儿的时候，如夫人正在对镜梳妆，见谢兰臣来，只是让婢女上了一盏茶，自己仍然坐在铜镜前，一边比划着哪几枝钗环更配自己今天的发髻，一边有一搭没一搭地和谢兰臣说着话。
直到谢兰臣随口提了一句魏姝昨晚被赶出府的原因，如夫人突然有了兴致，仔细盘问起了来龙去脉。
谢兰臣特意隐去了造船一事，未免被大安针对，横生枝节，也为了避免魏姝帮西北造船的事传回大安，受口诛笔伐，此事不宜声张。方才谢兰臣也已经嘱咐过老太太，昨日在上房的人都要封口。
不过，便是没有造船这一项，单是魏姝“捐”的那笔军饷，也足够记上一大功了。
此时如夫人听完前因后果，当即笑了起来，也顾不上再打扮，立刻就要给老太太请安去。
“老太太，我也是才听说了崇宁公主的事，要我说，这事根本不至于闹到昨天那一步。”如夫人一边给老太太揉肩，一边细声说道，“我就不乱猜大夫人当初执意不救兰臣是什么心思了，单说昨天的事，大夫人就算觉得公主对她不敬，来找老太太说便是了，何必当着陈家一大家子的面质问？显得像是老太太刻薄了她，不会为她做主似的。
“还有，都说家丑不可外扬。她倒好，生怕别人不知道似的，把她陈家一大家子都拉来看咱们的笑话。”
如夫人明目张胆地上眼药：“老太太别嫌我多嘴，侯爷不在了的这些年，陈家可没少掺和王府的事，现在连媳妇说错了一句话，不合婆婆心意这样的小事，他们都要插一脚过问——若不是兰臣立得住，咱们这一家子老弱妇孺的，最后这家还姓不姓谢，谁知道呢？”