春去秋来, 一眨眼, 便是两年。
马蹄踢踢踏踏, 一队马车从小路尽头转了出来。近百名高大健壮的将士护送车队, 金戈铁马，威风凛凛。被众星捧月的那辆马车外观低调简朴, 车身无一处纹饰, 若是开进车水马龙，就像一滴水汇进大海，激不起一丝波澜。
空中落下一只灰黑色的鸟儿，轻轻抓住一根纤细的树枝, 压得枝桠轻颤。
鸟儿歪头注视着匀速前行的车队。
翠绿的叶片在枝头颤抖，掩映着被捧的月亮。
雕鸟刻花的镂空木窗后，倚着一个绛紫色的身影，她以帕掩嘴，压抑轻咳，那压着缠枝花纹的五指, 实在纤美柔弱, 哪怕沾了鲜血, 恐怕也会叫人觉得楚楚可怜。
窗外无法窥见女子全貌，然仅凭这堪称绝色的一只手, 再平静无波的海面也能荡出无穷涟漪。
正值六月酷暑，马车里却燃着火盆, 橘红色的火舌舔舐闷热空气, 车内只她一人。
除了她, 旁人也受不住这般烘烤。
秦秾华看了眼帕子上染的血星，将棉布绣帕扔入火盆。
从去年开始，她就不再用丝质手帕，即便她烧得起，也难免心疼。
马车门开了一小条缝，种玉塞了半个脑袋进来：“夫人，我听见你咳了。可要喝水，吃些水果？”
“略微小咳罢了。”秦秾华笑了笑，轻声道：“还有多久才到涿州？”
种玉回头对外边驾车的车夫说了什么，又转过头道：“快了！日落前就我们就能进涿州城门！”
秦秾华没有接话，种玉仍然兴致不减，自顾自道：“我听说将军在涿州都准备好了，刺史府改得和我们在瓜州时一模一样，夫人一点儿也不用担心不便。将军真有心，得知夫人今日抵达后，特意令涿州商铺夜市今夜通宵达旦营业。”
她捂嘴笑道：“现在大家都知道，将军要和夫人要在今晚约会呢。”
秦秾华也跟着笑了笑。
两年半的时间里，秦曜渊先后光复了瓜、寰、沁等八州，秦秾华也遵守诺言，在他打下第八城檀州后，从大后方瓜州转移至地处中央的涿州。
车队进城的时候，她感觉到了一丝异样的气氛。
长街两旁的围观人群鸦雀无声，一双双忐忑害怕的眼睛看着这金戈铁马的车队，忽然，一个孩童挣脱妇人的束缚，冲出人群，正对车队扔出一物。
“有刺客！保护夫人！”
刷刷刷地一阵刀剑出鞘声，夹杂着一声淡淡的“住手”，那几乎横上孩童脖颈的刀刃又收了回来。
鸡蛋砸在马车身上，发出一阵恶臭。
孩童母亲这才回过神来，面无人色地冲了出去，一把抱住孩子，将其护在怀中。
“夫人慈悲……夫人慈悲……我儿还小，不懂事，饶了我儿吧……”
她不断朝马车方向砰砰磕头，间歇想要按下自己儿子的头，可是孩童梗着脖子站在原地，不肯跪，不肯拜，一双充满仇恨的眼睛死死盯着走下马车的绛紫色人影，面红耳赤地怒吼：
“你也是夏人，为什么要帮着他们？！叛徒！叛徒！叛徒！”
他不过七八岁年纪，那双本该无邪的眼睛却已知晓仇恨。
秦秾华抬手示意不需护卫，走到孩童面前，先扶起了已经将青石地面磕出斑斑鲜血的妇人。
“童言无忌，你放心吧，我不怪他。”她轻声道。
不等妇人开口，男童先气得五官扭曲：“不要你这个卖国贼假好心！要杀要剐冲我来！”
秦秾华终于看向他，不急不怒，缓缓道：
“谁告诉你，我是夏人？”
周围人群响起窸窸窣窣的私语声。
男童激动道：“你叫毘汐奴！肤色和我们一样！你还说自己不是夏人？！”
男童肤色白皙，有胡人特征，五官轮廓却是标准的汉人模样，长街两旁多的是像他一般的混血，金雷十三州失陷四十余年，百姓已更迭数代，祖辈仍知自己是朔人，父辈也知夏人是侵略者，而这些孙辈呢？
在他们看来，真武军才是侵略者，大夏才是他们的归属。
“你是夏人吗？”秦秾华反问。
“我当然是！”
“他是吗？”秦秾华看向一旁妇人。后者战战兢兢，不敢抬头看她，颤声道：“他的祖父是夏人……”
“听见了吗？你的祖父才是夏人。”秦秾华道：“你不是。”
“我是！”
“你不是。”
“我是！我是！我是！”男童泪如泉涌，愤怒大喊：“我虽然没有读过书，但我也知道——男子汉大丈夫，绝不贪生怕死！你身为夏人，却卖国求荣，帮着朔人来打我们！我不服你！我恨你！你杀了我吧，我是不会向你求饶的！”
一鼓作气，再而衰，三而竭。
男童声嘶力竭，秦秾华依旧缓缓道：“你不是。”
他哭着在妇人怀中挣扎，想要冲过来打她，妇人也痛哭流涕，拼命抱着他。
两旁百姓纷纷露出恻隐和悲戚的神色，涿州和瓜州不同，已经深处金雷，紧邻大夏，越是紧邻大夏，胡化越是严重，涿州如此，檀州如此，还未收复的瀛洲等地皆是如此。
秦秾华道：“你不是。”
她抬头看着周遭面露悲戚的众人，一字一顿道：
“你们都不是。”
“只有庇佑过你们的国家，你们才是它的人民。”
“大夏庇佑过你们吗？夏皇庇佑过你们吗？你们的父母官，庇佑过你们吗？！”
无人应声，女子的大袖在风中簌簌作响。
她的身影单薄如纸，声音却沉稳有力，直入人心。
“天地初开，光阴千载，世间先有了人，再有的家，无数个小家聚在一起，才诞生出你我的大家！”
“若你们在这个大家里面黄肌瘦，人无安日，冤屈无处诉说，希望无处安放——若这大家里处处都有冻死、饿死、人相食之人，而家主粮仓里却有吃不完的米粮肉脯正在悄悄腐烂，穿不完的绫罗绸缎正在褪色变质——若这个大家让你们连人都做不成，叫你们当犬做彘——你真的是这个大家中的一员吗？！这个大家，真的当你是他们中的一员吗？！”
她骤然回眸，杀得男童措手不及。
“你连人都做不了，还想做什么夏人？！”
她的声音分明不大，却震得每个人心尖都在颤抖。
人群四处，渐渐传来呜咽之声。
男童哭喊道：“至少大夏不会杀我爹爹！要不是你们，爹爹根本不会和我们分开！你们杀了我爹爹，我做鬼也不会放过你们！”
妇人惊惧交加，立即捂向男童嘴巴，然而秦秾华已经听完了他的怒吼，开口道：
“你爹爹是守城的将士？”
“我爹爹只是一个手艺人！只是一个卖糖葫芦的手艺人！”男童挣脱他母亲的手，哭喊道：“我恨你们！我爹爹马上就要死了，都是你们害的！等我长大了，我一定会杀了你！我一定会杀了你！”
护送秦秾华前往涿州刺史府的将领见势不对，立即指挥左右：“还愣着做什么？！快把这两个刁民一起押下去！”
“都住手！”秦秾华一道冷喝，让士兵们不由停下动作。
她看向男童，问：“你说你爹爹是个手艺人，那么真武军为何杀他？”
“别说了……别说了……”男童的母亲泣不成声，不断去捂男童的口。
“放开！”秦秾华厉声道：“让他说！”
男童挣脱妇人桎梏，哭道：“你们攻打檀州，我爹爹被困在了城里，他什么都没做，可是却要和全城的人一起死！为什么？！我爹爹是个好人，他做的糖葫芦涿州人都知道，我爹爹什么错都没有，他只是碰巧在檀州城里，为什么就要被你们杀死不可？！”
两旁人群中，哭声越来越多。
“我的三姑娘也嫁去了檀州……”
“我夫君也在檀州……”
“我家父也……”
六月炎夏，秦秾华身上没有一丝热气。
她转身看着不敢直视她双目的护送将领，缓缓道：“檀州屠城了？”
“……”
“谁决定的？”
“……”
“为什么没人告诉我？”
“……”
她明白了。
她竭力稳住颤抖，一个字一个字地挤出声音：“……是屠过了，还是马上要屠？”
将领也在颤抖，话都说得哆嗦——他没有完成将军交于的任务，之后定然没有好果子吃。
“太阳落下……就屠。”
远处，霞光漫天，苍茫的暮色已悄悄降临，离末日之时，最多只有一个时辰。
秦秾华毫不犹豫走向马车。
“夫人请留步……”将领欲挡在身前，秦秾华怒目相视，一声厉喝：“让开！”
“夫人……”
“滚！”
那一眼，如同九天之上劈出的一道雷霆，将他定在原地口舌粘黏，动弹不得。
秦秾华大步走上马车，面色雪白。
“去檀州。”
简朴无饰的马车脱离了车队，马不停蹄地奔出街道，奔出城门，一刻不停地朝檀州而去。
檀州距离涿州不远，然再是快马加鞭，马车也无法在一个时辰之内赶到檀州。
眼见天边夕阳已经落下一半，秦秾华在马车里开口：“停下。”
外边“吁”了一声，马车渐渐停稳。
秦秾华推门走出，对惊诧的种玉和车夫道：“解一匹马给我。”
……
檀州城门，三十万平民被五花大绑扔在门外，男女老少皆有，哭声哀求声不绝于耳。
一名双手双脚被缚，蠕动着想要逃跑的汉人被路过的将领一脚踢回人群，将领冲他脸上啐了一口，恶声道：
“夏人养的好狗！”
类似的事情时有发生，不少意图逃跑的人都被拳打脚踢赶回俘虏群。
檀州这一战，耗时七个月，乃历来最久。
真武军攻城时，城内百姓无论胡汉，皆合力对敌，阴谋阳谋，细作刺客，无所不用其极。真武军虽然取得了最后的胜利，但也折损了不下七万兵力，可谓惨胜。
如今能够血债血偿，真武军上下一片欢欣鼓舞。
“就是你这臭老儿刚刚还咬了我一口，给夏人当两脚羊当惯了是吧？连自己究竟是什么人都不知道了？”
“我是被逼的……”
老人刚张口辩解，迎头就是一泡骚臭的黄水。
“没骨气的东西！等着去死吧！”
“放、放过我的孙子……”
“做梦！”
士兵把命根收回裤里，抬脚在老人背上碾了几下，转身走了。
一个穿着精良铠甲的瘦高将领匆匆走过，正是柴震，他撩开主帐的帘门，对背对着他正在挑选什么的少年开口道：“将军，太阳已落了。”
少年头也没回，看着床上一排各色衣物。
“你过来。”
柴震心中一凛，低头快步走去。
“你说说，哪件好？”
少年年纪比他小得多，但身量早已超过他，站在身边，不怒自威。柴震跟他出生入死多次，分毫不敢因年龄小看于他。
眼下这问题问到他身上，还不是因为将军身边无一侍女，他也只能临时充当侍女角色，躬身低头，恭敬道：“属下觉得……这件李紫色的袍子好。夫人常穿紫色，将军一会要去见夫人，或许能撞上一个‘夫妻色’。”
少年盯着那件李紫色的长袍半晌，终于“嗯”了一声。
柴震松了口气，再次小心翼翼道：“将军……日落了。”
“知道了。”他漫不经心道。
柴震转身欲走，他忽然道：“涿州来消息了吗？”
“两个时辰前来过，夫人现下应该在刺史府安顿下来了。”柴震连忙站定，既然都开口了，干脆把旁的也一起禀报了：“涿州商贩都已得到通知，今夜会通宵营业，东西两市挂满花灯，百姓也都叮嘱过了，若是有乱说话的，倍增赋税劳役。”
少年应了一声，转身往帐外走去，柴震紧随其后。
末日的红光落在少年乌黑甲胄，灵动闪烁，宛如黑夜中升起的火焰，除了他的身影，众人的目光再无可落之处。
“将军饶命啊……”
“将军饶命……”
三十万待宰的羔羊被集中于一处，三十万绝望的哭声熔在一起，生与死的界限在此刻如此清晰，善与恶的边界在此刻如此混沌。
锦衣华服的地主满身污泥，生来第一次全身心地跪拜他的佛祖：
“佛祖在上，求你把我救出地狱……”
旁边一只黑色长靴伸了过来，一脚踹倒这个平日作威作福，没少鱼肉百姓的胖子。
“这是人间啊！”
看守的士兵哈哈大笑，将其鼻青脸肿的面庞踩进泥土。
“现在轮到你们这些真正的畜生去死了！”
最后一抹余晖消失了，火焰熄灭，真正的夜色已经到来。
一名穿着大夏官服的中年男子被推出屠宰圈，接二连三悲戚的声音响了起来。
“大人！”
“大人！”
檀州刺史满面悲哀，眼含热泪，紧抿成线的嘴唇边，有两道深深的泪痕。
“伏罗！你杀了我，放过城中百姓吧，他们是无辜的啊！”
他如何悲泣，少年将军也只是面无表情地看着他。
等到他终于张开两片嘴唇，檀州刺史升起满心希望——
“杀。”
然后跌入更深绝望。
“这是三十万人啊！”檀州刺史哭喊道：“这是整整三十万人啊！”
少年将军看着他，淡淡道：
“……那又如何？”
檀州刺史涕泪横流，紧握成拳的双手流出缕缕鲜血。
鲜血落入地面，消失不见。
即便今日三十万人的鲜血泡烂这片大地，一场落雪之后，又将恢复干净。
史书之上，今日之事只会变成寥寥数语一笔带过。
因为他是胜者，这就是胜者的特权。
秦曜渊移开目光，檀州刺史预料到接下来要发生的事，目眦欲裂。
“你不能杀他们！他们是无辜的啊！”
一名将士踩上他的背，右手抽出明晃晃的长刀——
“大人！”
“别杀我们大人！”
百姓在身后锥心泣血，檀州刺史仍在向少年怒吼：“杀了我！放过城中百姓！”
少年无动于衷，檀州刺史因泪水模糊的视野中混着一抹猩红。
联合军中，流传着许多这位少年将军的传言——身份不明的伏罗，身先士卒的伏罗，战无不胜的伏罗，修罗转世的伏罗，每个提到他的人都咬牙切齿，却又在战场相遇时第一时间转身逃跑。
檀州刺史一直在心中嘲笑他们的懦弱，现如今，他最想嘲笑的却是自己！
看看他都做了什么！
三十万无辜百姓，全要随他一起去死！
带血的眼泪涌了出来，他在刀锋袭来的一瞬间发出了后悔的抽泣。
“住手！”
一声不该出现在战场的女声让他颈后冷风骤停，原本漫不经心的少年忽然站直身体，往声音源头看去，那双狼一般残酷无情的眸子先是涌出一阵惊喜，接着变为凝重。
“夫人？！”柴震脱口而出，满脸震惊。
马上颠簸许久，秦秾华下马时不由趔趄，大步流星走到她面前的秦曜渊立即伸手来扶，她避开他的搀扶，后退一步，拉开两人距离。
“……”
秦曜渊默默看着她，伸出的手依然还在半空。
她抬起双手，端端正正地向他行了一个男子所用的揖手礼。
“将军，屠城绝非正道，毘汐奴斗胆进言，还请将军回心转意。”
一石激起千层浪，真武军和被俘的城民都变了脸色。
“……你的脸色不好，随我回主帐再说。”
他再次伸手，秦秾华又一次避开。
“将军若是执意屠城——”她道：“不但会加大之后收复五城的阻力，还会给将军的名声带来不可磨灭的污点，此乃得不偿失之举。”
在顺州一战中投靠了真武将军的副将巢弘拧起两道粗眉，不满道：“这里是爷们的地方，你一个妇人，怎能对男子指手画脚？”
旁边的柴震脸色难看，低声提醒：“那是将军夫人……”
“将军夫人又如何？难道不是妇人？！”巢弘大声道：“屠城乃将军和众位副将一起商议的结果，如今军令已下，她说不杀就不杀，那我们刚刚商量的算什么玩意？我们死去的弟兄难道就白白死了？这仗究竟是她打还是我们将军打？！”
柴震面色发白，悄悄往旁挪了两步，不敢再发一语。
秦秾华面无异色，充耳不闻，继续道：“若是将军在此屠城，便会坏了将军和真武军一直以来积累的义名。官吏若是害怕真武之名，便宁可死战也不投降，百姓若是害怕真武之名，便不会真心归顺。为一时之快屠城，后患无穷，还请将军收回军令——”
“你说收回就收回，你把我们将军的话当什么了？”巢弘怒声道。
“韩非子有言，至言忤于耳而倒于心，非贤圣莫能听。”
秦秾华强忍腹中翻涌和眼前晕眩，竭力使自己一言一语都清晰传遍这片土地。
她要说服的不只是眼前的少年，还有这数十万真武军，这黑压压一片等着刀刃染血的复仇者。
“……将军若能听进谏言，收回成命，正说明将军是非常之人。届时，将军的贤名必将千古流芳，民心必将归顺，贤人也会如潮涌来。如此，何事不成？请将军莫要因为眼前利益，忘了长久将来——”
眼前少年紧抿嘴唇，一动不动地看着她，那只伸出的手，终于落了下去。
秦秾华低头，弯腰，双膝向下跪去。
她没能跪下去。
在那之前，她就被人捞了起来。
秦曜渊抱着她，面色铁青走向主帐。
“将军！”巢弘气急败坏地喊道。
他头也不回。
秦曜渊把她放到主帐中唯一的大床上，她撑着一件李紫色的袍子爬了起来，紧接着又要给他跪下。
他一把将她提起，双臂如铁箍一般环绕着她，防止着她再次跪下。
半年不见，他又高了，秦秾华如今要仰头才能对上他被怒火烧得发红的眼睛。
少年的青涩已经快要从他身上褪光了，他鼻挺唇薄，眼窝深邃，一双黑紫色眸子有晶石般冷漠而残酷的美丽。
他已经十八岁了。
眼前的人突然叫她感觉陌生。
伏罗十八岁的时候，屠了第一个城，留下第一处尸山血海。
秦秾华没有见过真正的伏罗，可是她有一种预感，眼前的少年正在接近上一世那个让人望风而逃的伏罗。
一股难以言喻的悲痛攥着她一起坠落，她的眼前模糊了，一个字也说不出来。
“你要跪我，不如直接杀了我！”
他一把扯掉胸甲系带，露出毫无防备的前胸，又从腰间抽出一把匕首塞进她手中。
“我宁愿你直接杀了我——”他气得声音发颤：“也不要用作践自己的方法来捅我的心！”
她还是什么都没说，可是已经够了。
她紧皱的眉心，源源不断的泪水，还有那双哭泣时习惯性闭上的眼睛，不断颤抖的睫毛——她就像一个溺水濒死的人，虽然一个字都说不出来，但她的无助和痛苦，原原本本地灌入他的胸口。
她的痛苦，将他的五脏六腑绞得稀烂。
“阿姊……你听我说，我没有冲动行事。”他努力解释，祈求地看着她的眼睛：“檀州死守七个月，真武军损失七万余人，我屠檀州，是为杀鸡儆猴，否则此例一开，之后的瀛洲等地必会坚守不降，一旦拉长攻城时间，就有可能等来大夏主力压境，到了那时候，真武军再想拿回其余几州就难了。”
“我屠檀州一城，再留一百个吓破了胆的俘虏任其逃跑，等檀州的结局传进还未收复的瀛洲等地，守城一方自会分化，即便官吏有心为大夏而死，也有不愿送死的人会为真武军打开城门。”
“阿姊，我并非是图眼前一时之快。”他说：“慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官——这不是你教我的道理么？”
眼泪淌过秦秾华的面颊，烫得她浑身颤抖。
她在想，伏罗屠城无数，是否也和此刻的他想得一样？
他前期杀掉的累累白骨，正是他之后攻城略地势如破竹，无一人敢出面对垒，无一弓敢发一矢的铺垫。
天下百姓，识字者寥寥无几，他不喊口号，不发檄文，只用炽热的鲜血，就将顺我者昌，逆我者亡八个大字深深地烙在每个人的心中。
他是乱世的枭雄，只能做诡智的暴君。
如果她从一开始就知道他是伏罗，如果她从一开始就教他王道，那么是否今天一幕，会有所不同？
不……不会。
如果她一开始就知道他是伏罗，她绝不会容忍他活过一月。
秦秾华终于睁眼，从泪光后看着她的少年：“你说非是图一时之快，那你想过金雷十三州光复之后的以后吗？”
“我——”
秦秾华打断他：“你想过，回京之后的以后吗？你想过，大道登极之后的以后吗？”
“……”
“民为贵，君为轻。是故得民心者为天子，得天子之心者为诸侯，得诸侯之心者为大夫。”她看着他，一字一顿道：“慈不掌兵，情不立事，义不理财，善不为官——戾不为君。”
“将军可以屠城，皇帝可以吗？一个屠过城的皇帝，会有元元之民敢于归顺吗？会有忧国忧民的贤士愿意效忠吗？”
“此次若是屠城，那些冲在最前面的人，究竟是烧杀□□的恶棍还是保家卫国的士兵？他们借着声张正义的名义，杀人放火，无恶不作。杀人越货的草寇打个“替天行道”的旗子，难道就能摇身一变成为忠义之士了？”
秦秾华苍白的脸上泪光闪烁，在胸中激烈碰撞的悲痛让她摇摇欲坠。
她泣声道：
“这样的军队，会是王师吗？率领如此军队的统帅，会是拨乱反正的天下之主吗？”
帐内雅雀无声，许久后，传来少年的声音。
“……我想过。”
秦曜渊看着她朦胧的泪眼，慢慢道：
“阿姊，我是个暴君……天下人才会需要你。”
“你为善，我为恶……你才能立于朝堂，立于天下，因为若没有你，我就是脱缰的野马，出笼的野兽……”他说：“难道你不是这样想的吗？”
少年的话，让她僵在原地，泪如泉涌。
他什么都知道——
无穷无尽的羞愧淹没了她。
她不教他王道，放纵他暴戾恣睢的一面，任其霸道的名声传遍玉京，本质上和他说的没有区别。
只是她给自己找了一块遮羞布，美名其曰时机成熟再教他王道，其实只是她不信任他。
她不信任任何人，即便是自己看着长大的少年，即便是她亲手教他读书写字，即便是他们共度了数年光阴，即便他一次一次用行动证明了自己的忠诚，她还是克制不住心中的怀疑，亲手给他创造了弱点。
他愿意为她出生入死，她却始终提防着他的反戈一击，她手里随时握着匕首，只要他一有异动，这把匕首就会刺进她亲手创造的弱点。
她有错吗？
她不认为自己有错。
可是她很羞愧，在他面前，她总是感到羞愧，伤害一颗赤诚而炙热的心，是世上最使人感到羞愧的事情。
若他埋怨自己，指责自己，或许还能叫她好过几分，可是他从来不曾流露一丝怨言——
他始终沉默。
任她利用。
秦秾华泣不成声，全靠少年支撑她的重量才能勉强站立。
人屠伏罗附着在少年身上的阴影远去了，他又变成了她的弟弟，她的小狼，她的心仪之人。
他对她，从来没有变。
无论今生还是前世。
“可是你想过没有……若我不在了呢？”
主帐内空气骤冷，针落有声。
环在她腰上的双手猛地缩紧了，勒得她喘不过气，箍得她无处逃离。
然而，耳畔响起的声音却前所未有的温柔。
他带着一抹悲伤，轻声说：
“阿姊对我很好……对天下人也很好，偏偏对自己却很残忍。我为阿姊赴死，心甘情愿，我为阿姊流血，心甘情愿，我为阿姊当个傻子，心甘情愿，因为我知道……阿姊虽重天下而轻我，却重我而轻自己，我没什么好委屈的。”
少年深深地看着她，抬手拭去她脸上泪光。
“莫伤心了，阿姊若是对这檀州百姓心生恻隐，我不杀便是。我连性命都可以交给阿姊，难道还会因为旁人性命而忤逆于你？只是……我也是有底线的，阿姊要什么，我给你捡，阿姊想杀谁，我帮你杀，阿姊需要傀儡我就做傀儡，需要暴君我就做暴君，只有一点——别忘了。”
“阿姊若要我的命，我双手奉上。但阿姊若要伤我的宝贝，我就只能伤阿姊的宝贝。”
“你死了，我要天下人陪葬。”少年低下头，在她耳边轻声道：“我从没对你说过假话，这次也是一样。”
“……阿姊，为我活下去罢。”