但狄青的身份，在朝堂上确实有些尴尬。
现下这个节骨眼，若由狄青亲自开口请旨率兵剿匪，难免有些个没有眼力价的文臣，会无脑反对，所以这个口，由八贤王提最为妥当。
八贤王乃是先帝托孤的顾命大臣，现下虽已不揽权势，但朝臣无人不服他，就连官家也对八王叔十分信任。
所以去荆楚剿匪一事，出自八王爷之口，能够最快促成。
狄青听完黎兄建议的当天夜里，就亲自去了趟八王爷府，第二日，八贤王便进宫面圣，一方面是表明他对襄阳王赵珏并无偏袒，另一方面，也心忧襄阳府会有异变。
官家现在对襄阳王，那是一百个痛恨，一听这话，当即道：“王叔与他，怎好相提并论！他如此这般行事，朕绝不会轻饶他。”
“陛下说的是，只他如此大费周折地在京中谋划布局，恐怕在襄阳城更加大胆，包拯此去，恐怕会非常棘手。”
官家一听，便问：“王叔是觉得，还需另外派人前往？可包卿已是朕能想到的，最合适的人选了。”若是出兵，一来证据不够，二来难免引起百姓恐慌，若是可以，他还是更想兵不血刃地解决此事。
怎么说呢，大宋皇帝都不爱打仗，这点并非谣传。
八王爷一听，当即拱手行礼道：“臣以为，狄青可担此重任。”
官家一讶：“狄青？他去的话，岂不是昭示着朕要起兵攻打襄阳府？”
“非也非也，荆楚一带，因为水路复杂，常有水寇流窜作案，这些流寇甚至还骚扰两岸百姓，叫百姓苦不堪言，如此，不妨叫狄青去剿匪，一来能还百姓一个安宁，二来也能震慑襄阳城，若包拯需要救援，也能迅速赶到。”
官家越听眼神越亮，等听完此计，当即抚掌而笑：“此计甚妙，不错，狄青回京也有大半年了，他一个正值壮年的将军，确实不好总是待在枢密院当个文人，既是荆楚百姓有难，狄青去剿匪，当是顺理成章之事。”
“来人，拟旨。”
官家现在做梦都想早早解决了襄阳王起反心之事，如此安排，当是万无一失，他近一段时间焦灼的心情，终于得到了缓解。
“还是皇叔疼朕，多谢皇叔。”至于什么赵珏？官家已经当没这个人了。
而且皇叔对赵珏这般冷酷，显然是兄弟间没什么交情，如此一想，官家心里愈发放心，也有心情去后宫了。
另一头，狄青早就在府中整装待发，待收到宫中旨意后，便去郊外大营点了兵马，直往荆楚之地而去。
当然了，他随身带着黎兄的锦囊和书信一封，唔，五爷你就自求多福吧。
“出发！”
狄青换上戎装，整个人堪称容光焕发，就连他的亲兵，脸上也满是喜意，毕竟来京大半年了，除了上次去中牟县逮江湖人之外，就没再动过手。
现在虽不是行军打仗，但能去剿匪，那也是真叫人痛快。
“将军，咱们再走快一些吧！不好叫百姓们被水匪劫掠啊！”
狄青：……也不是不行。
话分两头，此刻的襄阳城中，五爷正和柳青准备去夜探冲霄楼。
冲霄楼，顾名思义，便有冲上云霄、笑傲天下之意，可见襄阳王的心思，已经连掩盖都懒得了。而九为极数，故此冲霄楼有九层，为了楼层稳固，整座冲霄楼都是铜网结构，故而在坊间，亦有铜网楼之称。
就像五爷曾经同黎望说过的那样，因为结构和机关的排布，整座楼号称水火不侵，有因为机关林立，在没有地图的情况下，想要找到小小的金册，可绝不是一件简单的事情。
“我与颜翰林被襄阳王府追杀，现下冲霄楼的守备只会严格，不会松懈，你们进去，须得小心些，若有不对，立即撤回，明白吗？”展昭告诫道。
“放心，在下会看好五爷的，不叫他凭勇行事。”柳青抱拳道。
白玉堂一听，非常不甘地开口：“我说了我只是去破机关的，放心吧，展昭你是啰嗦的小老头吗？”
展昭：……五爷这张嘴，真是没谁了。
不知为何，他总觉得五爷去冲霄楼不是什么好事，只是现在，也只有五爷懂机关，若不叫他，恐怕是探不到重要消息的。
“五爷，须得小心再小心。”
白玉堂：……这一个个的，怎么忽然就这般小心在意他了？怪让人不好意思的。
“知道啦，柳兄，咱们走吧。”
冲霄楼造得很是恢弘气派，又坐落于襄阳城的正中央，隔着老远都能看到冲霄楼的顶层，周围联排的屋舍，都是冲霄楼的护卫力量，可见守备之森严，也就比皇城弱那么一些。
两人都是好手，之所以由两人探路，一则是五爷会机关，二来柳青的鸡鸣五谷断魂香对于打探消息，最是得用，只要中招，不到鸡鸣时刻，是绝不会醒的。
两人也是艺高人胆大，仗着武艺高强，直接轻功上了第三层，从他们这两日的探听所得，三层之下，乃是冲霄楼宴饮待客之地，而三层之上，能上去的，都是襄阳王的亲信。
甚至还有传言，襄阳王培育的暗部，便在冲霄楼之中。
两人无声落在屋脊的飞檐上，绕过灯火辉煌之地，静待巡逻之人远去，这才翻了进去，到了冲霄楼内部。
只是这窗户如此沉重，竟真是用铜网所造，如此一座巨形高楼，可见其造价了。
“这狗王爷！”
五爷暗骂了一声，因为屋内没有火烛，他走得非常小心，待细细辨认，才发现这里似乎是女子的居所，他忙带着柳青出去，这才发现这第三层居然全是襄阳王搜罗的各地美女。
好家伙，这襄阳王真够不要脸的，这不愿意屈从的女子，居然就直接关在楼里，数量之巨，恐怕官家看了，都会陷入沉默。
“可恶！柳兄，若不今晚咱们直接去宰了这狗王爷，如何？”
柳青：非常心动.jpg
“不行，正事要紧。”柳青遗憾地拒绝了五爷。
两人上了四层，立刻就不一样了。这里到处都是铜墙铁壁，根本连一个窗户都没有，若是不能及时下到三楼，那就只能是做瓮中之鳖了。
即便两人已是江湖上顶尖的高手，也没办法凭一己之力，撼动这一层层的铜网阵。
“难怪，越到楼上，巡逻的护卫越来越少了。”
只是从四楼直到八楼，两人都没寻到什么有用的消息，多数房间要么有严密的机关，要么就是铁将军把门，若是突围，难免要惊动护卫，两人秉承着天亮要回去的准则，粗略探了一遍，画了张草图，便离开了冲霄楼。
两人一夜未睡，展昭他们亦是如此。
吃早饭的功夫，两方人马交换了信息，听罢冲霄楼的格局，展昭的眉头忍不住蹙了起来：“如此格局，恐怕凭你我几个，是做不到全部探清楚了。”
而且按照柳青的说法，冲霄楼六楼，火药味甚浓，若是一不小心起了火星，那恐怕就是神仙也得折在里面。
“老柳，你确定冲霄楼三楼之上，那些窗户都是假窗？”
柳青便点头道：“你进到里面，应该就能明白了。这冲霄楼外头看着巍峨森严，里面的楼梯甬道，却非常逼仄，为了那些假窗和机关，内部牺牲了非常多的空间。”但也因此，想要混进去，是一件极其不容易的事情。
加上那根本上不去的第九层，柳青和白玉堂都怀疑，他们想要找的东西，就在冲霄楼的第九层。
“如果真是在第九层，可否从外面攀爬上九层，由顶层进入冲霄楼？”蒋平发问道。
“不行，楼外屋脊上，也都做了机关，昨晚我与柳兄就差点儿踩中，既要避免机关，又要不为巡逻察觉，还要直上九层，太难了。”况且，若是楼顶不做窗户门洞，爬上去也只能原路下来。
“这么说来，只能从三楼进去，一路从四楼直上八楼，才有可能进入第九层。”这他娘的，也太为难人了，这襄阳王若是躲进去，岂非叫人根本捉不住他？这冲霄楼，属乌龟王八壳的吧？
这么一想，众人都有些发难，短时间想要突围这么一幢铁桶楼，实不是一件简单的事情。
五爷见所有人都愁眉不展，忍不住叹了一句：“若黎知常在就好了，他鬼主意最多，说不定能有什么奇巧之策能够轻松破局。”
哎，早知道偷跑汴京城前，去黎府蹭一顿鱼饭了，说不定现在就有锦囊妙计了。
“想什么呢，小师弟的身体，可不兴来襄阳府。”柳青当即戳灭了五爷的希冀。
正是此时，展昭忽然发问：“五爷，你今日上到八层，可有发现去往九层的蛛丝马迹？亦或者，是机关暗门？”
白玉堂闻言，打起精神道：“今日时间紧迫，就是粗粗一探，说不好到底是什么机关，但做得很精巧，而且越靠近九层，呼吸就越不顺畅，我怀疑九层是一个完全封闭的密室，这也是为什么我不认为从外部能进入九层的原因。”
现在的屋舍，多是木结构或者石头房子，通风吸湿，四面采光，而冲霄楼，外部虽然也是普普通通的木结构楼阁，里面却都是铜网铁壁。
这些材料虽然坚硬，却并非建造屋舍所用，再搭配上各种机关，九层必然藏着非常重要的东西。