这年的戴维斯杯决赛，日本队和法国队打了一场很激烈的比赛。重新回到法国继续打职业网球的杜克今年也入选了法国国家队，其余国家队成员则是生面孔，是更有名的职业选手，于是曾经是他们前辈的，作为力量型选手稳重又风格鲜明的杜克前辈，在法国队甚至只作为替补存在。
于是日本队在这年输掉了戴维斯杯决赛，只拿到了亚军。
用“只”这个形容词其实不太恰当，因为日本之前的戴维斯杯也只是稳在八强。上次将教练更换为三船教练，就是因为那一年之前的两年成绩不佳，日本队掉出八强去打了升降赛，升降赛甚至差点失败。换成三船教练后成绩又稳在八强了，还有稳步提升的趋势，但直接拿到亚军对网协来说已经是十足的惊喜了。
要知道，日本队没拿过戴维斯杯的冠军。
戴维斯杯历史上冠军最多的是美国，其次是澳大利亚，之后是英国和法国（并列），上次英国拿到了冠军，今年法国人自然是铆足了劲要追上去的。和英国缠缠绵绵是法国的宿命。
但会说“我们成绩已经很好了”的是观众。
打比赛的人，虽然对媒体都能保持自己的风度和冷静，但私下里自然想要胜利。
在输掉比赛的赛后休息室里，狄堂难得抱着三枝哭，说是不是他拖累了其他人。
三枝是替补，没能上场，他也不知道该如何安慰狄堂。
最后还是幸村安慰的狄堂。
事后这件事被立海大的后辈们拿来做善意的调侃，意思是“原来狄堂前辈也有这一面”。狄堂则在面对幸村时，不管怎样都会强行让自己表现出足够的可靠来，于是也不哭了，还反过来安慰幸村，还理智地做了自我反省……
“前辈，我才是队长啊。”幸村说。
“但我是前辈啊。”狄堂说。
旁观一切的渡边大为震惊：“真的很难理解你们立海大……按这个逻辑，我才是最前的前辈吧。”
事情从渡边健一口中传到渡边修耳中，又从渡边修口中传到仁王耳中。
仁王虽然没在学生们的群里，也没加入这个世界日本的戴维斯杯，却像是身临其境一样，想象到了当时休息室里堪称混乱的场面。
但这次失败——其他人不认为是失败，但这些队员们认为是失败的事后，幸村，小仁王，狄堂和三枝都成熟了很多。
他们原本就很成熟了，但这次比赛依然让他们有了肉眼可见的成长。
柳评价这种成长为：“因为队伍里太多立海大的人了，所以不知不觉，不管是幸村还是狄堂前辈，都有了很明确的队伍荣誉感。”
“而且当年我们立海大，从来没输过啊。”
是的，从来没输过的立海大，哪怕是参加世界赛都赢了，所以走到戴维斯杯决赛也认为自己不会输的。
这又和打个人的职业比赛输掉，是完全不同的感觉了。
之后两年，仁王认识的小孩们都成长得很快。
小仁王和幸村之后两年没有参加戴维斯杯选拔，这批选手商量好了轮换，之后两年是平等院，种岛，毛利，手冢，迹部，真田，小金，越前等人轮流回国参加戴维斯杯的选拔。他们的成绩也不差，每年也都能打到四强以上。
在此期间，小仁王则不断稳定自己的成绩。
在成绩稳定的同时，他的网球风格也逐渐沉淀下来，并且在此基础上继续进步。
当然，他不是仁王，没有系统，因此也有因为身体受伤而不得不放慢脚步的时候。这时候仁王嘴上不说什么，但会定期跑来盯着小仁王治疗，理疗，小仁王身体不完全康复他就压着小仁王不让小仁王“乱来”。
小仁王好几次都说了“我成年了别再这么管着我”，但没办法，打不赢仁王他就依然没有话语权。
当然，主要是这种事……体现的是仁王对他的关心和爱护。小仁王是敏感的人，会感受爱也会表达爱，因此他嘴上反抗，但实际上并不会真的反抗仁王的这种“爱的表现”。
而仁王也注意着分寸。
他有时候开玩笑说：“我们总有告别的一天，我看你看得太紧……到时候难受的会是我自己。”
“雅君的话，会为突如其来的自由而高兴吗？”
“那当然会啊。”小仁王说。
但仁王和小仁王都知道，这是谎言。
他们当然聊过告别的话题。
小仁王通常不是很直白的人。他擅长说谜语，擅长整蛊，擅长用拐弯抹角的话语将人带偏，擅长谎言。但他不擅长坦白。
如果是对其他人，他当然有办法用自己的谎言，用自己的表演去“骗”出别人的实话。
但仁王不一样。
仁王是修炼得完美无缺的，更成熟的他。
所以要怎样引出仁王的实话呢？只能真心换真心吧，用自己的坦白和坦诚去换仁王的坦白和坦诚。
但小仁王思考过后，才发现，反过来也是一样的。
在仁王面前，他自己应该是被看透的那个角色。从认识仁王开始，仁王对他都有一种掌控欲和控制欲。可事实上仔细思考，仁王对他说过很多实话，并且从一开始就很坦诚。
不管是网球上，还是自己的身份上。
连“另一个世界的自己”这种身份都毫无掩饰，在他稍微试探过后就直接承认了。
是因为什么呢？是因为明白对另一个自己用“骗”的手法只会造成隔阂，也是因为……因为面对的是自己，所以情愿坦诚。
“你应该不会一直留在这个世界吧。”小仁王在某次赛后和仁王说。
这是一次公开赛的决赛，小仁王和仁王在决赛相遇。不过这只是公开赛，虽然ATP积分不低，比赛本身的含金量却比不上四大满贯，因此小仁王不太在意这种“决赛相遇”。
而仁王也只是为了保证自己的四大满贯名额才来参加公开赛的。
他和小仁王一起去理疗，又在理疗后一起离开。在路上被小仁王询问这个问题时，他唔了一声：“是啊，我不会一直留在这里。”
“我就知道。你看上去已经觉得这个世界很无聊了。”小仁王说，“也对，这个世界对你来说毫无挑战性吧。”
随着他实力增加，他在幻影时能看到的仁王的相关画面就越来越多了。所以他已经知道仁王拥有去许多不同世界的能力，也知道仁王在他原本的世界里拿到连续十年的冠军——不，用这种说法完全不能体现仁王的水平，应该说仁王统治了那个世界的网球界十年才对。
是传奇，又不只是传奇。
拥有这样实力和穿梭世界能力的仁王，只会是个时空旅行者，是个自由的冒险家，他不会在一个世界停留太久。
但为什么会留在这个世界这么久，甚至安心待在立海大当教练呢？
似乎因为曾经有过遗憾吗？但仁王记忆里的立海大好像也是一直赢，一直赢，没有输过。
小仁王并不是那么想知道答案，因为他本能里其实是知道答案的。
“真是太冤枉我了。”仁王说，“有你在的世界，怎么会无趣。”
Puri，他就知道仁王会这么说。
用自己的立场来思考，也会给出一样的答案吧。因为一个十分相似的世界，和自己十分相似却又确实有不同的另一个自己。如果自己是仁王这个立场，那自己也会对另一个世界的自己很感兴趣的。
小仁王歪头哂道：“说是这么说……但原来你也会有遗憾。”
“你想证明什么呢？你自己在和我同一个年龄的时候，比我还强吧。”
“那可不是遗憾。”仁王就说，“我只是在证明一种可能性。我不会有遗憾，但看到所谓的可能性真的存在，我也会很高兴。”
这时候又变成哑谜了。
当然，对两个仁王来说，这种程度就叫做坦诚，因为他们明白对方的意思。
小仁王最后没有和仁王聊太多哲学上的话题。他觉得自己和仁王不是能谈心的关系。他们的思维方式确实太像了，所谓的谈心……从一开始就站在一个立场上的话，该想不明白的依然会想不明白，坚持的观点倒是会更加坚持。
“还会留多久呢？给我一个最后时限吧。”小仁王说。
仁王笑道：“想在我离开之前打败我吗？唯独这一点是不可能的。”
“世界上没有完全不可能发生的事。”小仁王就说，“而且你分明也很期待这件事发生。”
“期待，和这件事真的会发生，又是两回事了。”仁王说。
他最后给出了一个答案：“十二年。”
“虽然没有什么特殊意义，不过，在这个世界再待下去也没有必要了。那就十二年吧。”仁王伸出手指，“网球选手第一个理论上的巅峰期是二十三岁，这样算的话，雅君，在理论上的身体第一个巅峰期来试着打败我吧。做不到，那后面就更不会有机会了。”
“因为你会有巅峰期，有低谷，会变老，但我不会。”仁王说，“我只会一直往上攀登。”