一直以来, 切原和灰吕对梨步田英吾的印象就是单纯乖巧懂礼貌的后辈，每天都追在他们后面“前辈前辈”地喊。
所以，当梨步田忽然露出与平时截然相反的一面时, 切原和灰吕先是不可置信，待反应过来后, 就生出一种强烈的被欺骗的愤怒感。
在网球部所有新生里, 就只有梨步田和他们两个最亲近。
梨步田说话动听，性格又好。每次他们两个闯祸，梨步田总是会帮忙说情。上次，还专门给他们两个送爱心便当，结果便当不小心被损坏梨步田自己也摔倒受伤，但他却完全没有生气, 还反过来安慰他们两个。
可是现在……他们居然听到梨步田骂他们笨蛋说他们蠢？
虽然平时他们自己吵架时也会互相这样骂, 但、但这次不一样，这可是梨步田啊！
梨步田难道不是很崇拜很依赖他们的吗？怎么可能说出这样的话？
“喂！你不会也被什么家伙顶替了吧？你真的是梨步田吗！”切原狐疑地上下打量起梨步田。
“所以说你们两个是笨蛋啊！”梨步田看出切原和灰吕眼中的怀疑，心中的火气莫名其妙烧得更旺。嫉妒、愤懑在胸腔中已经积压了许久，不吐不快。反正都已经卸下伪装撕破脸, 梨步田索性一股脑将所有负面情绪都宣泄出来。
“我本来就是这样的，是你们两个没看出来而已！其实我一开始就看你们两个不顺眼了, 明明总是惹麻烦, 平时也没为网球部付出过什么吧，凭什么被照桥前辈那么重视啊？”
切原和灰吕呆呆地看着面前尖酸刻薄、仿佛变了个人一般的后辈：“那、那你上次还说很崇拜我们……还亲手做便当……”
“所以说你们笨啊，那不过是我在路边随便买来骗你们的。”梨步田抱着胳膊冷笑道。
“可恶！我要击溃你！”切原气红了眼。
“来啊，果然你们两个暴力狂要联起手欺凌后辈了吗？”梨步田梗着脖子道。
“可恶！你是想打架是吗？”切原气势汹汹地将短袖撸到肩膀上。
“赤也！你冷静点！”灰吕连忙抱住切原的胳膊试图阻拦。
“不要拦着我！”切原挣扎着脱离灰吕的束缚, “你没听到这家伙怎么说的吗？实在太过分了, 我一定要给他点颜色瞧瞧！”
“欸？那个是四弟吧？他终于来了。”照桥悠忽然出声，将一场闹剧打断。
梨步田、切原、灰吕只好暂时偃旗息鼓。
“啊, 你们在这里。”越前龙马远远便看到一片夺目的七色彩光，走过去果然见到照桥悠几人。
“我带了卡鲁宾。”他反身从拉开背包拉链，将卡鲁宾抱了出来。然而和以往不同，只有照桥悠伸手来抱，切原和灰吕都板着脸杵在一边，似乎生着闷气。
周围的火药味浓郁到就连读空气技能约等于负的越前龙马也能闻出来一丝不同寻常。
他看向照桥悠：“他们没事吧？”
照桥悠极小幅度地冲越前龙马摇了摇头，示意安静，然后神色自如地走向几米远处的智能售货架。
“买一盒Pocky吧，你们觉得买什么味的好？”他回头冲几人喊道。
切原赤也立即道：“草莓味！”
灰吕杵志：“牛奶的！”
梨步田英吾：“买抹茶的！”
三个人提议的口味都不一致，换做在平时，不过是小小的分歧，但现在却变成三人借题发挥的工具。
切原：“草莓味酸酸甜甜最经典！”
灰吕：“牛奶营养有利于长高！”
梨步田阴阳怪气：“抹茶味道清爽，可以帮两位前辈醒醒脑子！”
三人一人一票，分不出高下，于是一致转头，用恶狠狠的目光盯着在场最后一个人，越前龙马，等待他做出最后的选择。
“啊……”越前龙马抱着卡鲁宾，往下按了按帽檐，避开三人灼热的视线，“……我无所谓。”
切原深沉地拍着越前龙马的肩膀：“我们可是兄弟啊，你一定要站在我这边！”
梨步田仿佛想起什么：“越前君，说起来刚刚真是惊险呢，切原君差点就把你迟到的事情说出来了，万一被揭穿可是要取消比赛资格呢，不过还好，我和照桥前辈帮你圆过去了。”
越前龙马：“……”
他才不要参与这种无聊的战争。
“我还要比赛，先去热身了。”
“好哇，卡鲁宾交给我就好了。”照桥悠已经从智能售货机处回来，在旁边的空草地坐下，接过卡鲁宾抱到自己腿上，然后笑眯眯地举起一盒黑色的巧克力味Pocky：“你们说的口味都恰好卖光了，就只剩下这种了。”
照桥悠仿佛对当下僵硬的氛围的一无所觉，仍如往常一样微笑着拆开包装，将饼干棒伸到众人中间：“好啦，大家一起来吃吧。”
切原、灰吕、梨步田虽然心里还憋气，却都没办法拂照桥悠的面子。
三个人宛如幼儿园排队的小朋友一般，老老实实按着顺序你一根我一根地往外抽饼干棒。
青学和鎌田中学的比赛已经要开始，对面球场里看起来格外热闹。四个少年围坐在草地上，反常地安安静静，只有啃饼干棒的“咔哧咔哧”声。
——以往但凡聚在一起就总要吵吵闹闹，总有聊不完的话题，现在四个人却各自目不斜视地盯着前方，虽然共享着同一盒巧克力饼干棒，视线却毫无交集。
满满一盒Pocky很快变稀疏，照桥悠又抽走一根，盒子里就只剩下孤零零的最后一根了。
四个人一致地顿住手，先看向照桥悠。
“悠酱你吃吧。”
“照桥前辈吃。”
照桥悠摇头：“可是按照顺序是我最先拿，所以我已经多吃一根了哦，最后一根应该是你们中的一个人吃。”
灰吕：“那就给梨步田吧，他是后辈。”
切原移开视线：“我没意见。”
梨步田一愣，连忙推辞：“不用了，还是前辈们吃吧。”
“只是个饼干棒而已，不用这么客气吧。”照桥悠笑着看向梨步田，将饼干盒伸到他面前，“二比一，恭喜你，赢得最后一根pocky棒！”
梨步田脸色微红，他没办法拒绝照桥悠的笑容，只好硬着头皮抽走最后一根巧克力棒，低头沉默地慢慢咀嚼。
“对不起。”
一片安静中忽然响起极低的一声道歉。
“欸？”灰吕差点怀疑出现幻听。
“切原前辈、灰吕前辈，对不起。”梨步田抬起头，“我刚刚不该那么对你们说话的。”
“没关系，”灰吕爽朗一笑，“不用放在心上的，我完全没有生气。”
“哼，既然你知道错了，那这次就算了，”切原抱着胳膊，一副高抬贵手的模样，“下次不可以再这么对前辈说话了知道吗？”
像切原和灰吕这样单细胞的人，心里想些什么总直白地摆在脸上，让人一目了然。
梨步田仔细打量切原和灰吕的神情，发现他们两个的确已经毫无怒气的迹象。
为什么……
正常人听到他刚才说的那种话，不是应该恼羞成怒地绝交吗？
据他观察，这两个前辈都是性格冲动的类型吧，尤其是切原赤也。为什么还能心平气和地坐在这里一起分饼干，还一致地把最后一根让给他？
“为什么……”梨步田不知不觉将疑惑问出了口，“前辈真的不生气吗？被后辈这样戏弄、瞧不起什么的……”
“这个啊，哈哈哈。”灰吕豪爽地露出一口大白牙，“我们可是前辈，当然应该包容后辈了。”
切原“咳咳”地清了清嗓子：“我也要道歉，刚才是我先嘲笑你的，对不起。”
清脆的鼓掌声响起。
“连赤也都越来越有前辈的样子了呢。”照桥悠终于停下撸猫的工作，撑着下巴含笑看着三人，“不过有一件事，我要纠正。”
他看向梨步田，认真道：“英吾，赤也和灰吕并不是像你说的那样没有付出哦。网球部的每个人都是不可或缺的，尤其是赤也和灰吕。”
“没、没那么夸张吧？”切原听着都有些不好意思。
他们还是有自知之明的——网球部说是任务全有正选和准正选承担，但绝大部分的工作都是三年级前辈们在承担。他们名义上说是负责指导新生，但这一届筛选出的新生普遍都有网球基础，所以工作量也约等于无。
“其实英吾说得也挺对的……”灰吕道，他们确实对网球部没什么付出。
“恰恰相反哦。”照桥悠笑了笑，“你们知道对于经营一个网球部来说，最重要的是什么吗？”
切原不假思索：“全国三连冠的战绩！”
灰吕想了想：“要有学校支持吧，还有经费什么的……”
梨步田面露憧憬：“一个超厉害的领导者？”
照桥悠摇头：“能力，经费，设备，哪怕享誉全国的奖项，都是次要的。”
“最重要的是热忱。”照桥悠见三人露出不太相信的神情，解释道，“虽然听起来很抽象，但它的确是最重要的因素。否则，就是再大再强的网球部，也只是没有灵魂的空壳。”
“不、不明白……”
“可不可以说具体一点？”
“好吧，那就具体一点……”照桥悠失笑。
他歪头想了想，“嗯……就以我自己为例吧，其实赤也和灰吕给了我很大帮助。”
“我们？”切原好奇。
“是啊，”照桥悠笑着点头，“如果没遇见你们两个的话，我说不定早就不打网球了。”