连胜S1和D1两场, 出乎了绝大部分人的预料。

以往连四强的边都摸不上的队伍，今年竟然势如破竹，不仅从死亡分组中突围出来, 在决赛上也表现得如此强势。

不错，如果关注世界杯了全程, 就会发现国中生其实占据了很大制胜因素。

就如同这场双打比赛, 谁能想到，两个名不见经传的少年能以这样碾压的姿态，打出世界顶尖双打水准的比赛呢？

即便是S2的比赛越前龙马对阵他的哥哥越前龙雅开始，这种震撼也没有褪去。

在众人猜测着是否又将上演一出以下克上时，西班牙教练越前南次郎突发疾病忽然晕倒了。

场面顿时一片混乱，因为他不仅是西班牙队的主心骨, 日本队众人崇拜的对象, 更是场上正在比赛的两人的父亲。

S2比赛最终中断，赛方决定先进行后面的比赛。

越智月光和毛利寿三郎终于凭实力获得了D1出场机会。

虽然是固定双打组合、整个集训期间几乎都形影不离，但是世界赛开始以来教练组还没有让他们一起上场过。

很难说不是为了藏拙。

他们的对手是边博利和弗里奥，同样是西班牙队的一组固定双打。

“看来, 西班牙队也做了很多研究啊。”照桥悠看到越智月光的马赫发球竟然被打回，幸好有毛利寿三郎能迅速补位。

马赫发球会被打回——他们是有预测过的。

边博利和弗里奥是西班牙的第一双打。赛前, 三津谷和柳莲二一起整理了边博利和弗里奥近两年的资料, 由此预测他们的真正实力，可能会在决赛上出现的隐藏招数。

毕竟网球的输赢，很难说有绝对实力的高下之分，往往受球风相克、斗志、身体状态等等因素的综合影响。

而今天前两场的胜利带来的信心、气势, 无疑给越智月光和毛利寿三郎注入了一剂强心剂。

一个多小时后, 第三盘的比分落在了7:6。

越智和毛利以2:1的大比分获胜。

尘埃落定的一刻，少年们紧张憋着的一口气终于得以释放, 忍不住激动地相互拥抱、欢呼。就算是教练们此刻也双目湿润了。

期待多年、筹谋多年的世界冠军，终于落入囊中。

尽管经历了伤痛、遗憾，无数次被打倒然后咬牙爬起，但这一切终于有了值得的回报。

“这下你以后升学就没问题了。”照桥悠一手拍在切原的肩膀，开玩笑道。

切原眼睛一亮，的确很多学校都有体育特长生之类的政策，这样下去他就能直升立海大高中、以后说不定还能读东大……让爸妈和姐姐都对他刮目相看！

“但是你才国二呢。”仁王笑嘻嘻道，“请假了这么久，如果期末考试再不通过，你就要留级了。嗯，到时候悠酱和灰吕都去三年级，你留在二年级。说不定等到他们都去高中部，你还被留在二年级哈哈哈哈……”

一番无情的嘲笑气得切原直咬牙。

“仁王前辈！你太过分了！”

“赤也，仁王说得也没错啊，你的学业确实是要抓紧了。你也不想变成好朋友的后辈吧？”

“呜哇，为什么每次倒霉的都是我。”

……

世界杯落幕后，众人都返回各自的学校，继续学业。

至于德川和也和梅达诺雷、越前两兄弟似乎后来私下进行了约战，反正双方教练都睁一只眼闭一只眼，照桥悠他们也去围观了一番。

——并且进行了录像。

都是很好的资料，未来说不定还会在比赛中遇到的。

回到学校，少年们先是迎来了一段被好奇/羡慕/佩服围观的瞩目期——毕竟自己的同学之间竟然出了世界冠军，怎能不让人激动。

等到这种激动随着时间渐渐平复了，少年们也就恢复了以往日常的平静生活。

为之前一个月的缺席而补课，接着又忙于期末测验前的复习……时间悄然逝去，照桥悠、切原和灰吕升入国三，而原本的三年生幸村、真田、柳他们离开了网球部，进入了高中部。

春季招新后，网球部又涌入了一大批新人。

U17世界杯夺冠，大大点燃了少年们对网球的热情，而立海大又是连贯三年的网球名校，因此报名人数相比往年更加爆满。

人才虹吸效应之下，照桥悠不得不组织一轮又一轮的入部筛选，同时扩大网球部的规模……忙到他都要后悔自己接手这一摊事了。

——幸好有梨步田英吾帮忙。

熬过招新季，网球部就慢慢回到正轨了。

这时候，照桥悠也听到幸村、真田、柳莲二在隔壁高中网球部重建秩序的消息，还是熟悉的配方还是熟悉的味道，只不过这次“三巨头”变成“四巨头”，因为还有毛利寿三郎的支持。

丸井、桑原、柳生依旧进入了正选；而仁王，又一次出人意料地，选择了环游世界。

切原和灰吕，作为充满潜力的新生代，被推荐往美国某知名俱乐部参加特训。

照桥悠当然也收到不少邀约，但他暂时没有进一步发展的意愿，因此都婉拒了。

4月下旬，今年的神奈川县预选赛要开始了。

“其实你们不回来也完全没关系，”照桥悠对着手机那头的灰吕杵志道。这次的对手是去年熟悉的水沟中学（柿之木中痛失本名），有他、梨步田、窪谷须再带几个准正选出场就够了。

为了在地区预选赛上亮个相而专程请假从美国回来，实在没有必要。照桥悠无法理解切原和灰吕对于立海大正选阵容必须整整齐齐出现在第一场比赛上的奇怪仪式感。

“好吧，既然已经请到五天的假，那就好好利用起来吧。”照桥悠叹道，“正好补一下课。”

“哈？？”电话那边果然传来切原赤也的哀嚎。

“那你们机票订好了吗？”照桥悠不放心地询问。

“早就订好了，是今晚凌晨的。”这次是旁边的灰吕回答的，“等下午的训练结束了就出发去机场。”

“行李一定要收拾好，走之前务必对着我给你们的清单一样样清点，不要再漏什么了！”照桥悠再次叮嘱。每次都是快到机场才发现忘记带这个或者那个，不得不倒回去取，最后急匆匆卡点上飞机。

……

幸好按照照桥悠的清单点了一遍，切原和灰吕这次没有忘带任何重要物品，顺利地打包了行李，乘出租车来到飞机场。

4月20日0:45的航班，手表上现在才23:30，切原还是第一次不用狂奔着赶飞机。

然而，自信满满的他却在自助值机台遇到了麻烦——

“怎么没有显示呢？难道是我们到得太早了吗哈哈？”

照桥悠的电话适时打了进来。

日本这边正是下午，他和梨步田在网球部会议室里商议拟定预选赛的出场表，想起切原和灰吕应当快要登机，特意打电话去询问。

“没有迟到吧？”

“没有迟到啊，我们已经到机场。但是值机这里好像有问题……”

“可能是机器有问题，试试别的，或者问下工作人员。”照桥悠点开手机里的全球时钟时，显示切原那边是23:57分。“尽快去排队找人工办理，还来得及……”

等等！

确定还来得及……吗？

照桥悠看着全球时钟表，忽而感到不太对劲。

此刻是4月20日23:58分。

伴随着嘀嗒嘀嗒的电子模拟声，时间跳动到23:59分。

照桥悠陷入了长久的沉默。

他低头盯着手机的时间过长，而电话那头由于听不到照桥悠的声音还不断在呼唤着“悠酱”，于是梨步田和漥谷须都放下手中的资料，好奇地凑过来：“照桥前辈，怎么了吗？”

照桥悠把屏幕递出来给他们看。

1分钟后，三人眼睁睁看着屏幕上纽约区的电子时钟的秒针越过了数字12，而与此同时，旁边日历样式上的美国日期也自动向后翻了一页——

变成了“4月21日0时00分”。

照桥悠：“……”

漥谷须：“……”

梨步田手中拿着写着切原和灰吕作为S3、S2的出场表，感受着照桥悠周身的低气压，第一次感到如此棘手：“前辈，那这个……是不是再调整一下？”

“直接删掉吧。”照桥悠放下手机，露出核善的笑容，“一切等他们回来再说。”