竹部落出来换盐的人回到竹部落后，把在猛毛部落遇到牙伯、阿梅等人的事儿跟部落的人说了。
竹部落族长十分震惊。
“阿父，确实是阿母，我们还看到了阿毛，阿毛现在是猛毛部落的首领！”
阿毛的二哥现在还没缓过来呢。
怎么那个被他们部落嫌弃丢弃的弟弟，转眼成了拥有盐部落的族长了呢？
盐啊，那可是盐啊！
竹部落族长也很震惊，他扶着石凳坐下，“阿毛……那个生下来就比别人多两根手指的？”
“对，就是他！”
跟着去的族人点头，“我看了好几眼，的确是他，他的双手是什么样子的，我一直记得。”
毕竟一出生就这样的孩子，并不多。
“牙伯他们原本在老山的人，现在也跟在阿毛身边，还有阿梅，”一中年男人看了眼他们族长，“阿梅已经有了新伴侣。”
而且看上去年轻了许多，还胖了。
一看就知道，阿梅在猛毛部落的日子过得很不错。
不只她，牙伯等几个老家伙也很精神，一看肚子里就没少过食儿，可见猛毛部落很养人。
“阿毛、阿梅，”竹部落族长只觉得这个消息让他头脑发胀，“等等！阿梅当初离开我们部落是去老山的，她还是我的伴侣啊！”
“啊？”
阿毛二哥茫然地看过去，特别老实地问道，“可当初你有了新伴侣，不要阿母了啊。”
他和大哥还为此跟阿父闹过，可阿父已经是他们部落的族长了，有些事不是他们不愿意就能成事儿的。
而且阿父现在又有了几个孩子，他和大哥在族里并没有因为是族长的儿子，就有所优待。
竹部落族长闻言瞪了一眼这个傻儿子。
“我是族长，族长有几个伴侣不是很正常的吗？收拾东西，不，是准备好东西，我亲自去接你们阿母回来。”
只要阿梅还是他的伴侣，那他们竹部落和猛毛部落就会因为阿毛这个儿子，捆绑在一起，那时候他们想要盐，不就是伸手就有？
竹部落族长越想越激动，赶忙让族人们忙碌起来，他要风风光光地把阿梅接回来。
至于阿梅现在的伴侣……
反正他们也没孩子，没有孩子的伴侣，是不长久的，阿梅可是和他有三个儿子的人！
竹部落族长对阿梅现在的伴侣非常轻视。
阿毛二哥见阻止不了，就和阿毛大哥回到他们的竹屋说话。
“我还当着阿母的面说阿父想她呢，现在搞成这样，好丢脸。”
“确实想了，可那是以为阿母在老山没了，才想起她以前一些好而已，”阿毛大哥冷着脸，“咱们的阿父，当年和我们阿母在一起，不也是因为我们的阿爷是族长吗？”
阿爷没了，阿父成了族长，当然本性暴露，只顾新欢，哪里想得起陪了他多年，为他生养孩子的阿母。
“大哥，我觉得阿母现在的日子过得挺好的，我不想她回来。”
阿毛二哥想到之前见过的阿梅，转头对他大哥说道。
阿毛大哥垂下眼想了想，“立马找一个借口出部落，找到阿母，跟她说清楚阿父的打算，让她和……阿毛早做打算。”
阿毛，好多年都没提过这个名字了。
“我这就去！”
阿毛二哥也不嫌刚回来就累得慌，他就怕阿父打搅了他阿母的生活。
至于阿毛大哥，他最近在帮着盖石屋，如果不在部落，一定会引起他人注意的。
所以去的人，只能是阿毛二哥。
猛毛部落。
猛崽和阿毛正在试穿阿梅给他们做的麻布褂子。
“你们总说夏天热，这衣服穿着不热了吧？打赤膊还是不太好，你们一个是族长，一个是大祭司，在外来部落面前，怎么也要端着点，才有威严。”
阿梅笑看着他们身上的麻布褂子道。
“威严？”
阿毛抬手揉了揉脸，摆出一张冷脸，“这样吗？”
“毛哥，你这叫冷脸。”
猛崽看得咯咯笑。
“那你来。”
阿毛不服气道。
“我还是小孩子，”猛崽理直气壮道，“我这张脸，再怎么威严，在他们眼里还是小孩子，只有我动手把他们打得嗷嗷叫的时候，他们才知道我不好惹，但也只是不好惹的小孩子。”
“好有道理哦，”阿毛乐了，上前揉他的脸，二人凑在一起嘻嘻哈哈地笑。
阿梅也在一旁掩嘴笑。
“对了阿母，”猛崽和阿毛闹了一会儿后，跑到她身旁坐下，“竹部落的人，要是知道你们在这，阿毛也在这，他们会不会找过来？就是那个老东西。”
老东西说的就是阿毛的阿父。
牙伯这么骂过，所以猛崽就记住了。
阿梅听得一愣，对猛崽说的老东西也不在乎，本来她出部落的时候就已经对那个人没什么感情可言了。
“极有可能，族长，大祭司，你们千万不要因为我，而答应他们的任何要求！”
“我们才不会！”
阿毛气道，“他们有脸来带你走，来一个我们打一个！”
“打了以后也不要放他们走，把他们压下来给我们盖房子，一天只给他们吃一丢丢东西，把他们累得半死，再把他们赶回去！”
猛崽只想给阿梅出气。
阿梅闻言轻轻一笑，“我可不想看到他们。”
“那就让他们在牛圈那边帮我们盖竹棚给野牛冬天避雪住，不进部落，阿母就看不到了，反正不能那么轻易地放走他们。”
阿毛咬牙切齿。
“毛哥说得没错，说不定别的部落还在暗中观察我们呢，我们要是让竹部落欺得软乎乎的，指不定其余部落会打什么主意，”猛崽咧嘴一笑，“还不如我们把竹部落的人打得惨兮兮的，让人知道我们不好惹！”
说完，猛崽就和阿毛凑在一起叽里呱啦地说起要是竹部落来人，他们要怎么收拾那些人什么的。
阿梅没再打搅他们，回到自己的屋子时，见大石正在床上加晒干的青草，青草垫在石床上，上面再铺上一层兽皮，说起来可舒服了。
看着忙碌的大石，阿梅只觉得现在的生活非常好，她就是死，也不会回竹部落的。
猛崽和阿毛在部落等了十几天，等来了通风报信的阿毛二哥。
他一个人赶路过来，路上虽然没遇到什么野物，但晚上休息不好，这十几天下来瞧着狼狈极了。
望风台上的人发现他后，立马带着族人将他拦住。
阿毛二哥撑起一口气，把竹部落的人即将过来带走阿梅的话说完，就双眼一翻晕过去了。
猛崽和阿毛出来看了人，听了族人说的话后，一挥手，让族人把他带回部落，随便找个屋子睡下。
阿梅得到消息赶过来，看到灰头土脸的二儿子，以及得知竹部落族长正往这边来时，她冷笑道，“人来了，我正好可以练练手。”
大石和她一起过日子后，教她怎么打弹弓，这弹弓还是猛崽搞出来的。
猛毛部落的女人们没事儿时，就拿着弹弓在林子里打鸟，阿梅的准头还不错。
“打！就站在望风台上往下打，等阿母打完了，我们再出部落打他们！”
阿毛大声道。
“族长，我想跟他打。”
大石是知道阿梅在原部落时发生的事的，他可心疼了，现在那个老东西既然要送上门来，他可不得使劲儿揍？
“对，你来！”
阿毛闻言顿时双眼一亮，“让那老东西也看看，咱们阿母现在的伴侣有多精神，多厉害！”
阿梅脸一红，大石倒是十分骄傲地挺了挺结实的胸膛。
猛崽不懂那些，就在旁边拉着阿梅说，“如果来人里面有之前对你照顾的人，你指出来，我们打的时候就避开他们，要是他们动手，我们还是会还手的，只是不往死里打就是了。”
“……除了我那两个儿子外，也就牙伯他们对我不错，其余人，都差不多吧，这些倒是不用管，那老东西来了，你们多揍几下，我看着就高兴。”
“好！”
阿毛二哥醒来后，先是被带去从头到尾洗了洗，然后被人塞了一大碗肉，吃完以后又喝了一大碗肉汤，整个人才活了过来。
他没在猛毛部落多待，出屋子也没东张西望，跟阿梅告别后，便要回去。
阿梅叫住他，给他装了不少肉干，“回去吧。”
阿毛二哥闷闷地应了一声，“阿母，我和大哥都希望你在这好好地过日子，别回去。”
“嗯，”阿梅应着，“回去吧，你们也好好的。”
他点了点头，带着肉干大步出了猛毛部落的大门，很快便消失在望风台上阿毛和猛崽的视线里。
在阿毛二哥离开的第三天，竹部落族长带着三十个族人以及一大堆东西过来了。
竹部落族长在猛毛部落的大门口，大声地感谢猛毛部落收留了他的伴侣，话还没说话，就被望风台上打出来的石子儿，崩了右眼。
他惨叫一声，捂住眼睛，鲜血从手指缝处流了出来。
“谁？！”
“保护族长！”
竹部落的人大惊，他们没想到阿毛会直接让他的族人对他们竹部落族长下手。
“是我，”阿梅一出声，竹部落的人抬起头才看到她。
阿梅手里还拿着弹弓，此时正准备发第二枚石子儿，“我早就不是你的伴侣了，你怎么还有脸过来找我？还要带我回去，你可真不要脸！”
打到那老东西一只眼的阿梅只觉得畅快极了。
“阿梅，我一直很想你，你别激动，我们肯定是有什么误会，你跟我回部落吧，你住的地方我都已经让人收拾出来了，我们回去好好过日子。”
竹部落族长忍着眼睛疼，故作深情道。
然后他另一只眼睛就看到阿梅身旁蹿出一个小娃子，小娃子面无表情地大喊一声，“给我打！”
接着猛毛部落的石门就被推开，一个身形魁梧的中年男人带着一群同样魁梧的汉子出来了。
大石目标明确，直接上去把竹部落族长薅住，把人打得嗷嗷叫。
竹部落的族人瞧见后，要去护着自家族长，结果被猛毛部落的人三两下就给打趴下，然后用草藤把他们全捆在一起，丢到一旁。
接着一群人笑嘻嘻地围着大石和竹部落族长，围观大石揍人。
“打！大石你是不是没吃肉啊！”
“就是，用点力气啊！”
“啧，怎么牙齿才掉一颗？你行不行啊大石！”
大石下手越发狠了。
一直到手下那人软绵绵的后，大石才疑惑地抓起对方的头发看了看那鼻青脸肿的老家伙，“晕死过去了。”
“啧，真没用，你们族长平时都不练的吗？”
“就是，这才多久啊。”
“不过你们也不抗揍，怎么几下就被我们打趴了？”
“唉，我还以为能大干一场，结果就这？就这？”
“还是大祭司把我们训练得太厉害了，不然哪有这么轻松的。”
“嘿嘿嘿，这倒是，真好，明天早上我还要请大祭司练我！”
一群人嘻嘻哈哈地又进了猛毛部落。
那被捆在一旁的竹部落等人，面色铁青，却不知道怎么反驳。
谁知道猛毛部落的人这么厉害？
那拳头太硬了，还那么有力。
自己的拳头还没挥出去呢，人就已经挨了好几下了。
还能打得过吗？
大石把竹部落族长也捆住了双手，然后像丢什么东西似的，直接把晕死过去的人丢在他们面前。
“大石，回来吃肉了，我给你炖了鱼肉。”
望风台上传来阿梅温柔的唤声。
“来了！”
大石乐颠颠地进了部落大门，石门当着竹部落等人的面，重重地推上了。
望风台上阿梅也离开了，只有一个小娃子，还有两个健壮的青年站在那。
竹部落的人定定地看着，很快小娃子身旁就多了一个少年。
少年只看了他们一群人两眼，就把小娃子带走了。
“那人……是不是阿毛？”
“我不记得那个怪物的模样了。”
“是啊，只记得他的手跟我们不一样。”
一嘴角带血的汉子，听身旁人被捆了还在说以前那个小娃子是什么模样，顿时急道。
“哎哟，你们还有心情讨论这些？瞧瞧族长的样子，我们该怎么办吧！”
和他背靠背的汉子闻言也紧张起来。
“是啊，我们是把猛毛部落给得罪了，现在他们要是不放我们走，我们就完蛋了！”
有人闻言轻哼一声，“怎么个完蛋？这是他亲爹！”
“亲爹怎么了？亲爹当年也把他儿子丢咯！”
“……”
是啊，亲爹也把儿子丢了，伴侣病了也没管，看着她一步三喘地离开了部落。
一时间竹部落的人都不说话了。
“我看就不应该听族长的话来，他怎么就觉得阿梅会跟着他回去，阿毛还会记得他是亲爹呢？”
“可能是人老了，脑子不清醒吧。”
“算了，等猛毛部落的人愿意见我们，我们一定要好好赔罪。”
猛崽和阿毛本来想出手的，结果大石打个头阵，这些人就趴了。
真的很没有意思。
吃过东西没多久，阿梅过来跟他们商量事。
“阿母，你不会想跟他回去吧？”
阿毛一惊一乍道。
被阿梅用力拍打了一下后背。
“胡说什么呢！我来是跟你们商量，趁着这个机会，把那个老东西从竹部落族长的位置上拉下来，让老大或者是老二坐上去，”阿梅说这话的时候看向阿毛。
阿毛挠头，“行啊，阿母你为什么这么看着我？”
“我知道你记事早，你大哥二哥小时候欺负过你，”阿梅轻叹。
“阿毛，我不说让你原谅他们的话，都是孩子，他们也受族里那些孩子的影响，所以对你没有好脸色……但他们是你的亲兄弟，能坐上那个位置，对你和猛崽有好处，他们会听话的。 ”
“而且，”阿梅想起往事，又叹了口气，“给你藏吃食的地方，其实是他们在外面挖好以后，回来跟我说的，那个时候族人已经在逼我把你赶走了。”
猛崽看向阿毛。
阿毛满脸惊讶，他确实不知道这个事。
“难怪，难怪那个洞，不仅可以藏吃的，我钻进去还能容身。”
因为是比他大不了多少的孩子挖出来的，自然能钻进去。
“猛崽，你怎么想的？”
阿毛并没有立马做决定，而是看向猛崽。
猛崽想起他二哥赶路过来跟他们通风报信，对此阿梅提出的想法没有意见，“我觉得可行。”
这件事由牙伯出面，跟竹部落的人交涉。
不过在交涉之前，阿毛和猛崽硬是逼着他们把牛圈那边的竹棚子搭好，才满意放他们自由。
至于那个老东西，眼睛瞎了一只，被大石狠狠揍了一顿后，又没人给他治，现在半死不活的，干活都是族人们帮着干，他养着。
牙伯这个时候带着肉干出来，笑盈盈地跟他们打招呼。
都是老熟人。
竹部落的人对他和阿梅怎么进猛毛部落，阿毛又怎么成为族长的事儿好奇极了，可这老家伙嘴严得很，一点都不跟他们透露。
“我们族长对你们族长非常不满意，如果他继续当你们族长，或许我们猛毛部落，会找个不错的天，去你们部落坐一坐，可就是不知道这一坐，你们竹部落还存不存在了。”
牙伯的话让竹部落的人毛骨悚然。
“牙伯，我们可是一个部落的人啊！”
“不，我现在是猛毛部落的人，”牙伯脸上的笑不见了，“就是因为我们是老熟人，不想让你们受大罪，所以才来提醒你们。”
牙伯指了指一脸阴沉的竹部落族长。
“他要是不当族长，有竹叶或者是竹根当，我们猛毛部落还是很愿意跟你们竹部落好好相处的，甚至还会给你们一个盐低换，你们这次带过来的东西，我们可以换成盐，让你们带回去。”
“如果你们把盐带回去后，这人还在，那就不好意思了，我们族长一定会带着族人去你们部落看看的，你们想想，明天一早，我想得到你们的回答。”
说完，牙伯便离开了。
他年轻的时候，没少为族里效力，可到老了呢？明明答应过他，只要他和老伴不是老得掉牙，就不用去老山，却因为他老伴儿病了一场，竹部落族长硬是把他们赶出去了。
如今再相遇，牙伯自然没有什么好脸色。
“他们是故意的！你们难道会因为他们的话，真不要我这个族长了？”
“族长，你不能只考虑你自己，你也要考虑我们的族人。”
“是啊，竹叶和竹根是你和阿梅的儿子，他们两个都不错，猛毛部落的族长还是他们的亲兄弟，这件事我觉得是件好事。”
“你也老了，该退了。”
“……”
猛崽听了一耳朵，等牙伯回来时，他好奇地问，“竹叶和竹根是阿母的大儿子和二儿子吗？”
“对，”牙伯笑着点头，“就是他们的名字，这名字是他们阿爷取的。”
而阿毛这个名字，是阿梅取的。
猛崽眨了眨眼，晚上硬是要挨着阿毛睡觉。
他抱着阿毛的胳膊，小脸贴在上面小声道，“要不要出去把那老家伙打一顿？我们去打。”
“不用，”阿毛笑了笑，“我打他还觉得脏了手呢，就让他自生自灭吧，牙伯跟竹部落的人说了那些话，他这族长的位置肯定没了，人也只有去老山的份。”
“老山那边也挺危险的，”想起那几个牙银泛红的老头儿，猛崽又贴了贴他的毛哥，“那就睡觉吧。”
“嗯。”
阿毛应着，将猛崽抱在怀里轻轻拍着，和他们在树洞里睡觉的时候一样。
等他们第二天早上醒过来的时候，牙伯就笑着过来跟他们禀告。
竹部落那些人已经换了盐，绑着他们的族长离开了。
“他们说等处理好族里的事情后，会由新任族长到我们部落拜访。”
“不知道树叶和树根谁会当族长。”
猛崽喝着水菜肉汤道。
“不是树叶、树根，是竹叶、竹根。”
阿毛好笑道。
“啊，我记错了，”猛崽嘿嘿一笑，“我们这附近没啥竹子，脑子里全是树的名字。”
“竹林阿梦他们发现了一大片，只不过离我们部落有些远，”牙伯闻言又道，“竹部落那些人就是从那边把竹子扛回来，建的竹棚。”
阿梦是故意折腾他们的。
猛崽和阿毛都很满意。
“干得好，去库房挑选一张好皮子给阿梦。”
“是。”
阿梦拿到好皮子的时候，脸上全是得意，他十分殷勤地把好皮子送到月那。
月接过皮子的时候，牙娘她们在一旁取笑她。
猛崽这才知道，阿梦和月正在接触中，他们想着要是接触中没有什么大问题，就结为伴侣，住在一起过日子。
“我们部落的伴侣越来越多了。”
猛崽看到坝子上带着小家伙学走路的族人，余光又扫到几个男人正小心地扶着肚子微微挺起的女人们，脸上带着笑。
“是啊，晚上孩子一哭，我这边都能听见，”阿毛不是很喜欢吵闹的小家伙。
“毛哥，阿母是不是跟你说，让你看着点，要是有投缘的，就结伴侣了？”
猛崽想起那天听到的话，拉着阿毛追问。
阿毛闻言脸立马就涨红一片。
他跳起来大叫道，“我还小呢！我不着急！”
猛崽咿了一声，“结伴侣不是很开心的事儿吗？你为什么不愿意？”
“我不想生娃娃，”阿毛一脸害怕，“你没听到族里那些娃娃晚上哇哇大哭的声音啊？真的很吵耳朵，要是我有了娃娃，天天晚上在我耳边哭，那日子，我想起来就觉得害怕！”
“可娃娃很快就会长大，他们长大了就不会哭了，还会软乎乎地叫你阿父，软绵绵香喷喷的小身子依偎着你，可舒服了。”
猛崽抱过族里的小娃娃，他还是比较喜欢的，时不时就去亲他们几口，给他们带去鲜嫩的肉肉，让他们阿母给捣成肉末，蒸了或者是煮成肉羹喂给他们吃。
“不要，我觉得我现在的日子就很不错，”阿毛还是一脸抗拒，“大石这么大把年纪了才和阿母在一起，他日子过得不也很舒服？我就等着到了他那个年纪，再找伴侣。”
猛崽却在一旁想了想说，“等你那把年纪的时候，族里的孩子不就更多了？哭声不就更大了？”
阿毛：......
“啊啊啊啊啊你不要说话了！你说的话没有一个字是我爱听的！”
“说到字，我昨天教给你的字还记得吗？快写给我看。”
猛崽立马道。
阿毛转身就跑。
猛崽撒腿在后面追。
如牙伯所说，一个月后，竹部落的新族长就带着人过来拜访猛毛部落了。
竹部落的新族长是竹根，就是那个过来通风报信的二哥。
竹根老实地拜过阿毛和猛崽后，便去找阿梅说话了。
“大哥说他没有当族长的心，我胆子比他大，打猎的本领比他好，所以他让我当族长。”
竹根老实地把大哥说的话，跟阿梅说。
阿梅并不意外这个结果，其实她清楚，是老大觉得自己小时候欺负阿毛多一些，所以不想招阿毛的眼。
“那就好好做族长，不要像那个人，知道吗？”
“嗯，”竹根点头，看了眼面色红润的阿梅后，又道，“在我当族长之前，族里就把他送去老山了，他后面的伴侣和孩子都不愿意跟着他走，留在了部落。”
“他们没有什么错，”阿梅脸色很平静，“这些事儿都过去了。”
“嗯，”竹根跪在阿梅身前，伸出手抱住她的腿，“阿母……”
阿梅笑着伸出手轻轻揉着竹根的脑袋。
竹根上午到的，吃过午食后，就带着族人和换到手的盐离开了。
“竹部落算是我们的兄弟部落吗？”
猛崽想起石盐部落的兄弟部落，转头问牙伯。
“不算，”牙伯摇头，“他们自愿依附我们部落，每年冬天都会送来东西，算是我们的附属部落，很多大部落下面都有附属部落，他们遇到事情的时候，我们出手护一护就行了。”
“我明白了，就是我们的小弟嘛。”
猛崽点头。
阿毛不解，“小弟和兄弟部落，听起来是一样的。”
“不，兄弟部落是平等的，不管是实力还是权利，”阿桦摇头，“小弟就是我们部落手下的部落，他们听我们部落的话，我们让他们做什么就做什么。”
“我懂了。”
阿毛恍然大悟，“难怪阿母说竹叶或者是竹根当族长，会很听话了。”
“就是这个意思。”
牙伯笑着点头。
天越来越热，牙伯和阿桦又带着人出去换奴隶了，猛崽和阿毛都没去。
他们就在部落里待着。
而这次牙伯他们回来也有惊喜。
“所有大部落聚集在一起的交换集会？”
阿毛听得双眼冒光。
“在哪里？远不远？”
猛崽也很感兴趣。
“对，去的全是大部落，小部落要去也行，但是进集会城要交足够的东西才可以。”
牙伯听到这个消息也很激动，趁着族长和大祭司还年轻，就应该让他们多出去见世面，这样才会带回更多的见识，让部落也跟着越来越好。
“来回要两个月，中间在集会城再待一些日子，那就是两个多月了。”
“那确实挺远的。”
阿毛啧了一声，看向猛崽，猛崽看过来。
“毛哥，我想去。”
“我也想，”阿毛捧着脸，“但我们要是走了，族里会不会有事儿？”
“不会吧，”猛崽看向阿桦等人，“他们已经被我训练得很好了，再说了，如果有什么情况，大鱼怪们会出来的，它们有那么长的舌头，吓都能把偷袭我们的部落吓死！”
“这倒是。”
阿毛闻言十分赞同地点头。
“不过，”猛崽小手抱在一起，一脸沉思，“走着去，差不多来回两个月，可我们要是骑着什么过去呢？”
“大祭司想骑着野牛过去？”
阿梦问。
他们部落养得最多的就是野牛了。
野牛下了崽，崽子长大没多久，又下崽了，而他们大祭司经常带着他们进山狩猎，很少抓族里的野牛吃，所以这野牛就越养越多。
“牛不行，它们还是慢了点，”猛崽摇头。
“豹子快，就是不好抓。”
阿毛说。
“......豹子驼人也不行啊。”