四个月后。
刚就任时的忙碌和动荡稍安，傅言归的日常工作和之前没太大变化。总统兼任军委会主席，但并不负责军部具体事务，傅言归当选副主席之后，每周汇报工作的时间增加。总统对他抱有期望，让他在任期内收编第四区，让其成为新联盟国的附属第十四区。
第四区算是傅言归的未竟之业。当地除了华光会把持政权，还有其他势力渗透，前几年华舒光已经竞选成为第四区总长，但在他管辖下风气并未有太大改变。第四区成为法外之地，周边态势牵一发而动全身，新联盟国想要收编，无法轻易使用武力。
傅言归回复总统说“可以”，也保证要靠外交手段，而非“武力报复”。
晚上，齐颜的电话打进来。她说，傅言归听，齐颜说了十几分钟，把情况全部交待清楚，然后等傅言归做决定。
傅言归站在露台上，小花园里的桂花开了，馥郁异常，衣服、餐食、房间，还有猫，到处都沾染了桂花香。傍晚下过一场小雨，那些小小的黄色花朵落了一地。
手机还握在手里，傅言归抬头，远处是灰蓝的天，和无望的时间。
齐颜又问了一句，傅言归收回神思，下了简单的命令：“带回来吧。”
齐颜在次日乘专机回国，直接降落在得月台的停机坪上。同她一起回来的，还有一位满头白发的老人。
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发现任意还有至亲在世是意外。
受傅言归所托，齐颜这小半年一直在外面寻找任意的消息。她身份特殊，兼具军部和科学院专家两种身份，在外面以科研名义调研，实则是暗查任意行踪。
任意没找到，却意外查到一个雇佣兵，从而得知这雇佣兵曾接过任意一笔生意，将一位老人带到缅独立州。
齐颜花了大概一个月，才找到被任意藏在缅独立州的那位老人。
至此，大家才知道任意并非完全意义上的孤儿，他还有一个奶奶。
带任奶奶回新联盟国，并不是那么简单。老人不一定愿意离开，未必信得过她，齐颜总不能来硬的，便用了提前商量好的借口劝老人跟她走——如今政治局势不明朗，任意不知所踪，如果华光会找来缅独立州，奶奶会有危险。来新联盟国，会更安全一些。
齐颜给奶奶看了她和任意的合照，说了任意很多事，让奶奶相信她是任意的朋友。
奶奶快八十岁了，不太爱说话，喜欢做针线活，没事就坐在院子里缝各种手工玩偶，做了拆，拆了做。
齐颜可能是为了证明自己不会害她，也不会害任意，说了很多，直到奶奶制止了她，说可以跟着齐颜离开。
她们到了得月台之后，傅言归没有露面，整个白天都是齐颜陪着奶奶。
奶奶的房间在二楼，冯泽提前布置好了，一切都很周全。齐颜还带着奶奶去看了任意的房间，看了花园里那只叫傅言言的肥猫。
奶奶坐在任意睡过的床上，用手轻轻抚摸着身下的被褥，问齐颜：“你们做了什么，小意才会离开的？”
奶奶虽然不爱表达，但通过这几天的接触，齐颜认为她是一个慈祥善良的老人，身上有种朴实的吃苦耐劳精神，还有对子孙不求回报的爱。当然，因为与外界接触不多，以及年龄和阅历等原因，她看起来有点缓慢。
来之前齐颜费了很多口舌，也做了很多准备，老人看起来并未怀疑，甚至没有犹豫就跟着她来了。这让齐颜产生错觉，以为奶奶信任她。
直到此刻，奶奶问出这句话，齐颜才意识到，奶奶之所以肯来得月台，并非信任。
而是知情。
齐颜没法回答这个问题，她心情沉重，不太敢面对老人的目光。
傅言归和任意的纠葛是一笔烂账，谁对不起谁，谁辜负谁，早就说不清楚。但齐颜是这笔烂账后半段的见证者，她没亲睹任意给傅言归带来的惨烈伤害，却亲历了傅言归是怎么将任意掐在掌心磋磨的。
她将难题推给傅言归，说：“奶奶，晚上傅主席会和您见面，您有什么问题，可以直接问他。”
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晚上八点，在二楼的会客室里，傅言归见到了任意奶奶。
老人安静坐着，花白的头发在脑后挽了一个发髻，皱纹爬满脸庞，灰色的眼球透着老迈，看向傅言归的时候有些悲伤，像是透过他在看别人。
傅言归知道，她在自己身上寻找任意的影子。
“傅主席恨小意，我能理解，也能接受。”奶奶说话很缓慢，说一说停一停，“我不想让他来的，可他说一定要来，来给他最好的朋友赎罪，给他最爱的人一个交代。”
“他还说，无论傅会长怎么对他，他都不会再离开。直到你原谅他。”
傅言归坐在老人对面，垂眸看着放在西裤上交握的双手。
“我老了，无所谓生死好坏。一个人藏在那里生活了五年，每天都盼着小意回来。有一天，他终于回来了，没待几天，就说要走。”
奶奶轻轻叹口气，浑浊的眼球像是含着泪。
“他身上全是伤，腺体……”老人声音有些低颤，“全是针眼。”
“他养了两个月，能走能动了，便弄到一张假证件和船票，要来新联盟国。他临走时跟我说，这一趟，他不一定能活着回来……说奶奶你别怪我，是我太对不起他了，我不能不管他，我要去陪着他，哪怕死，也要死在有他的地方……”
房间里静默得可怕，只有时钟传来很轻的滴答声。傅言归觉得胸口很闷，喉咙和鼻腔有种无法忍受的刺痛感，但他没打断老人的话，将一杯热水往老人跟前推了推。
趁着老人喝水的间隙，他迅速站起来，走到窗边，将窗户打开。
潮热的风吹进来，像那晚海面上爆炸后的气波，夹杂着嘶吼呼啸而至。
老人安静地讲述着，身上散发着沉淀经年的悲痛和无奈。
讲述任意小时候怎么去的福利院，又是怎么被她找到的，以及后来被华舒光收为养子，被安插到傅言归身边，用奶奶威胁他听话。
她没有替自己的孩子说好话，说他有多身不由己多可怜，只是平静地把经过客观讲出来，让傅言归知道，真实而完整的任意，到底是什么样子。
傅言归不知道她为什么知道这么多，按照对家人报喜不报忧的传统观念，任意似乎不应该把这些都告诉奶奶。那么，就只有一个原因解释得通。
——他真的没打算离开傅言归，或者死，或者生，无论被怎么对待，都不会离开。他做好了赴死的准备，为了让奶奶理解，也或者是这些事情堵在心里太久已成沉疴，便事无巨细告诉了自己唯一的亲人。
“所以我想问问你，他为什么离开，是怎么离开的？”
奶奶把齐颜没法回答的那个问题抛出来，希望看在自己说了这么多实话的份上，傅言归也坦诚地告诉她。
她的孩子怎么了。
可傅言归的沉默像山，像海，深不见底，岿然不动。
“我想听实话，他……”奶奶终于问出了那个一直不敢问的问题，“还活着吗？”
——因为任意说过，就算死也不会离开，而现在他离开了，用齐颜的话说“不知所踪”。
有一种无法形容的痛感划过心脏，傅言归没法回答“活着”，或者是“应该活着”，因为他不知道。他只是通过常理和数据来判断，任意还活着，可是还活着的任意，没有任何人找到他。
奶奶的精神肉眼可见地垮塌下来。她的手轻微发着抖，皱纹、唇角、全身，都控制不住地颤抖。
傅言归往前一步，蹲在她面前，声音有些着急：“是哪里不舒服吗？”
老人抖着手往口袋里掏，傅言归见状立刻扶住她，帮她从口袋里拿出一个小盒子，打开，里面是几粒白色药剂。吃了一粒药，又缓了好一会，她看起来情绪和身体都稳定下来了。
“活着。”傅言归没再迟疑，说，“我会把他找回来。”
顿了顿，他又说：“之前发生了一些事，所以他才离开。这件事是个误会，等找到他，我会告诉他。”
傅言归解释得很模糊，他做不到如实相告。还好奶奶没再要求他说得更具体，否则他真是无法开口。
听到任意活着，奶奶总算松了口气。
奶奶能毫不犹豫跟着齐颜过来，就是想见见傅言归，想把很多话说给他听。
“如果我不说，小意怕是一辈子都不会跟你解释。”奶奶说着，将那盒药拿在手里，给傅言归看。
“你的武器库钥匙，小意拿来交换的是我，你那天撤退的行程，交换的是药。”奶奶的声音苍老沙哑，却清晰异常，“你那天是什么时间离开的，你还记得吗？”
傅言归当然记得，他永远都不会忘，所以他立刻给出答案：“晚上九点半。”
“小意告诉华舒光的时间，是十点半。”奶奶说，“比你的出发时间晚了一个小时。”
傅言归蓦地抬眼。继而听到心脏处传来很轻的碎裂声。