“……不用， 松开！”

薛应挽挣脱不开，心跳极快，喘息也粗。重， 他想起身，可越辞却难得强硬。本就高出许多的身躯轻而易举就能将他桎梏在怀中， 手掌紧扣，令其保持双膝在地的动作， 分毫动弹不得，从越辞的角度， 能看到衣物下的腰肢在细细发抖。

“越辞！”

薛应挽没有服软， 声色威厉。似乎怕真的惹了他生气， 越辞犹豫一下，松开了手。

几乎同时， 薛应挽便抬手将他推开， 以掌撑地向后退开几步，忿然仰头，长睫簌簌。

越辞站起身体，目光下垂， 居高临下看着面前称得上狼狈的薛应挽。

“不要这样， ”没了遮挡，光线再次返回视野，薛应挽道， “越辞， 我不喜欢这样，别这么对我。”

“抱歉， 师兄，”越辞想去拉薛应挽起来， 掌心停留在空中，久久也等不到薛应挽回应。

好一会，才道：“吓到你了，我不是故意的。”

薛应挽自己撑起身子，才理好的被褥在方才推搡间皱巴巴乱作一团，他的头发也松散不少，长辫与零碎的发丝歪歪扭扭搭在肩头。

“我是存了一点吓唬之意，但也只是想告诉师兄，你对谁都没有防备之意，如果刚刚是别人，是那个莫迁，他们会和我一样听你的话吗？”

薛应挽依旧发恼，低声道：“先不论他会不会做，其次他只是个寻常人，我有自保能力。”

“我怕你心软，”越辞道，“你对我都舍不得下重手说重话，何况没有反抗之力的寻常人？何况他要是用药呢？要是你被限制，没有力气，岂不是……”

“不要再说了，”薛应挽说道，“我交朋友并不随意，也不知道你为什么对他有偏见，可无论如何，如果你再像刚刚这样，就不要来找我，也不要和我继续一起住了。”

越辞沉默了一下，答道：“好。”

他收回停在半空的手掌，薛应挽则是径直从他身侧走过，借着光，能看到颈侧大片带着因忿意的而激出的晕红，在凝脂皓白的肤肉上极为明显。

一夜无话，第二日晨起，莫彦平果真如约前来。

他今日带来的是一束特意采买的鲜花，放在竹子编制的精致小篮中，可观赏可食用可入药，薛应挽似乎正缺这一材料。

越辞起身不久，就撞见薛应挽放好竹篮，要和莫彦平离去场景。

他上前一步，看了一眼莫彦平，随后将视线转回薛应挽身上：“要去哪？”

莫彦平好心解释：“昨日提过的，上次阿挽在街上救了我母亲，而后每隔七日都会到我家中查看母亲状况。”

越辞没有理会他，又叫了一声：“应挽？”

一夜过去，薛应挽也消了气，应了一个“嗯”。

越辞没有阻拦，只说道：“早些回来。”

薛应挽道：“不会这么快。”

越辞很乖巧地说：“没关系，我等你。”

莫迁觉察二人氛围有些奇怪，没有插话，还是薛应挽主动说道：“走吧。”这才随之离去。

越辞咬着发绳，简单束过马尾，用法器屏蔽薛应挽对自己的感知，再三确认不被发觉后，小心跟在二人身后。

莫彦平家在西街的另一处居民巷，期间要经行过两条街道。正是早市，各家铺子热闹，人流熙攘，他远远走在后方，看到莫迁似乎一路在为薛应挽介绍周边铺子景致，还为他买了一只麦芽糖人。

薛应挽家靠东市近些，西市并不常来，此处多为货郎车与小摊子，有几间茶肆酒铺，货郎售的多是些吃食或手工艺品，包子馒头，冰酪零嘴一类，买卖吆喝之声连绵起伏，小孩子尤其喜欢来此处。

越辞一路尾随至莫彦平家中，不方便入内，便在巷外等候，待足足两个时辰，二人才从院中走出。他躲在墙后，听到薛应挽温声嘱咐老人：“往后不可行气动怒，不可情绪激动，不能饮酒食辣等刺激之物。”

老人咳嗽不止，莫彦平在一旁连连应是，离去之际，对薛应挽道：“阿挽，等我一会儿。”

莫彦平将老人送回屋中安置，这才急忙出院子，与等在门口的薛应挽颔首，说道：“好了。”

怎么，还要去哪？

二人这才走出院中，并肩而行，得益于修行者高于常人的听觉视觉，越辞远远能望见薛应挽待他亲近，声色也柔和。

方才来时太急，又赶着去看家中老人，如今事了，才有时间带他一点点介绍西市更多商铺，比如酒铺，糕点铺子，一家据说都城也有的珠宝铺子也特意带其入内，甚至主动令店内伙计取来为薛应挽试。

薛应挽自然不愿要他礼物，说道：“我平日不戴饰品的。”

莫彦平道：“只是想感谢阿挽，也不行吗？”纵然被拒绝，也十分温雅礼貌，“何况阿挽貌若清水芙蓉，怎会不好看？”

薛应挽坚持：“不必破费。”

莫彦平并未气馁，问伙计道：“可有价格稍微低廉些的？”

伙计答：“新到的一批珍珠，虽成色算不上最好，做簪子，耳饰皆是不错。”

莫彦平随他而去，选了两支簪子，伙计用漆木小盒仔细包装好，莫彦平便将一支收起，一支交到薛应挽手中。

薛应挽目露疑色，莫彦平解释道：“想买来带给母亲的，店家在做处理，两只更划算些，阿挽收下便是……否则我带了回去，母亲也用不上两支。”

话到这个份上，薛应挽再拒绝便也不好，却未当时戴上，只收下木盒，放入袖中。

莫迁又带他吃了不少糕点，这倒是薛应挽感兴趣的，并不推辞，亦或在街头表演，手艺人铺子前停留。

他容貌出众，光是走在街头便能引人频频回望，连带着对身侧之人都投以羡慕眼光。而本人却像毫无知觉，被那些带着不怀好意的视线注视，也还是温和地回以礼貌点头。

莫彦平非常君子，有意识地替薛应挽挡着人流，不令心思有恙之人刻意接近。

面前摊子是卖竹制机括的，薛应挽被摊上一只跳动之物吸引目光，莫彦平见状，问道：“阿挽喜欢此物？”

薛应挽征得老板同意，取入手心观看，说道，“我知道这个，师弟曾送过我，竹蟋蟀。”

“想不到越公子还有如此细心一面，昨日见面，还以为是个旷达不羁之人，”莫彦平取过另一只小物，问道：“那阿挽师弟，可有什么没赠予过的，能留给我讨阿挽一个欢心？”

薛应挽小心放回竹蟋蟀，想了想，如实答道：“好像大多奇绝之物都曾送过我。”

莫彦平表情有一瞬间僵硬，很快恢复如初，说道：“那也确实有心，既如此，我只能慢慢去思考该送阿挽什么别出心裁之物了……时辰不早，我带阿挽去吃饭吧。”

他领着人来到镇上最大一家酒楼，越辞却不方便再靠近入内了。

不知出于什么心态，越辞不愿离去，一直等在楼外，也不敢挪开视线怕错过二人行迹，楼内嘈杂，更难分辨出二人声音，只得站在对街小巷之后，靠巷墙遮掩身形。

西市人来人往，马车驰行，连小孩子看到了都要好奇地抛来几个眼神。

这顿饭吃了不短时间，依照莫彦平性子，大概两人还聊了不少诗词歌赋，医书一类话语，等他带薛应挽走出酒楼，已过了戌时一刻，再过不久便要闭市宵禁。

越辞确认他二人是返回三环巷方向，才通过小路快一步先行回屋。

他坐在院外石桌前，未燃烛火，莫彦平送薛应挽回到之际，恰逢越辞起身，面带笑意，主动上前一步：“应挽，你回来了？”

薛应挽问道：“怎么不点灯？”

越辞回答干脆：“碍我赏月。”

今夜绒月高悬，月色皎洁，便是不燃灯烛，也能看清夜间景象。

莫彦平笑道：“越兄弟行事倒是爽利随性，若能与你成为好友，当十分畅快。”

前院小桌都被月色照亮，铺设不久的青石小路粼粼发光，越辞握上薛应挽手腕，不露痕迹将其带至自己身侧。

“多谢莫公子送应挽回来，”他语气平平，维持着一点礼貌，“很晚了，就到这里吧，莫公子应该早点回家，别让你母亲惦记。”

每每遇上越辞，莫彦平都被梗得有些讲不出话，看看薛应挽，看看越辞和紧握不放的手心，知晓对方意思，行礼告别：“今日不便，那我就先行离去了。”

薛应挽叮嘱：“记得看顾你母亲按时吃药，每日多锻炼，勿食荤腥。”

等莫彦平身影彻底消失，薛应挽才动了动手腕，示意他将自己松开。

越辞面对薛应挽时，眉目间的凛意散去许多，纯黑的瞳珠被月光照得透亮，藏着一点晦涩之意，带着薄茧的指腹在那只细瘦的腕间摩挲。身形凑近，将薛应挽后背逼到院墙篱笆之上，形成一个将人揽抱在怀中的姿势。

薛应挽再一次被吓到了，嘴唇被咬得发白，反应过来时，急忙用另一只手抵在二人身体间。

越辞声色带着一点欲哑的磁性，额头靠在薛应挽肩膀，放低声音，温和又懒怠地抱怨：

“师兄，我们有一整天没见了，”他慢慢说道，“我有点想你。”

“……不要说这种话。”

这种容易让人误会的话。

他试着推开越辞，似乎是想到昨夜话语，越辞松了力道，却并未完全放开，只在两人间留了一点空隙，让薛应挽不再那样害怕。

“哪种话，刚刚那一句？”越辞问，“只是说了心里想说的话，这师兄也不让吗？”

面对无赖时，总是很难应付，薛应挽很无奈地重复一遍：“不要再讲了。”

越辞一手还是保持着扣在腕间，有意克制自己不再像昨夜咄咄逼人。

薛应挽放松许多，没有立时将人推开，任着那只毛茸茸的脑袋埋在自己肩头。

直到一句发冷的声音响起。

“师兄，刚刚莫迁说‘今日不便’，这几个字，这句话，是什么意思？”

他是不是……不止一次，这样送你回来过？

薛应挽没有回答，越辞直起身体，本就高出薛应挽许多的体型几乎将他笼罩在阴影之下。

他抬头去看，发现越辞脸上早已没有方才那股故意装得温和的面容，长鬓压沉，眼珠似乌潭般深不见底：“如果方便，会怎样？”

语调还是平常，却无端渗出一股令人悚然的寒意，“师兄会邀请他进院子吗？喝茶，还是喝酒？彻夜长谈，维系感情？若我今日不在，那是不是也……”

说到后处，越辞已然指腹施力，将掌间手腕紧握，隔着衣物也将肤肉压得发重。

“越辞，别，别……”

薛应挽心中慌乱，身后是一堵厚实的院墙，面前是压覆下的身形，双腿被一只膝盖顶开，几乎被桎梏在原地。

他害怕了。

许是知道无处躲避，只在尽量不惹怒越辞的情形下小幅度挣动，声音颤抖：“你放开我，好不好，我有点疼……”

越辞没有松手，面色十分难看，似乎有些不耐烦，干脆换了姿势，掐上薛应挽细白的后颈，逼他仰起头，与自己对视。

“师兄。”

他眸光低瞰，平静的目中隐有一点凶相毕露，舌尖舔上犬牙，像什么欲将捕猎的狼或猛兽，沉声逼问，“为什么怕我？”