百花门在喻栖棠管理下声誉鹊起， 不少弟子前来拜入门中，隐隐有赶上三大宗门之势。

想见喻门主一面也变得极不容易，薛应挽在堂中与其他求见之人等着通传， 还是此前一位曾见过他的小弟子主动递了话，薛应挽才得以在日暮之前被传入内殿。

百花门处处都是香的， 喻栖棠杏眼盈盈，眼波如秋水， 将手中几枝栗玉花与紫藤插/入案上琉璃瓶，葱白指尖一点， 本空荡的瓶中便生出及半枝的清水， 透过琉璃， 反射粼粼波光。

“你来啦，”她招招手， 腕上玉镯轻晃， “随便些坐吧。”

薛应挽道：“喻门主公务繁忙，还愿意抽时间见我个寻常修士，感激不尽。”

“你帮了我很大的忙，我向来不是忘恩负义之辈， ”喻栖棠温然而笑， 坐回椅上，轻抿一口门中弟子递上茶水，长睫轻垂， “上次见你， 还是十三年前了。”

十三年，于常人而言， 算走了人生十之二三程，可修者生命漫长， 莫说十三年，便是百年，也如过眼一霎。

薛应挽的消失太过寻常，无人在意。

他抿了抿唇，道：“喻门主是聪明人，今日前来，我也不愿继续拐弯抹角，”话语稍顿，视线从那瓶盛放花束移向喻栖棠如手中花般艳绝面容，讲出了自己的真正目的，“我想请喻门主，放出十三年前秘境遗迹中的‘物换星移’大阵。”

喻栖棠听罢，却是掩唇呵声。

“戚公子说笑了，那大阵早就随着秘境关闭而继续掩藏，我如何能为你再寻出一道阵法来？”

薛应挽道：“常在野外生活的人，都听过一句俗语，凡毒草、蛇出没生长处，七步内必有解药。秘境出现在百花门，喻门主有神通之能，当初在见到上古大阵时毫不留念离去，想必早已知晓留存之法。”

喻栖棠摇头：“戚公子可真是高看了我，百花门小小门派，如何能留下万年前禁术？你若是不信，大可以在宗内四处搜寻，我绝无二话。”

此言一出，薛应挽便知道喻栖棠不会轻易将阵法现出，他只道：“喻门主有心掩藏，自然有千万种办法，可我想开启阵法，并非一己之私，而是必须之举，请门主谅解。”

喻栖棠语气温善，听不出感情：“戚公子，我记得当初我与你说过，涉及时空之法被以禁术相称，便是因其损耗之大，造成结果之严重，一旦不慎，便会难以挽回。所以从古至今，这类术法一直被刻意掩藏，留存至今的也寥寥无几……我区区一个小门派门主，如何能够完成这件违背世间规律之事？”

“我相信喻门主为天下着想，所以才确信门主一定留着大阵。”

“何以见得？”

“既说阵法是危害之物，但你身为一门之主，当时在秘境内，分明有足够能力毁去阵法，却并没有这样做，不是吗？”

他直直对上喻栖棠双眼，没有将话语继续讲下去。

薛应挽心性敏/感，将朝别身上物件交还给喻栖棠时，虽转瞬而过，却切切实实感受到了那股与他见到朝别时相同的不甘，悔恨与坚持，那一刻，他就确定，喻栖棠一定会想办法留下大阵。

只这句话，却是不能直接讲出。

正因为她是门主，顾虑本就许多，更不会如朝别一般自私，所以才会留着大阵，等能找到不会影响世间运转的方式再将其开启。

她也有后悔之事。

没有人……能抵挡住重来一次，扭转过去的诱惑。

薛应挽不再隐瞒：“喻门主，朝华宗曾有魔种预言，可魔气逸散，至今没有找到有关魔种线索，唯有重回千年之前，尚能有一线生机。”

喻栖棠身上杀气不动声色隐下。

“就算我留下大阵，可你应该知道，越是涉及时间越深，因果牵绊便愈发强大，造成的后果无法预测。没有人用过大阵，没有人知晓这个阵法究竟能否开启成功，又能否返回从前改变既定结果。”

薛应挽正要回答，殿外忽而传来侍女叫嚷之声：“等等，门主正在与人谈事，这里你不能进去——”

话音未落，来人已然踏入殿内。

越辞脚步仓促，气息粗急，一身靛色收腰劲装，马尾被发冠随意扎起。见到薛应挽一瞬间，瞳中黑沉涌动，止不住锐意，竟疾步上前，挡在喻栖棠与薛应挽之间。

“我能保证，”他喉头滚动，一字一顿，“我可以保证，找到魔种存在痕迹，便是不改动过往历史，也能在回到现世后消灭那个魔种。”

“你？你一个小小弟子，凭什么能作保——”

越辞厉声：“凭这个，够不够？”

他伸出手，掌中一道幽蓝火光盛放。

喻栖棠很快认出，那是朝华宗宗主密印，能出现在此处，便说明，吕志已然决定将下一任宗主之位传于眼前这个小弟子。

再无可辩驳。

越辞收回密印，紧紧握上薛应挽的手，任他细微挣扎，也强硬地十指扣合。

喻栖棠偏过脸，嗓中微颤：“……我知道了。”

大阵内的灵力只独独足够一次开启，喻栖棠愿意让出，便意味着放弃自己原本打算，将机会给了薛应挽。

她望向瓶中紫藤花，盛开正好。那是她最喜爱的花，每隔一段时日，总是要亲自采摘最好的一束置于瓶中，连处理公务也能时时相看。

可或许有些事，都如总会随时间枯败的花朵一般无可挽回，遗憾也总是常态。

现在所处，又何曾不是最好的结局。

她眼眸如折扇轻合，长睫说不上的发重。

“随我来吧。”

*

属于百花门的秘境亦是别有洞天，从喻栖棠口中得知，此处是前几任门主共同建设留下，原理与纳戒相同，类虚空境，可容纳一方小天地。

喻栖棠在秘境外为二人护法，薛应挽被牵了一路，终于得了机会推开，低声问道：“你来干什么？萧远潮告诉你的？”

越辞凝目看他，柔情款款：“我知道你醒来，自然迫不及待想见你……你走得这么快，要是我再来晚一步，是不是又要见不到你？”

薛应挽拿他没办法。

“你见也见到了，行了没？”

越辞道：“我知道你要做什么，我陪你一起。”

“别了，”薛应挽拒绝，“我和你一起准没好事。”

“可这次非我不可，”越辞笑道，“你忘了吗，我说过，我才是触发任务的人，有我在，故事情节自然而然会发生，也能更方便找到解决之法。”

薛应挽瞥他一眼，存疑。

越辞道：“我不会打扰你做任何事，找到魔种的痕迹也是我的任务，你让我做什么我就做什么，好不好？”

薛应挽问：“真的不打扰？”

“嗯。”

“也不可以一直缠着我。”

“……好。”

越辞将他扯入怀里，轻轻按着腰，温热体温相触：“不知道为什么，我总有不好的预感……所以才下定决心要陪着你，希望这次可以一切顺利。”

薛应挽不甚在意，

大概在越辞的角度，就是他的显示器又弹出了些什么困难提示——他在越辞家中那些日子，曾经看到过，如果要下一个类似副本的东西，就经常会弹出注意事项。

选择目的，则需要一个相关之人的血液。

他二人皆是朝华宗弟子，薛应挽才取了刀要将血滴入大阵，已被越辞抢先一步割开手腕，鲜血滴答淌落。

阵法开启的瞬间，薛应挽只觉灵魂也被这道剧烈的白光扭曲，似千蚁噬心，呼吸停滞，整个人处于一种近乎元神出窍状态，浑浑噩噩间，经由长河，流至不知名的远方。

等再次醒来，已然身处一片空旷山林之中，天际阔蓝，清风徐徐，一只巨大飞鸟从天际划过，翅羽在日头下反射出斑斓之光，绮丽至极。

他竟与越辞分散了。

薛应挽沿着山路往前走，此处空气沁人心脾，时而闻鹊鸟相鸣，流瀑飞溅之声，竟偶尔也能遇上挑着扁担回家的农人，一相询问，才确定了如今的时间点。

千年前，横断之乱尚未开启，各宗门人才辈出之际。

没记错的话，他的师尊戚长昀也是在横断之乱中以未出世天才之名打出了名声，有了“剑神”之称，至千年后依旧被无数人敬仰。

薛应挽顺着农人指引，一路走到幽州，在他翻阅典籍印象里，此处临近昆仑，算是当时横断之乱战中心，后被战乱波及，城池摧毁，重建后改名为千年后的梧城。

戚长昀似乎也是幽州人。

只是此时的戚长昀，应当也才出山不久，一百来岁，还未被众人熟知。

薛应挽不抱希望与人打听一二，倒还真探听到了些许——幽州戚家，其中旁支出了个据说有个修行资质不错的的，这本是好事，可他年纪轻轻却极为高傲，不同情理，短时间得罪了不少人，被当时幽州其他世家一道抵制。

戚家本家已然没落，戚长昀虽天赋异禀，却也不过区区元婴后期。他们受了威胁，不想为戚长昀得罪其他世家，干脆放出声明，不再与戚长昀有关系。

薛应挽自认识戚长昀起，便只知晓他剑神之名，倒是第一次听说……戚长昀竟还有这番过往。

他在幽州城内暂时歇脚，打算四下打听有关妖族之事。当初的横断之乱，正是妖族据说得了一物，有万年前魔族与人族战时残留之力，这才发动战乱，想要夺得那物件，去解开域外禁制，引妖，魔二族一同回归。