五月, 小池塘玩具厂新店开门。
新店坐落于米花町商业街，熙来熙往，人流量可观。
一整座小楼都被北条夏树买下，一楼用于体验和售卖, 后接一个小仓库, 二楼分为两个套间, VIP客户招待室与员工更衣间, 三楼则是店长办公室。
门店的装修风格延续了一贯的精致土, 牌匾上悬着一个硕大的青蛙头, 乍一看上档次，再一看就会纳闷“什么狗屁玩意花里胡哨成这样”，暂不提美不美观, 起码辨识度确实达到了前所未有的高度。
开业头几天, 北条夏树觉得新鲜。
他穿一身浅色休闲西装，胸贴别着一枚“店长”铭牌, 每天在店里晃来晃去，巡视领地。
有客人向他搭讪, 请他介绍产品，他就笑笑，然后开始胡说八道。
“这是我们的无人驾驶产品线，‘伏特加’系列, 配备12英寸中控显示屏, 独创手势操作, 在性能上……”
北条夏树吹得随心所欲，毕竟客人醉翁之意不在酒, 他随口糊弄, 在对方提出“有购买意向, 能不能加个LINE好友深入了解一下”时，他就转头，看一眼身后戴着墨镜的跟班——真·伏特加。
“这是我们的销售经理鱼冢，他可以为您提供更加周全的售前咨询和售后服务。”
伏特加：“…………”
客人大多顺着台阶下，稍显尴尬地拿出手机，不情不愿地加上伏特加的好友，悻悻然离去。
等人一走，北条夏树也换了副表情。
他打量低眉顺眼的伏特加，问：“半天了，你跟着我干什么？”
伏特加眼观鼻鼻观心：“大哥忙，这里人多，怕万一发生点什么事情，让我来保护您。”
夏树：“懂了，监视我。”
伏特加：“请您千万别这么想，大哥真的是……”
伏特加干巴巴地解释着，脑袋里却回忆起黑泽阵临走前的嘱咐，心想没问题，这确实是监视无疑……
北条夏树打断他的漂亮托辞，平静地反问：“你知道我是谁吗？”
“啊……”伏特加顿时噤声。
他的表情有些忐忑，手指绞在一起，仿佛正在做一个十分艰难的决定。
这令北条夏树顿时了产生一丝不妙的预感。
对伏特加提出这一问题，只是闲得慌随手吓吓他，但对方这等反应，看起来不太简单。
难道这只废物蛙也能免疫头套的‘隐私保护’buff，认出Boss的真实身份？
北条夏树上扬的嘴角渐渐落下来，抿成一条不动声色的直线。
伏特加小声说：“……嫂子。”
北条夏树：“？？？”
他惊呆了。
伏特加继续表态：“您放心，我跟着大哥十多年，是大哥最信任的手下。我绝不会在外面多嘴，这事儿传不到Boss面前去。万一真的发生什么……危险，您的安全肯定是第一位。”
北条夏树：“…………”
北条夏树：“？？？？？？”
宇宙狗狗升华.jpg
迷惑。听不懂。
这家伙说的真是日语吗？
在北条夏树眼里，青蛙头Boss和Gin是纯洁的父子情，应该没人会往奇怪的方向联想（但实际上整个组织都这么传），因此他一时半会没能理解伏特加的言下之意，直觉不是好东西。
他瞥了伏特加一眼，习惯性地装出一副“我什么都明白你给我收敛点”的高冷神态，信步走向柜台。
值班经理朝他微微躬身：“店长，您定制的摇摇车送到了。”
北条夏树：“拿出来，放店门两边吧。”
一声令下，两名男性店员扛着两大快递箱，搬到门口，张罗着拆箱接线。
箱子里装的是黄绿色青蛙摇摇车，外形1:1复刻游戏里的法拉利4399，投币款。
接完电线，两台簇新的摇摇车，如同两尊青蛙石敢当，脚踩七色光芒彩灯履带，宝相庄严地守护在店门左右。
北条夏树：“真不错啊，和我们店的调性很搭嘛。”
值班经理：“……”
伏特加：“……”
路过的女店员：“……”
北条夏树：“鱼冢，你来试一下。”
被点名的伏特加步履沉重地走过来，望着眼前的儿童款摇摇车，陷入沉思。
他和夏树对视一眼，老老实实地把自己努力塞进尺寸不符的座位里，并且投了一枚硬币。
摇摇车启动，围绕底座的彩灯化身闪耀灯球，往地上、往四周辐射着炫目的光芒，车身踩着欢快的小调，有规律地起伏摇动，活脱无比。
这车实在太酷炫，路过的小孩子没有一个不停步驻足，投来渴望的目光。
“好厉害……”
“妈妈我想试试那个！”
“是小青蛙！”
“哇！青蛙侠的车——！”
伏特加握着儿童方向盘，因羞耻而手指悄悄发抖，入行这么多年他相当惜命，此刻前所未有地想死。
北条夏树发现问题：“为什么这车只有纯音乐？”等了一会儿，还是没等到歌词，他理所当然地说，“鱼冢，你唱一个。”
伏特加：“？？？？”
伏特加惊恐。
北条夏树轻轻地问：“不会吗？”
伏特加：“啊？！……要我唱、唱什么啊？”
北条夏树：“‘大哥的大哥是大哥’，之类的。”
伏特加：“…………”
不要啊！！
上天仿佛听见了他不情愿到极致的心声，南无青蛙菩萨垂怜勤恳的开车小弟，降下两位游手好闲的警察拯救他。
一位戴着墨镜，另一位半长不短的头发松松垮垮地系在脑后，截然不同的长相，相似的年轻且英俊。
松田：“新店啊，还挺酷，但总感觉少了点什么。”
萩原：“青蛙侠呢？”
松田一指店内：“喏，在那。”
‘伏特加’系列主展台的大屏上，正在循环播放不同渠道的扭扭车广告，正好轮到青蛙侠大战阿卡鱼的经典巨作，这一段广告其实没有声音，然而萩松二人已经在脑中自动给打架的两位配了音……“阿卡鱼还我公主！”……
“来都来了，进去看看。”松田对萩原说。
一转头，他看到门边的北条夏树，脚步停住，眉毛微挑，推了推墨镜：“……咦？你不是那个谁……北、北条？”
萩原也看向他，敏锐地扫到铭牌：“北条君，好久不见。……喔，你是店长吗？”
北条夏树笑笑：“好久不见了，要进来体验一下吗？”
他内心悄悄补充两个称呼：马马，卷卷。
卷卷的头发确实卷，和它的尾巴一样卷得随心所欲，至于马马……马马是为什么呢，脸也不长啊，难道是因为头发飘逸？
在不故意气人的时候，萩原和松田说话幽默风趣，如同表演漫才。
两人跟着他进店，北条夏树每介绍几句，他们就适时送上吹捧，一时间其乐融融，所有人都忘记了在门口坐摇摇车的伏特加。
萩原：“说起来，之前我们去过玩具厂的线下展。你们店会考虑请青蛙侠和阿卡鱼的真人来展台吗？”
北条夏树：“我听说阿卡鱼的扮演者辞职了，所以近期没有类似活动。”
松田问：“辞职了？那再找一个替身演员不就好了吗？”
北条夏树：“‘替身’听起来有点像八点档剧情。”
松田：“那就续弦，续弦总行了吧。”
萩原：“……续弦好像更怪了啊？”
知道一切的北条夏树，露出神秘微笑。
……
就在上个月，东大研究生开学，本该阴阳两隔的猫鱼天敌组，再一次遇到了彼此。
降谷零和诸伏景光一致认为这是天赐良机，他们决定立稳‘努力学习的在职研究生’人设，发表SCI倒不难，身后的公安团队会想办法，集结整个系统的能力，两篇论文不在话下。
但他们两人也必须拥有基础的科研素质，避免当助理研究员时漏洞百出。
今年先正儿八经好好学习，次年名正言顺地发表SCI，以此作为投名状，进入组织研究所实习，调查研究所的机密。
降谷零和诸伏景光都是学习能力强、做事认真的人，否则也不会在一众优秀的警校同期中成为被选中的卧底人选。
自然而然的，他们决定住校，申请了宿舍。
虽然不常来住，但课本可以放在宿舍，方便上课取用。
降谷零翻了翻通知消息：“我们居然没分到一个宿舍。”
诸伏景光：“应该是组织没跟学校行政打过招呼，随机安排。”
降谷零：“也无所谓。”
诸伏景光：“开学典礼还有半小时，等会见。”
降谷零：“嗯，先去了。”
于是，穿一身休闲装的降谷零拖着行李箱，迈入宿舍大门。
研究生宿舍是双人间，条件不错，宿舍楼前几年刚翻新过，明亮干净。
他看见室友弯着腰，似乎在拿东西，避免吓到人家，“笃笃”敲了两下门算作打招呼：“早上好啊。”
降谷零对室友没什么想象和期待，想来也只是表面同学关系，大概就是那种沉默寡言、学习能力很强的戴眼镜理工男，最好减少来往，避免牵扯到这个无辜的普通人……在对方抬起脸和他打招呼之前，他一直都这么想。
易容后的赤井秀一：“Hi，我是冲矢昴。”
降谷零：“？”
降谷零：“……安室透。”
他报出名字，陷入思索。
平心而论，冲矢昴（赤井秀一）变装后的模样，和他原本实在差太多了。黑发被粉发取代，面部特征做了微调，体态和说话语气，也被对方刻意演绎成截然不同的样子。
饶是如此，降谷零还是察觉到了微妙之处。
不知道为什么，这个人看起来好讨厌。
他对面的赤井秀一，此时也处在极度的震惊之中。
赤井秀一大为震撼，他以为下次和波本相遇，应该会是八百米外互狙的场合，再不济也该是你死我活的追逐和肉搏，实在没想到一眨眼两人成为了研究生同期。
他第一反应是身份暴露、波本来抓他了，警戒心霎时间升到最高，随时准备应对这人的发难。
而在北条夏树视角——
一只炸毛的绿猫，一条粉色的咸鱼干，死死盯着彼此。
零喵爪子从肉垫中冒出尖尖，看起来想把这条死不瞑目的咸鱼抓成生鱼片。
赤井鱼鱼则紧张极了，身子有规律地板来板去，时刻准备灌下大力菠菜，一尾巴抽飞对它虎视眈眈的猫。
它们眼神在空气中剧烈交锋，噼里啪啦，一通火花带闪电。
良久，零喵说话了。
【零喵】：要一起去开学典礼吗？
【赤井鱼鱼】：好啊。
于是，一猫一鱼出门了，在楼梯口遇到摇尾巴
的德牧，组成了表面上和乐融融的研究生队伍。
它们一路说着废话，溜达到礼堂。
领导讲话环节漫长冗余，但猫鱼一直互相套话，你来我往地打太极。
【零喵】：冲矢君本科学的是什么专业呢？
【赤井鱼鱼】：药学，你呢？
【零喵】：哈哈，巧了，我也是
【赤井鱼鱼】：我之前一直在英国生活，乍一来东京，还不太习惯
【零喵】：是吗？我还以为你是美国人呢
【赤井鱼鱼】：嗯？为什么呢？我从来没去过美国
旁边的绿毛德牧歪歪头，脑袋上冒出一个不明所以的【？】，无法理解幼驯染为什么突然和新室友聊得那么开心。
突然，它们听见校长的发言，都不说话了。
【校长】：接下来，有请小池塘株式会社董事长，我们的校董N先生——
戴着悲伤蛙头套的狗狗大摇大摆地走上发言台，挺起胸口，骄傲自然地“汪汪汪”。
【N】：各位同学好，我简单说两句……
天空一声巨响，悲伤蛙校董闪亮登场，整个礼堂都炸了！
威士忌组的三只小动物，也在此刻表现出了惊人的一致，面不改色，仅是头顶出现迷惑气泡——令人怀疑它们是不是戒过毒程度的淡定。
【景汪】：？
【零喵】：？
【赤井鱼鱼】：？
宇宙蛙蛙升华.JPG
猫狗鱼：为什么啊——！
不管它们怎么想，客观上来说，三位生不如死的研究牲生活，就此拉开序幕。
……
北条夏树结束回忆。
入学一个月了，猫狗们肯定体会到了研究生生活的美妙之处吧？
萩原问：“现在买这个还要线上抽签吗？”
北条夏树回神：“……啊？不用。店里也可以线下抽，除了扭扭车购买权，还有别的礼品，你们要来试试手气么？”
松田阵平和萩原研二欣然应允，两人抽了签，手气还不错，一个抽中【‘伏特加’系列扭扭车1万日元优惠券】，另一个则是【小池塘文创周边】。
看到周边本体，松田阵平晒干了沉默：“这是什么。”
北条夏树：“如你所见，是蛙鱼。”
松田：“……蛙鱼是什么啊！把悲伤蛙脑袋接在鱼身上也能当周边吗！我的眼睛！”
萩原鼓掌：“哇哦，接头霸王。”
北条夏树含情脉脉，接着胡说八道：“我们的周边都很有特色。”
松田显然还想再吐槽几句，兜中“哔哔——”震动的手机，打断了他的思路。
“喂？”他拿起手机，贴到耳边，面色变得越来越凝重。
与此同时，萩原的手机也响了，他们对视一眼。
萩原：“啊？在哪里？ON77？……有点远，没开车，我和萩原在商业街521号的……”
不约而同的，两人把东西往柜台上一放。
“——不好意思啊，我们有公务要出警，东西先在这寄存，晚点来拿。”
北条夏树欣然点头：“两位辛苦了，鱼冢，你送两位警官。”
伏特加：“？？？”
松田：“这就不用了，等下有同事来……”
“鱼冢是专业司机，相信他。周末突然打电话给你们，肯定是紧急事件，等那边派人来接就晚了。”
北条夏树道貌岸然地说，“ON77是吗？他经常去，很熟，知道怎么抄小路，让他载你们去吧。”
两人不再推辞，望向伏特加：“那就麻烦你了。”
伏特加：“？？？？”
总之，伏特加虽然心不甘情不愿，也只能跟着和两位警察一起出门，送他们去案发现场。
下车后，萩原松田二人对他表示了诚挚的感谢，表示“您真是一位车技过人的好人啊”……加入里世界几十年，归来竟是守法公民。伏特加精神恍惚，重新踩下离合，慢吞吞地驱车回归。
没了人形摄像头监视，北条夏树自在多了，继续在店里坐着晃荡。
不多时，又来了三位眼熟的客人，并且组合的状态也是昨日重现版熟悉。
两位女生挽着手在前面走，生无可恋的男孩提着大包小包，在后边跟。
工藤新一：“……都走那么久了，你们不会脚疼吗？”
“你怎么回事啊？”铃木园子大方嘲笑，“平时踢球一踢一下午的力气去哪里了？”
毛利兰含笑符合：“就是啊。”
北条夏树远远看着，深有同感，陪女孩逛街真的好累。
帅哥雷达发作的铃木园子率先锁定了他，激动地摇晃小兰的胳膊，欣喜道：“啊！是北条先生！他怎么在这里？”
工藤新一有气无力地解释：“……他调岗了。”
三人走向他，十分自如地打了招呼，在店内转悠，兴致冲冲地体验新品。
少年少女看起来相当无害，但北条夏树莫名紧张。
他总觉得工藤新一鸡要发瘟了，生怕自己刚开门的新店沾上奇怪的案子，当场关门整改。
好在今天运气不错，直到他们准备离去，都没有任何意料之外的情况发生。
临走前，北条夏树再次听见了工藤新一的抱怨：“可以回去了吧？从ON77一路走到这里，你们真的不累吗？……”
北条夏树：“！？”
等等，ON77不就是刚刚两名警察提到的出警地点吗？
它还是那么瘟！
他倒吸一口冷气。
这样可不行，必须采取手段对付工藤新一鸡。
……
第二天，米花町开始下雨。
春夏之交的雨，总是软绵绵的，一点没有脾气，雨丝细腻，将草木枝叶淋得油润光泽。
下午才过去一半，天色已经暗下来。
北条夏树在门店三楼的店长办公室半死不活，对面沙发上坐着黑泽阵。
“我讨厌雨天。”他说，“我晚上想和你一起去夜市，雨天不方便，出摊的也少。好想吃黄油土豆。”
黑泽阵置若罔闻，径直问道：“在这干什么？”
“等人。”北条夏树言简意赅。
半小时后，值班经理敲开了办公室大门，小心翼翼地说：“店长，大师到了。”
北条夏树一跃而起，对黑泽说：“我去办正事，马上回来。”
他和值班经理一起光速下楼。
店门关闭，门口竖上了【店休】的立牌。
一位穿着粉色袈裟的和尚，手中老神在在地捻着佛珠，正被几位叽叽喳喳的店员围住。
值班经理：“大师您好，这位就是我们店长。”
和尚这一身很眼熟，北条夏树一时半会没记起来，摆出一副笑容，嘴上恭恭敬敬地喊了声：“大师。”
值班经理颇有眼力见，带着几名店员上楼回避，留给他们单独说话的空间。
于是，偌大的店面，只剩下了北条夏树与和尚两人。
所有屏幕和音响设备都没开，一层显得过分空旷，开口说话，甚至有浅浅的回声。
“缘主您好。”
名为熊本的和尚，双手合十。他年过三十，出家多年，完成了职场上的超进化，语调格外从容，完美忽悠百分之八十的局外人。
“您让我来
，意图驱邪祈福，贫僧……”
——不错，这就是北条夏树的反击方案，用魔法对抗魔法，以法事击碎鸡瘟！
但他盯着这粉色袈裟和尚，总觉得似曾相识，相当不靠谱。
夏树：“是这样的，大师，我们店可能沾上了相当强力的霉运……”
熊本：“贫僧知道。”
夏树：“能冒昧问一下，您有几成把握吗？”
熊本：“出家人不打诳语，贫僧必尽力而为。”
夏树：“那么……”
在两人对话的时候，黑泽阵脚步无声，静悄悄地站到北条夏树身边。
而熊本刚准备回答问题，看见黑泽忽然出现，顿时惊到失语。那人将手搭上年轻店长的肩膀，指尖抚触他的黑发。
熊本瞪大眼睛，呼吸凝滞——是那位杀手！
两次生死一线的回忆浮现在眼前，他浑身汗毛倒竖，危机感如同尖锐的哨声，在脑海里不断发出尖利高亢的危险提醒。
被他盯了几秒的银发男人掀起眼皮，淡淡瞥他一眼，眼神如同看见什么沾到衣服上的脏东西，微微皱眉。
他可以随时伸手捏碎这个‘脏东西’，但此刻有更值得他关注的，由此漫不经意地收回视线，目光停在身边黑发青年的侧脸上。
熊本手一抖，佛珠吓掉了。
“……抱、抱歉！十分抱歉！”他说，“这场法事贫僧接不了！另请高明吧！”
北条夏树：“？”
为什么？
他一脸严肃地想：难道这人真有两把刷子，发现了鸡瘟的秘密，所以才那么慌张？
如果是这样，他当然不能让和尚就这么离开。
对方对他深深一鞠躬，准备跑路。
“大师，你刚刚说你是米花町最专业的……”他试图挽留。
熊本果断往回走，脚步飞快，嘴上哆嗦：“不，贫僧……贫僧打诳语了！业余啊、相当业余！”
北条夏树追出两步：“等等，和尚你要讲信用……”
熊本由快走转为小跑，眨眼间便穿过展台跑到门边，崩溃地大喊大叫：“不不不不！！贫僧这就还俗——！！”
“砰！”
一声枪响。
“砰砰！”
又是两声。
霎时间，万籁俱寂。
店门的强化玻璃上，嵌上正在三粒嘶嘶冒烟的子弹，以这三粒圆点为中心，整面玻璃墙碎出蛛网般的裂纹，触目惊心。
熊本僵住，接着抑制不住地浑身发抖，曲起胳膊，拉了拉袖口。
那里有三枚新鲜成型的弹孔，擦着他的胳膊下缘，连成一条线。
子弹没有伤人分毫，但恐怖的威慑力，不言而喻。
“滚回来。”黑泽阵语调平稳，吐出的每个字却杀气四溢，“他没让你走。”
熊本跌坐在地，眼泪鼻涕瞬间涌出来：“不要杀我……我不想死……”
他站都站不住，手脚并用、连滚带爬地原路返回，将期待的眼神投向北条夏树。
“我、贫僧、可以……没问题……”他胡言乱语地答道，连自称都不敢用，“驱邪法事……我会好好做……”
“你不要总这样吓唬人。”北条夏树按下他持枪的手，无奈地叹了口气，“这里是外面，不能太暴力，还好其他员工都不在这。……咦？”
说话时，他目光流连在泪流满面的和尚脸上，时不时扫到对方身上破破烂烂的袈裟，灵光一闪，终于想起来了。
“这个人就是你之前请过的和尚。”
北条夏树骤然抬眼，用一种兔美酱的犀利眼神看着黑泽，“你觉得我是鬼，请他来驱赶我，是吧？”
黑泽
：“……”
空气突然安静，比刚才连开三枪还安静，落针可闻。
黑泽阵顿了顿，谨慎地回答：“没有印象。”
夏树：“就是他！我记得他的袈裟，你不要抵赖了！现在还有记录，你要不要我给你看证据？”
黑泽若无其事地说：“哦，忘记了。”
他像只一爪把桌上东西推下去的猫，莫名其妙的搞破坏行径对它而言像吃饭喝水一般正常。此时，猫正端坐在案发现场，悠闲地舔着爪子，地上瓶瓶罐罐碎了一地。
但猫从来不觉得自己有错，永远理不直气也壮。
“好啊。”北条夏树心想风水轮流转、总算给我逮着机会了，当即用一种相当刻意的语调指责对方，“请和尚来赶走我，是觉得我阴魂不散吧？你就希望我消失，这样就可以去找别的狗狗了对不对？”
黑泽阵：“……”
黑泽阵：“没有。”
夏树：“我就知道你讨厌我，你不怀好心！”
黑泽阵：“……那是以前的事。”
夏树：“以小见大，你以前能请人做法事驱赶我，以后还不知道能干出什么呢。”
夹在两人之间的熊本，看看左边，看看右边，总感觉自己下一秒就会一命呜呼，眼泪流得更凶了。
北条夏树别过头，佯装生气，实则忍笑。
“知道了。”黑泽阵不耐烦地说。
一眨眼的功夫，伯.莱塔又鬼魅般出现在他的掌间，下一秒，冰冷枪口抵上和尚光溜溜的脑门。
Top Killer从来不检讨自己的错误，也不知道怎么去正确解决问题……但他非常擅长解决提出问题的人。
如果也不能解决提出问题的人，那就随便解决一个谁交差。
“气什么。”黑泽漫不经心地上膛，“咔嗒”一声，激得人头皮发麻，“我杀了他。”
和尚发出一声高亢的猪叫，眼睛一翻，当场吓晕。
北条夏树：“……”
北条夏树面无表情：“你把枪给我放下。”