当天在美院门口排队、顺序进入考场的考生,竟有七百多人,这还不包括当年从附中推荐上来的北京本地美术专业生，以及参加专升本和高自考的考生。那时学校里尚未开设动画设计、多媒体、广告等等时髦专业，这其中大部分考生,都是要报考绘画系，最传统的中国画和西洋画专业。绘画专业招生人数每年上下浮动,今年或许最多不会超过四十人。
站在孟小北前面穿大花羽绒服的姑娘,搓着手说：“唉我紧张死了,冷啊,我一冷就更紧张呢！”
孟小北后面有个梳短马尾的哥们儿,说：“瞎哆嗦,在家都练几千张画了！别的都不会做，画画还能不会了？！”
孟小北翻来覆去低声道：“别紧张不紧张不紧张……”
“发糖发糖！吃吃吃！”
孟小北其实也紧张，舌头在齿间微微打颤，却又有大考之际没来由的心理兴奋。他随手掏兜，抓出来一把大大泡泡糖，分发给前后的兄弟姐妹。队伍里一阵骚动，大家低声都笑了！每人嘴里都嚼了糖，口里是甜的，风中是一排冻红的充满人生期待的脸……
同省份考生被打乱顺序，安排到不同考场，孟小北身边前后左右皆是操着不同方言口音的考场同路人。迈进宽阔敞亮的大教室，看着民国时代流传下来的颇有年代感文化氛围的门窗、墙壁，胸口的抑郁豁然开朗，面前一扇扇大玻璃窗在他眼前闪着诱人亮光。
这地儿他熟悉，以前来美院上过两年课，无形中已经比大部分外地考生占有先天优势。
房间暖气充足，四十多人挤一间教室作画，紧迫压抑的空气中含有一丝燥热。
花羽绒服姑娘脱了外套，坐孟小北斜前，脑后梳一根又粗又亮的大辫子，辫子晃来晃去好像活物。马尾辫哥们儿坐他后面。
那女生拿出一堆清凉油风油精的，在头上抹，提神醒脑。孟小北随后也借来抹。不一会儿，满屋暖洋洋的空气里充满了风油精呛人刺鼻的怪味道！
无论各省美术统考，还是央美的单独招考，必考第一科一般都是素描。
当堂三小时素描，这回没考写生，而是考默画，要求画一幅男人四分之三侧面的坐姿全身像，而且要求有手部特写。
马尾男生低声叫苦，“老子宁愿画写生，默画容易走偏啊！”
孟小北其实也宁愿考写生，画石膏和真人写生更能体现绘画基本功，考场上提炼出最细微的高低差距。而考默画，事先背下一幅图即可，没人知道你画得“像”与“不像”。
监考老师对他们说：“想要画写生啊？这一间考场里人数太多，我们弄一个石膏头来，前排的看得到后排同学根本就看不清楚嘛，光线角度都不一样，一定有人吃亏有人占便宜，画出来我们老师怎么判成绩？……真人写生？咱们都没处找那么多合适的活人给你们当模特！”
孟小北左手戴那种露手指的毛线手套，保暖。上衣前胸口袋内，并排插了2H、HB、2B、4B四支软硬深浅不同的铅笔。
他也没有思考超过五秒钟，迅速下笔，构图。某个人半侧身，坐在桌前，一条手臂随意潇洒地搭在椅背上，双眼目光沉静如水，望向窗外，这幅影像不断清晰地在他脑内闪回。
窗外阳光打在这人脸上，镶了一层动人的金色，明暗阴影立现，指间还夹一颗烟蒂。
那时一对野鸳鸯在西安相聚，幽会。老刘家的羊肉泡馍馆子，店内方桌木凳平实古朴，四周人气喧嚣，羊汤香气浓郁斥鼻。少棠那时垂着眼耐心地给他掰馍，掰出一碗均匀的“蜂蜜头”馍馍粒。少棠然后吁一口气，唇边小黑痣颤动，轻松向后一靠，点上一支烟，眼望窗外流动的光影……
教室内充斥着压抑的呼吸声，衣服摩擦的异响，笔尖与纸张打磨出的声音。
孟小北偶然一抬头，周围一圈人画得什么，他都看得到。大辫子女生画的一定是自己老爸，孟小北因为职业习惯观察人很准，眼毒，一眼就看出那画上，中年男子五官轮廓与那女生一个模子刻出来的。这个姑娘平时在家，肯定经常用自己亲爹当写生模特，眉目特征清晰。
人在这种最紧张急迫纠结的时候，潜意识里会想要溯求身边最亲近、可以信赖依靠的人。右手边哥们儿画的是学校导师，身后哥们儿画的宿舍室友。而孟小北画的是他枕边人，最熟悉的深刻在灵魂里的形象。
三小时拉锯战，对体力精力都是考验折磨，很多人甚至坚持不下三小时。
考场的形势，从第一小时结束那时起，为清晰的分界点，此后考生就逐渐分出层次档次，已经有人坚持不住，笔下开始走形，现场“露怯”。这考场上有一部分考生，属于大拨的高三“艺考突击队”，平时文化课成绩不足，听说今年可能本科录取率要创新低，于是从高二暑假高三第一学期开始临时改学美术，想要另辟蹊径，“曲线救国”。
坐前排有些人握笔姿势僵了，手腕悬空坚持不过一小时，拇指压不住铅笔，手势就乱了，像在握钢笔。一笔下去，画中人下巴上戳出一道硬杠，儒雅的帅哥一笔速变“刀疤男”！基本功不行的人，腕力、用笔都顾不上，更别提线条深浅、衣褶走向和阴影浓淡。
孟小北过分专注时，手心会出汗，口里干渴，喝水，然后习惯性地在自己裤子大腿处蹭汗。
他中途出去解个手，回来竟然累得都饿了！
长期颈椎劳累，全神贯注作画，身体和精神上瞬间陷入疲劳和麻木。
他打开包，开始吃少棠给他带的面包夹酱肉，是中不中洋不洋的自制肉夹馍。这时后悔早饭吃少了，应该多吃一碗少棠做的面片汤。
他右边那哥们儿，画着画着“啊”得一声，然后焦躁地抱头，念念有词，像是要撕掉画纸重画。这人开场时太着急，全身像的构图比例都没掌握好，题目规定的那只手、手、手他没有地方画了！！这哥们儿都快要哭了。
教室陷入一片尴尬的寂静，偶尔有人窸窣低语。孟小北闭着嘴巴嚼面包尽量不发出声音，斜眼默默地瞟旁边那倒霉男孩围着画架沮丧地转，这事可帮不上忙。
前面的大辫子女生画得飞快，然而上色太深，把她老爸一只眼睛几乎画成个黑疙瘩，画面现出“阴阳眼”。素描切忌上手就涂太黑，画上容易，涂掉可就难了，傻眼了。
孟小北身后那哥们儿，用笔太使劲，劲儿大了，戳到画板边缘，噗的一声，笔尖直接折断。
那男生碰碰孟小北的肩膀：“不好意思哥们儿，你还有富余的2B吗？……4B也成啊！”
孟小北把削铅笔刀都塞给对方，低声道：“我都听出来，你使太大力了。”
“你听着不像素描，你都快赶上雕刻了，你拿的是刀么？”
“你笔尖一崩，我后脖子一坑！”
周围几个人噗噗地笑出声！
孟小北吃掉面包，继续完成画了一半的轮廓。他闭上眼想象心里那个人的模样，睁开眼画。
默画就是这样，全凭画手主观印象、理解，可以天马行空，自由随意地发挥对于一个人物感觉。但是，越好看的人就越难画，因为太英俊，太完美，眉眼身材每一处比例都恰到好处。
少棠就属于那种很好看的人，以至于孟小北在很多场合画他男人的时候抓不住重点，很难说少棠相貌上最耀眼的特征是什么。少棠五官鼻梁线条略柔和，沉默时双眼含水，气质却没有一丝阴柔或者女性化，两鬓发根削平，显得阳刚。
孟小北画那一双眼睛，就费掉几乎一小时工夫，仔细雕琢上眼睑和睫毛，时间像跑表上迅速跳动流逝的数字，以至于后来他忍无可忍将腕表扯掉，丢进书包，不再看时间。他画少棠的手的时候，嘴唇忍不住弯出弧度，偷着想乐。太熟悉那只右手，每一根手指关节的凸起，弯曲度，圆润的指甲，甚至每根指头指纹上的漩涡，他都能用自己全部感官描绘出图案……
孟小北估计，少棠今天赶回部队值班，这一上午，肯定没少打喷嚏，浑身都不自在呢！整整三小时，他手里笔下就不断地琢磨描绘这个人。
考完素描已经是正午，学校食堂匆匆吃个盒饭，下午还有关键一科。
对桌吃饭的大辫子女生苦笑：“我画了三年爸爸，这是我画得最糟糕的一幅爸爸！我爸长得不是那样，又黑又糙还有个大酒糟鼻，我真想把习作交上去。”
马尾男生仰面哀叹：“老子更惨，老子那支最好用的铅笔咋削都削不出，削出一段，是断芯儿，再削一段，还是断芯儿！天亡我也，非战之罪啊！！”
坐后面的哥们儿问孟小北：“嗳同学，你画的谁？”
孟小北说：“我干爹。”
那哥们儿评价道：“我坐得靠后，前面人我差不多都能看见，我觉得你画得好。”
孟小北中午在车来车往的胡同口，给少棠打了个电话，忍不住想听对方声音，求个心安。
少棠好像就守在办公室电话机前似的，铃才响一声，绝对没有第二声，少棠立刻接起来：“怎么样？！”
孟小北问：“干爹，你今天值班痒了没？”
少棠：“……什么？”
孟小北：“你浑身痒痒么少棠？！”
少棠急得想捶电话：“别废话了，何止是痒，老子浑身都他妈不对劲，上午训练我都出错了！你到底考怎么样，痛快麻利儿给我句话！！”
孟小北沮丧低声道：“一般般吧，说实话我也挺紧张，只发挥百分之七十水平。”
少棠愣了一下，下意识安慰：“没事，放松，考什么样老子都认你，又不会不要你了……你考试画的什么？”
孟小北终于装不下去，噗得乐了：“我画的你！！”
少棠皱眉，也忍不住乐：“我操，你小子要是没考出个高分，我是不是还得担一半责任？你把我画得成不成啊宝贝儿？”
孟小北说：“画得好不好我真不敢说，但是从收卷那个女老师的表情，我能看出来，我考卷上这模特一定是全班所有模特里长得最俊的！……她拿着看了老半天！”
少棠电话里低声骂，你小子能给我正经点儿、别损我成么？你爹一上午值班比你还累，悬着一颗老心呢。
待到下午重新进入考场，放眼一望，教室内考生人数已经灭掉五分之一。有几个北京本地“突击队”的水货，直接被上午素描一科干趴下，知道竞争没戏，下午回家不考了！剩下的考生，即便是上过考前培训班、练笔多年的美术特长生，遭遇这种大考，在机遇面前是胜是败，拼的就是多年功力厚积薄发。
外地长途跋涉进京赶考的考生，很多从山村里走出来的孩子，仍都在坚持，每人心底都留存一线希望。
监考老师下来发题，考场内刮起骚动。
后面一伙男生直接崩溃，低声嚎叫，饿勒个操难道不是画静物吗今年的考题要疯掉了啊啊啊！！
第二科必考是色彩。大伙上考前培训班，在家里都画过几个月的静物水果，各种口味和时令季节的果子，画水果人人都可拿手了。
然而今年学校偏偏就没有考画水果，监考老师在教室里挂起若干幅拷贝的黑白风景照，考的是“黑白相片色彩还原”。
这一战，落马一半。
大辫子女生带哭腔嘟囔说，她练过几百幅水果，练过的水彩风景绝不超过一个巴掌数。
后面一排男生都在琢磨上什么色。考前培训把脑袋都训傻掉，进了死胡同，只会照着实物水果填充色块，对于风景画脑内一片空白。孟小北也没准备这题目，看着照片发呆。呆了一会儿，他抱着他面前的木头画架砰砰砰连磕三枚响头，苦中作乐，再硬着头皮拾起笔刷，画。
这是一幅徽派江南水乡实景照片，西递宏村的小镇风光。独有的黑檐白墙的安徽民居，山水之间房屋错落有致……黑白旧像散发出岁月的弥香，孟小北脑海里浮现茂盛的山林，林间大树参天，阳光透过树叶间空隙洒进林中小径，一口小潭，潭水波光淋漓。他给画角飞檐涂上浓淡相宜的墨色，粉刷白墙，让远处群山染上黄绿相间的秋意。颜色层层递进，黄叶叠置，笔触分明。
孟小北考试时戴个红色发箍，把碍事的长头发帘箍到脑门上，眉头蹙着。兴奋专注的神情，看起来很有斗志，又特搞笑，台上监考的老师都看他。
他画起来下笔很快，也没有太多迂回思考的空间。几只刷子交替使用，绿色颜料溅出调色盘，流到他手上。
夕阳斜照，在白墙一角投上光影。金橘色的阳光点缀房前的河道，像洒进一河斑斓的碎金。
很美。
听天由命吧，孟小北心想。他努力十年，今天尽力了，也没什么遗憾。
……
第一天考场事毕，孟小北坐公车回家，车上有女生回头盯着他看，冲他乐。
他也冲对方乐。
南城三环外，曾是大片老旧平房的地方，如今塔吊林立，一座座高楼工地在寒风中伫立。
孟小北走到新家小区门口，远远一眼就瞄见他好哥们儿！
他猛地一挥手，激动得当街大吼一声：“亮亮！！！！！！！”
祁亮单肩挎个书包，穿一件牛角扣呢子大衣，吹得很靓的小发型被风吹起，有一撮毛在脑顶狂飘，人群中就是一副“我酷霸拽我白富帅”的优越表情。祁亮也乐了，两人眼光同时定在对方身上，大步飞奔走过来，然后结结实实撞到一起，撞得生疼，紧紧地拥抱。
孟小北几乎想要抱住亮亮猛亲一口，表达想念之情。
祁亮跟孟小北一打照面，笑喷，指着孟小北的脸：“看你丫的脸，就跟忒么一张五颜六色调色盘似的！我一看你这张脸，就知道你今天画的是什么！”
“我靠！……”孟小北赶紧抹脸，抹出几块黄黄绿绿：“我说车上怎么有个小姑娘老看我，还冲我甜甜地微笑，我还以为是因为老子长得太帅了，太勾人了！”
两人互相挤兑，大笑，迅速恢复这些年在一起时又痞又赖两个大混球的真面目。
孟小北搂着亮亮往家走，拿过祁亮手上半截烟：“快给我抽两口。”
祁亮：“怎么了，瘾犯了？！”
孟小北说，“考场管得严，楼道厕所都不让抽烟，憋一整天了，难受得我，我在考场里直犯困！”
孟小北平时熬夜惯了，就靠烟和咖啡这两样俗物撑着，也算是干这行的职业病。久坐，费眼，作息混乱，身体都会变差。而且他颈椎不好，脊柱侧弯，走路轻微驼背。少棠从那时就开始担心宝贝儿的作息和健康问题。
祁亮一进这家门，上下打量，赞叹道：“啧啧，孟小北你也有今天了，大款！阔少！”
孟小北摇头：“其实我的感觉，好像被包养了，给人当马子了，怎么也得是将来我包养他么。”
孟小北带祁亮参观卧室，一指大床：“暂时就只有这一样家具，我们俩办正事的地方！”
祁亮指着客厅的木板卧铺：“那这个床呢，是你们俩搞副业的地方？”
孟小北也不害臊，满面春风道：“咳，咳，让您见笑了，我们两屋换着搞么。”
孟小北问亮亮：“你怎么知道我们家地址？”
祁亮说：“我直接打电话问你男人啊！他告诉我的，他说晚上赶回来。”
祁亮从桌上拿过孟小北的CALL机把玩，打开昨天呼叫的信息，一看就说：“我昨天呼的不是这句！我说的是‘孟小北你丫牛逼大了，老子想死你了’！我告诉寻呼台小姐就这么说，结果她还是给我打成‘你真牛，我想你’，这呼台小姐真够没劲的。”
祁亮漂亮的眼皮一翻，下嘴唇一兜。
这人一点儿都没变，还是当年那个又赖又贱的小坏样。孟小北可喜欢了，真忍不住抱着亲了一下祁亮的耳朵。他也没更深的意思，就是开心，痛快，闹着玩儿的。祁亮反而一抬胳膊，撑开他，躲了，不给亲：“别闹别闹！”
孟小北痞痞地调戏对方：“至于吗，上小学时候，谁亲我嘴来着？当年可是我的初吻。”
祁亮脸色好像不太自在：“多大了你？还是小学么？……不许乱亲嘴儿！！”
祁亮出门在外，脖子上还围一条羊绒围巾，浅蓝色的，显出一种干净秀致的文艺范儿。孟小北瞅那条围巾就极其眼熟，好像以前也有个谁，没事就喜欢戴个围巾脖套。像谁呢？一时间他也没想起来。
两人并排坐在客厅木板床铺上，窗外晚霞的光泽照射进来，在两人肩头洒上美好的颜色。祁亮敞开大衣，孟小北赫然发现这名小土豪腰间皮带上，竟然挂了三个BP机！
孟小北忍无可忍道：“太过分了吧，你家是批发CALL机的么？”
祁亮眼睛一眯，点头：“孟小北你还真说对了，我现在就是批发CALL机的。”
孟小北：“……@#￥%&*！”
祁亮一脸淡定，商人的口吻：“我现在课余做这生意，我卖的都是好牌子CALL机，摩托罗拉，松下，都是进口货，次牌子老子都不卖！而且我拿的比市场价便宜，给学校里的人还有入网费八五折优惠，我们年级老师，她们的机子都是从我这儿买。”
孟小北摇头：“太混蛋了……腰上挂三个，你走大街上万一三个机子bi-bi-bi-bi一起响你整个人都bi-bi-bi的时候你不觉着你他妈嘚瑟得像神经有病吗！！”
祁亮爆出大笑，然后被孟小北勒倒蹂躏了。