战火燎原，天冷极了，夜里下了雪,翌日又被鲜血和尸体染红，不休的攻城和厮杀声让北风变得更加肃杀逼人。

城中粮草不足，又断了后援，城外胡人咄咄逼人，显然是要将他们逼到山穷水尽。岑夜阑知道延勒想将他们困死在北沧关，他们处心积虑，处心积虑——岑夜阑知道自己中计了，他来北沧关就是一个局，为的就是今日。

上渭，鹤山州，步步为营，都是为了让北沧关变成一座孤城。

可如今北沧关已经成为孤城，延勒攻势依旧凶猛，甚至不惜拿胡人将士的尸体去搭起攻城的血肉之梯却不是明智之举。

岑夜阑想，延勒本可以生生耗死他们，如今却急于攻城，只能说明他们不敢拖。可现下胡人占尽优势，粮草辎重无虞——除非他们拖不得。岑夜阑想起了元徵。

如果胡人知道元徵的身份，就一切都说得通了。

元徵是皇帝最宠爱的儿子，大燕最有可能入主东宫的皇子，皇帝不会允许元徵死在北境。可岑亦已经传书给了河东，司韶英知道深浅，就是河东丢了，他们也不敢不来救元徵。

但是如今依旧毫无音讯。

岑夜阑想起丢的莫名其妙的鹤山州，猛然间明白了什么，元徵的确是皇帝最宠爱的皇子不假，可皇帝不止这么一个皇子，树大招风，岑夜阑仿佛窥见了京中风云诡谲的一隅。

方靖头一回感受到了什么叫度日如年。

他出身钟鼎之家，若非此番跟着元徵远赴北境，这个时节，正该在烧了地龙的暖阁里，喝着最好的酒，欣赏着曼妙的歌舞，温香软玉，享着人间至乐。

如今喝的却是北境的冰雪，饮的是猎猎北风，无不摧人肺腑剜人血肉。

他一路疾行，脚下踩着冰冷的青石板，走得快了，没留神脚下打滑摔个四仰八叉。没吃过苦头的小世子骂了声，手在地上摸着了一张纸，匆匆扫了眼，脸色变得更加难看。

方靖本想将纸撕了，犹豫了一下，随手团了团揣进了怀里，手脚并用地爬了起来往城门走去。

元徵果然在城墙上。

正当休战，城墙上有挪动着伤兵的，有靠着墙在咬面饼的，还有正在清扫战场的，来往匆忙。

岑夜阑正在和岑亦说话，面容沉静，二人神情都颇为严肃。

一旁立着的鼓面泼了血，血迹已经干涸了，透着战事的残酷。元徵就在鼓架下，剑搁在一旁，一手拿着块干巴巴的面饼咬着，一边和他身边的将士说话。

方靖走过去，“公子。”

元徵懒洋洋地应了声，方靖看了眼那个将士，陡然想起有天夜里，他们在伤兵的屋子里一起围着沸腾的肉片汤说笑谈过天。将士年过不惑，双臂粗壮，面目黧黑，方靖记得他姓齐，叫齐柏。

齐柏脖子上见了血，绑着厚厚的纱布，脸色苍白却还带着笑，说：“我家三代都是军籍。我替老将军擂过鼓，如今又跟着将军，整整二十五年了！战鼓擂动，从未出过岔子。”

元徵笑了声，说：“毕生专于一事，了不起。”

齐柏嘿然一笑，道：“可惜，我老来得子，儿子才七岁，不过别看他小，那小手臂很有劲儿。”说着，他还挥了挥自己的手，说“咚——咚——咚。”

元徵抬眼看了看方靖，二人目光对上，他拿起剑，一前一后地走了几步，方靖低声说：“殿下，你看这个。”

他将团皱的纸团拿给元徵，元徵展开看了几眼，脸上没什么表情，道：“胡人煽动军心之词罢了。”

方靖说：“殿下，这当真是假的？”

元徵眉毛皱紧，盯着方靖没有说话。

方靖道：“城内粮草短缺，胡人怎么会知道？如今北沧关就是一座孤城，岑夜阑却半点都不作为，他想做什么！”

元徵踢了他一脚，斥道：“小声点。”

他问：“你说他该做什么？”

方靖梗着脖子说：“殿下身份贵重，岑夜阑就该以殿下为重，护送殿下离开北沧关，而不是任由殿下身处险境！”

元徵说：“和他无关，是我要留下的。”

“殿下，今时不同往日，北沧关是一座危城，”方靖深深吸了口气，“一旦胡人知道了殿下的身份，后果不堪设想。”

元徵淡淡道：“那又如何，我们不会输。”

方靖气道：“殿下，胡人此番来势汹汹，北境河东俱都陷入战火，前些年边防固若金汤从未失寸土，今年我军连失数城，殿下就不觉得奇怪么？”

元徵直勾勾地盯着方靖看了一会儿，方靖心头颤了颤，没退缩，接着说：“若是平常，殿下想如何就如何了，可现在，是生死当前。”他顿了顿，说：“殿下，皇上还等着您回去呢——”

元徵神色微动，朔风簌簌作响，如同凄厉的呜咽，他下意识地偏头看了眼岑夜阑，岑夜阑若有所觉，转头看了他一眼，又转开了脸。

元徵说：“我不能走，北沧关战事吃紧，岑夜阑若再拨人马大张旗鼓护送我出城，必定引起胡人警惕。”

“到时能不能走尚且两说，于北沧关而言，无疑是雪上加霜。”

方靖沉默片刻，说：“战场刀剑无言，殿下要是在北境有个万一……”

元徵的目光落在方靖脸上，说：“阿靖，我心中有数，”他拍了拍方靖的肩膀，“不会连累你们。”

方靖愣了愣，元徵却已经越过他走了，他心中百味陈杂，气得无可奈何，用力跺了跺脚。

方靖想起他来前，他父亲特意将他叫去了书房，言语之间隐约透露出，皇帝根本不是贬元徵，只要他从北境回去，他就是大燕储君。

而如今，一旦元徵在北境有个好歹，他们这些跟着来的，必然承受皇帝的雷霆之怒，岂是元徵的一个不连累便能好的。

突然，风卷着细碎的雪飘了下来，远远的，铁蹄声阵阵，胡人如浪潮般再度汹涌而来。

咚——战鼓再度擂响了。

战事拖得越久，胡人不分昼夜的攻城让北沧关内的将士不胜其扰，百姓也惶惶不安起来。一封封煽动力极强的信被胡人以箭矢、孔明灯送入城中，城中将士阻拦不及，还是有落到百姓手中的。

起初是恨恨地撕毁的，可日夜都是喊杀声，整个北沧关都似笼罩在恐怖的血色中，百姓心头也打颤了。白纸上的屠城，投降，粮草短缺等黑字都似染上了血，变成了胡人的催命弯刀。

岑夜阑遣人安抚百姓，他是边关不败的神话，百姓心定了几日，可战事犹在。过了两日，有十几个百姓深夜在城中疾走尖叫，扬声大喊城破了，城破了，胡人要屠城了，声音凄厉尖锐，如同夜枭啼哭。

岑夜阑到时，岑亦脸色冷凝，地上已经死了数人。

还有一个似发了疯，一见岑夜阑，就指着他说，“哈哈哈你守不住的，胡人说投降不屠城，不然他就将我们都杀了，都杀了哈哈哈哈……我们就要死了。”

他指着岑夜阑，说：“你根本保护不了我们，你要把大家都害死！”

岑亦冷冷斥道：“胡言乱语！”

枪尖过处，那人顿时截了声，啪地倒在地上。

长街上一片鸦雀无声，被惊醒的百姓心惊胆战地站在远处，默默地看着。

岑亦枪尖斜点，鲜血在惨白月光下淌着，滴在地上，他说：“这些人都是胡人用以乱我方军心的细作。”

“诸位且安心回去吧。”