很多古老的村镇都有延续下来的传统, 譬如祭祀，祷告。
有段时间苏尔对这个还挺感兴趣，恰巧当时电视频道在播放纪录片, 整体看下来的观感是：有点怪异，但很虔诚, 神秘。
眼下这些村民聚在村西口, 跪在井边念念有词，语速太快也听不清在说什么。
村长俯身跪地, 手放在身前重重叩头, 终于吐字清晰说了句话：“请神明宽恕我等的罪孽。”
苏尔皱眉, 和纪录片完全不同，这种祷告一看就归属于邪性的范畴。
“他们是朝着一个方向磕头的。”纪珩压低声音道。
苏尔顺着他提点的方向望去，所有村民在跪拜时, 都会看向水井右侧。
村长被搀扶着站起身，暗含警告：“后天就是祭祀礼，日常注意点, 不要说错了话。”
听到祭祀礼，不少村民的眼中泛出激动的光芒, 肩膀微微颤抖着, 似乎迫不及待想要看到那一天的来临。
村长推开扶他的人，淡声道：“散了吧。”
村民逐一起身, 苏尔指了指后面，用眼神询问走还是留。
纪珩：“一会儿去井边看看。”
一边苏糖衣另有担忧：“万一这些村民发现我们不在屋中, 不好解释。”
纪珩镇定自若：“神使不需要解释。”
苏尔点头附和：“没错, 我们每晚都会梦游祷告。”
苏糖衣讪讪道：“是么？”
在要事上，依珠说话和行事风格是两种，十分正经：“剩层窗户纸没有捅破, 明面上的功夫没必要做得太好。”
村民心怀鬼胎，他们也是有目的而来，只不过现在还不是撕破脸皮的时候。
苏尔小心躲在墙后，目睹大多数村民直接进入自己家的宅院，没有要去夜访的意思。当下彻底打消了回屋的想法，等到人散完，鬼鬼祟祟钻出来，准备研究一下水井。
他还没胆大包天到直接伸头探望，谁知道井里会不会钻出个鬼东西。
纪珩的关注点似乎不在于井，折了截粗壮的树枝，开始松土。见状几人合力在土松后用手往外刨。
苏尔碰到了什么东西，手上的动作微微一僵，其他人顺势停下动作。
“怎么了？”纪珩问。
苏尔瞄了眼埋在土里的手：“好像是根骨头，你估摸着有几成可能是动物的？”
说着用力往外一拽，几粒石子蹦到半空中，苏尔手中的东西也呈现在众人面前：一截烧焦发黑的手骨。
更恶心的场面不是没见过，强忍住反胃的冲动，他反而加快速度挖。
一块又一块骨头逐渐重见天日，苏尔目光暗沉下来，这还没往深处挖，单是手骨就发现了四个。地底下还不知埋了多少具尸体。
苏糖衣：“这些骸骨是村民的还是外乡人的？”
没人回答，但都知道后者的可能性要更大。
苏尔做了个很普遍的推论：“祭祀礼，估计就是把神使烧了。”
“……”
说得有几分道理。
草草重新把骸骨埋进去，苏尔转而开始打量水井，很有礼貌地敲了敲井壁：“请问里面有人么？”
快速探了一下，又以迅雷不及掩耳之势回来。
他的动作幅度太大，纪珩无奈：“你也不怕闪到腰？”
苏尔耸耸肩，这点自信还是有的。
依珠嘴角一抽：“直接查看就行了，何必多此一问？”
苏尔：“如果有鬼，肯定也会因为我的礼貌询问愣一下，所以要抓紧这几秒。”
依珠不抱期望地问道：“看出什么了？”
一共才不到三秒的时间，最多就是看个黑漆漆的井底。
苏尔笑意变淡，目光仿佛穿透屏障在看这口井，末了缓缓吐出一个字：“画。”
“画？”
苏尔颔首：“内壁上有刻痕，连起来看像是一幅画。”
依珠的表情有些微妙。
假使没看错，这便是一条很重要的线索，不过下井的危险程度有些大。她不愿意轻易涉险，又不想白占别人便宜，便看向苏尔：“你要下去的话，我给你一个治疗道具。”
这类型的道具抵得上两三个普通道具。
“……”
苏尔讪讪，白天还馋自己的身子，晚上就日抛了？
不厚道的轻笑声从旁边传来，苏尔偏过头，虽然纪珩抿着嘴，但他可以肯定那道声音是他的。
纪珩象征性地安慰了一句：“任何时候，学习都不会抛弃你。”
“……”
这不过是个小插曲，刚说完纪珩便走到井边，倒没有苏尔那般小心翼翼，挽起袖子伸手在内壁摸索。
片刻后说：“取一盏灯和粗绳来，我要下井。”
苏尔唇瓣动了动，最终没有阻止，对方下了决定，不说十成，至少有七八成把握。
依珠和苏糖衣去找东西，苏尔提议：“用道具武装一下的好。”
纪珩灵值不低，根据现有的感觉，井底就算有鬼，也不会太强。不过看他一脸认真，还是取出一块八卦镜挂在身前。
八卦镜配着现代装，模样有些滑稽，好在颜值能打。
绳子取来后，纪珩熟练地绑在腰间。
保险起见，苏尔又帮忙给他绑了一道，欲要加第三道时，苏糖衣赶忙制止：“五花大绑的，又不是捆猪。”
话糙理不糙，苏尔朝纪珩看去，后者腰上勒着两圈粗绳，正冲他露出一个颇为无奈的微笑。
苏尔轻咳一声，摆了下手，示意下井吧。
井里湿气很重，纪珩眯着眼扫过壁画，因为还要辨别，下移的速度很慢，也亏得臂力好。
不时要在井内掉头，快到井底时，已经花费了近一刻钟。
苏尔趴在井边，画于他而言是倒着的，看不出内容，不过却是注意到纪珩渐渐皱起的眉头。
“一位旅人在沙漠中晕倒，和神交易，后来到达绿洲反悔，结婚生子……”
声音从井底传来，空荡有回音，别说多阴森了。
纪珩看图说故事的时候，一只惨白的手从水中升起，他面无表情打落，似乎早就发现水鬼存在，无视后继续看画：“神被触怒，绿洲连年干旱，快要成为一片沙地。”
苏尔皱眉：“逻辑不对啊。”
既然是神，一怒之下取走凡人性命就好，何必要迁怒一整个绿洲。
“就画到了这里，”纪珩：“还有另外两口水井，或许能找到其他线索。”
准备上去时，临时改了心思，拽住水鬼的头发往上拖。
绳子在半空中晃晃悠悠，好在鬼本身不重，一人一鬼平安上来。
水鬼被甩在地上，凭着本能伸手想要抓住个活人拽下去。纪珩望着苏糖衣和依珠：“麻烦去找一下万亿他们，对一下壁画上的内容。”
都是人精，知道这是在故意支开人，不过万亿和李子仓早就开始检查水井，有必要去一趟。
她们走后，纪珩拎着水鬼到苏尔面前。
苏尔掏出电击器，在吸食阴气前盯着水鬼寻思：“其他人都是被烧死，就这个变成了水鬼？”
“是个玩家。”纪珩说：“胸牌在上来的过程中掉了。”
苏尔几次试着和水鬼对话，均以失败告终，最后确定是已经完全没有神智。
纪珩：“玩家变成鬼，保留意识的可能性极小。”
原住民死了能化成有自主意识的厉鬼，玩家却不行，不然容易破坏平衡。
苏尔也是想到了这点，顺便琢磨了下祝芸活着的可能性还有几成，她似乎有一丝残存的理智。
水鬼只剩下兽性，奋力挣扎想要扑食而来。苏尔忽然明白纪珩在井内皱眉的原因，不是源于壁画，而是发现水鬼曾经是一名玩家。
纪珩：“抓紧时间。”
苏尔抬起头，低叹一声终究选择动手。眼睁睁看着狰狞的水鬼快要断绝生机，最后一刻水鬼目中似乎恢复了清明，尽是解脱之意。
“谢……”喉咙里刚挤出一个字，水鬼倏地又变得暴躁，仅有的清明荡然无存。
身体重重抽搐了几下后，挣扎无果，水鬼彻底消失。
苏尔摇了摇头，比起死后变成鬼，能在副本中彻底寂灭都算一种幸运。
他没来得及感慨太久，纪珩便道：“井里画像上塑造的形象是个女人。”
苏尔怔了下，完全没料到有这个转折。
回想当时酒店卡片上的故事，年轻的旅人出现在沙漠里，加上卡片上用的是‘他’字，第一反应直接当做男性。
事实上，‘他’字在很久以前用法很广，判断旅人为男性的原因不过是惯性思维。
“依珠竟然是最早真相的……”
正说着，万亿等人从黑暗中走来，这下所有的玩家算是聚齐了。
路上依珠早就和他们交流过，此刻玩着头发说：“生死关头谁还会去谈责任感。”
这会儿不是互相争执价值观的时候，万亿大致总结另外两口井的画面：“人算不如天算，神本想在女人生产后取走她的性命，不曾想女人惊惧过度竟然难产而亡。”
苏尔垂眸：“难怪只能迁怒村子。”缓了缓问：“孩子呢？”
万亿摇头：“没提，不过刻着一行字：每年七月十五，神会来罪孽的村子接走他挑中的神使。”
七月十五正好是后天，也就是神要取走他们性命的时刻。
万亿神情凝重：“时间有限线索又少，必须要确定一个调查方向……故事里没提到的孩子，村子本身，或是那位年轻的旅人，你们看要从哪一个入手？”
话音落下许久，也没有人接。
纪珩在开口前看了眼苏尔，意思要听他的看法。
苏尔实话实说：“我对找信息不是特别擅长。”
纪珩：“说你目前能想到的，不是线索也行。”
苏尔：“一，毁了村子，那行字里提到神会来罪孽的村子进行接引，村子没了，这句话也许能不成立。”
停顿了一下，又伸出一根指头：“二，自杀，神注定空手而归。”
“……”
绝世狠人！
一直没怎么说话的李子仓目光颤动：“你这是对别人狠，对自己更狠。”
苏尔：“‘毁’不代表杀戮，可以想办法让村民暂时丧失行动力，分批转移到各个不同的地方，没有人口居住，村子顶多叫房屋聚集地；再者，假设我们现在没了，那神岂不是白忙活一场？”
苏糖衣提出盲点：“可井里刚还发现水鬼，假设不幸被拽进去，就真死了。”
苏尔笑了笑：“那是因为还有其他备选。”
死了一个，还有其他五名玩家。
苏糖衣刚要张口，看见苏尔的笑容，莫名打了个寒颤。
“能进入弄虚的玩家不会弱小，折在了村子里证明这些村民个个不是善茬。”苏尔微笑道：“所以一定要占据主动权。”
“你是想要……”
纪珩淡淡道：“他是想从明天起在村子里大摇大摆进行探查询问，而且要集体活动，如果村民阻拦，一言不合我们就做出要集体自杀的样子。”
神使死了，拿什么来祭天？