“把他留在这里，你们会照顾好他吗？”
“当然。”
叶简话音刚落，顾玫便毫不犹豫地道。
“我知道人鱼是很脆弱的宠物，因此我们会竭尽所能地为他提供最好的居住环境，干净的水源，一日三餐，这些您都不用担心。”
“而且，您刚来这座城市没多久，还没有稳定的住所吧？这个同样不用担心，只要是您需要的，我们都能帮您解决——这就是我们的诚意。”
叶简轻轻颔首：“很好的条件。”
“但是，我拒绝。”
“……为什么？”
顾玫丝毫没有掩饰自己的诧异，当即上前一步：“您需要通行证，不是吗？”
叶简：“是。”
顾玫：“那您完全可以信任我，我们会——”
“如果知道我丢下他，这只小人鱼会难过的。”
叶简打断她的话，垂眼，平静地注视怀中的洛翎。
“我答应过他，不会让他孤零零一人。”
“可是，这不要紧啊。”顾玫还想说服他，“您的宠物留在这里，我的人也会很细心地……”
“他不是宠物，”叶简淡漠道，“他不喜欢别人把他当宠物。”
“再见。”
顾玫怔住，而叶简已经转身，不带一丝犹豫地向外走去。
“……等等！”
在原地停留两秒，顾玫突然快步上前。
“既然这样，叶先生您的要求，我答应了！”
叶简侧头。
“我们需要您，”顾玫满脸恳切，“希望您能加入我们小队，和我们一起出城狩猎。”
叶简：“可以带上我的人鱼？”
“可以！”顾玫道，“水源的问题我会想办法，只要您答应和我们出城，我立马着手准备。”
叶简神情不变。
允许他带上洛翎，说明顾玫的目的并不是这只小人鱼，从她的话中可以推断，她最强烈的动机是“出城”。
为什么要出城，城外有什么？
叶简想到刚才他们到来时，从屋外听到的顾玫的话。
【巢出现了。】
巢……应该是个关键的信息。
叶简：“我明天给你答复。”
顾玫闻言有些失望，但她很快就将这份情绪掩盖下去。
“留个地址和联系方式吧。”这位队长微笑着道，“明天我去找您，不麻烦您走一趟。”
于是，叶简和顾玫用通讯手环交换联系方式，离开这里。
风沙卷过街角，叶简想给洛翎掂掂被角，却在低头时对上一双沉默的眼睛。
不知为什么，叶简发现洛翎的脸色有些苍白。
“怎么了？”他温和道，“哪里不舒服吗？”
洛翎一眨不眨地望着叶简，摇摇头。
叶简：“那，是刚才吵到你了吗？”
“没有。”
洛翎小声说着，又垂下脑袋，把脸埋进叶简怀里。
轻蹭一下，再蹭一下。
尽管依然很难受，但这一刻，他的内心是从未有过的安定。
叶简说，他不是宠物。
叶简还说，不会让他孤零零一个人。
叶简，叶简……
一股暖流从胸口涌出，伴随着这个名字充盈洛翎的心脏，就连冰冷的四肢好像都变得温暖起来。
叶简发现这只小人鱼在自己身上蹭来蹭去，蹭来蹭去。
过了一会，还闷闷地笑了起来。
叶简眨眨眼。
嗯……心情变好了，精神也恢复了一些。
他抬手，摸摸洛翎脑袋，那只手很快被洛翎握住，贴着自己脸庞轻蹭。
黏人兮兮。
“你有问题想问我吧。”叶简道，“早上的时候，你就有点心不在焉。”
洛翎愣了一下，脸庞依然贴着叶简掌心，摇摇头。
其实早上的时候，他只是身上难受，所以才有些状态不对。
当然，他也有一点点在意叶简不肯告诉他和店老板的对话……只有一点点。
不过现在，他已经不会胡思乱想了。
因为他知道，叶简是不会离开他的。
洛翎鱼尾轻摆，叶简察觉到这条小人鱼情绪的变化，舒展开眉眼。
“其实，今天早上店老板之所以找我，除了让我交房租外，还告诉我一件事情。”
他决定不再隐瞒，因为他发现有的时候隐瞒并不会让这只小人鱼放心，只会适得其反。
“最近有些奇怪的人觊觎你，所以常常从旅店门前路过。”
“我不想让你担心，所以才没和你说。”
洛翎呆呆地听完，意识到什么，顿时有些愧疚。
叶简：“啊，你看，就是这种表情。”
洛翎：“……”
洛翎收敛神情，鼓起腮帮子。
叶简弯起眉眼，轻戳一下他鼓鼓的小脸。
“那，”洛翎道，“叶简之后打算怎么做？”
叶简：“弄清顾玫的目的，再加入探险者小队。”
他想查出“巢”到底是什么，为什么让顾玫这个探险者小队的队长如此紧张。
当然，为了那张通行证，就算要冒着风险出城，他也愿意试一试。
洛翎点点头，小小声道：“我可以离开水很长一段时间，所以叶简不用担心我。”
“我知道，”叶简道，“你是一只厉害的小人鱼。”
洛翎登时有点小高兴。
普通人鱼脱离水源超过一天就有生命危险，但他是一条特殊的小人鱼，否则也不可能从同族的追杀中活下来。
不过，这份能力对他来说还是没什么用，仅仅能够让他不拖叶简后腿。
如果能早点成年，早点觉醒就好了。
洛翎再次冒出这个想法。
这样他就能帮助叶简，而不是只躲在叶简身边。
他……想保护叶简。
洛翎忽然低下头。
叶简：“怎么了？”
“……没什么。”
洛翎小声嘀咕。
他的鱼尾又疼了。
但没有昨晚那么疼，所以不要紧。
叶简还想追问，洛翎却已经仰起脸，好像什么都没发生那样，无辜兮兮地望着他：“哥哥。”
叶简的注意力顿时被这句软乎乎的“哥哥”带跑了：“嗯？”
洛翎眼睛眨巴眨巴：“想吃糖葫芦。”
叶简：“好哦。”
于是，两人去c区附近的商业街买了糖葫芦，期间又路过一家店。
这是一家新开的蛋糕店，干净的橱窗里摆着一只只精致的蛋糕，很是引人注目。
叶简停步：“想吃吗？”
洛翎咔嚓咔嚓啃糖葫芦，乖乖地摇头：“不想。”
他是一只知足的小人鱼。
而且，他觉得蛋糕的香味太过甜腻，不如糖葫芦。
叶简却沉默下来，没有走，一声不吭地看着洛翎。
洛翎与叶简对视几秒，眨眨眼，吞下一颗糖葫芦。
“现在想吃了。”
“真好，”叶简立马笑吟吟地道，“我们去买吧。”
两人拐进蛋糕店，出来时手上提着两份小蛋糕。
蜂蜜蛋糕色泽金黄，切开后有金子般的液体流淌。洛翎趴在旅店房间的小桌边，用叉子叉起一小块，送入嘴中。
“好甜！”
蜂蜜蛋糕对深海里的小人鱼来说甜得发腻，他被齁得龇牙咧嘴，小脸皱成一团。
叶简：“有吗？”
他尝了一口。
“一点也不甜啊，”他道，“真好吃。”
洛翎震惊。
一秒后，他默默把蛋糕推出去：“哥哥你吃吧，我不要。”
叶简：“真的不要？”
洛翎脑袋摇成拨浪鼓。
叶简：“好叭。”
在洛翎钦佩又有点不可思议的目光中，他把两份蜂蜜蛋糕都吃了。
叶简喜欢甜食……嗯，很恐怖的甜食。
洛翎默默地想。
记下来。
吃完蛋糕，叶简把洛翎放回浴缸，在他旁边点开通讯手环，搜索一些东西。
洛翎没有打扰叶简，默默沉入浴缸里，露出一双黑漆漆的眼睛，一眨不眨地望着身边的人。
然后开始咕嘟咕嘟吐泡泡。
叶简余光瞥见这一幕，正想笑，就见洛翎冒出头，十分认真地道：“我要练习吹泡泡。”
叶简：“嗯？”
洛翎尾鳍随水荡漾：“等我学会了，一定能给叶简吹出漂亮的泡泡！”
叶简想了想：“要那种连在一起的心形泡泡哦。”
洛翎坚定而自信地点点头。
然后又埋进浴缸里，咕嘟咕嘟。
叶简偷瞄一眼，都是丑泡泡。
过了一会，他查到自己想要的信息，关闭通讯手环，又偷瞄一眼洛翎的浴缸。
依然是一堆丑泡泡。
叶简：“噗。”
洛翎：“？”
他仰头望着叶简。
叶简义正辞严：“我没有笑你。”
洛翎：“……”
他不信。
他一定会吹出好看泡泡的！
……虽然之后，洛翎努力练习一整天，都没能吹出一个好看的泡泡。
一个都没有。
晚上的时候，叶简见这只小人鱼蔫巴巴浮在水上，含笑拍拍他：“没关系，这才第一天呢，你多练习一下，肯定可以的。”
洛翎闷闷地“哦”了一声，随即抬手，轻揪叶简袖口。
“叶简今天晚上可以陪我吗？”他的语气软软的，“我想直到睡前，都能看到叶简。”
他本以为叶简会问原因，谁知对方听完这句话便点点头：“好。”
洛翎眼尾扬起，拉住叶简的手，轻轻晃了晃。
夜色渐深，无光的室内，一条小人鱼趴在浴缸里，安静地睡着。
他的一只手还轻轻揪住叶简衣袖，只要一个很简单的动作，就能拨开。
但叶简没有。
他支着下颌，在浴缸边阖上眼。
——这一夜，他又做了一个梦。
梦里有一条很可爱的小人鱼，趴在湖边软乎乎地喊他。
“哥哥，我长出腿啦！”小人鱼很高兴地说，“以后我就是大人鱼了！”
叶简十分惊奇：“真的吗？让我看看。”
小人鱼害羞地沉入水底，片刻后，咕嘟嘟地浮……浮出一个翻白眼的鱼头。
叶简：“？”
鱼头很可爱（？）地冲他眨眨眼，伸出一双黑漆漆的毛腿。
叶简：“？？？”
叶简被惊醒了。
他从梦中睁眼的第一件事，就是去查看身边小人鱼的情况。
洛翎刚好醒来，迷迷糊糊地睁开眼：“叶简？”
叶简：“你长腿了吗？”
洛翎低头扫了一眼，有点遗憾：“没有。”
叶简沉默几秒，点开通讯手环的搜索框，输入“人鱼”。
好巧不巧，搜索页面弹出的第一张图片，就是他梦中那种鱼头毛毛腿的人鱼。
旁边还有配字：成年期人鱼，是个美人。
叶简倒吸一口凉气。
洛翎：“？”
洛翎觉得哪里不太对！
他刚想说什么，就见叶简转向自己，脸色苍白，轻轻地道：“要不然，你还是晚点成年吧。”
“我可以一直养着你的，”叶简气若游丝，“没关系。”
洛翎：“？？？”