蓦然间, 屋内灯烛被出鞘的剑刃劈灭，继而“当啷”一声，那柄长剑归鞘, 精铁打造的鞘身横在柳柒颈侧, 虽不具备杀伤力, 却也足够森寒冷锐。

“柳相不出声的话, 或许还有活命的机会。”身后那人声音混浊，嗓子眼里如同含了一片鲜切的瓜，似在刻意掩藏其原本的声音。

屋内黑暗无光, 柳柒的耳力顿时变得灵敏, 他听见了对方平静有力的心跳声, 仿佛行刺朝廷命官于他而言只是一件稀松平常的事。

须臾，柳柒沉声道：“敢问足下与本官有何怨仇？”

那人道：“怨仇什么的并不重要, 重要的是柳相的性命。”

“既然无冤无仇，为什么要取本官的性命？”

“这不是柳相该知道的。”

柳柒未能探出口风, 又道：“行宫内有诸多皇城司和殿前司的高手护卫，若我此刻出声, 足下必无退路可言。”

那人轻笑一声：“柳相可以试试看，到底是那些废物先听见你的呼救，还是我的剑先割断你的喉咙。”

两人离得近，柳柒能清楚地感知到此人的内息有多深厚, 他几乎没有任何犹豫地张了嘴, 而那位不速之客的反应也堪称迅捷, 在他出声之前及时捂住了他的嘴。

电光火石间, 柳柒抬手去夺那人的佩剑, 对方察觉出他的意图, 当即用手腕击中他的臂膀, 阻止他触碰自己的兵器。

柳柒指腹只来得及摸到剑鞘上的一片纹路就已与它失之交臂，暗夜中的杀手不再捂他的嘴，反而专心去接他的招式。

“没想到状元出身的丞相大人身手如此不凡，还真是令人刮目相看。”浑浊的嗓音里尽是戏谑。

此人明面上只守不攻，然而面对柳柒的杀招时却不敢有半分懈怠。

行宫的寝室比不上相府的宽敞，两人打斗间击落了不少器物家具，苑中当值的巡卫听见声音纷纷往这边赶来，隔着房门问道：“柳相，您屋内是何动静，可有贼人闯入？”

正在交手的两人纷纷怔住，止这一瞬，柳柒趁对方分神时抬腿踢中他肘部的穴位，这人受击后虎口不受防地松开，长剑骤然滑落，被柳柒稳稳接在手里了。

他立刻拔出剑横在贼人颈侧，语调平静地对屋外的护卫道：“许是鼠类入屋寻些吃食，不碍事。”

侍卫怔了怔，旋即应道：“卑职这就告诉行宫的主事大人，让他明日派人来此仔细打扫一番。卑职等就不叨扰柳相了，柳相早些歇息罢。”话毕，屋外的巡卫们转身离去，一切复归宁静。

柳柒一手执剑，一手握住剑鞘，指腹轻摩鞘身的纹路，俨然是精心镂刻的兰花花纹。

这把剑约莫有六斤六两之重，与他那口宝刀相差了足足三斤，皆由玄铁锻造而成，且出自同一位铸造师之手。

这样精湛的冶炼工艺制成的刀剑，世上恐怕再难寻出其二。

对方知道他已猜出了自己的身份，便不再装神弄鬼，反而促狭一笑：“多谢柒郎手下留情。”

柳柒忍了又忍才没有转动手腕割下这颗令人讨厌的脑袋：“太医局的医官皆在行宫里，云大人若有疾，应去寻医问药，何必来我这里发疯？”

云时卿握住他的手，轻轻拿走那柄剑，旋即收剑入鞘：“南苑的房间比不上这里舒适奢华，下官虽被贬为正四品承宣使，可过的依然是锦衣玉食的生活，哪能受这等委屈？故而特来大人这里借宿一晚，不知大人能否行个方便？”

“不能。”柳柒冷声拒绝道，“窗户和房门，云大人自选一个离开吧。”

屋内没有半分光亮，柳柒的视线已经逐渐适应了黑暗，他款步来到八仙桌前，正欲打开火折子点亮油灯，却被人一把夺了去。

云时卿毅然决然扔掉火折子：“大人当真不愿行个方便？”

柳柒压低嗓音怒斥道：“左边房间住的是中书令，右边房间是吏部尚书，你若不怕丢脸，尽管留下罢。”

“你不说我不说，谁知道咱俩睡在一起的？”云时卿笑道，“下官只想借宿，不做别的，莫非大人想与下官共枕同欢？”

柳柒懒得与这张利落的嘴皮子争辩，索性转身来到榻前，和衣躺下。

云时卿摸黑来到拔步床前，正要脱靴时遽然察觉到床上之人有所动作，他迅速直起身，果真迎来了一脚狠踹。

“大人这是做什么？”云时卿侧身避开，于黑暗中精准地抓住柳柒的脚腕子，“你每每见了我不是打便是杀，长此以往只会让腹中的孩子学了去，他日出生后怎会温柔呢？”

柳柒浑身一僵，过了好半晌才猛地抽回脚：“我断不会生下这个孩子的。”

云时卿道：“药也吃了，床也上了，可孩子依然平安无事，这难道不是天意吗？”

“天意？”柳柒自嘲一笑，“所谓的天意难道就是蛊毒加身、生不如死、饱受折辱？”

云时卿双臂环抱斜倚在床头，疏懒地道：“大人得爽利时紧紧搂着我、甚至咬着我不放，眸中也盛满了柔情，如此这般，可是话本里也描述不出的旖艳场景，何谈折辱？”

他说完这话后才觉得有些过分，便下意识看向床上，然而视野里漆黑一片，只能听见平缓而又沉重的呼吸声。

少顷，床榻上那人冷声道：“滚。”

云时卿不为所动，静默片刻后试探道：“你明日要去围猎吗？”

虽说文官持不动弓箭无需入林狩猎，但若是有官员想要试一试，圣上定会派皇城司和殿前司的侍卫贴身保护。

柳柒的骑射之术与他的刀法一样出色，只是这些年一直遵循师命隐藏锋芒，没甚机会施展拳脚罢了。

许是方才云时卿的话太过出格，柳柒侧身向里，没有搭理他。

云时卿又道，“林中多猛兽，不太安全，你就别去了。”

说罢来到窗前，打开窗叶跃入夜色中消失不见。

柳柒拧紧眉梢陷入了沉思——他和云时卿之间虽然因昆山玉碎蛊而有了一些不明不白的纠缠，但彼此立场分明，纵然云时卿再胡闹也绝不会在春蒐这样的场合与他扯上关系。

今晚的借宿不过是个借口，他真正的目的恐怕就是最后这句话——林中多猛兽，不太安全。

莫非……他们要对二殿下不利？

翌日晨间，昭元帝携群臣用过早膳后便前往天鹿苑围猎场。

柳柒心里一直记挂着云时卿的话，虽然他至今还没想明白云时卿为何要将此事透露给他，却不得不警惕起来，围场内本就凶险，若有人再在林中动个手脚，二殿下便是凶多吉少。

临出发前他换了身湖绿色窄袖圆领劲装，长发高束于脑后，身上书生气兑减，凭添了几分英武之姿，不由令人刮目相看。

师文渊正在替三殿下擦拭弓箭，余光瞥见远处的柳柒，打趣道：“柳相今日这身打扮，乍一瞧去竟像个练家子。”

赵律衍笑道：“待他入林子后，表哥试他一试便知是不是练家子了。”

云时卿正在拨弄石桌上的茶筅，闻及此言当即接过话说道：“师大人可是殿前司指挥使，功夫与徐靖不相上下，若师大人出手，柳柒还有活路吗？”

赵律衍侧眸看向他，戏谑道：“你心疼了？”

云时卿无奈一笑：“殿下此话从何说起？”

赵律衍转而将视线落在柳柒身上，眯了眯眼：“上元佳节时，柳相可是在金明池夜宴上当着文武百官的面说他钦慕于你，京中各大书坊为此还刊印了不少话本，堪称是一段佳话呢，如此俊美无双的一个人物，你难道就毫不动心？”

云时卿否认道：“我对他没兴趣，更何况我们都是男子，何来情爱之说。”

赵律衍摇摇头，意味深长地道：“男子自有男子的妙处。”

师文渊将调好的弓箭递给一旁的内侍官，没好气地拍了拍赵律衍的肩：“如今正值紧要关头，阿衍你可得收敛点，别叫他们抓住什么把柄。”

赵律衍忍不住叫苦：“这话母妃说、舅舅说、晚章说，如今连你也挂在嘴边念叨，我耳朵的厚茧恐怕要一把宝刀才能削下来。”

三人调侃一番后便翻身上马，随护卫一道往林苑走去。

云时卿握紧缰绳，忍不住回头看了几眼，柳柒也不知在与赵律白说什么，两人手挨手肩擦肩，举止甚是亲密。

赵律白饮了半杯淡茶，再次问道：“砚书，你当真要随我去林中狩猎？”

“殿下莫非是担心臣拖累您？”柳柒笑道，“您且放心，陛下派了皇城司的护卫随侍在臣的左右，柳逢也与臣同行，断不会出什么意外。”

赵律白欲言又止，末了只得轻叹一声：“罢了罢了，随你。”

柳柒问道：“殿下的马可有仔细检查过？”

一名侍卫拱手应道：“回柳相，昨晚卑职等一直守在马厩，没让任何人靠近，马具方才也查验了，并无任何不妥之处。”

柳柒点头：“如此甚好。”

他脑海里时不时浮现出云时卿的那句话，心里莫名不踏实，故而恳请与赵律白同行，倘若真有什么意外，或许他还能解决一二。

朝中一应武将皆已整装待发，这厢他们也打马去了林苑，待内侍省都知清点入林人数后，昭元帝适才下令让众人前往林中。

天鹿苑坐落在姒山脚下，姒山巍峨，林中多猛兽，朝廷便在山麓修建了瞭望台和屏障，每年春蒐秋猎之前由狩猎人员入山驱逐凶兽，只留下一些杀伤力低微的野物在围场内，以供王公贵族们猎杀。

围猎场外围有不少兔鹿等温顺胆小的野物，一部分抗得动弓箭的文臣们便在此处猎些野兔，而几位皇子殿下和众位武将则直奔姒山深处，欲猎得猛兽而归。

五皇子赵律桓尚年幼，且他对狩猎并无多大的兴趣，便带着一群侍卫来到了山涧里，以戏水捕鱼为乐。赵律衍及师文渊、云时卿等人则往东面的丛林而去。

柳柒定睛凝视着三殿下离去的方向，似乎在人群里瞧见了一道略熟悉的身影，不待他深究，就听赵律白唤道：“柳相，在看什么？”

柳柒收回视线，微笑道：“数一数三殿下带了多少人。”

赵律白不禁打趣：“难道柳相善心大发，担心他们会输给我们？”

柳柒笑了笑，握紧缰绳道：“殿下莫要拿臣打趣了。”

赵律白道：“走吧，咱们去前面林子瞧一瞧，听说今日放了两头猛虎出山，也不知能否碰上运气，猎一只献给陛下。”

柳柒勒马朝他走去，压低嗓音说道：“殿下万不可掉以轻心。”

赵律白正色道：“放心，我自有分寸。”

随后他便策马往丛林深处行去，柳柒也勒紧缰绳紧步跟上。

林中小径幽深，纵横交错，好在有人提前开了路，才不至于太过荒芜。

身后那群武将们一路上几乎没有闲下来，猎了不少鹿、麂、狼等物。赵律白似是不能尽兴，叮嘱侍卫们保护好柳柒，旋即带着人纵马驶入往前方的密林。

柳柒骑马行了一路，腹部受到颠簸后略有些不适，柳逢见他用手按住腹部，问道：“公子可是身体抱恙？”

“无碍。”嘴上虽这般说，柳柒还是下了马，寻一处平坦地儿暂时歇脚。

侍卫们自觉守在一旁没有跟过来，柳逢将水壶递给他，蹙眉道：“公子，咱们回去吧，您如今身体特殊，若是在这里出了什么状况，属下如何向陛下交代、向老爷和夫人交代？”

柳柒饮下几口水，淡漠道：“出了状况才好。”

柳逢微怔，骤然瞪大了双目：“您是打算……借此机会打掉腹中的孩子？”

柳柒拧紧水壶盖，将水壶放回柳逢手里：“嗯。”

他到想看看，所谓的“天意”究竟是什么样的。

歇息片刻后，腹中的不适渐渐淡去，柳柒重新骑上马，从侍卫手里接过弓箭往密林走去。

姒山的确有许多猛兽，前行之际侍卫们猎杀了不少豺狼，以免它们主动发起攻击伤害丞相大人。

良久，柳柒对一众侍卫道：“你们且在此处等候，我与柳逢去周围走走。”

一名侍卫劝说道：“柳相万万不可！这林中多凶兽，还是让卑职等护卫在您左右吧。”

柳柒道：“我这贴身侍卫的功夫远在你们之上，有他保护我就足以，若是出了什么差错，本官定不会责备你们，陛下和二殿下那边也无需担心。”

“可是……”

“就这样决定罢。”

柳柒持弓策马离去，侍卫们面面相觑担忧不已，却也遵从了他的命令，没有追上来。

林内枝繁叶茂，将日光尽数隔绝在外，柳柒和柳逢不知行了多久，途中遇见了好几头凶狠的豺狼，皆被柳柒射杀殆尽。

走出密林后，前方赫然出现了一片绿油油的草坡，其间开满了各色各样的野花，甚是悦目。

柳逢不禁感叹道：“没想到这山里竟别有洞天。”

柳柒下了马，将弓箭交给柳逢：“此处不会有危险了，我去前方走走。”

柳逢道：“公子，让属下跟您一起去吧，就算您……就算您……”

柳柒回头看了看他，笑道：“此处风景如此旖妮，我岂会在这里动手？”

柳逢暗松口气，遂将佩刀解下交到他手里：“您带上它防身吧。”

柳柒握着佩刀牵着马往花丛里走去，日光洋洋洒洒地落下，仿佛在他身上渡了一层金芒。

一人一马缓步前行，岁月尤其静美。柳柒凝视着眼前的风景，心底无端涌出一股子归园田居的惬意。

倘若有朝一日功成身退，是否能如愿过上这样的生活？

他本无意参与任何党派争斗，昔年进京时双亲再三叮嘱，入仕之后锋芒莫要太甚，亦不可贪权恋势，无论何时都要明哲保身。谁承想……他为了报答二皇子的恩情，竟一步一步走到了权利顶端，成为世人口中的“权臣”。

前尘往事悠悠，脑海里止不住地涌现出回忆，柳柒无可奈何地闭了闭眼，再回神时，才发现自己来到了另一处密林里。

他本想掉头往回走，却在这时忽然听见一阵细微的吟音。

——似是从一个男子嘴里发出来的。

音色里夹杂着几许痛苦，犹如受伤之后的呼救。

柳柒尚不确定这声音是否是陷阱，却也不忍就此离去，遂松开缰绳，屏住呼吸蹑手蹑脚地拨开树叶往前走去。

那声音愈来愈近，可听进耳朵里的感觉却越发不对劲，柳柒停下脚步，小心翼翼地用刀鞘拨开一丛枝叶瞧去，几丈开外的树荫下，两个男子正衣不蔽体地纠-缠在一起，上位者正是三皇子赵律衍，而另一人趴伏着，长发垂泄，堪堪遮挡了面容。

柳柒怔在当下，立时后退几步，却不慎踩在一株葛藤上，藤茎牵动枝丫，刮带出一阵细密的动静。

“谁？”赵律衍猝然回头，一并用衣物包裹住身下之人。

柳柒迅速隐入密林，目光落在那匹马上，当即拾一枚石子击中马腚，马儿受惊，嘶鸣一声后疾驰而去。

赵律衍穿上衣袍赶来时，只来得及看见一匹行远的烈马。

柳柒不确定附近是否有赵律衍的人在埋伏，当务之急需要尽快离开这儿，他屏息敛声，借着四周茂密枝叶的遮挡缓缓挪步，半盏茶后总算离开了赵律衍的视野。

“唰——”

正这时，一支冷箭从右后方射来，柳柒迅速闪避，那支箭羽擦肩而过，插进了三尺之外的泥地里。

下一瞬，一阵马蹄声疾速赶来，师文渊的声音在丛林外响起：“云兄，是何凶兽？”

一柄长剑拨开叶丛，云时卿坐在马背上，居高临下地投来了视线。

【作者有话说】

云大人：嗨~老婆

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