关于苗家的事,枣沟村的村民们也都知道。
这家人也是可怜，连个儿子都没有，以后就是绝户了。
若是生的是四个女儿,倒也好比如今,生的两女两个哥儿。
苗灵芝虽说是个寡妇，可她终归是女子。
若是没那么多的要求，她想要再嫁，也不是不行。就是她的那两个哥儿孩子会受些罪。
可苗白术和苗白芍两个哥儿,以后还真不知道要怎么办。
就不说哥儿怀孕本就困难，即便是怀了孩子,请大夫来剖腹取子，也是一笔很大的花销。
生完之后还不能立即干活，要养着伤口。
这些个事加在一起,就更没人家想娶哥儿了。
这般金贵难养,若是出生在富贵人家，也没什么。
可偏偏落在了村户人家，嫁也嫁不出去,在家里待着吧,活也干不了重的。
农闲时候，更不能和汉子一样出去找活干。
这才真是愁煞了人。
苗家本来日子就过的艰难,苗灵芝带着两个哥儿孩子回来后，那日子更别提了。
一碗清粥都能一家七口人轮流喝，喝完一家七口也一起饿肚子。
也就东家说降租子那天,苗家才舍得做了点干的，一家子边哭边吃。
村子里相邻的三家是没有秘密的,谁家里有人放个屁，一左一右的两家都能听见。
苗家人那天压的声音再低,相邻的两家也都听见了。
可听见又能怎样呢？谁家日子不苦啊？
他们日子也就是比苗家好一点，那也照样吃不饱饭。
地就那么多，产出也是定量。交了税和租子，落手里的更少。
想要吃饱饭，要么再多种地，要么就农闲时出去做工。
但即便是这两样，也是难上加难，求而不得。
别说没那个本钱再多佃地，就算是能多佃地，人力也终归有限。一个人一年到头，风吹雨打不停的忙，也就能忙十几亩地。
再多，人就得累死。
做工更别提，农闲时又不是只有他们枣沟村一个村子农闲。去县里找工的汉子，多如牛毛。
那县城一共就那么大，码头商船也就那么多，富贵到要请小工的人家也有限，哪里能供得上那么多人有活干啊。
有不少的人为了能赚些银钱，不惜走远路去府城。
吃住艰难，有时候都要和乞丐抢地方睡。
难，都难。
不过有了周翠翠这个开头，又有好几人替他们交好，却又没来村口的人在云怀瑾那报了姓名，说了家里的情形。
云怀瑾听着村民们的一言一语，心里很不是滋味。
在这个时代的百姓，活着已经是一件很难的事情。
……
与大人那边的低气压不同，小孩子们凑在一起玩闹，哪怕手里只有小石子，也能玩的不亦乐乎。
有大人在，身为孩子王的李青平不敢带着一群小弟们爬树玩。
于是就捡了一堆的小石子，和小弟们猜拳。谁输了就给对方一个小石子，最后赢的那个可以当一天大哥。
李青平在这个游戏上从未输过，可以说是打遍枣沟村和山前村无敌手。
又轻松赢了一局后，李青平暂停了猜拳玩耍。
不是玩腻了，是他实在没办法忽视不远处的小豆丁了。
那小家伙躲在树后面，一直盯着他看。那目光像有实质一般缠在他的身上，根本忽视不了。
其他的小孩也有不少都看到跟着他们过来，然后躲在树后面的小孩。
对方是东家带来的孩子，他们不敢靠近，也就只当没看见。
小孩子们不知道东家有几个孩子，他们曾经见过云初，知道云初是东家的孩子。但是因为东家不喜欢云初，所以对云初很坏。
今天东家带来的小孩，东家应该很喜欢吧。
反正和云初不一样，云初都没衣服穿，也没吃的，浑身脏兮兮的，比他们都瘦，说话也不利索。问半天，才知道结结巴巴的说自己的名字。
虽然这个小孩也很瘦，但是他干干净净的，穿的衣服也是好衣服，东家还把他带在身边。
他肯定很得东家喜欢吧。
小孩们心里这么想着，还有点羡慕。尤其是看着对方身上的衣服，鞋子还有脑袋上漂亮的蓝色小帽子。
像天空一样，可漂亮了。
李青平走到了枣树前，低头看着小豆丁。他好几天没见到出来找东西吃的云初了，也不知道那小家伙是不是还活着。
他心里是有些担心的，可担心也没有办法。
想到云初过的那么惨，眼前的小豆丁却能过的这么好，李青平有些替云初愤愤不平。
虽然以前看到云初，他也不怎么和云初玩，也没和云初说过几句话。
但不妨碍他替云初不平，讨厌东家带来的这个小豆丁。
“喂，你一直看着我干嘛！”
李青平居高临下的看着小豆丁，怕吸引大人的注意力，他声音压的很低，但语气很差。脸上表情也不好看，凶巴巴的。
云初本来看到李青平终于注意到他，还朝着他走过来，心里可高兴了。
他仰着头眨巴着漂亮的大眼睛，小手手拽着锦缎小包，想把里面的好吃的，都分给青平哥哥吃。
谁知道还没来得及说话呢，就被李青平吓得缩缩脖子。
看到平时偷偷给他塞豆子吃的青平哥哥凶他，崽崽委屈的红了眼眶。
他低着头，拽着锦缎小包的小手用着力，把包都给揪皱了。
李青平看着小豆丁突然低下头，一动不动也不说话。
他懒得和对方说话，刚想走，就看到小豆丁脚前的黄泥地，有几滴圆圆的深色。
小孩豆大的眼泪砸在地面，一声不吭，只有细微的抽泣声。
李青平惊觉不妙，他有些慌张的朝着大人那边看了一眼。发现他们没有看过来，这才松口气。
“我可没欺负你，你好好的哭什么？”
李青平觉得这小豆丁有毛病，他啥也没做呢，就哭，搞得像他欺负他一样。
可不管他欺没欺负对方，要是被东家知道，他肯定要倒大霉。
真晦气，早知道就不过来了。
李青平低头看着小豆丁脑袋上的那顶漂亮的帽子，蓝蓝的，还有他看不懂的暗纹。
真不知道这布是怎么弄的，怎么这么漂亮。
“搞不懂你有什么好哭的，云初都没有衣服穿，没有鞋子穿，更没有漂亮帽子戴。你什么都有，还动不动就哭，你哭什么哭？”
李青平越想越不高兴，东家又不能打杀了他，罚就罚呗。
反正他没欺负人，是这家伙自己爱哭。
真不知道他过的这样好，有什么可哭的。
云初听到李青平的话后，愣了一下。随后眼泪汪汪的抬起头，小鼻子通红的。
李青平猝不及防的看到小家伙哭的惨样，一瞬间怀疑自己是不是说的太过分了。
“青平，嗝，哥哥，云初，嗝，我呀。”
小孩一边抽泣一边说话，又从自己袖子里的小兜兜掏出帕子，乖乖的给自己擦眼泪。
李青平反应了半天，才反应过来这小孩喊他哥哥，还说自己是云初。
这不闹呢吗？
云初他能不知道？
云初他……
李青平一边想着云初的模样，一边仔细打量着眼前小孩的脸。
！！！
大眼睛！长睫毛！瘦巴巴！真的是云初！
“一段时间不见，你咋变成这样了？”李青平眼睛瞪的溜圆，一脸的不可置信。
云初抿抿嘴，像是在努力微笑，“阿父，好。对我，好。”
李青平听着云初的话，犹如听天书。
他拉过一边离得近的小孩，指着他对云初说：“你刚刚说的什么，再说一遍给他听。”
云初听话的又重复了一遍。
然后李青平不看云初，问边上的二牛，“他刚刚说的啥，你听清楚了？”
二牛流着鼻涕，吸了一下后说：“咋没听懂，就那几个字。他说他阿父对他好呢。我阿父也是，对我可好了，都不打我。”
李青平确认不是他耳朵有问题，那一定是对面小孩有问题，他不相信的又问一遍，“你真是云初啊？”
“是呀。”云初点点头，“阿父，一个孩子，我。”
李青平听懂了，东家只有云初一个孩子。
“啥？你是云初？”
二牛惊讶出声，满脸不可置信，“你咋变好看了？还穿上新衣糊啦？你快告诉我你咋变得，我也想变一个，我也想穿新衣糊。”
二牛盯着云初身上的衣服，流露出了羡慕的目光，发出了想要的声音。
云初拍拍衣服，“阿父，买。”
二牛瞬间明白了，扭头就喊，“阿父！牛牛要买新衣糊！牛牛要变好看！”
人群中，二牛的阿父江菖蒲听到自家臭小子的声音，平生第一次升起了想揍小孩的心思。
二牛四岁的年纪不懂事，好在李青平七岁了，他懂事了。
知道大人们在谈事情不好受扰，他一把捂住了二牛的嘴，沾了一手的鼻涕，给他恶心坏了。
“快别叫了，你阿父现在忙着呢。”
二牛撅嘴不高兴，但他又怕李青平，只好点点头。
李青平见他点头才松手，把手往地上蹭蹭，让泥土灰蹭掉了手上的鼻涕。
李青平是枣沟村的孩子王，见老大去了枣树前那么久还没回来，一群小崽崽们也不玩小石头了，屁颠屁颠的都跑过来找老大。
瞧着手下的小弟们都来了，想到云初刚刚被他给吓哭了。李青平怕小弟们没个轻重，再把云初给吓哭，于是先给他们介绍了云初。
小孩们反应一模一样，全都瞪着个眼睛看云初。
像是要把云初看出个花来，他们怎么都没办法把现在的云初和以前的云初联系到一起去。
虽然之前因为家里大人耳提面命，他们也不敢多靠近云初，但云初穿的实在太差，比他们还不如。过的也特别不好，连口饭都没得吃，身上还全都是伤。
因此云初在他们心里的印象极其深刻，与现在完全像是两个人。
云初见人多，有些害怕，往树后躲了躲。
李青平见云初害怕，便要带着小弟们都回去玩。
云初看着他们离开的背影，也不敢追出去。只是用小手扶着树干，有些羡慕的看着又重新玩起来的孩子们。
云怀瑾听村民们说话的时候，偶尔会抬头看看云初。
看到有小孩靠近云初的时候，云怀瑾是又担心又高兴。担心云初受欺负，高兴有差不多大的孩子能和云初说话。
只是那群孩子没在云初那待多久就又离开了，小崽崽一个人趴在树后面，一直看着那些孩子玩。
云怀瑾默默叹口气，慢慢来吧。
村民们报完了人名，也都按着云怀瑾的要求，说了家里的情况。
招工的事，第一步就算告一段落，就等着东家最后通知，看到底要哪些人了。
其实要是能在云庄做事，一天哪怕十文，二十文，他们也是愿意的。
离家里近，还能有钱拿。
庄子里再重的活，他们这些妇人和哥儿干的，也就是个洒扫和浆洗，比汉子们干的体力活要轻松不少。
所以即便是十文，二十文，也尽够了。
只是之前云庄一直没有要招工，他们哪怕是为了赚点钱，不怕东家动不动就打罚，也没那个机会进去做活。
如今东家亲自来招工，他们看着坐上牛车离去的父子二人，都默默的祈祷着，希望能选中自己。
回去的路上，云初有些闷闷不乐。
他拽着装着吃食的小包，心里有些懊悔。为什么没有大胆一点，把好吃的给青平哥哥。
他以前吃了青平哥哥好多豆子，都是青平哥哥好不容易省下来的……
云怀瑾感受到崽崽的低气压，也意识到了崽崽因之前的种种，有些胆小怕人。
他把云初调了个面，父子俩面对面坐着。云怀瑾双腿稍微用力，把云初夹住，又将手环在崽崽身体两侧，防止他摔倒。
突然被调了个面，云初还有些懵懵的。
他仰头看向云怀瑾，大眼睛里面满是疑惑。
云怀瑾捏捏小崽崽的鼻子，看着他有些发红的眼睛，“乖宝哭过？”
云初抿唇，眼帘垂下，犹豫后点点头。
似乎是怕云怀瑾责怪，又连忙解释。
他话说的很不利索，断断续续的，还词句颠倒。也总是没办法找到合适的词汇去形容，只能连说带比划。
好在云怀瑾还是听懂了，明白了前因后果。
然后他就见崽崽低着头，很失落的说：“我，不好。哭。阿父，不怪。”
云怀瑾有些心疼，“乖宝没有不好，乖宝是觉得委屈了才哭的。”
他摸摸小崽崽的脸，安慰道：“阿父委屈的时候也会哭，乖宝会觉得阿父不好吗？”
云初闻言仰起头来，有些急切道：“阿父，好。哭，也好。”
“所以啊，乖宝也是一样的。”
云怀瑾看着有些茫然的云初，又轻声说道：“乖宝，下次来，阿父做一些好吃的，乖宝到时候拿给青平哥哥好不好？”
云初有些想点头，但是一想到青平哥哥身边总是那么多人，又有些害怕。
云怀瑾看出小孩的犹豫，他又道：“阿父在不远处陪着乖宝，到时候乖宝多带一些，也可以分些给其他的小朋友。
如果有欺负过乖宝的，乖宝就不给。这样好不好呢？”
“阿父陪？”云初确认道。
云怀瑾声音温和，十分的坚定，“嗯，阿父陪着，乖宝不怕。有阿父在，不会让人欺负乖宝。”
“好。”
得到云怀瑾的确认后，云初有些期待的点点头。
只是这次回了庄子后，一直过了近十日，云怀瑾都没抽出空来做些吃食。
码头那边商船多，渝州商船的动作没能瞒过其他商船。
更何况周海草每天还特别积极的跑过去推售。
他后面给人试喝，都是直接泡好装在大水囊里，谁要尝尝味道，就给人倒一点。
与第一天那样，一试就是一整包的情形，再也没有了。
豆浆粉比云怀瑾想象的要受欢迎的多，商船上的这些人，也都将其当土仪买，花起钱来眼也不眨。
尤其是那些个管事，他们走南闯北的，就爱个稀奇。
加上豆浆粉味道实在太好，他们朋友又多，也有些想给上峰送点稀奇的东西尝尝，一买就是几十罐。
云怀瑾每天都要兑好几次灵泉水，加上他准备用灵泉水浇地，看看灵泉水在外头，对这些植物有没有什么影响。
于是乎，他每天不是在主院里兑水，就是带着云初在南院侍弄菜园。
得空了还把自己关杂物房，进空间里面忙活，忙完了再找找人参。出来后，还要陪着云初玩一会。
每天忙得很，一时半会的还真出不了庄子。
……
经过五日的航行，渝州商船终于抵达了渝州。
渝州在南方，虽不及清洲那般的繁荣富庶，但比起其他地方，也是个难得的富贵地。
李怀州将一百罐豆浆粉入了库房，引起管理库房的管事祝有财注意，“怀州老弟这次出海，又替东家寻了好物了？”
想到豆浆粉的清甜醇香，李怀州脸上就是抑制不住的笑，“是个好东西，我自己也买了不少。给祝大哥你带了一罐，待会就让人给你送来，是个好东西，可别浪费。”
祝有财听了乐呵呵道：“哎呦，那小老儿在这就先谢过怀州老弟了。改明个儿记得来家里吃个便饭，叫你嫂子做你最爱吃的酱猪蹄。”
李怀州也没推拒，“成，过两日就去。”
离开库房后，李怀州也没急着回去。而是拎了两罐的豆浆粉去了主家。
能在大雍有商船的，背景都不一般。
渝州商船出自崔氏，大雍一人之下万人之上的丞相崔慎，便是渝州崔氏人。
在渝州，崔氏算是一家独大，就是一州知府，遇上崔家也会礼遇三分。
崔家的生意做的大，各行各业均有涉猎，不拘于一处。
除了渝州，其他州府也有庄子和生意。不过那些毕竟在别人的地盘上，强龙也压不过地头蛇，生意自然是没渝州这样好。
倒是雍京的几个铺子，因为崔慎的关系，生意很是不错。
一年的收益，快赶上其他几个地方铺子的总收益了。
即便是富庶如渝州，对于雍京城的富贵，也是望尘莫及。
那才是真正的销金窟。
崔家人好东西见得多了，自然也就不稀罕。
能引起他们注意的，是新奇的东西。
价钱反而在其次。
李怀州作为商船的总管事，他替铺子搜罗新奇的东西，其实也就是替主家搜罗。
每次带回来的那些，除了入库房的，也会给主家送来一些。
这豆浆粉味道是美，不过价格也着实低廉。李怀州怕主家看不上这低价的玩意，便没有送太多来，只带了两罐。
就这两罐，主家也不一定会喝。
毕竟他之前带回来的东西，虽然也有低价的。可最低也没低于一两银子的，而且还都不是入口的东西。
这三文钱一包的豆浆粉，还是用这么丑的罐子装着，主家怕是看都不会看一眼吧……
虽然主家可能连看也不看，但东西他得送。
把豆浆粉交给门房，细细的与对方说了食用方式以及存储方式。然后看着门房将豆浆粉送进去后，李怀州便先离开了。
以往也都是这般，他将东西给门房后就走。主家要是对东西感兴趣，会派人来与他说的。
崔府。
崔恪正在厨房里躲着，准备趁人不备的时候偷吃的。
他这次府学考教又垫底第一，照例被他爹罚三日不准吃饭。
这对于一顿不吃饿得慌的少年来说，是堪比酷刑一样的折磨。
不过上有政策，下有对策。
他崔恪从小到大，还就没乖乖的听过一次话。
真要听他爹的话，三天不吃东西，他早八百年饿死了。
厨房里的人也不是真没看着崔恪，他自己躲人伪装的技巧和他的成绩一样烂。
可怜的厨子，厨娘，还有烧灶，洗菜的帮工们，明明看到了人，还得装没看着。硬逼着自己做睁眼瞎，不然还能怎么办呢？
小少爷要是真饿出个好歹来，大夫人不得活剥了他们啊？
这会，崔恪正顶着个大箩筐，侧着身子听人讲话。
“王厨子，这是商船那边送来的新奇东西，叫什么豆浆粉，你们先开了尝尝味。
别回头主家听了觉得稀奇，想尝味道却是个难以下咽的，那咱们罪过可就大了。”
门房先头将豆浆粉送进府，是见了总管事。
待得了崔府总管事的意思，便先将豆浆粉送来了厨房。而管事的则去见主家，说明商船带回了未曾听闻过的豆浆粉一事。
王厨子是管着崔府厨房的，他身材高胖，手掌肥大。从门房手里接过两个黑罐子，那罐子到他手里，都莫名觉着小了许多。
门房又与王厨子细细讲了冲泡方式，还有存储注意的事项。
王厨子点头，“得嘞，我都记下了，待会就尝。”
目送门房离开后，厨房里的人都聚集了过来。
豆浆粉，他们还真没听过。
王厨子心里也是对此好奇不已，他将两罐豆浆粉放在桌上，随便挑了一罐，敲了罐口的黄泥，拆了里面封口的油纸。
“拿碗勺来，再将炉子上的热水拎来。”